6 ГЛАВА

Академия встретила нас шумом.

Сотни нефилимов всех королевств — ангелы с расправленными крыльями, драконы, кружащие над башнями, вампиры в тёмных плащах, оборотни, сбивающиеся в стайки, эльфы, держащиеся особняком, и полукровки, которые, кажется, не знали, к кому примкнуть.

Мы приземлились на огромной площадке перед главным корпусом. Скайракс недовольно фыркнула, когда какой-то белый дракон слишком близко пролетел над её головой.

— Скайра, не начинай, — предупредила я, спрыгивая на землю. — Мы здесь всего пять секунд.

Она рыкнула, но послушно отошла в сторону, где уже собирались другие драконы. Я погладила её по шее на прощание:

— Я скоро вернусь. Присмотри тут за порядком.

Она фыркнула — мол, сама за собой присмотри.

— Аурелия! — Кассандра вынырнула из толпы, таща за собой Скора, который за время вымахал до размеров небольшого пони. — Ты видела эти башни? А этот мост? А там, кажется, озеро! Я слышала, там водятся русалки! Ты когда-нибудь видела русалку?

— Касс, дыши, — засмеялась я.

— Она уже час в таком состоянии, — Брианна подошла сзади и хлопнула вампиршу по плечу. — Я думала, у неё сердце остановится от восторга.

— У меня нет сердца, ой, то есть есть! — Кассандра поправила платье и сделала строгое лицо. — Просто я культурная особа и ценю архитектуру.

— Ты ценящая архитектуру, у которой на платье слюна волка, — фыркнула Брианна и засмеялась.

Кассандра посмотрела вниз и взвизгнула:

— Скор! Ну сколько можно!

Волк виновато опустил голову и попытался лизнуть её в щёку.

— Фу! Я только что накрасилась! — слышать это от Кассандры было иронично, потому что она даже не отражаламь в зеркале, но все равно красилась лучше нас всех.

Серафина подошла последней, слегка запыхавшаяся, с огромной сумкой через плечо.

— Простите, я задержалась. Там такая очередь у входа... Никогда не видела столько нефилимов в одном месте.

Хоть мы все и прилетели вместе, но мы разбирались с входом и всем этим, так что теперь мы вновь находили друг друга. Осталось найти парней.

— Ты в порядке? — спросила я, заметив, как она нервно теребит край плаща.

— Да-да, просто... — она огляделась. — Их так много. И все такие разные. И мне как-то не по себе.

— Не беспокойся, Сера, мы с тобой, и всё будет хорошо, — твёрдо сказала Брианна, беря её за руку. — Хоть ты и немного социофоб, но думаю, ты с этим смиришься.

Серафина кивнула, но её пальцы всё ещё дрожали.

— Кстати, — оживилась Кассандра. — Нам сказали, что наши комнаты в башне Ветров. Говорят, оттуда открывается вид на весь кампус. И на драконьи питомники! Ты сможешь видеть Скайракс из окна!

— Правда? — я невольно улыбнулась.

— Ага. Идёмте, я уже всё разведала!

Она потащила нас через двор, лавируя между группами учеников. Я успела заметить стайку эльфов, которые с любопытством разглядывали высокого оборотня. Двое вампиров в тёмных плащах перешёптывались, косясь на ангелов. А на ступенях главного входа стояла высокая девушка с серебряными волосами и командовала слугами с багажом.

— Кто это? — спросила я у Кассандры.

— А, это, — она скривилась. — Леди Эстель, кажется. Из эльфийской знати. Прибыла с тремя сундуками и личной горничной. Я слышала, она уже успела разругаться с деканом по поводу того, что ей не выделили отдельную комнату.

— Бедный декан, — усмехнулась Брианна.

Башня Ветров оказалась высокой и светлой. Каменные стены были увиты плющом, а на каждом этаже горели магические светильники, мягко освещая коридоры.

Наша комната была на четвёртом этаже. Кассандра ворвалась первой и с восторгом закружилась по комнате

— Смотрите! Четыре кровати! И окно в пол! И ванная! У нас есть своя ванная!

— Успокойся, — засмеялась я, заходя следом.

