Глава 2. Абсолютное воображение Чжао Нао
Юный маг застыл на пороге. Его красивые темно-фиолетовые глаза округлились, и он растерянно уставился на Чжао Нао.
- У меня действительно амнезия? - заметив, что Ся Кэ не спешит с ответом, Чжао Нао с серьезным видом повторил вопрос. - Я изучил медицинские статьи. Потеря памяти и правда может стереть из головы конкретного человека, заменив воспоминания о нем вымышленной, но вполне логичной картиной мира. И это один в один описывает то, что происходит со мной.
- Э-э... ну, наверное, да, - Ся Кэ инстинктивно выпрямил спину. Отводя взгляд в сторону, он невнятно пробормотал: - Но это не так уж важно. И я не важен. Главное, что в остальном ваша память в порядке. Давайте прямо сейчас оформим развод, и вы больше никогда меня не увидите. Вас устроит такой вариант?
«А ведь амнезия - отличный повод, чтобы объяснить весь этот хаос с ритуалом!» - подумал Ся Кэ и мысленно пообещал себе внести этот пункт на чистую страницу своего справочника «1000 и 1 способ скрыть личность мага».
Чжао Нао внимательно вгляделся в лицо Ся Кэ. Спустя мгновение он тихо вздохнул:
- Могу я спросить... до того, как я потерял память, какие у нас были отношения?
Ся Кэ нервно поджал губы. Он уже собирался ответить, как вдруг краем глаза заметил, что дверь во внутреннюю комнату слегка приоткрылась. Из щели показались черные любопытные мышиные мордочки, которые во все глаза уставились на него и Чжао Нао.
- Пи?
«Это кто вообще такой и почему вы еще не закончили? Продавец на Таобао уже ответил на сообщение!»
- Мы раньше отлично ладили! - повысив голос, выпалил Ся Кэ. Тут уж было не до приличий: он в панике схватил Чжао Нао за руку и потянул к выходу, заставляя развернуться спиной к чулану. - Но у нас было много мелких разногласий, э-э... да и вообще, сразу после свадьбы ты пожалел о содеянном...
- Женился и сразу пожалел? - перебил его Чжао Нао. В его глазах вспыхнул гнев - правда, направленный не на Ся Кэ, а на самого себя до потери памяти. - Не слишком ли легкомысленно? Брак - это слишком серьезно, чтобы брать и отказываться от ответственности.
Ся Кэ почувствовал себя еще более виноватым и буквально вжал голову в плечи. Он покорно забормотал:
- На самом деле, это моя вина, со мной сплошные проблемы: я нелюдимый, замкнутый, скучный, да и вообще...
Он на одном дыхании выдал целый список своих недостатков, надеясь, что это окончательно убедит Чжао Нао развестись. Но когда Ся Кэ поднял глаза, то обнаружил, что мужчина разозлился еще сильнее, отчего маг растерянно округлил глаза.
Мышата переглянулись, так и не поняв, что делает этот незнакомец, и заверещали еще громче:
- Пи-пи?!
Ся Кэ завел руку за спину и быстро наложил на мышей заклятие немоты, но было поздно - Чжао Нао уже услышал писк.
- Кажется, у тебя мыши? - Голос бизнесмена напрягся, он непроизвольно сжал кулаки. Очевидно, изнеженный богатый наследник никогда не сталкивался с такими жуткими существами. Тем не менее, он чисто на рефлексах заслонил Ся Кэ собой и принялся озираться по сторонам в поисках хоть какого-то оружия против врага.
- Нет! Тебе послышалось! - Тут Ся Кэ запаниковал по-настоящему. Он применил силу и просто вытолкнул Чжао Нао за порог. - Мы просто подпишем соглашение о разводе, я не возьму у вас ни цента, на этом все!
С грохотом захлопнув дверь, он в полном отчаянии взъерошил волосы. Он несколько раз уныло перекатился с боку на бок прямо по полу и только потом вяло поднялся. Ся Кэ уже собирался вернуть мебели прежний вид, как вдруг обернулся и замер: сквозь решетку железной двери на него молча смотрел Чжао Нао.
Ся Кэ: «...»
Лицо его мгновенно вспыхнуло до кончиков ушей. Он как кролик подскочил к выходу и намертво задраил вентиляционное окошко на двери.
Прижавшись лбом к двери, он беззвучно взвыл: «А-а-а-а, ну за что мне всё это?!»
***
- Как вообще такое могло случиться?
Стоя во дворе старой обшарпанной многоэтажки и хмуро глядя вдаль, Чжао Нао тоже всерьез сомневался в адекватности происходящего.
- Неужели я на самом деле конченый эгоист, который поматросил и бросил?
