Глава 5

Тисс

Время словно остановилось. Я не сводила взгляда с Хёнджина. Двенадцать лет между нами были лишь воспоминания. Теперь нас разделяло всего несколько шагов.

Краем сознания я почувствовала испуганные мысли Сольхи.

«Госпожа...»

Я едва заметно повернула голову, наши взгляды встретились лишь на мгновение. Этого было достаточно. Я коснулась её сознания своим даром.

«Уходи. Немедленно поднимись к Чаэрин. Не выходи из её комнаты, что бы ни случилось. Защищай её.»

Сольхи едва заметно кивнула. Не произнеся ни слова, она начала медленно пятиться назад, стараясь не привлекать внимания. Затем развернулась и бесшумно направилась к боковой лестнице. Никто её не остановил. Никто даже не посмотрел в её сторону. Все восемь древних вампиров смотрели только на меня.

Я медленно сглотнула.

- ...Хёнджин... - имя сорвалось с губ почти шёпотом.

В следующее мгновение он исчез и сразу оказался передо мной. Я даже не успела вдохнуть, как его пальцы сомкнулись на моей шее. Сильный удар впечатал меня в каменную стену, по старой кладке побежали тонкие трещины. Я невольно поморщилась, но не издала ни звука. Хёнджин смотрел на меня так, словно видел перед собой совершенно незнакомого человека.

В его глазах не осталось ни тепла. Ни любви. Только боль, превратившаяся в холодную ярость.

- Вот мы и встретились... - прорычал он, его голос эхом разнёсся по огромному холлу. - Лицом к лицу... - сильнее сжал пальцы. - ...с нашей предательницей.

Я молчала. Не потому, что не знала, что сказать, потому что понимала... Никакие слова сейчас не смогут стереть двенадцать лет.

- Как ты могла? - продолжил он, не отрывая от меня взгляда. - После всего, что мы сделали для тебя... После всего, что я сделал для тебя... - наклонился ближе. - Ради тебя.

На несколько секунд между нами воцарилась тишина.

- Неблагодарная сука, - резким движением он отбросил меня прочь.

Я ударилась о мраморный пол и, проскользила по нему несколько метров, остановившись у ног остальных семерых Вольтури. Я медленно подняла голову. Когда-то они были моей семьёй, теперь же между нами пролегала пропасть длиной в двенадцать лет. Никто из них не произнёс ни слова. Каждый смотрел на меня по-своему. В одних глазах читалось недоверие. В других - горечь. В третьих - вопросы, на которые они так и не получили ответа.

Я медленно поднялась на ноги, не сводя взгляда с Хёнджина. Горло ещё саднило от его хватки, но сейчас это казалось неважным. Гораздо сильнее болело другое, то, как он смотрел на меня, так, словно всё, что было между нами когда-то, умерло в ту ночь, когда я исчезла.

- Пожалуйста... - я сделала осторожный вдох, пытаясь успокоить сердце. - Прошу... выслушайте меня.

В холле повисло тяжёлое молчание. Никто не ответил сразу. Кристофер молча переглянулся с остальными. Минхо отвёл взгляд, а Джисон тяжело выдохнул. Наконец все семеро неторопливо подошли к длинному дивану и опустились на него, не сводя с меня глаз. Только Хёнджин остался стоять.

Феликс облокотился локтями о колени и холодно усмехнулся.

- И что нам это даст? - его грубый голос прозвучал на весь холл. - Слушать бред предательницы, которая сбежала в этот город, надеясь спокойно здесь жить?

Я вздрогнула, мой взгляд сам собой метнулся к лестнице. Нет... Только не сейчас. Только бы она не проснулась...

Я быстро посмотрела на Феликса.

- Пожалуйста... - голос стал почти шёпотом. - Потише...

Он нахмурился.

- Что?

Но ответить я не успела. Хёнджин медленно двинулся ко мне, каждый его шаг эхом отдавался в тишине. Я невольно попятилась. Когда-то я всегда чувствовала себя рядом с ним в безопасности. Теперь же каждый его шаг заставлял меня отступать. Хёнджин остановился совсем близко, я подняла на него взгляд и в следующую секунду звонкий удар разнёсся по всему залу.

От пощёчины моя голова резко повернулась в сторону. Я пошатнулась, едва удержавшись на ногах. На щеке вспыхнула жгучая боль.

- Запомни... - произнёс Хёнджин ледяным голосом, - твои просьбы ничего не значат.

Я медленно повернула голову обратно. Он смотрел на меня так, словно перед ним стояла совершенно чужая женщина.

- Ты отправишься с нами в Италию. Там тебя ждёт подземелье, где ты проведёшь в нём всю оставшуюся вечность. А потом... - он выдержал короткую паузу. - Возможно, однажды мы смилуемся и казним тебя. Облегчив этим тебе страдания.

Я закрыла глаза.

Нет...

В этот момент наверху раздались быстрые шаги.

Я резко распахнула глаза.

- Нет...

Но было уже поздно. По лестнице быстро сбежала маленькая темноволосая девочка в светлой пижаме, крепко прижимая к себе плюшевого медвежонка.

Чаэрин.

Её сонные глаза тут же нашли меня, она увидела покрасневшую щёку. Увидела страх в моих глазах. А потом перевела взгляд на высокого незнакомца, стоявшего совсем рядом. Не раздумывая ни секунды, она подбежала ко мне и встала передо мной, закрывая меня собой. Маленькая ладонь крепче сжала игрушку.

Она подняла голову, бесстрашно глядя прямо на Хёнджина.

- Не смей... - её голос дрожал, но она не сделала ни шага назад. - Не смей трогать мою маму.