Комната и правда была уютной. Четыре кровати с тёмным деревянным изголовьем, большой стол у окна, шкафы вдоль стены. С окна открывался вид на драконьи питомники и я сразу увидела Скайракс, которая разлеглась на камне, словно королева, и смотрела на проходящих драконов с видом «я здесь главная».

— Она уже освоилась, — хмыкнула Брианна, выглядывая у меня из-за плеча.

— Это Скайракс, — усмехнулась я. — Она везде главная.

Серафина выбрала кровать у окна — подальше от двери, поближе к свету. Она играла с лучами солнца, пропуская их сквозь пальцы. Брианна плюхнулась на ту, что ближе к выходу, «чтобы чуяла, если кто сунется». Кассандра заняла ту, что в углу, и тут же разложила на ней свои вещи — несколько платьев, расчёску, флакончик с кровью и огромную подушку с вышитым драконом.

— Это что? — спросила я, показывая на подушку.

— Это Скор подарил, — она покраснела. — Вернее, он её погрыз, а я перешила. Он старался, между прочим!

— Волк подарил тебе подушку? — уточнила Брианна с каменным лицом.

— Да! — Кассандра вздёрнула подбородок. — У нас очень тонкая душевная связь!

Серафина прыснула в кулак, я не выдержала и засмеялась. Брианна отвернулась к окну, но её плечи тряслись.

— Вы просто завидуете! — заявила Кассандра и гордо уткнулась в подушку.

Мы распаковали вещи, разложили книги и свитки. Я повесила над кроватью небольшой амулет — подарок Аарона на память. Серафина поставила на подоконник маленький светящийся камень, который мягко освещал комнату в темноте. Брианна разложила на тумбочке свои боевые браслеты — широкие кожаные полосы с металлическими вставками.

— На всякий случай, — сказала она, заметив мой взгляд.

— Здесь же вроде безопасно, — неуверенно сказала Серафина.

— Везде безопасно, пока не станет небезопасно, — философски заметила Кассандра из-под подушки.

В дверь постучали. Мы переглянулись, кто бы это мог быть?

— Войдите — сказала Брианна, вставая.

Дверь открылась, и на пороге появилась Фрея.

Эльфийка выглядела растерянной, её одежда из листьев сменилась на простое платье из зелёной ткани, но в волосах всё ещё были вплетены живые цветы. За её спиной маячили Мол и Гул, которые с любопытством заглядывали в комнату.

— Фрея! — я подскочила и бросилась к ней. — Ты приехала!

— Пришлось, — она слабо улыбнулась. — Как ты и сказала, выбора не было. Меня поселили на этаж выше, но я услышала твой голос и...

— Ты нас слышала с четвёртого этажа? — удивилась я.

— Эльфийский слух — пожала плечами Фрея. — Простите, я не помешаю?

— Ни капли — ответила я.

— Ой, а это кто? — спросила Брианна, уставившись на Мола.

Тигр посмотрел на неё сверху вниз и вежливо рыкнул.

— Это Мол и Гул. Мои... спутники. Меня зовут Фрея. — Она покраснела. — Я не могла их оставить. Надеюсь, здесь разрешено держать животных?

— Да, иначе вот этого, — Брианна указала на Скора, — здесь бы не было.

— Мы с ней познакомились у водопада, там долгая история, — говорила я.

— Что ж, рады знакомству, — ответила Серафина.

— Заходи — сказала Брианна, отступая от двери. — Места хватит.

— А наши животные точно поладят? — спросила Кассандра.

— Думаю, да. Скор говорит, что не против таких друзей и что они его обучат многому. А ещё он поздоровался со мной и говорит, что ты всегда вкусно пахнешь — ответила Фрея.

— Ты умеешь говорить с животными? — в недоумении спросила Серафина.

— Ну да, это моя такая способность. Ещё я могу лечить, правда только животных.

— Это так здорово! — воскликнула Кассандра.

Фрея села на пол рядом с Молом, который тут же положил голову ей на колени. Гул устроился у двери, как страж. Серафина достала чашки обычные глиняные, без изысков, но чистые. Брианна налила чай. Кассандра раздала печенье.

