Глава 2. Линь Цзиньрань
В голове Цю Ло тут же всплыл пласт информации о персонаже из этой книги про попаданцев. Линь Цзиньрань — старший сын председателя совета директоров семьи Линь от законной первой жены [1], скончавшейся от болезни. Из-за слабого здоровья он более десяти лет воспитывался за границей. Вернувшись на родину всего пару лет назад, он, опираясь на свои молниеносные и жестокие методы, буквально шаг по головам врагов, продуманно пробился к самой вершине. Из болезненного парня, которого все выживали из семьи, он превратился в генерального директора Линь, вызывающего трепет у каждого в роду.
К сожалению, счастье длилось недолго. Вскоре у Линь Цзиньраня начались проблемы со зрением, пока он окончательно не ослеп. Его жених «Цю Ло» внезапно объявил о новых отношениях, в результате чего Линь Цзиньрань пережил позорное расторжение брака, а сотрудничество между двумя семьями потерпело крах.
Враги пошли в контратаку, бизнес-империю заштормило. Брошенный всеми Линь Цзиньрань, так и не получивший желаемого, окончательно ожесточился и превратился в главного злодея [2]. В финале главная парочка романа объединила усилия, чтобы подавить его, и его конец был весьма печален.
Цю Ло со сложными чувствами подумал: оказывается, «жертвой» в этой истории был не он один...
Черные как смоль зрачки Линь Цзиньраня неестественно дрогнули, и он «посмотрел» в сторону Цю Ло. Однако его взгляд был совершенно лишен фокуса, падая в какую-то пустоту.
На его лице читалась бледность и усталость. Он слегка нахмурился:
— Чёрный кот?
Чумазый Цю Ло лежал на сиденье. Вода стекала с его слипшейся черной шерсти, смешиваясь с грязью и песком и пачкая дорогой кожаный диван.
Вытянутый кончик пальца Линь Цзиньраня лишь скользнул по нескольким влажным шерстинкам и в итоге промахнулся, ощутив лишь холод и грязь.
Цю Ло поджал испачканные лапы и неловко поёрзал. Он поклялся, что никогда в жизни не был в таком жаластном положении, как сегодня вечером.
Мужчина слегка сдвинул брови, убрал руку и достал из верхнего кармана пиджака шелковый платок, неторопливо вытирая испачканные пальцы:
— Это бродячий кот?
Средних лет мужчина, прогнавший ловцов кошек, к этому моменту уже уселся на переднее пассажирское сиденье. Он обернулся, посмотрел на маленького черного кота сложным взглядом и произнес:
— Директор Линь, когда даос Ичань [3] гадал вам, он сказал, что черный кот обладает душой и станет вашим шансом на исцеление. И надо же такому случиться, что именно сегодня вечером мы встретили такого! Возможно, это действительно знак, что вы сможете снова видеть?
Линь Цзиньрань медленно качнул головой:
— Чэнь Чэнь [4], ты слишком суеверен.
Чэнь Чэнь был главным секретарем и управляющим Линь Цзиньраня. Он последовал за ним, когда ему было еще тридцать лет, и их преданному сотрудничеству исполнилось уже десять лет.
Секретарь с крайним серьезом ответил:
— В таких вещах лучше поверить, чем потом жалеть. Даос Ичань — настоящий отшельник и мудрец. К тому же ваша болезнь глаз проявилась так странно, даже в больницах не смогли найти точную причину...
Линь Цзиньрань внезапно издал холодный смешок. Его лишенные блеска зрачки казались беспросветно черными, излучая непередаваемую мрачность и угнетенность.
Секретарь Чэнь тут же умолк. Только-только взойдя на вершину власти,驟ранно потерять зрение — для Линь Цзиньраня, с детства переносившего лишения, этот удар был тяжелее, чем обычный человек мог бы себе представить.
Сколько врагов явно и тайно насмехались над ним, затаившись в ожидании момента, чтобы снова втоптать его в грязь!
В узком пространстве автомобиля атмосфера стала тягостной, будто даже воздух истончился.
Спустя мгновение Линь Цзиньрань наконец совладал с эмоциями и равнодушно произнес:
— Ладно. Раз уж оставили, пусть остается. Едем.
Его голос звучал густо, бархатисто и холодно, а речь была неторопливой — точно так же, как во время тех редких встреч, что сохранились в памяти Цю Ло.
Ходили слухи, что в детстве тот постоянно болел и долгое время лечился в частном зарубежном санатории семьи Линь. Теперь же, когда он ослеп, его голос казался еще более болезненным.
Цю Ло задрал голову и уставился на Линь Цзиньраня оценивающим, пристальным взглядом.
Между «Цю Групп» и семьей Линь всегда существовали деловые связи. Хотя старшее поколение обеих семей планировало брак по расчету, официальная помолвка так и не была заключена.
