Глава 11. Адриан. Взгляд с другой стороны.

После завтрака у Лассо мы выезжаем в университет. В машине играет музыка, Этьен орёт песню, Лука закатывает глаза, но улыбается. Я за рулём, смотрю на дорогу, и внутри — то самое предматчевое напряжение, которое я знаю с детства. Оно всегда со мной перед игрой. Сегодня — особенно. Где-то глубоко под рёбрами пульсирует что-то странное, чему я не могу найти объяснения. Я списываю это на волнение.

— Ты сегодня тихий, — замечает Лука с заднего сиденья.

— Думаю о стратегии, — отвечаю я, не оборачиваясь.

— Ты всегда думаешь о стратегии, — усмехается Этьен. — Но сегодня ты думаешь о чём-то ещё.

— О чём, например?

— О той девушке из библиотеки, — подмигивает он. — Которая тебя отшила.

— Во-первых, никто меня не отшивал, — говорю я. — Во-вторых, я думаю о том, как мы сегодня разнесём «Монако».

— Хороший план, — говорит Лука. — Потому что если мы не разнесём их, Андре нас разнесёт.

— Он нас разнесёт в любом случае, — смеётся Этьен. — Это его работа.

Мы смеёмся. Машина въезжает на парковку университета.

Раздевалка гудит. Мартен уже завязывает кроссовки. Лео стоит у шкафчика, поправляет наколенники. Амин в форме, нервно перебирает ремешок на сумке. Запасные — Тьерри, Матьё и Симон — перешёптываются в углу. Все готовы.

— Ну что, чемпионы? — Этьен влетает в раздевалку, хлопая в ладоши. — Готовы порвать этих клоунов?

— Всегда готовы, — улыбается Амин.

— Ты выглядишь так, будто собрался на экзамен, — говорит Лео. — Расслабься. Это просто игра.

— Просто игра? — Этьен прижимает руку к груди. — Это игра за честь университета, Лео. За нашу гордость!

— Ты слишком эмоциональный, — замечает Лука. — Это хорошо, но не перегори.

— Я — огонь, Лука. Огонь не перегорает.

— Ты — спичка, — говорю я, и все смеются.

Входит Андре с планшетом. Он спокоен, но я вижу, как его глаза пробегают по каждому из нас.

— Садитесь, — говорит он. — Слушайте внимательно.

Мы расселись. Он показывает схему.

— Мы играем против агрессивной команды. Они будут давить с первых минут. Ваша задача — не поддаваться. Держать темп. Контролировать мяч.

Он переключает слайд. На экране появляется Карим Аль-Хасан. Я чувствую, как внутри поднимается глухое раздражение.

— Их капитан, — говорит Андре. — Агрессивный, грязный, не гнушается ничего. В прошлом матче он жёстко сфолил на Луке. Умышленно пошёл в ноги. Судья тогда не заметил, но мы запомнили.

— Мы запомнили, — говорю я.

— Он будет пытаться вывести вас из себя, — продолжает Андре. — Не дайте ему этого. Играйте холодно. Играйте жёстко. Но играйте чисто.

— Сделаем, — отвечаю я.

Мы выходим на площадку. Начинаем отрабатывать схемы. Андре указывает на ошибки. Поправляет позиции. Кричит. Мы бегаем. Пот течёт градом. Я бросаю снова и снова. Мяч влетает в кольцо с привычным звуком.

— Адриан, ты слишком много берёшь на себя, — говорит Андре, подходя ко мне. — Отдавай. Доверяй команде.

— Я доверяю, — отвечаю я. — Но я должен быть уверен.

— Ты уверен? — он смотрит мне в глаза. — Или ты боишься, что без тебя они не справятся?

Я молчу. Он прав.

Мы тренируемся ещё час. Отрабатываем защиты, атаки, переходы. Андре гоняет нас до седьмого пота. Лео срывается на защитнике, Андре заставляет его бегать дополнительный круг. Этьену достаётся за лишнюю болтовню. Амину — за то, что забыл вернуться в защиту.

— В следующий раз ты будешь стоять с нами в кругу, Амин, — говорит Андре, — и кричать: «Я забыл вернуться в защиту!» — пока все не услышат.

— Сделаю, — краснеет Амин.

Мы смеёмся. Это помогает.

Спустя несколько часов мы уходим отдыхать. Раздевалка пуста. Я сидит на скамейке, пью воду.

— Ты готов? — спрашивает Лука, садясь рядом.

— Всегда, — отвечаю я.

Мы переодеваемся в форму. Синяя с золотыми полосами. Наши имена на спине. Этьен повязывает капитанскую повязку.

— Как выгляжу? — спрашивает он.

— Как идиот, — отвечает Лука.

— Идиот, который сегодня порвёт этих наглецов.

— Они не наглецы, — говорю я. — Они агрессивные и грязные. Будь осторожен.

— Я всегда осторожен, — усмехается Этьен. — Я осторожный и смертоносный.