— Уютно — сказала Фрея, оглядываясь. — Я думала, здесь будет... страшнее. Холоднее.

— Всё впереди — усмехнулась Брианна. — Завтра начнутся занятия. Говорят, первый день — распределение по факультетам.

— По каким факультетам? — удивилась я.

— По стихиям — пояснила Серафина. — Огонь, Вода, Земля, Воздух. И ещё Свет и Тьма для ангелов, вампиров с демонами. Это чтобы... ну... мы не мешали друг другу. Но у нас наверняка будут и общие предметы, как... ммм... борьба что ли? И всё прочее.

— Разделение — горько сказала Фрея. — Опять.

— Не совсем — покачала головой Брианна. — Занятия общие. А факультеты это скорее... общежития. И тренировки по профилю.

— Я на Огонь пойду — сказала я. — Из-за Скайракс. Да и к тому же я и сама дракон.

— Я на Тьму — вздохнула Кассандра. — Хотя хотела на Воду. Там русалки.

— Я на Землю — тихо сказала Фрея. — Для эльфов это естественно.

— А я на Свет — Серафина поправила свои крылья.

За окном стемнело. Светящийся камень Серафины мягко освещал комнату. Мол и Гул уснули, свернувшись у двери. Кассандра выпила свою кровь и откинулась на подушку.

— А вам не страшно? - — спросила она вдруг. — Ну, завтра? Всё это новое, неизвестное...

— Страшно, — честно сказала я.

— И мне, — добавила Серафина.

— Да, — тихо сказала Фрея.

— Нет, — буркнула Брианна.

— Главное, — я села на кровати, обводя всех взглядом, — мы вместе. Что бы ни случилось, мы держимся друг за друга. Хорошо?

— Хорошо, — кивнула Серафина.

— Легко, — усмехнулась Брианна.

— Обещаю, — серьёзно сказала Фрея.

— Ага — Кассандра зевнула и натянула одеяло до носа. — Только если вы меня завтра разбудите. Я вообще-то ночное существо.

— Мы тебя разбудим, — пообещала я. — Даже если придётся Мола звать.

Кассандра испуганно выглянула из-под одеяла, увидела довольную морду тигра и поспешно спряталась обратно.

Вдруг в дверь кто-то постучал. Брианна лишь ухмыльнулась.

— Это Финн и Джет, — прошептала та.

— Эм... Девочки, вы не хотите нам открыть? — крикнул нам Джет.

Дверь им открыла Серафина.

— Парни, вы же знаете, что сейчас немного поздно для визитов.

— Мы бы пришли раньше, если бы Финн не отвлёкся на одну весьма сексуальную суч... — промямлил Джет, но так и не договорил, отчего мы все немного покраснели.

— Джет! Без подробностей! — проворчала Кассандра.

— Да, простите, совсем забыл, что вы...

— Всё, не продолжай. Но я рада, что вы нашли чем себя развлечь, — улыбнулась я им.

Они начали немного пялиться на Фрею, поэтому я проговорила:

— У нас тут есть гостья. Это Фрея. Это её животные и друзья — Мол и Гул.

— Привет — сказала Фрея, на что те ей ответили. А ещё я заметила, как Джет всё время смотрит на Фрею.

Мы ещё немного поговорили о том, как пройдёт завтрашний день, какие предметы нас ждут, кто из учителей самый строгий. А потом ребята ушли к себе.

Я лежала с открытыми глазами, глядя в потолок. За окном слышался шум ветра и далёкий рёв драконов. Где-то там Скайракс, наверное, уже устроилась на ночлег.

— Спокойной ночи, девочки, — прошептала я.

— Спокойной, — отозвались три голоса.

За окном светила луна, озаряя башни Академии Эклипс. Наше новое приключение только начиналось.

Утро наступило довольно быстро. Правда ночью мне немного мешала спать Кассандра — вставала в туалет или ещё куда-нибудь. Да, вампиры обычно не спали по ночам, но это больше распространялось на тех, кто пил не только животную кровь. Это так же распространялось и на то, что вампиры не могут ходить на свету. И ещё вампиры пьют не только кровь, они могут есть и нормальную еду, но тогда им придётся худо, и их в основном будет рвать и болеть живот. Это всё нам рассказала Кассандра.

