Глава 3. Кошачий сокрушительный удар по морде
Цю Ло вздрогнул от неожиданности. Неужели у слепых настолько чуткий слух?
Он-то считал, что ведет себя предельно осторожно и не издает ни единого звука. Как его вообще засекли?
Маленький черный кот так и остался висеть на шторе, раскачиваясь вместе с ней взад-вперед, и на мгновение застыл, не зная, прыгать ли вниз или карабкаться наверх.
Следом за этим из-за двери комнаты раздался развязный, смеющийся мужской голос:
— Цзиньрань, это твой второй дядя. Дядя специально пришел навестить тебя, почему же ты не отпираешь дверь?
Цю Ло тут же выпустил штору, бесшумно спрыгнул на паркет и юркнул в темный угол комнаты.
Линь Цзиньрань, очевидно, совершенно не желал общаться с пришедшим. Держа в руках ручку и книгу, он даже не поднял головы, отозвавшись холодно:
— Я уже отдыхаю. Если у дяди есть дело, обсудим завтра.
— Неужели? — Второй дядя Линь легонько хмыкнул и, протянув гласные, повысил голос: — А я-то хотел поговорить с тобой о тяжелобольном отце. Ну, раз уж тебе настолько плевать на собственного родителя, тогда ладно.
Движения Линь Цзиньраня замерли. Его брови медленно сдвинулись к переносице, выражая крайнее раздражение. Поразмыслив пару секунд, он все же отложил ручку и тяжело вздохнул.
Поднявшись с места, он руками, нащупывая подлокотник, край стола и степь, медленно добрался до двери и отпер замок:
— Входите.
Затаившийся в углу Цю Ло осторожно выглянул наружу. В комнату, заложив руки за спину, с крайне высокомерным видом вальяжно вошел коренастый мужчина среднего возраста.
В голове кота тут же всплыла карточка нового персонажа:
Линь Фэн [1] — родной младший брат председателя правления семьи Линь, второй по старшинству в семье, в роду его зовут Дядя Линь Второй [2]. Практически сразу после того, как председатель слег с инсультом и окончательно потерял возможность управлять делами, Линь Фэн вступил в тайный сговор с молодой мачехой Линь Цзиньраня. Они объединили усилия, чтобы уничтожить своего общего врага.
Когда Линь Цзиньрань захватил власть, Линь Фэн мгновенно сменил флаг: он тут же затаился, моля племянника о пощаде и прикидываясь безобидной собачонкой. Но стоило Линь Цзиньраню ослепнуть и оказаться на дне жизни, как тот сразу же проявил свое волчье нутро и начал добивать упавшего [3].
И... это всё?
Цю Ло озадаченно подумал: неужели из-за того, что это мелкий второстепенный персонаж, автор даже не написал его финал?
— Ох, ну и тьма же у тебя в комнате! Почему ты не зажжешь верхний свет? — С этими словами мужчина бесцеремонно щелкнул выключателем на стене, и люстра на потолке озарила всё помещение.
Второй дядя тут же заметил на столе книги, тетради и обучающий словарь. Уголки его губ поползли вверх, а глаза засияли откровенной насмешкой. Но вслух он произнес слова, полные «заботы» старшего о младшем:
— Ты только взгляни на себя. У тебя и так проблемы со зрением, а ты читаешь в кромешной тьме, даже настольную лампу не включил. С таким успехом ты рано или поздно окончательно ослепнешь.
Дядя шлепнул себя по лбу, разыгрывая наигранное озарение:
— Ой, дырявая моя башка! Как же я забыл? Ты ведь, кажется, уже и так слепой.
Каждый раз, когда он со смаком произносил слово «слепой», лицо Линь Цзиньраня становилось все мрачнее и холоднее.
После потери зрения тот стал еще больше избегать людей, отклонив даже предложение секретаря Чэня приставить к нему прислугу для ухода.
Он не мог позволить никому считать себя беспомощным калекой.
Второй дядя Линь уставился на холодное лицо племянника с тепличной улыбкой:
— Президент великой корпорации «Линь» стал слепцом... На кого же останется такое гигантское семейное дело?
— Может, тебе лучше лечь в больницу и подлечиться? А всю эту рутину и сложные заботы ты переложишь на плечи твоего дяди, а?
Линь Цзиньрань проигнорировал колкости. Не нащупывая руками стены или край стола, он, полагаясь исключительно на память и чувство пространства, точно вернулся к креслу и сел.