Друг детства на том конце провода издал нервный смешок:
- Ну, подонком тебя назвать сложно, ты же все-таки женился на парне. Еще и брачный договор подписал на таких жестких условиях. Если бы не твоя амнезия, вы двое, может, сейчас жили бы душа в душу.
Приятель ненадолго замолчал, а потом добавил:
- Хотя, если вспомнить, что ты никогда нам его не показывал, на свадьбу друзей не позвал, на людях притворялся холостяком, да еще и заставил беднягу жить в такой жуткой дыре... М-да, если подумать, ты и правда поступил как последний гад.
Чжао Нао потер лоб рукой.
- Но ты не принимай все его слова на веру, ты же потерял память, - продолжил друг. - Может, он специально прибедняется, чтобы разжалобить тебя?
- Исключено. Он такой красивый, он не станет врать, - покачал головой Чжао Нао и принял уверенно анализировать: - Посуди сам: сейчас ему достаточно просто со мной развестись, чтобы оттяпать половину моего состояния. А он согласен уйти с пустыми руками, без гроша. О чем это говорит?
Друг аж поперхнулся:
- О чем это говорит? Погоди, ты это сейчас утверждаешь, потому что он отказывается от денег, или просто потому, что он тебе внешне приглянулся?!
- Он любит меня, - убежденно отрезал Чжао Нао, полностью проигнорировав выпад приятеля.
Друг мысленно покрутил пальцем у виска:
- Ну ладно, как скажешь...
Сделав для себя окончательный вывод, Чжао Нао решил больше не терзаться сомнениями. Он сбросил звонок, развернулся и направился к ожидавшему у машины секретарю, на ходу отдавая распоряжения:
- Отмени сегодняшний званый ужин. И запиши меня к семейному психологу.
Пора бы ему уже взять на себя ответственность.
***
- Вся вина полностью на мне! - Ся Кэ чуть не плакал, распластавшись по письменному столу. Три мышонка сидели перед ним в ряд и сочувственно похлопывали его по лбу лапками. - Но я правда понятия не имел, что этот ритуал сработает через одно место! Я-то думал, мне просто повезет в лотерее или типа того! Я даже потратил целых пять юаней на лотерейный билет!
Пять юаней! Мышата жалобно запищали от такой дикой растраты - на эти деньги можно было купить сразу несколько пачек лапши.
Ся Кэ закрыл лицо руками и уныло откинулся назад. Ковер тут же услужливо взмыл вверх, поймал его, завернул в плотный кокон, как гусеницу, и подкатил к кровати. Краем ковра он указал на деревянную постель, намекая, что хозяину не мешало бы поспать.
- Боюсь, обычным сном эту проблему уже не решить.
Тяжело вздохнув, Ся Кэ поднялся на ноги и щелкнул пальцами. Деревянная кровать тут же трансформировалась в большой коричневый стол, заваленный кучей пергаментов и уставленный склянками с загадочными зельями.
Из чулана, шумно гремя, вышел котел и замер прямо перед ним. Стоило магу взмахнуть своими тонкими, длинными пальцами, как под котлом вспыхнуло потустороннее синее пламя, а разнообразные магические ингредиенты со всех сторон слетелись и послушной цепочкой попрыгали внутрь.
- Сегодня мне нужно во что бы то ни стало найти способ отменить этот ритуал, - виновато обратился он к мышатам, которые умоляюще прижимали к себе телефоны. - Посмотрите пока мультики, ладно? Как только разберусь с этим делом, сразу погадаю вам.
Мышата закивали крошечными головами, удрали обратно в чулан и вскоре оттуда донеслось их веселое попискивание под мультики.
Ся Кэ листал пергаменты в поисках хоть какого-то упоминания о том, как отменить ритуал. Параллельно он приглядывал за котлом и то и дело прикрикивал:
- Глициния, тебя в сегодняшнем рецепте нет! Живо марш обратно в коробку!
Ветка глицинии, размером едва ли не с доброе полено, обиженно крутанулась в воздухе, уплыла в угловой ящик и напоследок высунула тонкий отросток, помахав Ся Кэ листочками.
Котел бурлил всю ночь напролет. Зелье уже сварилось, а Ся Кэ так и не откопал ни строчки о снятии магии ритуала.
Потерев уставшие глаза, он с тоской уставился на гору пергаментов. Взмах руки - и пара десятков стеклянных флаконов со звоном вылетели из ящика, шумно сталкиваясь боками на пути к котлу.
Котел услужливо наклонился, разливая нежно-лиловое зелье по баночкам. Когда последний флакон наполнился до краев, внутри не осталось ни капли. Котел гордо покачался из стороны в сторону и, забавно переставляя четыре массивные ножки, потопал во внутреннюю комнату - отмываться под краном.