Утром, встав пораньше, я пошла к Скайракс, потому что почувствовала, что ей немного не по себе. И я её очень понимаю. В это время людей было не так много, поэтому мне не составило труда подобраться к ней. Скажу честно, было немного страшно проходить мимо драконов — ведь если дракон не взлюбит тебя, он практически без труда может тебя поджечь. Но обычно дракон всадника не позволяет этому произойти.

— Привет, Скайра. Как ты здесь? — спросила я её, на что она лишь фыркнула.

Я присела рядом, привалившись к её тёплому боку. Она привычно обвила меня хвостом, и мы молчали. Так всегда, когда слова не нужны, когда всё передаётся через нашу связь. Её беспокойство, моё всё смешивалось, успокаивалось, находило общий ритм.

— Я тоже волнуюсь — тихо сказала я. — Но мы справимся. Правда?

Она рыкнула коротко, уверенно.

Побыв с ней немного наедине, я заметила, что солнце уже взошло, и мне пора было уходить.

По дороге обратно я случайно в кого-то врезалась. Это был Леандр.

— Аурелия. Привет. Я тебя долго искал, твой брат просил присмотреть за тобой.

— Привет, да, он мне уже рассказал. Но мне не нужно, чтобы ты был моей нянькой, правда. Я совсем не против того, что ты будешь занят своими делами.

— Всё в порядке, мне не трудно. Да и вспомним былые времена, когда мы дружили? — спросил он.

Я растаяла, вспоминая своего друга, и обняла его.

— Ой-ёй-ёй, а ты выросла.

— Да, нефилимы растут, если ты не знал.

— Но твой характер всё ещё с тобой... — пробормотал он.

Мы вместе отправились обратно в Академию. По дороге я встретила Серафину. Точнее, она буквально ко мне подлетела, будто чуть ли не упала.

— Сера, что случилось?

Не успела я спросить, как к нам подлетел ангел. Он был таким высоченным и широким, а его крылья были больше меня.

— Всё в порядке? Прости, я не заметил тебя, — проговорил ангел, смотря на Серафину.

Та лишь стеснительно опустила голову. Я бы сказала, что Серафину нельзя не заметить из-за её крыльев, например, так как она была не очень высокой, может, даже ниже меня. Но, глядя на него, я могла поверить, что он её не заметил.

— Да, всё хорошо. Пойдём, Аурелия, — промямлила Серафина и быстро потащила меня прочь.

Я обернулась — ангел всё ещё смотрел ей вслед, нахмурившись, будто пытался что-то вспомнить.

— Сера, ты его знаешь?

— Нет! — слишком быстро ответила она. — Просто... он большой. И страшный. И...

— И что?

— И ничего. Пойдём уже.

Я не стала настаивать, но заметила, как она несколько раз обернулась.

Вскоре всех существ собрали в Большом Зале. Это было огромное помещение с высокими сводчатыми потолками, витражами, через которые лился цветной свет, и рядами каменных скамей, заполненных учениками. Шум стоял неимоверный — все говорили, перекрикивались, гадали, кто куда попадёт.

Мы с девочками устроились в середине. Кассандра крутила головой во все стороны, Серафина сжалась между мной и Брианной, а Фрея тихо сидела рядом, поглаживая свернувшегося у её ног Гула.

— Сейчас объявят распределение — шепнула Брианна. — Просто слушай, куда скажут.

— А если я не туда попаду? — испугалась Серафина.

— Туда и попадёшь, куда твоя магия зовёт. Это не выбирают.

На сцену поднялся высокий ангел в белых одеждах — декан, как я поняла. Он говорил долго и торжественно о единстве, мире, важности знаний. Я слушала вполуха, высматривая в толпе знакомые лица.

И тут я увидела его.

Аарегон стоял в другом конце зала, среди драконьих наследников. Высокий, с черными волосами, челка которой лезла ему в лицо, и тем самым выражением лица, будто всё происходящее было ниже его достоинства. Рядом с ним я заметила ангела, который чуть не сбил Серу, вампира и ещё одного парня, похожего на оборотня.

