Глава 25

*2 месяца назад*

На дворе было 4 июля, и Билли хотела, чтобы я пошла на вечеринку у бассейна, на которую её пригласили. Я сомневалась, ведь я не знала там так много людей, но настойчивые просьбы Билли и тот факт, что там будут Финнеас и Клаудия, стали решающими факторами. К тому же, Билли заверила меня, что Нэт, Алекс, Роззи, Рики, Квен, Одесса и Зои тоже будут там. Этого было достаточно, чтобы убедить меня.

Нэт и Алекс постоянно бывали у Билли, когда она была дома, так что я довольно хорошо с ними познакомилась. Зои тоже приняла меня с распростёртыми объятиями, и я считала её к тому времени хорошей подругой. И, конечно же, Рики постоянно бывал у Финнеаса и Клаудии, так что я видела его, казалось, почти каждый день. Он был очень забавным, и я быстро к нему привязалась. Мне всегда нравились те, с кем я могла подурачиться. Остальных я не видела с того печально известного киносеанса, но мне было вполне комфортно.

Я нервно подёргивала сетчатое платье, которое было на мне.

— Эй, прекрати, — Билли протянула руку, чтобы оторвать мою руку от одежды и взять её в свою. Она всегда замечала такие мелочи. — Всё будет хорошо. Будет весело, обещаю, — она улыбнулась мне и снова посмотрела на дорогу.

Билли везла нас к дому своего друга. Мы были всего в пяти минутах езды. Я пыталась скрыть от неё своё волнение из-за вечеринки, но ничего не могла скрыть от девушки. Мне было стыдно, что я всё ещё нервничаю, находясь в этом её мире.

— Знаю, прости, — я посмотрела в окно, пытаясь успокоиться. Это всего лишь люди, – твердила я себе снова и снова, – такие же, как и ты.

— Ставлю один, — Билли сердито посмотрела на меня. Она уже начала выносить страйки за мои извинения. Видимо, я слишком часто повторяла «извини». Я закатила глаза, и Билли рассмеялась.

Мы подъехали к довольно большому дому, стоявшему в стороне. Ближайший сосед жил, наверное, почти в километре от неё. Выйдя из машины, я снова одёрнула своё сетчатое платье, потому что Билли меня не видела. На этот раз дело было не столько в нервозности, сколько в моей неуверенности в себе из-за того, что я почти не одета. Я знала, что это вечеринка у бассейна, но прозрачное сетчатое платье под ним, надетое только на бикини, было для меня непривычно. Единственное, что убедило меня надеть его – это реакция Билли, увидевшей меня в нём.

— Ты прекрасно выглядишь, детка, — улыбнулась Билли и взяла меня за руку , когда я обогнула машину, чтобы присоединиться к ней. Я улыбнулась в ответ и нежно сжала её руку. Это был мой способ сказать «спасибо».

Мы вошли в большой дом, направляясь прямо к задней двери. Я с благоговением огляделась. Дом был действительно красивый. Он выглядел именно так, как я представляла себе дом Билли, когда впервые его увидела.

Я видела, как небольшая толпа людей уже развлекалась на заднем дворе. Было всего около 4 часов дня, так что солнце ещё светило, и бассейн был вовсю заполнен.

— Билли! — раздался взволнованный крик, когда мы вышли во двор.

По прибытии Билли раздался хор приветственных возгласов, она рассмеялась, и ещё на её щеках появился лёгкий румянец. Мне очень понравилось, как она краснела. Кто-то из самых ближайших нам людей оторвался от разговора, чтобы поприветствовать нас. Я предположила, что это владелец. Билли назвала мне его имя, но я помнила только, что он был из музыкальной индустрии.

— Спасибо большое за приглашение, чувак, — Билли идеально сыграла роль гостя. — Это моя девушка, Мэлоди, — Билли прижала руку, всё ещё державшую мою, к своему бедру, притягивая меня ближе. Теперь настала моя очередь краснеть. Меня никогда по-настоящему не представляли, как её девушку. Я просто постепенно влилась в её круг общения ещё до того, как мы официально начали встречаться.

— Привет, Мэлоди. Добро пожаловать, — мужчина передо мной приветливо улыбнулся. Он даже не моргнул, услышав кто я. Меня это успокоило. Правда, я так и не узнала его имени, поэтому просто вежливо поблагодарила. — Напитки вон там. Кажется, кто-то запускает фейерверки, не знаю, — рассмеялся он. — Хотя там жарко. Так что прыгай в бассейн, если хочешь.

Мы закончили разговор с ним, и Билли повела нас дальше. Должно быть, она заметила свою «основную группу», как я люблю её называть, раньше меня, потому что я заметила их только тогда, когда мы были в нескольких шагах.