В младшем поколении семьи Линь было несколько сыновей и дочерей. Родители Цю Ло присматривались к ситуации: кто станет победителем и возглавит клан Линь, с тем и роднятся. Вот только никто не ожидал, что победителем окажется самый незаметный — Линь Цзиньрань.
Первое, что он сделал после прихода к власти — разобрался со всеми своими братьями и сестрами, соперничавшими с ним, да так жестко, что разве что не отправил их в Сибирь на рудники.
Когда родители Цю Ло опомнились, в семье Линь остался лишь один кандидат для брака — он сам.
Старший брат, Цю Линь, категорически возражал против этой идеи. В обычные дни он не упускал случая внушить Цю Ло, что Линь Цзиньрань — человек с тёмными мыслями, жесткой хваткой и съест человека, не поперхнувшись [5].
Вспомнив сюжет книги о том, что Линь Цзиньрань был брошен из-за того, что жених «Цю Ло» завел новые отношения, Цю Ло почувствовал приступ ярости. Чертов переселенец смеет творить глупости, прикрываясь его телом!
Подумав об этом, Цю Ло покрутил глазами: попасть в машину Линь Цзиньраня — не такая уж плохая идея. Возможно, представится шанс вернуться в свой дом и вернуть свое тело.
Как только натянутые нервы расслабились, нахлынули усталость и слабость. Цю Ло лениво зевал, его голова становилась все тяжелее, пока он наконец не свернулся, уткнувшись носом в передние лапы, и не заснул.
На ладони левой руки Цю Ло росла яркая красная родинка. Когда-то один гадатель по ладони расхваливал её, утверждая, что это знак огромной удачи и судьбы, полной богатства. Родители Цю Ло были в восторге от этих слов.
Теперь эта родинка появилась и на лапе маленького черного кота, вот только стала тусклой и темно-красной.
На грани сна и бодрствования Цю Ло отрешенно подумал: «Какая еще удача... Все это, конечно же, обман...»
❀══════༺♡༻══════❀
Ночной зимний пейзаж был глубок. Когда тучи и дождь постепенно рассеялись, на небе проглянули несколько ярких звезд.
Черный «Бентли» плавно въехал на территорию роскошного поместья. Огромное шестиэтажное здание в европейском стиле притаилось в ночи, сияя огнями, словно средневековый замок.
Автомобиль огибал большой круглый фонтан в саду и плавно остановился у главных дверей. Слуги выстроились в две шеренги по обе стороны входа, заблаговременно встречая возвращение хозяина.
Раньше такой пышной встречей наслаждался старый председатель, но теперь он лежал в сиделке в санатории, и хозяин замка сменился.
Семья Линь существовала на протяжении нескольких поколений и до сих пор сохраняла традицию: в преддверии Нового года члены клана Линь, рассеянные по разным уголкам, независимо от расстояния, возвращались в родовое гнездо для семейного воссоединения.
С ростом семьи и бизнеса этот праздник превратился в единственную возможность для представителей разных ветвей показать себя перед главой клана.
В этом году празднества не уступали прошлым лет, однако из-за новостей о слепоте Линь Цзиньраня, разлетевшихся по всему клану, атмосфера предновогодней встречи стала особенно тонкой. На поверхности царило согласие, но в глубине бурлили подводные течения.
Секретарь Чэнь вышел из машины первым и распорядился, чтобы слуги приготовили переноску для животных и забрали черного котика, дабы пугливый дикий кот не убежал.
Кто бы мог подумать, что Цю Ло вовсе не проявит ни капли робости или страха! Едва дверь открылась, он вальяжно выпрыгнул из машины и изящным кошачьим шагом, не торопясь, пошагал к парадному входу.
Высоко задрав голову и игнорируя изумленные взгляды слуг, Цю Ло шел впереди самого Линь Цзиньраня. Он чувствовал себя настолько непринужденно, будто вернулся к себе домой, совершенно не заботясь о том, что его грязные лапы оставляют следы-«отпечатки слив» [6] на дорогом ковре ручной работы.
Пройдя несколько шагов, слабые короткие лапки устали. Цю Ло обернулся и увидел, как слуги с переноской в руках смущенно плетутся за ним. Он тут же развернулся, прыгнул прямо в переноску и с комфортом улегся.
Секретарь Чэнь с трудноописуемым выражением лица посмотрел на горделивого Цю Ло:
— А этот черный кот... и вправду невероятно смышленый.
Линь Цзиньрань, опираясь на руку секретаря Чэня, вышел из машины. Он отослал слуг, подкативших инвалидное кресло, и попросил секретаря лишь указывать дорогу, настаивая на том, чтобы идти самому, как и прежде.
С того момента, как «Бентли» въехал в усадьбу, из разных уголков особняка на него нацелились десятки скрытых взглядов — все хотели увидеть, насколько слаб стал новый глава семьи.
