Глава 5. Как магу пережить переезд

- И что мне теперь делать? - Ся Кэ сидел босиком на ковре и уныло тыкал пальцем в мышиный хвост. - Я просто не смог придумать ни единого повода для отказа. А проблему со всей этой шумихой в прессе без мощной иллюзорной магии не решить.

Три мышонка сгрудились над экраном телефона, усердно изучая новость о тайной женитьбе богача, которая уже взлетела на первую строчку в Вейбо. Повтыкав в экран добрых полчаса, они синхронно развели лапками: «Столько народу обсуждает избранника миллиардера, дело и правда принимает серьезный оборот».

- Но я ведь не могу просто взять и переехать к нему, нужно найти веский повод для отказа, - сокрушенно бормотал маг. Вдруг он замер, и глаза его лихорадочно блеснули: - О! А что, если мне сварить зелье ложной смерти?

Мышата испуганно запищали и трусливо задрали хвосты, указывая лапками на голые стены подвала и сиротливо стоящие в углу стаканы с лапшой. Предыдущая «смерть» уже оставила их без гроша в кармане, заставив жить впроголодь. А сейчас они только-только оплатили аренду за месяц вперед! Если опять бежать - им точно придется перебираться жить в канализацию.

Ся Кэ уныло сдулся.

Да и дело было не только в деньгах. Пообщавшись с Чжао Нао, маг понял, что тот - человек искренний и добросердечный. Если он внезапно и без причины «умрет» прямо в подвале, Чжао Нао из лучших побуждений решит докопаться до истины и отправит его тело на вскрытие. И вот тогда начнется настоящая катастрофа. Ся Кэ, которому потом придется судорожно пришивать собственные органы обратно на глазок, гарантированно станет посмешищем для всего магического сообщества!

Мышата принялись активно жестикулировать лапками, преданно заглядывая хозяину в глаза: «Да ладно тебе, соглашайся! Всё включено, жилье и еда бесплатно, еще и отдельную комнату выделят - сделка века!»

- Но как мне скрывать, что я маг? - сомневался Ся Кэ. - И как быть с вами?..

Малыши дружно забили себя лапками в грудь и закивали, клянясь, что из комнаты не высунут и носа. Они обещали сидеть тише воды ниже травы, а заодно приглядывать за буйными алхимическими приборами.

- В принципе, я мог бы сварить для него зелье удачи и укрепляющий отвар. Пусть это будет компенсацией за то, что его невольно втянули в эту историю, - Ся Кэ задумчиво потер висок. - К тому же съезжаемся мы всего на пару недель. Как только скандал поутихнет, сразу разведемся, и я вернусь.

Мышата воодушевленно закивали.

Наконец-то они переедут в огромный дом! Интересно, а там холодильник такой же, как в мультике про Тома и Джерри - ломится от всяких вкусностей, стоит только открыть дверцу?

Пока Ся Кэ ломал голову над тем, как не спалиться со своими чарами, мышата уже сгрудились в кучу и бурно обсуждали, как обустроят себе элитную сырную виллу в стиле Джерри.

Мобильник тем временем сам взмыл в воздух, открыл контакты и набрал нужный номер.

- Я всё обдумал. Я согласен пожить у тебя немного, пока пресса не успокоится, но есть одна вещь, которую нужно обсудить заранее.

Ся Кэ глубоко вздохнул. Разговаривать с Чжао Нао ему по-прежнему было неловко, но сейчас он хотя бы заставил свой голос не дрожать.

- Ты не должен без спроса заходить в мою комнату и трогать мои вещи, идет?

Чжао Нао согласился без малейших колебаний:

- Само собой. Я же говорил, что уважаю твои личные границы. Без твоего разрешения я к тебе и на шаг не приближусь.

Ся Кэ почувствовал, что этот парень начинает ему даже немного нравиться. Откашлявшись, он неловко пробормотал:

- Раз так... ладно, поживу у тебя пару дней. Когда переезжаем? Мне нужно как-то подыграть прессе для фото? И можно сделать так, чтобы мое лицо в кадр не попало?

