Глава 11

Тисс

В огромной столовой царило удивительно спокойное настроение. За длинным столом сидели все, Хёнджин расположился во главе стола, рядом с ним - Кристофер, а дальше остальные Вольтури. Чаэрин с аппетитом доедала ужин, оживлённо рассказывая Феликсу о том, что обязательно научится пользоваться своим даром так же хорошо, как и взрослые. Я сидела рядом с Хёнджином и впервые за двенадцать лет чувствовала себя дома, но спокойствие длилось недолго.

Двери столовой открылись и вошёл один из стражей. Высокий темноволосый вампир в чёрной форме остановился у входа и глубоко поклонился.

- Простите, что тревожу, господин.

Хёнджин спокойно поставил бокал на стол.

- В чём дело, Хейз?

Страж поднял голову.

- Там прибыл Тибериус Эвернайт.

За столом сразу стало тихо.

Хёнджин медленно поднялся, поправил ворот чёрной рубашки и накинул длинный плащ, закрепляя концы брошью в форме знака Вольтури «V»

- Благодарю, Хейз. Мы сейчас подойдём.

- Да, господин, - страж снова поклонился и покинул столовую.

Хёнджин направился к выходу, следом поднялся Кристофер, а за ними - Минхо, Феликс, Джисон, Чанбин, Сынмин и Чонин.

Я посмотрела на Чаэрин, затем повернулась к служанке.

- Присмотри, пожалуйста, за ней.

Сольхи поклонилась.

- Конечно, моя госпожа.

Я поспешила вслед за остальными. Когда я спустилась в просторный холл, высокий мужчина в тёмно-сером плаще уже стоял посреди зала. Его длинные серебристые волосы были собраны в низкий хвост, а ярко-красные глаза сразу остановились на мне.

На губах появилась холодная усмешка, он театрально развёл руками.

- Надо же... - взгляд скользнул по мне. - А вот и наша предательница, - он медленно наклонил голову. - И почему она не в темнице?

Я невольно сжала пальцы, но прежде чем успела ответить, вперёд вышел Кристофер.

- Она была оправдана, - его голос прозвучал спокойно, но твёрдо. - Необходимости держать её в подземелье больше нет.

Тибериус тихо усмехнулся.

- Оправдана? - он приподнял бровь. - Кем? - взгляд медленно прошёлся по каждому из нас. - Советниками? - покачал головой. - Не думаю.

В холле воцарилась тяжёлая тишина. Тибериус сунул руку под плащ и достал свиток с тёмно-красной печатью.

- Вообще... - он спокойно продолжил. - Я прибыл сюда не обсуждать ваши решения, - и, поднял свиток. - Я здесь, чтобы передать послание от советника Аларкаса де Матриса, - он развернул пергамент, после чего громко зачитал: - «Тисс де Морвиль обязана незамедлительно последовать в Кенгалию под сопровождением представителя Совета.» - затем свернул свиток и посмотрел прямо на меня. - Это распоряжение Совета.

Хёнджин сделал шаг вперёд, его голос стал ледяным.

- Для чего?

Тибериус тяжело вздохнул, словно объяснял очевидное.

- Там состоится суд над Тисс де Морвиль, - выдержал короткую паузу. - И если Совет признает её виновной... - он произнёс последние слова особенно спокойно. - Её казнят.

В холле воцарилась мёртвая тишина. Я почувствовала, как внутри всё похолодело. Хёнджин медленно поднял голову и его лицо стало совершенно непроницаемым, но я слишком хорошо его знала. В его глазах уже начинал разгораться опасный огонь. Кристофер незаметно напрягся. Феликс сжал кулаки. Минхо сделал едва заметный шаг вперёд. Их взгляды были прикованы только к Тибериусу.

Хёнджин наконец нарушил молчание, его голос прозвучал негромко, но от него по спине пробежал холод.

- Если Совет хочет судить мою женщину... - он медленно подошёл почти вплотную к Тибериусу. - Тогда пусть Совет сначала объяснит мне, почему двенадцать лет настоящие виновники - Кайрус и Аластор Вальтерис - спокойно разгуливали на свободе, пока Тис жила с клеймом предательницы, - смотря Тибериусу прямо в глаза. - И почему вспомнили о суде только сейчас, когда правда уже раскрыта.

В холле стояла такая тишина, что было слышно, как потрескивают свечи в высоких канделябрах. Тибериус медленно перевёл взгляд с Хёнджина на меня.