Я поправляю повязку на его руке, затягивая её плотнее.

Мы собираемся в круг. Я чувствую их руки на своих плечах, их энергию, их веру.

— Мы — одна команда, — говорю я. — Мы — одна семья. Мы выходим туда и показываем им, что такое настоящая игра. Мы делаем это вместе.

— Мы делаем это вместе! — повторяют они.

Андре подходит к каждому, даёт по плечу.

— Идите, — говорит он. — Покажите им.

Мы выходим на паркет. Свет прожекторов ослепляет. Зал гудит. Диктор объявляет нас. Наши имена. Наши позиции. Толпа взрывается.

Я смотрю на соперников. Они уже на своей половине. Томас Дюпон — центровой. Жюльен Морель — защитник. Карим Аль-Хасан — капитан. Он смотрит на меня с холодной усмешкой.

Мы идём в центр. Пожимаем руки.

— Удачи, — говорит он, но я знаю, что он не желает мне удачи.

— Она мне не понадобится, — отвечаю я, смотря ему прямо в глаза.

Мы расходимся по позициям.

Мяч подбрасывают. Подбор забирают гости. Игра началась.

Карим ведёт мяч. Он обходит Лео, отдаёт пас Томасу. Тот бросает — чисто.

— Два-ноль в пользу гостей!

— Ничего, — говорю я. — Мы только начали.

Лука отдаёт мне пас. Я бросаю с трёхочковой. Мимо.

— Соберись, Адриан! — кричит Этьен.

Я собираюсь. Карим снова ведёт мяч. Я встречаю его. Жёстко, но чисто. Он падает.

— Фол! — кричит судья.

— Это был чистый! — ору я.

— Я сказал, фол!

Карим поднимается, ухмыляется.

— Ты слишком горячий, капитан. Остынь.

— Я остыну, когда вы проиграете, — отвечаю я.

Мы продолжаем играть. Мартен забирает подбор. Амин бросает — чисто. Гости забивают снова.

Этьен получает мяч. Он ускоряется, но на него налетают двое. Грубо. Он падает.

— Судья! — ору я. — Это фол!

Судья назначает два штрафных.

Я помогает Этьену подняться. Он трёт плечо, но ухмыляется.

— В порядке?

— В порядке. Они просто должны понять, что я не сдаюсь.

Он забивает первый. Второй.

— Два очка!

Зал взрывается.

Первая четверть заканчивается со счётом 12:10 в пользу гостей.

Мы отходим к скамейке. Я хватаю свою бутылку, делаю глоток. Вода холодная, обжигает горло.

— У них тёмная игра, — говорит Мартен.

— Это их стиль, — отвечаю я. — Мы должны держать темп.

— Они играют грязно, — добавляет Лео. — Но мы чище.

— Мы сильнее, — говорит Амин.

— Ты как? — спрашивает Лука.

— Нормально.

— Конечно, нормально, — усмехается Этьен. — Мы же чемпионы.

Андре подходит к нам.

— Хорошо, — говорит он. — Но вы пропускаете их проходы. Лео, ты слишком открываешь фланг. Мартен, ты должен быть быстрее на подборах. Амин, ты забываешь про защиту. Исправляйтесь.

Мы киваем.

Вторая четверть начинается. Соперники снова агрессивны. Карим толкает Амина, тот падает. Судья молчит. Зал негодует. Я смотрю на судью, но он не меняет решения.

— Не отвлекаемся! — кричу я. — Играем!

Я беру мяч. Бросаю. Чисто. Зал взрывается.

— Мы догоняем!

Мы продолжаем играть. Я чувствую, как игра захватывает меня. Я забываю о Кариме, о его усмешке. Я просто играю. Лука разыгрывает как по нотам. Этьен мечется по площадке, как угорелый, забирает подборы, отдаёт пасы. Амин начинает чувствовать игру.

В конце второй четверти я поднимаю голову и вижу её. На трибунах. Она сидит с подругами. Она смотрит на площадку, но не на меня. Её взгляд — отстранённый, спокойный.

Я отвожу взгляд. Не сейчас. Сейчас — игра.

Вторая четверть заканчивается со счётом 28:26 в пользу гостей.

Длинный перерыв. Я сижу на скамейке, пью воду. Я чувствую, как внутри нарастает напряжение. Я слышу свисток судьи. Вторая четверть закончилась. Перерыв.

Я смотрю на неё. Она сидит на том же месте. Её подруги что-то обсуждают, а она смотрит в окно. Она не знает, что я смотрю на неё.

— Адриан, — говорит Этьен, подходя ко мне. — Ты снова на неё смотришь.

— Я знаю, — говорю я. — Я должен подойти к ней.

— Ты серьёзно? — Лука хватает меня за руку. — Прямо посреди перерыва? Ты капитан!

— Я должен, — отвечаю я.

— Ты идиот, — смеётся Этьен, но отпускает мою руку. — Иди. Мы тебя прикроем.

— Я пойду с тобой, — говорит Лука.