Он поднял голову. Пара глубоких, абсолютно темных глаз уставилась строго на Второго дядю. Этот взгляд, лишенный ни единого проблеска света, казался непроглядной зимней ночью, и почему-то от него у Дяди Линя мурашки побежали по коже.
Этот парень точно ослеп?!
Линь Цзиньрань неторопливо улыбнулся, однако его голос звучал леденяще и непреклонно:
— Не стоит дяде так беспокоиться. Мое зрение еще может восстановиться. К тому же, в законе нет статьи, запрещающей слепым наследовать семейный бизнес.
Вспомнив, с какой жестокостью племянник расправлялся с врагами в последние годы, Второй дядя на секунду струсил, но тут же рассердился на самого себя. Перед ним был всего лишь беспомощный слепец, который даже себя обслужить не может, чего ему бояться?!
Он расправил грудь и ухмыльнулся:
— Твой отец все еще лежит на больничной койке. Перед тем как впасть в кому, он назначил тебя в совет директоров, но он никогда не говорил, что отдаст тебе кресло председателя!
— Если он очнется и узнает, что ты ничего не видишь, думаю, ради блага всей корпорации он ни за что не доверит пост слепому, а?
— И даже если допустить, что он согласится, эти старые лисы в совете директоров [4] вряд ли останутся на твоей стороне. Я ведь прав, мой дорогой племянник?
Пальцы Линь Цзиньраня, сжимавшие стальную ручку, натянулись, суставы слегка побелели.
Второй дядя внимательно следил за реакцией и наконец озвучил истинную цель своего визита:
— Давай поступим так: мы с тобой всё-таки родная кровь, и дядя, разумеется, на твоей стороне.
— Пока ты согласен отдать мне кресло вице-президента и вернуть те активы, что ты у меня забрал, дядя гарантирует, что совет директоров поддержит тебя!
Линь Цзиньрань ждал подобного хода и лишь мысленно хмыкнул.
Спустя мгновение он медленно качнул головой, слегка постукивая пером по столу:
— Дядя, в свое время из-за твоей чудовищной ошибки в инвестиционном проекте акции «Линь Групп» рухнули, и компания чуть не пошла по миру. Отца именно тогда разбила низость твоего поступка, и он до сих пор лежит в пансионате, не способный произнести ни слова.
Второй дядя скривился — его пнули по самому больному месту.
Однако насмешки слепого племянника продолжались:
— Когда корпорация была на грани краха, каждый из вас мечтал вырастить себе еще пару ног, чтобы сбежать с награбленным капиталом. Никто не хотел брать на себя этот тонущий корабль.
— Я в критический момент взвалил компанию на свои плечи. Теперь, когда бизнес выровнялся и снова приносит миллиарды, вы стаей прибежали назад, не терпя дождаться, когда можно будет сорвать чужие плоды?
Линь Цзиньрань сидел непоколебимо. Несмотря на то, что он сидел снизу вверх по отношению к дяде, его аура буквально расплющивала собеседника.
— И ты смеешь шантажировать меня отцом и советом директоров?
Он неожиданно с силой грохнул ладонью по столу. Ручка со свистом переломилась пополам. Громкий звук заставил Дядю Линя вздрогнуть от испуга.
— Да кто ты вообще такой?! С какой стати ты смеешь тявкать передо мной? С теми грязными делишками, что ты промышляешь за моей спиной, поверишь ли ты, что я сделаю так, что ты даже на порог корпорации не ступишь, а остаток жизни будешь сажать деревья в пустыне Сахара?!
— Ты... Да как ты... Линь Цзиньрань!
Второй дядя затрясся от ярости, его лицо налилось багровым цветом, а шея стала темно-фиолетовой. Он тыкал пальцем в сторону племянника, не в силах вымолвить ни слова.
В порыве слепой ярости у Дяди Линя переклинило мозги. Он схватил со стола тяжелую стеклянную пепельницу и со всей дури занес её над головой Линь Цзиньраня!
В доли секунды из угла метнулась черная тень! Оттолкнувшись лапами от края стола, кошка совершила молниеносный прыжок прямо в рожу Дяде Линю, выпустив острые когти и полоснув его по лицу!
— А-а-а-а! — дико за орал Второй дядя, роняя пепельницу на пол. — Что за тварь?!
Линь Цзиньрань, нахмурившись, нащупал под столом кнопку тревоги. Через секунду в комнату вбежали слуги и охрана:
— Директор Линь, что произошло?!
Картина в комнате повергла всех в шок:
Второй господин семьи Линь держался рукой за окровавленную щеку, его грудь тяжело вздымалась, а сам он тяжело дышал от пережитого испуга.
