Глава 5 - город

дверь за мной захлопнулась тихо, как будто дом не хотел тревожить улицу. я стою на крыльце, всё ещё чувствуя тепло лампы на затылке, её липкий свет, который прилипает к коже и не отпускает.
снаружи темнее, чем должно быть в это время. небо — густое, затянутое, цвета застоявшегося дыма. лишь уличные фонари всё ещё горят, но их свет расплывается, будто воздух стал плотным, насыщенным пылью или... чем-то хуже.
я выхожу на тропинку, ведущую к остановке. асфальт под ногами мягче, чем должен быть, как будто подтаял, словно в жару, которой нет. машин нет, людей — тоже. всё пусто. только ветер — и он дует из-под земли.
мне нужно идти. надо найти... магазин?
да. я собиралась поесть.
почему? потому что... чтобы не опоздать на пару.
какая пара?
мы же ушли с неё. или не были? Яна была. я — нет.
я ускоряюсь. ступни будто тонут в шаге — не грязь, но вязкость, липкое сопротивление.
когда я поворачиваю за угол, вижу улицу, но она... не моя. дома на своих местах, но чуть искажены: балконы распухли, окна оплыли. будто кто-то пытался нарисовать улицу по памяти и не справился.

вдалеке трамвай. он стоит, как и раньше. как в детстве.
красный, облупившийся. двери открыты.
но внутри — не свет. темнота, заворачивающая внутрь себя.
и... что-то течёт по ступеням.

подхожу ближе — сначала не различаю, но потом чувствую запах. не такой, как в доме. густой, сладкий, мясной. пахнет... курицей, варёной, тухлой, с перьями.

и это не асфальт под моими ногами — это отходы от куриц. они уже здесь.
желчь стекает по краям трамвайных рельс, и всё вокруг пропитано этим.
я смотрю на здание аптеки — оно шевелится, как будто дышит. вывеска трещит, буквы моргают.
и на стекле — отражение. мое.
но в нём я улыбаюсь, медленно, тянуще. и у меня — два глаза.
Яна улыбается мне.

— Ари, — говорит кто-то сзади.

я не оборачиваюсь. голос не угрожающий, нет — ласковый, протяжный, убаюкивающий.
я делаю шаг — и чувствую, как кто-то касается моей руки. легко, почти нежно.
— Ари, не бойся. ты же хочешь вернуться?
— вернуться... куда?
— туда, где тебя любят. где всё просто. где ты - Яна.

я поворачиваюсь, передо мной девочка. та же, что сидела впереди на паре. та, что тогда улыбнулась.
теперь она совсем близко.
в её глазах нет зрачков — только темнота.
кожа на щеках блестит, как пергамент, пересушенная.
она машет рукой — и я вижу, как на её пальцах прилипли перья, настоящие, белые, мягкие, но покрытые чем-то тёмным.

— пойдём. мы тебя ждём. ты всё ещё наша.
— нет.
— тогда зачем ты всё ещё здесь?

я отступаю, но за спиной — трамвай. двери всё ещё распахнуты. изнутри доносится шум — не голоса, а нечто между чавканьем и дыханием.

— пора, Ари. еда стынет.

и тут я понимаю: если я зайду в этот трамвай, я уже не выйду.
я стану одной из них. я стану Яной навсегда.

я разворачиваюсь и бегу.

отходы хлюпают под ногами. я слышу, как что-то зовёт меня — не голосами, а через улицы, через воздух. все здания как будто шепчут.
"вернись."
"останься."
"ты всё испортишь."
"ты без нас никто."

я бегу, даже не зная куда. просто от них. от всего.
я прыгаю через лужи желчи, скольжу по прилипшим перьям.
сзади шаги. быстрые. тяжёлые.
город просыпается.

он живой. он чувствует меня.
и он хочет проглотить меня обратно.