На самом деле всю эту шумиху с тайной женитьбой Чжао Нао срежиссировал сам, так что у него в любом случае были готовы все сценарии ответа для СМИ. Сговорчивость Ся Кэ его только порадовала:

- Об этом не переживай, я всё улажу. Раз ты согласен, подожди немного, служба переезда сейчас подъедет.

- Погоди, какая еще служба переезда? - испугался Ся Кэ и замахал руками. - Не надо, я сам всё донесу!

Чжао Нао на секунду замялся. Вспомнив убогую обстановку в подвале, он тут же смягчил тон:

- Хорошо, без проблем. Я сейчас же отменю заказ.

«Наверное, колоссальная разница в наших доходах - это еще одна причина, почему прошлый я умудрился разбить ему сердце», - с укором подумал Чжао Нао, вешая трубку. Он запоздало осознал свою бестактность: отправь он туда целую бригаду грузчиков ради пары пластиковых табуреток, для гордого, но бедного Ся Кэ это стало бы тонким и болезненным унижением.

Поразмыслив еще немного, миллиардер решил, что его отказ прозвучал слишком сухо и мог ранить и без того хрупкую психику забитого парня. Досадно цыкнув, Чжао Нао схватил ключи, на ходу бросил секретарю пару указаний и, отказавшись от водителя, сам сел за руль и помчался к заветному подвалу.

Несмотря на всю сложность своих мысленных лабиринтов, доехал Чжао Нао молниеносно. Когда раздался стук в дверь, Ся Кэ еще даже не успел прибрать разложенные на столе склянки с зельями. От неожиданности маг чуть под потолок не взлетел.

- Быстро прячьтесь! - шепнул он питомцам и крутанул пальцами.

Только что аккуратно рассортированные флаконы со звоном перемешались и наперегонки покатились вглубь шкафа. Несчастный шкаф, в который под завязку утрамбовали гору стеклянной тары, обиженно захлопал дверцами, наотрез отказавшись снова превращаться в уродливую деревянную кровать, и с грохотом поковылял в чулан.

Дождавшись, пока мышата тоже скроются во внутренней комнате, Ся Кэ окинул помещение быстрым взглядом. Убедившись, что улик не осталось, он наконец открыл дверь и посмотрел на Чжао Нао.

- Я приехал помочь с вещами, - улыбнулся тот и задорно подмигнул. - Заодно покажу тебе новый дом, освоишься немного.

Звучало это вполне резонно, так что Ся Кэ не нашел повода отказать и просто пропустил гостя внутрь.

Вот только Чжао Нао, хоть и держался уверенно, в жизни ничего сам не собирал и понятия не имел, с чего вообще начинается переезд. Он огляделся по сторонам, засунул руки в карманы и с чисто барской растерянностью спросил:

- Ну... с чего начнем?

Ся Кэ невольно улыбнулся, и вся его скованность окончательно испарилась.

- Да мне и собирать-то нечего. Только одежда и личные вещи, они уже упакованы в чулане, - добавил он, специально повысив голос. - Так что давай пока просто посидим и подождем немного.

Чжао Нао почесал затылок. Он совершенно не понял, кого или чего они ждут, но после недавнего конфуза расспрашивать постеснялся и просто состроил невозмутимый вид.

Тем временем три мышонка вовсю шпионили у дверного косяка. Они дружно навострили ушки, с любопытством вслушиваясь в разговор. Спустя пару минут до самого сообразительного из них наконец дошло, в чем дело, и он панически забил лапками по спинам товарищей:

- Пи-пи-пи!

«Ся Кэ же нас ждет!»

Остальные мыши испуганно подпрыгнули и припустили в дальний угол чулана, где стоял рабочий стол мага. Карабкаясь друг на друга и сопя от усердия, они залезли в выдвижной ящик. После долгих и упорных поисков пушистая команда дружно вытащила наружу черный рюкзак и без сил повалилась на пол, тяжело тяжело дыша.

Стоявший рядом волшебный шкаф с грохотом посеменил вперед. Приподняв металлические ножки, этот гигант - хоть и превосходил рюкзак размерами в бесчисленное множество раз - с поразительной легкостью скользнул прямо внутрь.