— Эй, ребятки, — Билли слегка пританцовывала, увлекая меня за собой к диванам, где сидели Нэт, Алекс, Роззи, Финнеас, Клаудия, Рики и Квен. Я рассмеялась. «Возбуждённая Билли» была одной из моих любимых Билли.

Раздался хор приветствий, а Клаудия сказала:

— Чёрт, Мэл. Ты выглядишь горячо, детка.

Это привлекло всеобщее внимание ко мне. Я покраснела, не не стала обращать на это внимание.

— Спасибо, я знаю, — я шутливо ухмыльнулась слегка покачалась, демонстрируя свою форму. Смех Билли рядом со мной был музыкой для моих ушей.

Клаудия тут же усадила меня рядом с собой, пробормотав что-то о том, что наконец появился кто-то интересный. Мы болтали о том, как жили с тех пор, как виделись последний раз – буквально пару дней назад – и перекусывали арбузными дольками на журнальном столике перед нами. Билли привлекла моё внимание, показав, куда она кладёт нашу сумку со сменной одеждой и другими вещами, и тут же села на диван напротив.

Билли была права. У меня не было причин нервничать. Вскоре мы с Финнеасом разыграли диалог Клаудии и Рики, произошедший несколько дней назад за ужином. Все смеялись и отлично проводили время.

Через некоторое время я встала, чтобы перекусить. Там жарились веганские хот-доги и бургеры. Я начала накладывать два бургера с абсолютно разными начинками, потому что мы с Билли категорически не сходились во мнениях о том, как приготовить хороший, но невозможный бургер, и, подняв глаза, увидела, как Зои берёт еду рядом со мной.

— Зо! — воскликнула я, быстро обняв её. — Я всё думала, когда же мы увидимся, — я не видела Зои несколько недель и скучала по ней.

— Боже мой, когда вы с Билли успели сюда приехать? Я вас даже не заметила, — улыбнулась она.

— Уже час назад, девочка. Где ты была? — рассмеялась я. Она объяснила, что была в бассейне и не обращала внимания. Закончив набирать еду, я повела её к нам.

Я подошла к дивану, на котором сидела Билли, и наклонилась, чтобы протянуть ей тарелку с бургером.

— Вот, держи.

— О, спасибо, детка. Я голодная, — улыбнулась она мне.

— Ты всегда такая, — рассмеялась я. Как только я снова села рядом с Клаудией, Зои заняла моё место и обняла Билли сзади.

— Зо! — Билли быстро узнала её, даже не оглядываясь. У неё есть супер способность, которую мы называем «супернюх». Она всегда узнаёт человека по запаху.

Моё сердце согрелось, когда я увидела неподдельную радость на лице Билли, когда она оказалась в окружении своих друзей. Наших друзей.

Мы ели и смеялись, а солнце медленно садилось. Через некоторое время Билли встала и объявила, что ей пора в бассейн. Когда она сняла обрезанную футболку и баскетбольные шорты, я не могла отвести взгляд. Я так растерялась, увидев её в бикини, словно уже несколько месяцев не видела её голой. Когда она уходила от нас, я видела её татуировку во весь позвоночник. Это была моя слабость.

— Тебе лучше пойти к ней, — рассмеялась Клаудия и легонько толкнула меня локтём, должно быть, заметив моё выражение лица. — Не хочу, чтобы кто-то ещё смотрел так на твою девушку.

Я рассмеялась и ткнула её локтём в спину, яростно покраснев от того, что меня застукали за разглядыванием моей девушки. Но я всё равно встала, сорвала с себя сетчатое платье и присоединилась к ней.

Я не могла вспомнить, когда последний раз была на вечеринке у бассейна. В итоге мы решили устроить импровизированный водный баскетбол, потому что на краю бассейна было небольшое кольцо. Мы с Билли были в разных командах, и, будучи людьми, которые любят соревноваться, мы очень серьёзно относились к победе друг над другом. В моей команде были Квен, тоже очень азартная, Одесса, Рики и пару человек, с которыми я только что познакомилась – Джаред и Дензел. В команде Билли были Нэт, Ава, Лулу и двое парней по имени Мэтти и Стивен. Сестра Авы, Джейн, вела счёт, стоя у бортика бассейна.

Игра была напряжённой, и Билли пользовалась любой возможностью, чтобы отвлечь меня. К концу игры моя команда перевесила в два очка. Проходя мимо Билли, я остановилась и шепнула ей что-то на ухо.

— Победитель сегодня получит полную власть в спальне.

Её удивлённый взгляд был бесценен. Но вскоре её поднятые брови смерились решительным, угрожающим выражением. Она взглядом словно говорила мне, что именно она сделает в случае победы. Пожалуй, в проигрыше я могу винить только себя, ведь с такой мотивацией Билли набрала достаточно очков, чтобы выиграть игру.

Это быстро стало лучшим празднованием четвёртого июля за долгое время.