Но Линь Цзиньрань не намеревался давать им повода для радости.
Его шаг был медленным, но твердым. Черные зрачки смотрели строго перед собой. Строгий деловой костюм подчеркивал прямую и сильную спину. Каждый шаг он делал уверенно, словно с его глазами не было никаких проблем, и он оставался столь же властным и безупречным, как и всегда.
Слуги по обе стороны невольно склонились в глубоком поклоне — перед ними был истинный хозяин этого дома.
❀══════༺♡༻══════❀
Молоденькая горничная в белоснежном фартуке внесла переноску с котом в ванную комнату. Горячая вода, специальный шарик для купания питомцев, машинка для стрижки шерсти, фен и полотенца уже были наготове.
Всем известно, что кошки не любят купаться. Несколько горничных обступили переноску, находясь в полной боевой готовности на случай, если придется ловить животное.
Маленький черный кот высунул мордочку из переноски. Похлопав круглыми глазами, он легко увернулся от рук горничной, пытавшейся его схватить, и сам грациозно запрыгнул в специальную ванночку для животных.
Пушистая кошачья голова улеглась на край ванночки, а черное тело погрузилось в приятную теплую воду. Даже хвост послушно отмок в воде, плавно покачиваясь на волнах.
Цю Ло расслабился от парà. Когда животик достаточно отмок, он перевернулся на спину и распластался в ванночке в форме буквы «Х», превратившись в настоящую «кошачью лепешку» и почти засыпая от удовольствия.
Маленький черный кот: Послушный_котик.jpg
Горничные переглянулись в изумлении:
— Этот кот слишком уж умный...
— Говорят, это тот самый волшебный кот, о котором говорил даос по имени Ичань!
— А разве это не бродячий кот, которого секретарь Чэнь подобрал на дороге?
— На ощупь такой мягкий и милый, он даже не кусается!
Девушки мягкими мочалками начали мыть кота. Цю Ло проявлял поразительную покладистость: позволял себя гладить, мыть и поворачивать, по команде вытягивал лапки и подставлял бока.
Выбравшись из ванночки, кот лениво положил голову на мягкое бедро горничной и стал наслаждаться нежным массажем. Во время сушки шерсти он даже сам приподнял заднюю лапку, чтобы удобнее было высушить хвост и под хвостом.
После мытья и расчесывания чумазый бродячий котенок преобразился до неузнаваемости. Грязь и пыль смылись, спутанные клочки шерсти аккуратно состригли, а раненую лапку обработали и перевязали. Смолисто-черная шерсть стала пышной, шелковистой и блестящей, а круглые большие глаза сияли, точно пара драгоценных стеклянных бусин. Он был невероятно хорош собой!
Чистый и свежий Цю Ло потрогал свой пустой животик, перевел умоляющий взгляд на горничных и, поджав лапки, бессовестно прикинулся маленьким и милым:
— Мяу-у~
Ужасно хочу есть!
Сердца горничных были мгновенно завоеваны:
— А-а-а, какой милый!
Девушка отнесла Цю Ло к столику для питомцев, где перед ним в ряд выставили несколько видов угощений: элитные кошачьи консервы, премиальный сухой корм, домашнее лакомство из злаков, а также свежеобжаренную рыбу и сочный кусочек жареного мяса.
Цю Ло даже не взглянул на первые варианты и без колебаний выбрал жареное мясо. Он не стал уттыкаться мордой и слизывать еду, как обычные кошки, а выпустил острые коготки, порвал мясо на небольшие полоски и аккуратно отправил их в рот.
Расправившись с мясом, он перевел взгляд на жареную рыбу. Но в рыбе есть кости, как быть?
Он посмотрел на свои лапы, затем оглянулся на горничных, чьи глаза горели от восторга, и погрузился в раздумья...
Спустя полчаса.
Когда секретарь Чэнь вошел в комнату, он увидал подобранного им котенка, который вальяжно развалился на коленях у горничной. Нежное белое филе рыбы разрывали на маленькие кусочки и поочередно отправляли ему прямо в ротик.
Несколько горничных спорили между собой за право подать следующую порцию, чуть не устраивая драку.
На тарелочке рядом лежали аккуратно вытащенные кости, а рядом стоял стаканчик с безлактозным молоком, в которое даже вставили соломинку!
Чэнь Чэнь замер в полном шоке: Этот кот что, какой-то господин, превратившийся в духа?!
❀══════༺♡༻══════❀
Предыдущий глава семьи Линь имел страсть к содержанию хищных зверей и даже оформил специальное разрешение, потратив огромное состояние на постройку миниатюрного частного зоопарка прямо на территории усадьбы. Однако Линь Цзиньрань животных не любил, поэтому в зоопарке больше не царило прежнее оживление.
