Глава 16 - город, который больше не прячется

я вышла из здания — но улицы уже не были теми же.

дома выглядели как раньше, но их геометрия сместилась, словно линии и углы поплыли от жара, или от взгляда, который не может сфокусироваться.

плитка на тротуарах вздулась.
здания дышали — я слышала, как трещат их кости. ветер шептал не на языке природы, а на языке боли, знакомой только мне.

я шла вперёд.

каждый шаг будто заставлял город перестраиваться. всё немного отступало — как зверь, который больше не уверен, кто здесь охотник, а кто жертва.

впереди — перекрёсток.
где я когда-то сидела в кафе.
теперь кафе нет. только вывеска — «вернись в то, что было», размытая, как сон после пробуждения.

и тут я почувствовала взгляд.
резкий. живой. в спину.

я обернулась —
и там стояло нечто, гибкое, высокое, с челюстью, слишком широкой для человеческой. у него не было глаз. но я знала — оно смотрит прямо в меня.

я не чувствовала страха.
только напряжение, как струна перед разрывом. и вдруг — оно заговорило. не ртом. внутри меня.

— ты потеряла оболочку. теперь ты видна.

и оно пошло.
не ко мне, а мимо. словно я больше не представляла интереса.
словно теперь я стала чем-то другим.
или.. кем-то опасным.

на углу дома кто-то шевельнулся.
я увидела девочку. лет шести.
она сидела в луже, вокруг разбросанные куклы с выдранными глазами. девочка смотрела в пустоту.

я подошла.

— ты одна? — спросила я.

девочка подняла голову, и на мгновение — её лицо стало моим.
только младшим. растерянным. заплаканным.

— они ушли, — прошептала она. — потому что Я была слишком много.
или.. слишком мало.

я присела рядом. рука девочки коснулась моей ладони.

и я поняла:
это не просто видение. это часть меня, та, которую я оставила здесь когда-то, в момент, когда решила стать "яной".

девочка не исчезла, но закрыла глаза. и в её пальцах вдруг оказалась нитка.
тончайшая. красная. как капилляр, вытянутый из сердца.

она вложила её мне в ладонь.
и сказала:

— если снова потеряешь себя — потяни. я вспомню тебя. ты вспомнишь меня.

и исчезла.

город дрогнул. в небе что-то заколыхалось. как будто паутина рвалась, но не разрывалась до конца.

и я пошла дальше.

не потому что знала, куда.
а потому что теперь в каждой трещине, в каждом повороте, в каждом уродливом здании была часть меня, которая всё это время пыталась выйти наружу.