Ся Кэ перехватил его на полпути и, щелкнув пальцами, применил очищающее заклинание. Он со вздохом погладил котел по ободку:
- Ты чего, забыл? Нам еще на прошлой неделе воду за долги отрезали.
- Пи-пи? - услышав голос хозяина, мышата высунули мордочки и принялись удивленно жестикулировать лапками.
- Да нет ни одного случая отмены такого ритуала! - сокрушался Ся Кэ. - Нашел только заметку одного верховного мага. Он пишет, что если ритуал вступил в силу, пути назад уже нет. Попали мы по-крупному.
Мышата дружно вздохнули вместе с ним и сочувственно похлопали его по ботинкам.
- Если сегодня кто-нибудь придет, сидите в чулане и не высовывайтесь, - присел перед ними Ся Кэ, строго напутствуя малышей. - Обычные люди до смерти боятся мышей.
Не успел он договорить, как в дверь постучали.
- Всего шесть утра, - Ся Кэ удивленно мазнул взглядом по часам и пробормотал: - Ну и ладно. Чем раньше, тем лучше. Скорее со всем разберемся.
Ходики ехидно звякнули, из них выскочила облупившаяся деревянная кукушка и скорчила магу уморительную рожицу.
Ся Кэ взмахнул рукой: остатки алхимических экспериментов мгновенно испарились, мышата брызнули в укрытие, и к моменту, когда дверь распахнулась, комната выглядела точно так же, как вчера.
Маг похлопал себя по щекам, сгоняя сонную одурь, и открыл дверь.
На пороге стоял Чжао Нао. На этот раз он оделся куда проще: спортивная куртка, свободные брюки, а в руках - огромный букет кремовых роз. Увидев Ся Кэ, он с улыбкой протянул ему цветы.
«Разве розами вот так запросто делятся?» - Ся Кэ в замешательстве замер, не зная, брать букет или нет.
- Да так, проходил мимо цветочного, решил прихватить, - Чжао Нао сам вложил цветы ему в руки и как бы невзначай спросил: - Что, впервые дарят?
Ся Кэ тихонько угукнул.
Если не считать ту плотоядную розу, которую наставник когда-то притащил ему в качестве ингредиента для ядов, это и правда был первый раз, когда ему подарили нормальные, живые цветы.
Чжао Нао кивнул, мысленно сделав в блокноте жирную пометку «надавать по шее самому себе до амнезии», но внешне остался абсолютно спокоен.
- Я могу войти?
- Вы принесли соглашение? - Ся Кэ перевел взгляд на розы, смутно подозревая, что всё идет наперекосяк. - Нам нужно просто поставить подписи. Не стоит тратить ваше драгоценное время на такую ерунду.
- Не нужно так себя принижать, - Чжао Нао едва заметно нахмурился и выдал на редкость серьезную тираду: - Ты замечательный человек и заслуживаешь самого лучшего отношения. Только поверив в себя и научившись любить себя...
- О чем вы вообще говорите? - в полном недоумении перебил его Ся Кэ. Ему безумно захотелось прочитать мысли этого чудака с помощью магии, но благоразумие вовремя остановило этот порыв. - Давайте просто поскорее подпишем бумаги и разведемся.
Чжао Нао посмотрел на него с глубокой скорбью в глазах.
«Надо же, прошлый я до такой степени затравил парня, что он даже простейшего комплимента принять не может...»
- Мы ведь только поженились. Единственный, кто оплошал в этой истории - это я, ведь к нынешней ситуации привела моя амнезия, - Чжао Нао слегка кашлянул и принялся рассуждать с холодным прагматизмом: - Так что я считаю, мы еще не докатились до той черты, когда развод неизбежен.
Ся Кэ: «...»
Он снова лишился дара речи. На этот раз от бессилия у него даже глаза повлажнели. Маг глубоко вздохнул, пытаясь взять себя в руки, но понял, что это бесполезно. В итоге у него просто дрогнула рука, и он с грохотом захлопнул дверь - тяжелая железная створка едва не пересчитала Чжао Нао его безупречный породистый нос.
Оказавшись в тишине, маг поспешно выудил из кармана большой флакон успокоительного зелья, сорвал пробку и принялся жадно, большими глотками глушить его прямо из горлышка. А оставшийся снаружи миллиардер лишь поправил безупречную прическу, улыбнулся и с нежностью вздохнул.
«Боже, он ведь любит меня до беспамятства... Стоило мне сказать, что развода не будет, как он чуть не разрыдался от счастья!»
От автора:
Ся Кэ: Да что вообще заставляет тебя быть настолько самоуверенным?!
Чжао Нао (с невинным видом): Деньги?
Ся Кэ: ...
Чжао Нао: Внешность?
Ся Кэ: ...
Чжао Нао: Ну а что еще? Не магия же, в самом деле?
Ся Кэ: ...
[Ваш собеседник покинул чат]