Мышата придерживали лямки и отчаянно махали лапками шкафу с зельями, магическому столу и алхимическим приборам: «Быстрее запрыгивайте, у нас мало времени!»

- В той комнате что-то шумит? - Чжао Нао с подозрением покосился на намертво закрытую деревянную дверь чулана. - Там что-то упало?

- Наверное, рюкзак соскользнул. Ничего страшного, там всё равно одна одежда, - выдавил вымученную улыбку Ся Кэ. Пряча правую руку за спиной, он быстро наложил заклинание немоты и поспешил перевести тему: - Кстати, а у тебя дома есть кто-то еще? Ну, ты понимаешь... дворецкий, прислуга, охрана?

Чжао Нао тихо рассмеялся:

- Да нет, конечно. Будем только мы вдвоем. Правда, по графику приходит шеф-повар готовить еду и клининговая служба для уборки. Сейчас мало кто держит постоянных слуг, разве что в загородных резиденциях где-нибудь поближе к полям для гольфа.

Маг мысленно хмыкнул, вспомнив, что в замках тех заносчивых богатых вампиров всегда ошивается целая орава дворецких, лакеев и бодигардов. Ся Кэ понимающе кивнул и предложил:

- Раз так, давай на это время я сам займусь готовкой и уборкой? Не нужно тратиться на поваров и горничных. Пусть это будет платой за мое проживание.

Чжао Нао на мгновение завис. При воспоминании о той кошмарной лапше его лицо слегка позеленело, но, помня о шатком психическом состоянии Ся Кэ, он стиснул зубы и покорно кивнул:

- Ладно, договорились. Но я всё равно оставлю тебе контакты повара и клининга - вдруг ты будешь занят, тогда просто наберешь их.

«В крайнем случае буду прикрываться завалами на работе и ужинать в ресторанах», - подумал бизнесмен. От этой мысли он невольно улыбнулся: ситуация до боли напоминала поведение женатого мужчины, который пытается увильнуть от стряпни благоверной. Поймав на себе недоуменный взгляд Ся Кэ, Чжао Нао поспешно откашлялся и вернул лицу каменно-серьезное выражение.

Маг даже представить не мог, куда унеслась фантазия его «мужа». Он просто тянул время, дожидаясь, пока питомцы закончат сборы, и думал, чем бы еще отплатить Чжао Нао. Ся Кэ было чертовски неловко из-за того, что он втянул невиновного человека в магический переплет, а теперь еще собирается жить у него на всём готовом.

Тем временем в чулане мышата вовсю дирижировали процессом. Магические гримуары послушной цепочкой ныряли в рюкзак. Снаружи сумка выглядела абсолютно пустой и плоской, хотя в нее уже поместилась добрая половина лаборатории. Стоявший в самом конце очереди котел окончательно потерял терпение: он нетерпеливо крутился на месте и яростно хлопал крышкой. Если бы не глушащие чары Ся Кэ, этот грохот раструбил бы на всю округу.

Один из мышат сердито упер лапки в бока и зашипел на котел, приказывая тому строго соблюдать очередь и лезть только после письменного стола.

Котел с таким решением не согласился. Смерив мышонка упрямым взглядом и поняв, что Ся Кэ на помощь не позовешь, он пошел напролом. Смешно переставляя три массивные ножки, котел рванул без очереди и со всего маху впечатался в дверной косяк.

Осознав, что натворил, нарушитель пулей влетел в рюкзак и затаился на самом дне.

К счастью, Ся Кэ заранее наложил на косяк амортизирующие чары, так что даже такой мощный удар не разнес хлипкую дверь в щепки. Вот только в спешке, когда маг силой мысли заталкивал вещи в чулан, он совершенно забыл запереть замок.

Под застывшими от ужаса взглядами мышат деревянная дверь со зловещим скрипом начала медленно открываться.

От автора:

Автор: Расскажите, что вы сейчас думаете друг о друге?

Ся Кэ: Богатый, добрый и совершенно обычный парень.

Чжао Нао: Несчастный, забитый манипуляциями юноша. Ранимый, с суицидальными наклонностями, требует максимальной деликатности.

Ся Кэ: ...

Чжао Нао: ...