Глава 10. Ты - человек!
Хотя родители Цю Ло [1] с детства души не чаяли в младшем сыне, они смертельно боялись, что его в юном возрасте похитят отчаянные бандиты ради выкупа. Поэтому они сцепили зубы и заставили его учиться рукопашному бою и рукопашной борьбе вместе со старшим братом Цю Линем [2]. Парень немало натерпелся, регулярно зарабатывая синяки и шишки, но зато освоил реальные навыки самообороны, так что справиться с этой мелкой шпаной для него не составило ни малейшего труда.
Словно выплеснув всю накопившуюся за последние дни обиду и злость, Цю Ло встряхнул загудевшим от ударов кулаком.
На нем была форма официанта. Задрав воротник, он вытер им тонкую капельку пота на носу. Нижний край рубашки при этом задрался вверх, обнажая плоский, подтянутый живот и крепкую талию.
В кабинке царил полный хаос: мужчины и женщины, пытавшиеся подставить и скомпрометировать Линь Цзиньраня [3], теперь корчились на полу, держась за животы и жалобно застонав.
Цю Ло даже не взглянул на них. Схватив Линь Цзиньраня за руку, он выскочил из кабинки и затащил его в соседний туалет.
Перед глазами Линь Цзиньраня все еще стояла непроглядная тьма, и лишь силуэт Цю Ло оставался единственным источником света. Стоило парню выйти из поля зрения, как мир снова погружался в полную беспросветную черноту.
— Ты... — едва успел произнести мужчина, как Цю Ло резко перебил его.
— Нет времени объяснять! У меня садится батарейка! Я долго не протяну!
Мозг Линь Цзиньраня еще не успел переварить смысл этих слов, как дверь туалета с грохотом захлопнулась, светящийся силуэт растаял, и тьма вновь сомкнулась над ним.
Линь Цзиньрань растерянно протянул руку, пытался нащупать в холодном воздухе тело юноши, но пальцы хватали лишь пустоту. Его дыхание участилось, а в голосе проскользнула паника:
— Где ты?
И как раз в тот момент, когда Линь Цзиньрань едва не врезался в раковину, к тыльной стороне его ладони прикоснулась пушистая лапка, а длинный кошачий хвост мягко обвил его запястье.
— Мяу! — Цю Ло вскочил на раковину и поднялся на задние лапы, карабкаясь по его груди.
Пальцы Линь Цзиньраня наконец обрели опору. Он крепко сжал и погладил кошачью макушку, и отлегшее от сердца напряжение постепенно улеглось.
— Ты не кот... Ты человек, верно? — Голос мужчины прозвучал глухо и сипло. Он говорил медленно, хотя сердце в груди колотилось как бешеное.
Черный кот с мяуканьем кивнул, но тут же вспомнил, что слепой мужчина этого не видит, и лапками подтолкнул его ладони к своей голове.
Сомнения последних дней наконец развеялись. Хотя Линь Цзиньрань давно обо всем догадывался, ощутить это наяву было невероятно — казалось, вся его картина мира рухнула и перевернулась.
Обессилев, он прислонился к краю раковины. Спина покрылась холодным потом. Из вентиляции под потолком дул прохладный воздух; от сквозняка по позвоночнику пробежал огонь, в легких зачесалось, и его снова скрутил приступ кашля.
С трудом подавив недомогание и выровняв дыхание, Линь Цзиньрань тихо спросил:
— Ты сможешь снова стать человеком?
Цю Ло сначала кивнул, а затем покачал головой.
Линь Цзиньрань нахмурился:
— Что это значит?
Цю Ло: «Ми!» — Тебе не кажется, что этот вопрос слишком сложен для котика?!
Линь Цзиньрань попытался расшифровать это беспомощное «ми» и, вспомнив фразу «садится батарейка», мгновенно сообразил:
— Сейчас не можешь? Но сможешь потом?
Только тогда черный кот с облегчением и одобрением кивнул.
Взгляд Линь Цзиньраня смягчился, он с видимым облегчением перевел дух. Он хотел расспросить подробнее, но за дверью туалета раздались быстрые шаги, и секретарь Чэнь отчаянно застучал в дверь:
— Господин Линь! Вы в порядке?!
В следующую секунду телохранители выбили дверь. Увидев Линь Цзиньраня с черным котом на руках и невредимым выражением лица, секретарь Чэнь наконец смог выдохнуть.
Линь Цзиньрань медленно выпрямился. Под влажной челкой его темные глаза казались ледяными омутами, скрывавшими все эмоции. Он холодно спросил:
— Все убрали?
Телохранители расступились по обе стороны коридора. Секретарь Чэнь накинул на плечи босса пальто, подставил локоть и на ходу доложил:
— За этой приватной кабинкой и клубом... Мы неожидано наткнулись на кое-какие интересные улики.