А вот глава дома, Линь Цзиньрань, абсолютно спокойно сидел в кресле, цел и невредим.
На ковре же сидел маленький черный котенок, неторопливо помахивая длинным хвостом и ковыряя лапой упавшую стеклянную пепельницу.
Подоспевший секретарь Чэнь изумленно вытаращил глаза:
— Как этот кот оказался в комнате директора Линь? Я же лично запер его в комнате для питомцев!
Второй дядя пришел в себя, и его накрыла волна дикого гнева. Он с ненавистью указал пальцем на Цю Ло:
— Я разговаривал с Цзиньранем, как вдруг эта мелкая скотина выскочила и разорвала мне лицо когтями! Зачем вы вообще держите этого монстра?!
Секретарь Чэнь задумчиво поднял пепельницу с пола:
— Эта пепельница...?
Второй дядя зыркнул на него:
— Да её эта тварь выбила у меня из рук!
Все произошло за считанные секунды. Линь Цзиньрань слеп, и Второй дядя был уверен, что тот ни за что не докажет его намерений. Да и кому есть дело до бродячего кота?
К тому же сам Линь Цзиньрань не пострадал, а пострадавшим был он — Второй дядя!
Все взгляды скрестились на маленьком черном коте. Дикий кот, способный напасть на человека, даже несмотря на предсказание даоса Ичаня, вызывал опасения у прислуги.
Цю Ло прищурил вертикальные зрачки и холодно смерил Дядю Линя взглядом. Хех, а наглого вранья тебе не занимать.
Оказаться виноватым, спасая человека — вот уж действительно попал в положение, когда оклеветали и не отмоешься [5].
Вдруг со стороны послышались тихие шаги. Пушистые ушки Цю Ло вздрогнули, и в следующее мгновение пара прохладных рук мягко подхватила его с пола.
Цю Ло обернулся и встретился взглядом с красивым, но холодным лицом — это был Линь Цзиньрань.
Секретарь Чэнь аккуратно отступил в сторону, вставая рядом с шефом.
Линь Цзиньрань нежно погладил макушку котенка:
— Это мой кот. Кто смеет его тронуть?
Второй дядя возмутился:
— Да он мне всю морду разодрал!
Линь Цзиньрань равнодушно отозвался:
— Неужели? Возможно, дядя сам по неосторожности ударился о пепельницу? Чэнь Чэнь, возьми её и отправь на экспертизу отпечатков пальцев.
Вспомнив, что на пепельнице остались его отпечатки, Второй дядя мгновенно заткнулся. Проглотив эту обиду [6], он развернулся и выбежал из комнаты.
Секретарь Чэнь деликатно поинтересовался:
— Мне унести кота обратно в его комнату?
Вспомнив крошечную клетку-дом, Цю Ло тут же начал отчаянно барахтаться в руках.
Линь Цзиньрань поразмыслил секунду и произнес:
— Оставь его здесь.
Маленький черный кот мгновенно перестал барахтаться, склонил головку набок и сделал максимально невинное выражение мордочки.
Секретарь Чэнь: «...»
Ему почему-то показалось, что с этим котом явно что-то не так.
❀══════༺♡༻══════❀
✦ Записки переводчика ✦
[1] Линь Фэн (林鋒) — Имя второго дяди. Имя «Фэн» (鋒) означает «остриё», «лезвие», что подчеркивает его агрессивный и колкий характер.
[2] Дядя Линь Второй / Линь Эр (林二) — Традиционное обращение к второму по старшинству брату в китайских семьях.
[3] Добивать упавшего / Бросать камни в колодец (落井下石) — Китайский чэнъюй (идиома), означающий совершать предательство или причинять вред человеку, который и без того находится в тяжелой или безнадежной ситуации.
[4] Старые лисы (老狐狸) — Распространенное китайское метафорическое выражение для обозначения хитрых, изворотливых и корыстных людей (в данном контексте — членов совета директоров).
[5] Не отмыться, даже прыгнув в Хуанхэ / Прыгнув в Желтую реку, не отмоешься (跳進黃河也洗不清) — Известная китайская пословица. Означает попасть в ситуацию, когда на человека падает настолько сильное подозрение или клевета, что доказать свою невиновность становится практически невозможно.
[6] Проглотить обиду / Проглотить молчаливую потерю (吃啞巴虧) — Идиома, обозначающая ситуацию, когда человеку приходится молча терпеть несправедливость или убыток, так как он не может выразить протест или доказать свою правоту.