В холле воцарилась абсолютная тишина. Никто не ожидал появления ребёнка. Восемь древних вампиров одновременно перевели взгляд на девочку и впервые за весь вечер на их лицах появилась не злость.

А неподдельное удивление.

Хёнджин

Я застыл.

Мир вокруг словно перестал существовать. Я смотрел только на маленькую девочку, которая бесстрашно закрыла собой Тисс. Длинные тёмные волосы. Тонкая фигурка. В руках - плюшевый медвежонок.

Но...

Что-то было не так.

Мой взгляд невольно задержался на её лице. Глаза такие же, как мои. Тот же разрез. Тот же цвет. Та же настороженность во взгляде. Я нахмурился, потом заметил маленькую родинку с правой стороны под нижней губой, совсем как у Тисс. Затем заметил родинку на правой щеке и ещё одну под левым глазом.

У меня внутри всё похолодело.

Нет... Этого не может быть.

Девочка стояла перед Тисс, даже и не собираясь отходить ни на шаг.

Я почти не слышал собственный голос, когда переспросил:

- ...Маму? - слово прозвучало глухо, будто не я его произнёс. Медленно поднял взгляд на Тисс.

Она заметила, куда я смотрю и сразу же осторожно завела девочку себе за спину, словно пытаясь закрыть её от наших взглядов. Её руки дрожали.

- Со мной можешь делать что захочешь... - тихо сказала она. - Но её не трогай.

Я смотрел на неё ещё несколько секунд, потом неожиданно усмехнулся и сделал несколько шагов назад.

- Надо же... - горечь в груди снова превратилась в злость. - И кто же этот глупец, а? - я медленно перевёл взгляд на Тисс. - Кто поверил твоим словам о любви?

Воспоминания ударили слишком резко. Её улыбка, когда смотрела на меня. Её обещание быть со мной навеки. Её клятва любить меня пока сама смерть не разлучит нас. А потом... Та ночь. Пустая спальня и исчезнувшая без единого слова женщина.

Я холодно усмехнулся.

- Так что? - сделав ещё один шаг. - Ты тоже бросила его?

Тисс не ответила.

Я покачал головой.

- Ну конечно, - мой голос стал жёстче. - Ты ведь всегда так поступаешь. Любишь. Обещаешь. А потом предаёшь и исчезаешь, - я смотрел прямо ей в глаза. - Так же, как поступила с нами.

За моей спиной стояла гробовая тишина. Никто из ребят не вмешивался. Даже Феликс больше ничего не говорил. Я вновь перевёл взгляд на девочку. Она осторожно выглядывала из-за спины Тисс и почему-то...

Чем дольше я смотрел на неё, тем сильнее внутри росло странное чувство. Будто я смотрел в собственное отражение. Я молча смотрел на Тисс. На девочку. На её руки, которыми она закрывала ребёнка так, словно была готова принять любой удар на себя.

Это раздражало. Я не понимал почему. Хотя и не хотел понимать. Я медленно поднял руку и щёлкнул пальцами. По залу эхом разнёсся звук щелчка и из полумрака мгновенно появились двое вампиров в тёмных плащах.

Они одновременно склонили головы.

- Господин.

Я даже не посмотрел в их сторону.

- Схватить их, - мой голос прозвучал холодно. - Обеих, - я перевёл взгляд на одного из подчинённых. - И передайте в порт, пусть готовят корабль. Мы возвращаемся в Италию.

- Будет исполнено.

Всё произошло за считаные секунды. Один вампир подхватил девочку на руки, отчего она вскрикнула и сразу начала вырываться.

- Мама! Отпустите меня!

Тисс резко рванулась вперёд.

- Чаэрин!

Но второй вампир мгновенно перехватил её, крепко удерживая за руки. Она отчаянно пыталась вырваться.

- Не трогайте её! Она ни в чём не виновата! Пожалуйста!

Девочка тянула к ней руки.

- Мамочка!

Их голоса ещё несколько секунд разносились по всему замку. Потом двери захлопнулись и в холле стало непривычно тихо. Я так и остался стоять на месте, не двигаясь смотря куда-то в каменный пол. Сам не понимая, почему перед глазами снова возникло лицо той девочки. Её глаза. Её родинки. Её взгляд.

Рядом послышались шаги, Кристофер остановился возле меня. Некоторое время он тоже молчал, потом негромко произнёс:

- Тебе не кажется... - он сделал короткую паузу. - Что эта девочка слишком похожа на тебя?

С другой стороны раздался спокойный голос Сынмина.

- Это тяжело не заметить.

Феликс ничего не сказал. Минхо лишь нахмурился. Джисон задумчиво потер подбородок.

- А может... - он посмотрел на меня. - Тот самый глупец, о котором ты говорил... Это ты?

Я резко повернулся к нему.

- Нет, - слово прозвучало слишком быстро. - Она бы не скрыла от меня такое, - я сам не заметил, как повысил голос. - Не стала бы.

В груди неприятно кольнуло но я тут же заглушил это чувство.

- Она забеременела от кого-то другого, - я сжал кулаки. - Но точно не от меня. Хорош трепаться, - мой голос вновь стал холодным. - Нас ждёт долгий путь обратно в Италию, - я направился к выходу. - Так что хорош сидеть идёмте.

За моей спиной послышались шаги, остальные последовали за мной. Но, покидая замок, я поймал себя на мысли, что перед глазами снова и снова возникал образ маленькой девочки, бесстрашно закрывшей собой Тисс. И сколько бы я ни убеждал себя в обратном...

Сходство не выходило у меня из головы.