Глава 2. От лица Лиама

Солнце клонилось к закату, окрашивая небо над городком в теплые оттенки розового и оранжевого. День в лавке закончился, но мамина критика все еще звучала в моей голове: «Ты делаешь все наполовину. Кто будет покупать у нас, если ты все время витаешь в мечтах?»
Ее слова задевали меня, но я, как всегда, помалкивал. Она просто не понимает, что я хочу от жизни другого, а доказывать ей что-то я не хотел.

После недовольных возгласов, я вернулся домой с очередным поручением от мамы — починить входную дверь. Она скрипела, как древний сундук, и вот-вот могла окончательно развалиться. Мне было неприятно снова услышать ее резкий возглас:

— Ты и тут не справляешься, Лиам? Может, и это оставишь и снова будешь летать в облаках?!

Я снова ничего не ответил и продолжил работу. В детстве я пытался спорить, но с годами понял, что бесполезно. Мама любила нас с Витой, но ее любовь была не как у других, с шипами, как куст терновника.

Закончив с дверью, я вошел в дом, где на кухне хлопотала Вита. Мы с сестрой были похожи — такие же светлые волосы, тонкие черты лица, выраженные скулы. Но если она выглядела утонченно и женственно, то мой вид вызывал смешанные реакции. На улице меня часто принимали за девушку: мягкий изгиб челюсти, русые волосы до плеч, длинные ресницы, которые мама в шутку называла «слишком роскошными для парня». Это злило меня в подростковой юности, но теперь я даже находил в этом что-то особенное. Мне казалось, что именно моя внешность и высокий рост могли сделать меня моделью, когда я наконец уеду из этой деревни.

Вита подняла на меня взгляд и улыбнулась, как всегда тепло и искренне.

— Ну как там дверь? — спросила она, убирая волосы за ухо.

— Теперь стоит крепко, — я пожал плечами, усаживаясь на табурет.

— Отлично. А то еще пару дней — и ветер вынес бы ее напрочь. — сказала она, снимая фартук. — А теперь садись ужинать.

На кухне пахло хлебом и свежим укропом. Вита подала мне тарелку с рагу и присела напротив.

— Я тут подумала, — начала она осторожно. — Тебе же правда так сильно хочется уехать?

Я посмотрел на нее, не сразу отвечая. Мы уже обсуждали это много раз, и она всегда поддерживала меня. Но сейчас в ее голосе слышалась нотка тревоги.

— Да, Вита. Мне кажется, что я просто застрял здесь. В большом городе у меня есть шанс.

Она отложила вилку, пристально посмотрев на меня.

— Ты знаешь, я всегда буду за тебя. Но ты должен быть готов. Это непросто. Там таких, как ты, тысячи, — сказала она.

— Но у меня есть внешность, — возразил я, чувствуя, как внутри разгорается слабая искра уверенности. — У меня правильные черты, рост. Я подхожу.

— Да, ты красивый. Даже слишком. Иногда мне кажется, что это пугает людей, — она улыбнулась, но в ее глазах читалось сомнение.

Я усмехнулся, стараясь скрыть смущение.

— Пусть пугаются. Я ведь не виноват, что выгляжу так, — пожал я плечами.

— Нет, не виноват, — кивнула она. — Но будь готов, что там могут судить не только по внешности.

Мы замолчали, и я почувствовал, как уютная тишина заполнила кухню. Вита вдруг посмотрела на меня с хитрой улыбкой.

— А ты никогда не думал... ну, о семье? Может, о ком-то, кроме меня, кто поддержит тебя в этом? — вдруг спросила она.

— О чем? — спросил я, будто не понял ее. Хотя понимал прекрасно, к чему она клонит.

— Ну, о любви. О девушке, например. — сказала она пыталась сохранить невозмутимость, но я знал, что она наблюдает за моей реакцией. — Я вот уже рассказывала, что Кристиан за мной ухаживает. А ты? У тебя кто-то есть?

— Кто? Кристиан? Сын соседа? — нахмурился я.

— Ну да, он милый и галантный, —  ответила Вита. — Не переводи тему, ведь мне небезразлично, и ты знаешь, что мне можно доверять.

Я опустил глаза, чувствуя, как кровь приливает к щекам.

— Вита... — вздохнул я. — У меня сейчас нет времени на это.

— Правда? — она хитро прищурилась. — А может, ты просто еще никого не встретил?

Я замялся, не зная, что ответить. Как я мог ей объяснить, что никогда не испытывал влечения ни к кому? Что порой мне казалось, будто я совсем другой, будто со мной что-то не так?

— Давай просто сменим тему, — выдавил я, избегая ее взгляда.

Вита вздохнула, но больше ничего не сказала и продолжила трапезу.

После ужина я ушел в свою комнату.
Там, в узком пространстве с белыми стенами и старым деревянным столом, я чувствовал себя немного свободнее. Я включил ноутбук и снова погрузился в мир, где мне хотелось оказаться. Мир модных показов, фотосессий и глянцевых журналов. Мне хотелось подать заявку в модельное агентство, но все время меня что-то останавливало, и скорее всего это была моя неуверенность в себе.

На экране мелькали снимки высоких парней с резкими чертами и строгими взглядами. Они выглядели сильными, уверенными в себе. Совсем не такими, как я. Но я представлял себя на их месте. Представлял, как мой профиль появляется на страницах журналов, как меня замечают фотографы, как я стою под светом вспышек фотоаппаратов.

Но каждая подобная мысль обрывалась на одном и том же вопросе: хватит ли у меня сил, чтобы добиться этого? Или я останусь здесь, в Драгёре, вечно починяя двери, занимаясь ловлей сельди и слушая мамины упреки?

Когда за окном уже начало светать, я закрыл ноутбук и лег в постель, прислушиваясь, как ветер колышет ветви деревьев, которые ударяются о старые черепицы на крыше.

Моя внешность могла быть моим пропуском в другой мир. Но хватит ли мне смелости, чтобы сделать этот шаг?

Проведя ночь в долгих раздумьях, сон наконец-то настиг меня и я погрузился в его пучину.