Линь Цзиньрань сделал паузу, прищурился и медленно протянул:
— О-о?
❀══════༺♡༻══════❀
Кабинет управляющего клубом.
— Что?! Не сняли?! — Услышав доклад управляющего, блондинка в дорогом костюме опешила, ее брови сошлись на переносице, и она без раздумий отвесила управляющему звонкую пощечину!
— Я разве не приказывала найти побольше репортеров, чтобы слить на него грязь?! Никчемный мусор! Я поручила тебе отвлечь его охрану! Ты даже с чертовым слепым справиться не смог, какая от тебя польза?!
Это была Юэ Цинцин [4] — мачеха Линь Цзиньраня. Этот клуб являлся частным бизнесом ее урожденной семьи.
На диване сидел Линь Цзиньвэнь [5] — сводный брат Линь Цзиньраня по отцу. На его лице проступил испуг:
— Мама, почему брат сегодня внезапно заявился сюда? Неужели он продалдал наши схемы с нецелевым использованием средств компании через этот клуб?!
Юэ Цинцин прикусила губу:
— Откуда ему знать, кому принадлежит этот клуб? Даже твой отец не в курсе! Но ты прав... Какая еще кошка?! Он пришел сюда с совершенно другой целью!
— Я хотела воспользоваться случаем и опозорить его перед советом директоров, а ты, идиотина, все испортил!
Управляющий, держась за горящую красную щеку, виновато лепетал:
— Всех нанятых репортеров сцапали люди Линь Цзиньраня... Искал он кота или проверял счета, но теперь он гарантированно перерыл тут всё вверх дном! Вам двоим лучше срочно что-то придумать...
Сердце Юэ Цинцин заколотилось от страха. Если Линь Цзиньрань прознает правду, он обязательно отомстит!
— Стоять на своем и ничего не признавать! Эти репортеры — мелкая сбродная шелупонь! Это он сам шлялся где попало и вляпался в неприятности! Он сам пришел, мы его не украли!
Однако теперь прокручивать деньги и отмывать капиталы [6] через клуб больше не получится. При мысли об утрате такого огромного источника дохода у Юэ Цинцин от злости заломило зубы.
— Посмотрим, когда все окончательно поверят, что этот слепец никогда не прозреет... Рано или поздно наступит день...
— Наступит день — и что?
Дверь кабинета внезапно распахнулась. Юэ Цинцин и остальные от неожиданности подпрыгнули и синхронно повернулись. На пороге с вежливой улыбкой стоял секретарь Чэнь, а за его спиной стеной застыли телохранители в черных костюмах, полностью перекрыв выход.
Лицо Юэ Цинцин исказилось:
— Чэнь Чэнь [7], ты совсем страх потерял?! Это моя частная собственность, а не филиал «Линь Групп»! Если вы сейчас же не уберетесь, я вызову полицию!
Секретарь Чэнь покачал головой и посмотрел на нее с нескрываемым презрением:
— Госпожа Юэ, вы ошибаетесь. Этот клуб был заявлен в полицию и опечатан за участие в незаконных финансовых операциях, а все его активы заморожены.
Юэ Цинцин рассмеялась от ярости:
— Чушь! Какие у вас доказательства?!
Секретарь Чэнь взмахнул рукой, и телохранители за его спиной выстроились в цепочку. Они молча прошли в кабинет и стали выносить все компьютеры, столы, сейфы и финансовые документы.
Секретарь Чэнь добродушно улыбнулся:
— Вот видите? Доказательства появятся очень быстро.
Юэ Цинцин не ожидала, что они посмеют действовать так нагло, совершенно не считаясь с ней. Она раскрыла рот, задыхаясь от беспомощности и дрожа всем телом.
— Ах да, господин Линь просил передать вам и молодому господину Линь Цзиньвэню кое-что еще, — ровным тоном продолжил секретарь Чэнь. — Господин Линь уже организовал для молодого господина Цзиньвэня обучение за рубежом. Правда, вместо Австралии он полетит в Африку.
— Что?! — Линь Цзиньвэнь подскочил с дивана, побелев как полотно. — Я не хочу в Африку! Я же оттуда никогда не вернусь!
На лице Юэ Цинцин спесивый вид сменился мольбой:
— Секретарь Чэнь, я поняла свою ошибку! Пожалуйста, скажи Цзиньраню, пусть не отправляет Цзиньвэня в Африку! Он же еще ребенок! Что скажет отец, когда проснется и не найдет его?!
Секретарь Чэнь мягко оттолкнул ее руку и безэмоционально произнес:
— Господин Линь сказал, что все будет зависеть от вашего поведения.