- Аластор тоже будет присутствовать на этом суде, - его голос был ровным. - А вот Кайрус... - он посмотрел мне прямо в глаза, - к сожалению, уже не сможет, - на его губах появилась холодная усмешка. - И ты совершила большую ошибку, убив его.

Я медленно вышла вперёд, останавливаясь в нескольких шагах от него.

- Ошибку? - тихо переспрашивая.

- Да, - спокойно ответил Тибериус.

Я горько усмехнулась.

- И что, по-твоему, я должна была сделать? - мой голос стал твёрже. - Обнять его? Поблагодарить за то, что он похитил меня? За то, что угрожал убить моего нерождённого ребёнка? - я сделала ещё шаг. - На моём месте... - смотря ему прямо в глаза, - ты бы убил не только Кайруса. Ты бы и Аластора прикончил.

Тибериус промолчал.

- Но я оставила Аластора в живых, - я медленно выдохнула. - Потому что... так или иначе, он выполнял приказы своего старшего брата психопата, - мой взгляд потемнел. - Который даже не удосужился сообщить ему... - я резко замолчала.

Тибериус нахмурился.

- Сообщить ему... - внимательно посмотрев на меня. - О чём?

Я уже открыла рот, но в этот момент по коридору раздался звонкий детский голос:

- Мамочка!

Я резко обернулась, в холл со всех ног вбежала Чаэрин. Не успев ничего сказать, как она уже крепко обняла меня за талию. Я автоматически прижала её к себе.

Тибериус с интересом склонил голову набок, его взгляд медленно остановился на девочке.

- А вот это... - задумчиво улыбнулся. - Уже интересно.

Чаэрин подняла голову, затем отпустила меня и подошла к Хёнджину. Она взяла его за руку, посмотрела на него своими красными глазами.

- Пап, - тихо спросила она. - Мамочку же никто никуда не уведёт, правда?

Хёнджин даже не задумался, он положил ладонь ей на плечо.

- Всё верно, маленькая, - голос был спокойным. - Никуда.

Тибериус резко перевёл взгляд на них обоих.

- Папа?..

Несколько секунд он просто смотрел на Хёнджина, потом на Чаэрин. На его лице промелькнуло искреннее удивление, но почти сразу оно исчезло.

- Хотя... - он равнодушно пожал плечами. - Какая теперь разница, - и, щёлкнул пальцами.

В ту же секунду позади меня возникли двое вооружённых стражников Совета. Я даже не успела обернуться, они уже мгновенно схватили меня под руки.

- Мам! - испуганно вскрикнула Чаэрин.

Она было бросилась ко мне, но Хёнджин тут же подхватил дочь на руки, не позволяя ей оказаться между вооружёнными вампирами. Его взгляд медленно поднялся на Тибериуса, в алых глазах больше не осталось ни капли спокойствия.

- Отпусти её, - тихо произнёс он.

Тибериус даже не посмотрел на него.

- У меня приказ Совета.

- А у меня, - холодно ответил Хёнджин, делая шаг вперёд, - приказ защищать свою семью.

Весь холл словно застыл. Кристофер, Минхо, Феликс, Джисон, Чанбин, Сынмин и Чонин одновременно шагнули вперёд, становясь плечом к плечу рядом с Хёнджином. Ни один из них не обнажил оружия, но по их лицам было ясно одно. Если стражники попробуют силой увести меня, им придётся пройти через весь клан Вольтури.

Я видела, как Чаэрин прижимается к Хёнджину, испуганно сжимая ткань его плаща. Хёнджин не сводил взгляда с Тибериуса.

Тот спокойно выдержал его взгляд и тяжело вздохнул.

- Извини, Хван, - он говорил без насмешки, почти официально. - Но сейчас твой приказ - ничто по сравнению с приказом Аларкаса де Матриса, - сделав короткую паузу. - Который с сегодняшнего дня стал Высшим советником.

- Чего блять?! - возмущённый голос Чонина эхом разнёсся по холлу.

Он резко шагнул вперёд.

- Эта должность принадлежит Хёнджину и Кристоферу! Ты ничего не попутал?

Тибериус устало посмотрел на него.

- Нет, - спокойно ответил он. - Не попутал, - затем перевёл взгляд на Хёнджина, потом на Кристофера. - Потому что я лично присутствовал на собрании Совета. Решение уже принято.