— Нет, — отвечаю я. — Я сам.

Я отрываюсь от скамейки и делаю шаг вперёд. Я чувствую, как адреналин пульсирует в венах. Она сидит на втором ряду. Я вижу её платок, её силуэт. Внутри всё переворачивается. Я должен подойти.

— Адриан, — слышу я голос Луки за спиной. — Не сейчас. — Он хватает меня за локоть, пытаясь удержать. — Ты капитан. Ты не можешь бросить команду в такой момент. Сейчас перерыв — да, но через минуту мы снова должны быть на площадке. Ты нужен им. Ты нужен мне.

— Отвали, — говорю я резко, вырывая руку из его хватки. Моя челюсть сжата, голос срывается на хрип.

— Ты серьёзно? — усмехается Этьен, тоже хватая меня за плечо. — Посреди матча? Ты идиот? Я тебя не узнаю, Дюбуа. Ты никогда не позволял себе такого.

— Я знаю, — отвечаю я, резко вырываясь из их хватки. — Отстаньте.

Я оставляю их за спиной, подхожу к трибунам. Ступеньки кажутся бесконечными. Я вижу её лицо — спокойное, отстранённое. Она не смотрит на меня. Она не знает, кто я.

Она поднимает глаза. В них — холод. Она не узнаёт меня. Она видит только наглого парня, который мешает ей смотреть игру.

— Ну привет, призрак, — говорю я с лёгкой улыбкой. — Видишь, я не забыл.

Она встаёт. Я чувствую её движения, резкие, быстрые. Она вырывает у меня мяч. Спускается на пару ступенек, почти на уровень паркета. И бросает с половины поля.

Мяч летит — ровно, идеально, аккуратно. Он влетает в кольцо, даже не коснувшись обода. Чисто. Без звука.

Зал затихает на мгновение. А потом взрывается. Аплодисменты, свист, крики. Тысячи людей встают с мест. Кто-то орет. Я слышу, как кто-то кричит: «Да кто она такая?!»

Я стою и смотрит на неё. Она забирает свою сумку, разворачивается и уходит с трибуны. Её шаги — быстрые, ровные. Она не оглядывается.

Я не двигаюсь.

Я возвращаюсь к парням. Они смотрят на меня. Лука пытается сдержать улыбку, но не может. Этьен валяется на паркете, сгибаясь от смеха.

— Ну что? — выдавливает он сквозь хохот. — Получил от ворот поворот, капитан!

— Заткнись, — бросаю я, но внутри всё бурлит. Я чувствует, как кровь приливает к лицу.

— Она просто не знает, кто ты, — говорит Лука.

— Она просто не хочет знать, — отвечаю я.

— О, это ещё хуже! — смеётся Этьен.

— Пошли вы, — говорю я, но чувствую, как они правы.

Я хватаю свою бутылку и залпом допиваю всё до дна. Голова начинает кружиться, но я скидываю это на адреналин. Я не понимаю, что происходит. Что я чувствую. Почему я смотрю в ту сторону, где она скрылась, и не могу перестать думать о ней.

Я вижу, как Лука и Этьен переглядываются. Я слышу их голоса, но не разбираю слов. Я чувствую, как зал всё ещё гудит — шумят трибуны, смеются, обсуждают. Но я слышу только одно: стук собственного сердца. Оно бьётся так громко, так отчаянно, что я не могу сосредоточиться на игре. На табло. На счёте. На чём угодно.

Я поднимаю голову. Смотрю на то место, где она сидела. Пусто. Она ушла. А я — всё ещё стою здесь, с мячом в руках, и не понимаю, что делать.

Я делаю шаг назад. Я возвращаюсь к скамейке, сажусь и закрываю глаза.

— Адриан, ты в порядке? — спрашивает Лука, садясь рядом.

— Да, — вру я. я честно.

— Ты уверен?

— Нет, но я должен.

Мы выходим на третью четверть. Я бегу, бросаю, забиваю. Но каждое движение даётся с трудом. Ноги становятся тяжёлыми, руки — ватными. Я чувствую, как что-то поднимается внутри, что-то тёмное и давящее. Я думаю о её взгляде. О её словах. О броске.

А потом я падаю.

Мир исчезает. Голоса стихают. Я проваливаюсь в темноту.

---

Примечания автора:

[1] Атакующий защитник — позиция в баскетболе, игрок, который чаще всего завершает атаки бросками с дистанции.

[2] Центровой — самый высокий игрок команды, играет под кольцом, забирает подборы, блокирует броски.

[3] Форвард — позиция между центровым и защитником.

[4] Разыгрывающий — игрок, который организует атаки команды, раздаёт передачи и контролирует темп игры.

[5] Пробивной фол — если на игроке, совершающем бросок, нарушают правила, он получает штрафные броски. Если бросок был с двухочковой зоны — 2 штрафных, с трёхочковой — 3.

[6] Капитанская повязка — повязка на руке, указывающая на статус капитана команды.