Глава 31:Под землёй

Экзамены прошли в напряжённой, но решительной атмосфере. Каждый сосредоточился на задачах, но в глубине души все думали об одном: о сервере, о «Орионе»... о том, что может вернуться.

После последнего экзамена все направились к дому Ингрид. Атмосфера была почти праздничной — не потому, что закончился учебный год, а потому, что впереди был путь, который они собирались пройти вместе.

В гостиной у Ингрид собрались все: Камилла, Рина, Луиза, Виктор, Ноа, Райан и, конечно, Артуро.

— Это не совпадение, — начал Виктор, — что всё это появилось именно сейчас, когда мы начали жить спокойно. Кто-то ждал, пока мы расслабимся.

— И сервер был не просто архивом, — добавил Райан. — Он активен. Кто-то им пользуется.

Рина подошла к доске, висящей у стены, и начала чертить возможные связи: "Орион", Стайлз, сервер, университет...

— Подождите, — внезапно сказал Роджер, который до этого молчал, вглядываясь в экран ноутбука. — Я кое-что нашёл.

Все замерли.

— Я запустил поиск по ключам внутри кода системы. Некоторые координаты повторяются, и они указывают... — он сделал паузу и перевёл взгляд на Виктора. — На подземную секцию под твоим факультетом.

— Под моей кафедрой? — Виктор побледнел. — Я знал, что что-то там странно... Старое крыло, закрытое ещё до моего поступления.

— Это не крыло. Это база, — сказал Роджер. — Прототипная, скрытая. И, судя по последним сигналам, туда кто-то входил. Недавно.

— Значит, кто-то продолжает всё это, — шепнула Луиза.

Все одновременно подумали об одном человеке.

— Стайлз, — сказал Виктор. — Это он. Кто ещё имеет доступ и знания?

— Но он исчез, — добавила Камилла. — Я звонила, он не отвечает. Его квартира пуста, он не появляется в университете. Будто растворился.

— Или скрывается, — заметил Райан мрачно.

— Или... он уже внутри, — произнёс Артуро, впервые заговорив с явной тревогой в голосе. — А если так, у нас очень мало времени.

Ингрид встала, посмотрела на всех по очереди:

— Мы должны туда попасть. Узнать, что происходит. Не потому, что мы обязаны. А потому, что никто другой не сможет это остановить.

Рина (уверенно):
— И на этот раз — мы будем готовы.
Ночь. Университет. Территория факультета естественных наук.

Ингрид, Виктор, Камилла, Рина, Луиза, Ноа, Роджер и Райан собрались за старым корпусом, за которым давно никто не следил. Место казалось заброшенным: выбитые окна, облупленные стены и табличка с надписью «Ремонт. Вход воспрещён».

— Здесь? — шёпотом спросила Луиза.

Роджер кивнул, светя экраном планшета.

— Точка входа должна быть прямо под нами. Старый лифт или аварийный туннель. Логично было спрятать доступ именно здесь, где никто не ходит.

Виктор нашёл старую решётку в полу. Вместе с Ноа они отодвинули её, и под ней открылся узкий спуск вниз — покрытая ржавчиной лестница уходила во тьму.

— Вперёд, — сказал Райан, включая фонарик. — Я иду первым.

Они начали спускаться один за другим, шаг за шагом, всё глубже под землю. Становилось прохладно, пахло пылью, металлом и... чем-то ещё. Что-то в воздухе было не так.

⸻

Под землёй.

Коридоры были узкими и темными. Периодически моргали старые лампы. По стенам шли кабели, некоторые — с обрывами и искрами. На одном из дверных табло мерцал знакомый логотип:

ORION

— Это точно оно, — прошептала Рина.

Райан подошёл к панели. Приложил флешку — замок щёлкнул.

— Готовы? — спросил он.

— Слишком поздно отступать, — ответила Ингрид.

Они вошли.

⸻

Центральный зал.

Здесь всё было живо. Мониторы горели. На одном из них — схема базы. На другом — мигающие имена: Victor, Ingrid, Camilla, Rina, Roger...

— Они следят за нами, — прошептала Луиза.

Роджер побежал к терминалу и начал вводить команды.

— Я могу попытаться отключить всё, но кто-то всё ещё внутри системы. И... — он замер. — Кто-то следит за нами прямо сейчас.

На одном из экранов появилось лицо. Размытое, будто через старую камеру. Лицо... профессора Стайлза.

— Привет, дети, — раздался его голос. Холодный. — Думали, это всё закончилось?

— Где ты?! — закричал Виктор.

— Я — там, где всегда был. В тени. Внутри. А вы... вы пришли слишком поздно.

Связь оборвалась.

— Он играет с нами, — сказал Райан.

— Или ведёт куда-то, — добавила Камилла.

⸻

Из соседнего коридора послышались шаги.

— Кто-то идёт, — прошептал Ноа. — Мы не одни.

Ингрид стиснула кулак.

— Тогда пойдём навстречу. Сами разберёмся с тенями прошлого.

Они двинулись вперёд, вглубь базы, в сердце «Ориона».