Впервые за всё время Кристофер заговорил, его голос прозвучал жёстко.

- Без согласия главы клана подобное решение невозможно.

- Возможно, - возразил Тибериус. - Если Совет признаёт, что обстоятельства изменились.

Минхо прищурился.

- Когда состоялось это собрание?

- Сегодня ночью, - ответил Тибериус. - Решение вступило в силу немедленно.

Я увидела, как пальцы Хёнджина медленно сжались в кулак. Он ничего не сказал, но в его глазах появилось то опасное спокойствие, которое всегда предшествовало буре.

Тибериус между тем продолжил уже официальным тоном:

- Поэтому... - он слегка поклонился. - Прошу простить, но я обязан доставить Тисс де Морвиль в Кенгалию, - посмотрев на всех присутствующих. - Суд открыт для свидетелей. Если желаете... Вы можете присутствовать.

Он сделал ещё один короткий поклон, после чего спокойно развернулся.

- Уходим.

Двое стражников потянули меня за собой.

- Мамочка! - Чаэрин всхлипнула и дёрнулась вперёд. - Нет! - она попыталась вырваться из рук Хёнджина. - Не забирайте маму!

Хёнджин крепче прижал дочь к себе.

- Чаэрин... - тихо сказал он, но сам не сводил взгляда с удаляющейся процессии.

Я обернулась и наши глаза встретились. Мне хотелось сказать ему, чтобы он не рисковал. Чтобы не начинал войну, но слова застряли в горле. В этот момент Хёнджин неожиданно заговорил.

- Тибериус.

Тот остановился, но не обернулся.

- Да?

- Передай Аларкасу... - Хёнджин сделал шаг вперёд. - Что я обязательно прибуду в Кенгалию.

Теперь Тибериус всё же повернулся.

- Я и не сомневался.

Хёнджин смотрел на него холодно и прямо.

- И передай ему ещё кое-что, - он выдержал паузу. - Если этот суд окажется не поиском истины, а заранее подготовленной казнью... - алые глаза вспыхнули. - То он будет отвечать уже перед всем кланом Вольтури.

В холле снова воцарилась тишина. Тибериус несколько секунд молча смотрел на Хёнджина, затем едва заметно кивнул.

- Обязательно передам.

После чего развернулся и стражники снова повели меня к выходу из замка. Холодный ночной воздух ударил мне в лицо, когда тяжёлые двери замка закрылись за нашей спиной. Я шла молча, по обе стороны от меня шагали стражники Совета. Впереди уверенно двигался Тибериус.

Во дворе уже ждали несколько чёрных экипажей. Лошади нетерпеливо били копытами по каменной мостовой.

Тибериус открыл дверцу первого экипажа.

- Прошу.

Я не сдвинулась с места, отчего он вопросительно посмотрел на меня.

- Возникли сложности?

Я спокойно встретила его взгляд.

- Нет. Просто хочу знать. На основании какого обвинения меня собираются судить?

Тибериус несколько секунд молчал.

- Государственная измена. Предательство клана Вольтури. Содействие врагам и... - он раскрыл небольшой свиток. - Самовольная казнь Кайруса Вальтериса без решения Совета.

Я невесело усмехнулась.

- Значит, то, что он похитил меня, угрожал ребёнку и заставил предать собственную семью, в обвинениях почему-то отсутствует.

Тибериус отвёл взгляд.

- Это уже будет рассматривать суд.

Я хотела ответить, но вдруг позади раздался быстрый топот.

- Мамочка!

Я резко обернулась. По ступеням замка бежала Чаэрин, а следом - Хёнджин, Кристофер и остальные.

- Чаэрин! - крикнул её отец.

Девочка подбежала ко мне и крепко обняла.

- Солнышко... - я опустилась перед ней на колени.

- Ты же вернёшься? - всхлипывая.

Я осторожно убрала прядь волос с её лица.

- Конечно. Обязательно.

Она покачала головой.

- Не обещай, если не знаешь... - эти слова больно кольнули сердце.

Я крепче прижала её к себе.

- Тогда скажу иначе, - я поцеловала её в лоб. - Я сделаю всё, чтобы вернуться к тебе, радость моя.

Чаэрин молча кивнула. Хёнджин подошёл ближе, он посмотрел сначала на дочь, затем на меня.

- Мы отправляемся сразу за вами.