Они стояли вместе. Это выглядело настолько странно, что я невольно засмотрелась.

Аарегон будто почувствовал мой взгляд. Он медленно повернул голову и наши глаза встретились.

Сердце пропустило удар.

Я быстро отвернулась, делая вид, что внимательно слушаю речь декана. Щёки горели.

— Аурелия, ты чего? — шепнула Кассандра.

— Ничего. Жарко здесь.

— Жарко? Ты же драконья всадница, ты любишь жару.

— Заткнись.

Она хитро улыбнулась, проследив за моим взглядом, и понимающе кивнула.

— Ааа, поняла.

— Ничего ты не поняла.

— Конечно-конечно. Ты обязана будешь все мне рассказать.

Наконец началось распределение.

Магический камень в центре зала загорался разными цветами, и чей-то голос называл имя и факультет.

— Серафина Свет.

Серафина выдохнула с облегчением и пошла к своей группе. Я заметила, как тот высокий ангел, который столкнулся с ней утром, проводил её взглядом.

— Брианна Земля.

Брианна пожала плечами ей было всё равно и отправилась к скамьям.

— Кассандра Тьма.

— Ну вот — вздохнула вампирша. — Хотя, может, там и интересно будет.

— Фрея Земля.

Фрея улыбнулась мне и пошла вслед за Брианной. Я помахала ей.

— Аурелия Огонь.

Я встала, чувствуя, как взгляд Аарегона снова находит меня. Сделала глубокий вдох и пошла к своей группе.

А через несколько мгновений услышала:

— Аарегон Огонь.

Он вышел из своего ряда и направился в ту же сторону, что и я. К нашей группе.

Мы оказались рядом. Я чувствовала тепло, исходящее от него не магическое, а просто... Живое. Он стоял так близко, что я могла разглядеть, как его глаза с вертикальными зрачками, как у дракона смотрят прямо перед собой, но я знала, что он видит меня. И вертикальные зрачки были у всех всадников, но появлялись они по особым случаям и это было известно лишь самому всаднику или же дракону.

— Привет — тихо сказал он, не глядя.

— Привет — так же тихо ответила я.

На этом разговор закончился, но его присутствие обжигало.

Декан объявил, что завтра начинаются занятия, а сегодня — знакомство с кампусом и свободное время. Толпа зашумела, ученики начали расходиться.

Я повернулась, чтобы пойти к девочкам, но Аарегон вдруг сказал:

— Ты сегодня рано пришла к питомникам.

Я замерла.

— Ты... видел?

— Астрагор почувствовал Скайракс. И... я тоже.

Он наконец посмотрел на меня. В его взгляде не было насмешки или высокомерия. Было что-то другое - что-то, отчего у меня перехватило дыхание.

— Она волновалась — сказала я. — Я просто... хотела её успокоить.

— Понимаю.

Мы стояли так, что остальные ученики обтекали нас, как вода камни. Кассандра уже махала мне издалека, подзывая.

— Мне пора, — сказала я.

— Увидимся на занятиях, — ответил он.

Я кивнула и пошла к подругам, чувствуя его взгляд на своей спине.

— Ну и что это было? — сразу накинулась Кассандра.

— Ничего. Просто разговор.

— Просто разговор — передразнила она. — Ага, конечно. Он на тебя так смотрел, будто...

— Кассандра — предупредила я.

— Ладно-ладно. Но ты мне всё расскажешь!

Брианна и Фрея подошли сзади, и мы впятером направились к выходу из зала.

— Ну что — сказала Брианна, оглядывая нас. — Академия Эклипс, день первый. Как впечатления?

— Страшно — честно сказала я.

— Интересно — добавила Серафина.

— Волнительно — призналась Фрея.

— Весело! — воскликнула Кассандра.

Брианна усмехнулась:

— А я просто голодная. Идёмте искать столовую.

Мы рассмеялись и пошли через огромный двор, разглядывая башни, мосты и удивлённо оглядывающихся на нас учеников.

А я всё чувствовала на себе чей-то взгляд и знала, что стоит обернуться — увижу его. Но не оборачивалась.

Впереди было много времени.