Секретарь Чэнь приказал обустроить для кота отдельную комнату. Из окна открывался вид на ограждение зоопарка, где в темноте изредка мелькали крупные черные тени.
Ночь становилась всё глубже. Сытый и умытый Цю Ло лежали в кошачьем домике, но крутился и никак не мог заснуть — он никогда в жизни не спал на столь крошечной кровати.
Стоило ему подумать о том, что какой-то непонятный «переселенец» прямо сейчас занимает его тело и спит в его кровати, как сон окончательно пропадал.
Почему родители и старший брат до сих пор не заметили, что внутри его тела сидит чужая душа?
Нет, ему нельзя сидеть сложа лапы. Нужно придумать способ, чтобы Линь Цзиньрань как можно скорее привез его обратно в дом семьи Цю.
Цю Ло тут же вскочил и прошёлся по комнате. Он прыгнул на дверную ручку, но дверь оказалась заперта снаружи.
Тогда он прыгнул на подоконник и взглянул наружу. Снаружи тянулась цепочка декоративных балкончиков. Для человека там было не пройти, но для кошки места хватало с избытком. Цю Ло когтем поддел ручку оконной рамы, приоткрыл щель и быстро выскользнул наружу.
❀══════༺♡༻══════❀
Маленький черный кот неторопливо пробирался по балконам. Окна всех комнат на этом этаже были закрыты и погружены во тьму, и лишь в самом дальнем окне едва заметно теплился тусклый свет.
Цю Ло бесшумно приблизился к окну и вытянул шею, заглядывая внутрь.
В комнате горел лишь один неяркий настенный светильник с желтоватым светом, остальное освещение было выключено. В кресле за письменным столом сидел мужчина, половина тела которого буквально утопала во тьме.
Превратившись в кота, Цю Ло обрел ночное зрение, которое стало в разы острее. Пощурив янтарные вертикальные зрачки, он узнал Линь Цзиньраня.
На лице мужчины не было ни единой эмоции — безучастное, словно у статуи.
В руках он держал толстую книгу, напечатанную шрифтом Брайля [7]. Каждая страница была густо покрыта выпуклыми точками. На столе стоял обучающий словарь для незрячих, из которого электронным голосом, чеканя каждое слово, доносилась озвучка.
Перевернув страницу, Линь Цзиньрань потянулся за ручкой на столе, но случайно задел её. Ручка упала на мягкий темно-красный ковер, который скрасил звук падения.
Линь Цзиньрань опираясь на подлокотник кресла, медленно опустился, практически встав на колени на пол, и начал сантиметр за сантиметром ощупывать пространство в поисках ручки.
Внезапно раздался тихий глухой стук, сопровождаемый сдавленным стоном. Линь Цзиньрань, держась за покрасневший лоб, медленно поднялся и снова сел в кресло.
Он осторожно сжал найденную ручку в ладони и начал выводить строчку за строчкой на бумаге. У ножки стола уже высилась внушительная стопка исписанных тренировочных листов.
Профиль мужчины оставался спокойным, словно в каждую из его темных ночей.
Цю Ло молча наблюдал за этой картиной и подумал: оказывается, вот он какой — Линь Цзиньрань.
Легкий ветерок шевельнул штору. Цю Ло зацепился за неё когтями и уже собирался спуститься вниз, как вдруг в тишине прозвучал холодный, низкий голос:
— Кто там снаружи?
Цю Ло: !!!
❀══════༺♡༻══════❀
✦ Записки переводчика ✦
[1] Законная первая жена (原配) — В традиционном китайском укладе и в контексте крупных кланов (豪門) — первая официальная супруга главы семьи, чьи дети имеют приоритетное право на наследование статуса и капитала.
[2] Чернеть / Впасть в темную сторону / Хэйхуа (黑化) — Популярный термин в китайской веб-литературе, обозначающий эмоциональный перелом персонажа, когда он из-за предательства или страданий становится жестоким и превращается в злодея.
[3] Даос (道長) — Уважительное обращение к даосскому монаху или мастеру духовных практик. «Ичань» (一禪) — духовное имя мастера.
[4] Чэнь Чэнь (陳臣) — Имя секретаря. Фамилия Чэнь (陳) и имя Чэнь (臣, дословно означает «слуга/министр»).
[5] Съесть человека, не поперхнувшись / Не выплюнув костей (吃人不吐骨頭) — Чэнъюй (китайская идиома), обозначающий крайне жестокого, бессердечного и коварного человека, способного уничтожить оппонента без остатка.
[6] Отпечатки слив / Отпечатки лапок (梅花印) — В китайском языке след кошачьей лапы традиционно сравнивают с цветком сливы мейхуа (из-за формы подушечки и пальцев).
[7] Шрифт Брайля (盲文) — Рельефно-точечный шрифт, предназначенный для письма и чтения незрячими и слабовидящими людьми.