- Суд начнётся не раньше завтрашнего вечера. У вас достаточно времени добраться до Кенгалии.

Хёнджин не ответил ему. Он снял со своей руки тонкий серебристый браслет с выгравированным символом «V». Взял мою ладонь и осторожно вложил украшение в неё.

- Не снимай, тихо сказал он. - Это знак нашего дома и моей защиты.

Я крепко сжала браслет.

- Спасибо...

Он наклонился, коснулся своим лбом моего.

- На этот раз... - его голос стал едва слышен. - Никто тебя не отнимет у меня, даже сама смерть.

Я прикрыла глаза.

- Я знаю.

Несколько секунд мы просто стояли рядом, пока Тибериус негромко не произнёс:

- Нам пора.

Я глубоко вдохнула и ещё раз посмотрела на Чаэрин, на Хёнджина, на друзей, которых совсем недавно обрела вновь. После чего медленно поднялась в экипаж. Дверца закрылась и лошади тронулись с места. Я смотрела в окно до тех пор, пока силуэты моей семьи не скрылись за воротами замка.

***

Колёса экипажа мерно стучали по каменной дороге, за окном медленно проплывали тёмные силуэты деревьев. Я сидела молча, глядя в ночную темноту. На запястье лежал серебристый браслет, который перед самым отъездом отдал мне Хёнджин. Я осторожно провела по нему пальцами, он всё ещё продолжал хранил тепло его рук.

Я невольно улыбнулась, как вдруг...

В голове раздался такой знакомый, спокойный голос:

Любовь моя...

Я резко выпрямилась. Стражники ничего не заметили, они продолжали смотреть вперёд.

Голос звучал только для меня.

Этот браслет защищает от смерти.

У меня перехватило дыхание, я крепче сжала украшение.

Если тебя признают виновной...

На мгновение голос стал тише.

...и поведут на казнь... Когда кто-нибудь попытается нанести смертельный удар...»

Последовала короткая пауза.

Браслет создаст защитный барьер и он отразит удар.

Я почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Я машинально посмотрела на серебристый металл, теперь я понимала, почему он настоял, чтобы я взяла его. Это был не просто подарок. Это была его последняя возможность защитить меня, даже если его не окажется рядом.

Голос снова прозвучал совсем тихо.

Поэтому, пожалуйста... Надень его и не снимай.

Мои дрожащие пальцы тут же застегнули браслет на запястье. В тот же миг по украшению пробежало едва заметное серебристое свечение, которое быстро исчезло. Я невольно прижала руку к груди.

В голове вновь раздался голос Хёнджина, на этот раз в нём слышалась нежность.

И не волнуйся, с нашей дочерью ничего не случится.

По моей щеке медленно скатилась слеза.

- Знаю... - едва слышно прошептала я. - Потому что её отец - самый упрямый вампир во всём мире, - я улыбнулась сквозь слёзы.

Я закрыла глаза и с момента, как меня увезли из замка, перестала бояться за Чаэрин. Потому что пока рядом с ней были её отец, Кристофер и весь клан Вольтури она действительно была в безопасности.

А я...

Я была готова встретиться с Советом лицом к лицу.

***

За несколько часов пути небо постепенно начало светлеть. Чёрная ночь уступала место холодному серо-голубому рассвету.

Тибериус отодвинул занавеску своего окна.

- Приехали.

Экипаж начал замедляться. Я выглянула наружу, перед нами, на высокой каменной скале, возвышался город.

Кенгалия.

Он совсем не был похож на Вольтерру. Если Вольтерра казалась величественной и тёплой, несмотря на древность, то Кенгалия производила совсем другое впечатление.

Высокие башни из чёрного камня уходили в серое небо. Острые шпили напоминали клинки. По крепостным стенам медленно двигались вооружённые стражники. Над главными воротами развевались длинные чёрные знамёна с серебряным символом Совета. Сам воздух здесь казался тяжёлым. Холодным. Будто сам город не доверял каждому, кто переступал его границы.

Железные ворота медленно открылись и экипаж въехал внутрь. Во дворе уже выстроились десятки стражей, они молча наблюдали за прибывшими.

Тибериус первым вышел из экипажа. Один из стражников открыл дверцу с моей стороны.

- Госпожа.

Я молча спустилась на каменную мостовую. Стоило мне сделать несколько шагов, как взгляды всех присутствующих обратились ко мне. Кто-то смотрел с любопытством. Кто-то - с презрением. А кто-то просто молча оценивал женщину, из-за которой, по слухам, когда-то содрогнулся весь клан Вольтури.