❀══════༺♡༻══════❀
Этой ночью в поместье семьи Линь царила необычайная тишина. Слуги ходили и говорили шепотом, и даже многочисленные родственники вели себя тихо как мыши.
Лунный свет, словно жидкое серебро, беззвучно проливался на пол спальни.
Линь Цзиньрань лежал на кровати с наглухо сжатыми бровями. В бреду ему казалось, что он погружен в ледяные пучины океана, где вокруг кружат неведомые чудовища, готовые в любой момент разорвать его на части.
Слуги и врачи у его постели сменились уже несколько раз. Сквозь тяжелое забытье он смутно ловил обрывки фраз: «рецидив» [8], «состояние стабильное»... Шаги затихали и возникали снова, казавшись далекими и нереальными.
Вскоре он снова погрузился в сон, но на этот раз сон был прекрасным.
Юноша, в которого превращался черный кот, снова явился к нему. Он стоял босыми ногами на песчаном берегу, а за его спиной догорало гигантское золотое солнце. Багровый, горячий как лава закат мягкими бликами отражался на его щеке.
Юноша махал ему рукой, и его яркая, открытая улыбка таяла в шуме прибоя и отблесках заката.
Линь Цзиньрань протянул руку, чтобы схватить его, но сжал лишь прохладный морской ветер...
Он проснулся от чувства глубокой утраты. В комнате пахло дезинфицирующими средствами и горьким отваром трав. Шелковая пижама промокла от пота, вызвав недовольный залом на его лбу.
На мгновение Линь Цзиньрань подумал, что он снова маленький мальчик, оставленный в одиночестве в зарубежном санатории, где по полгода не раздавалось ни единого звонка, а весь его мир ограничивался больничной койкой.
Он стоял с открытыми глазами перед непроглядной тьмой. Ни моря, ни заката, ни того юноши. Все это было лишь сном...
Линь Цзиньрань попытался приподняться на кровати, как вдруг почувствовал, что одеяло с другой стороны шевельнулось.
Он повернул голову и обнаружил, что из-под одеяла вынырнула взъерошенная голова!
Цю Ло сонный вылез наружу, зевая во весь рот, и посмотрел на него со слипающимися глазами:
— Проснулся?
На нем не было рубашки — парень спал с обнаженным торсом, только в пижамных штанах, которые он умудрился вытащить из шкафа Линь Цзиньраня. Опершись одной рукой о матрас рядом с боком мужчины, он подался вперед и приложил ладонь к его лбу:
— Жара нет... Что ты то бледнеешь, то краснеешь?..
Красивое лицо юноши находилось в считанных сантиметрах. Теплое дыхание щекотало нежную кожу на лице Линь Цзиньраня. В янтарных зрачках отражалось его собственное застывшее лицо, а золотая бусина на красной нити покоилась прямо в ложбинке ключицы.
Линь Цзиньрань долго и завороженно смотрел на него, а затем не удержался, протянул руку к щеке Цю Ло — и изо всех сил щипнул!
— Ой! Ты чего щиплешься?! Щипни себя за ляжку!
❀══════༺♡༻══════❀
✦ Записки переводчика ✦
[1] Цю Ло (秋洛) — Главный герой истории. Его имя состоит из иероглифов 秋 (qiū — «осень») и 洛 (luò — «река Ло / изящество»).
[2] Цю Линь (秋凜) — Старший брат Цю Ло, глава «Цю Групп» (秋葉集團). В имени используется иероглиф 凜 (lǐn), обозначающий суровость, холод и непреклонность.
[3] Линь Цзиньрань (林盡染) — Главный герой, глава семьи Линь. Его имя берет исток из поэтического выражения «леса полностью окрасились [в багрянец]» (林盡染), символизируя глубокие и нерушимые чувства.
[4] Юэ Цинцин (嶽青青) — Мачеха Линь Цзиньраня. Имя Цинцин (青青) переводится как «пышная зелень», что контрастирует с ее властным и эгоистичным характером.
[5] Линь Цзиньвэнь (林盡文) — Младший сводный брат Линь Цзиньраня. В его имени иероглиф 文 (wén) означает «письменность/культура», что обыгрывается как ирония над его глупостью и трусостью.
[6] Отмывание денег / Си цянь (洗錢) — Легализация доходов, полученных преступным путем, через подставные фиктивные компании и заведения сферы услуг.
[7] Чэнь Чэнь / Секретарь Чэнь (陳臣) — Личный помощник и правая рука Линь Цзиньраня. В его имени используется иероглиф 臣 (chén), дословно означающий «преданный слуга / чиновник».
[8] Рецидив / Старые осложнения / Фу фа (複發) — Повторное проявление симптомов заболевания или травмы головного мозга после периода временного улучшения.