Тибериус спокойно произнёс:

- До начала заседания Совета осталось несколько часов. Вас проводят в комнату для ожидания.

Я ничего не ответила, лишь молча последовала за ним. Мы вошли в огромный дворец. Высокие потолки терялись в полумраке, по обеим сторонам длинного коридора стояли статуи древних правителей вампиров. Их каменные взгляды словно следили за каждым моим шагом. Наконец мы остановились у тяжёлой дубовой двери.

Тибериус кивнул одному из стражников, тот открыл её. Внутри оказалась просторная комната. Камин. Кресло. Небольшой стол. Высокое окно, из которого открывался вид на весь город.

- До суда вы останетесь здесь, спокойно сказал Тибериус. - Стража будет снаружи.

Когда я медленно вошла, дверь за моей спиной закрылась и замок громко щёлкнул. Я подошла к окну, первые лучи солнца уже окрашивали вершины башен в золотисто-красный цвет.

Не знаю, сколько прошло времени, час или два. Я так и продолжала стоять у высокого окна, наблюдая, как Кенгалия окончательно просыпается. Во дворе сменялись караулы, по широким лестницам спешили слуги. Где-то вдалеке зазвонил тяжёлый колокол.

В этот момент в дверь негромко постучали.

- Войдите.

Дверь открылась и в комнату вошла молодая служанка в тёмно-синем платье. Она почтительно поклонилась.

- Госпожа мне поручено приготовить вас к заседанию Совета.

За ней вошли ещё две девушки. Одна несла длинное чёрное платье. Другая - небольшой резной ларец.

Я спокойно посмотрела на них.

- Не стоит.

Все трое удивлённо переглянулись.

- Простите?

- Я не собираюсь наряжаться, - тихо ответила я. - Я приехала не на бал.

Первая служанка нерешительно произнесла:

- Но... это распоряжение Совета. Каждый обвиняемый должен предстать перед судом в официальном одеянии.

Я тяжело вздохнула.

- Хорошо.

Через несколько минут я уже стояла перед большим зеркалом. Служанки помогли застегнуть длинное платье из чёрного бархата. Оно было строгим. Без лишних украшений. Лишь серебряная вышивка тянулась по воротнику и рукавам. Мои длинные чёрные волосы оставили распущенными, только аккуратно расчесали.

Одна из девушек уже собиралась снять с моего запястья серебристый браслет.

- Госпожа, украшения перед заседанием...

Она не успела договорить, как я резко отдёрнула руку.

- Нет.

Служанка испуганно замерла.

- Но...

- Этот браслет останется, - мой голос прозвучал спокойно, но твёрдо.

Она сглотнула.

- Я... сообщу распорядителю.

Девушки быстро покинули комнату, не прошло и минуты, как дверь снова открылась. На этот раз вошёл высокий мужчина в тёмной мантии. На груди серебрился герб Совета. Он посмотрел сначала на меня, потом на браслет и прищурился.

- Этот предмет необходимо снять.

Я медленно подняла взгляд.

- Нет.

- Это требование Совета.

- Мне всё равно.

Он сделал шаг ближе.

- Госпожа Тисс, не вынуждайте применять силу.

Я спокойно встретила его взгляд.

- Попробуйте.

Несколько секунд он молчал, а затем неожиданно подошёл совсем близко и осторожно коснулся браслета.

И в следующее мгновение...

По комнате прокатилась мощная волна энергии, отчего мужчину отбросило назад. Он пролетел несколько метров и с грохотом ударился о противоположную стену. По полу разлетелись осколки разбившейся вазы. Служанки испуганно вскрикнули.

Распорядитель тяжело поднялся, с изумлением глядя на моё запястье.

- Защитный артефакт... - потрясённо прошептал он. - Причём... древнейший, - мужчина больше не пытался приблизиться, лишь медленно выпрямился. - Я... - прочистил горло. - Сообщу Совету.

Развернувшись, мужчина поспешно вышел. Я снова посмотрела на серебристый браслет, по нему ещё несколько секунд пробегали едва заметные серебряные искры.

Я невольно улыбнулась.

- Спасибо... - тихо прошептала я, проводя пальцами по гладкому металлу. - Даже находясь далеко ты всё равно продолжаешь меня защищать.