Сцена: Лунная галерея

Следующим вечером Аделина не могла сосредоточиться ни на одной лекции.
Преподаватель рассказывал об истории Академии Багровой Луны, мелом выводя на доске старые символы, а она снова и снова вспоминала каплю крови возле двери.
Кто... или что... стояло в коридоре?

После занятий она вышла во внутренний двор.
Дождя наконец не было.
Ветер лениво перебирал листья старого плюща, оплетавшего стены замка.

— Ты плохо выглядишь.

Она даже не вздрогнула. Теперь она уже научилась узнавать голос Кая.

— Это вместо приветствия?

— Это наблюдение.

Он остановился рядом. Несколько секунд они просто молча смотрели на фонтан.

— Ты не спала, — сказал он.

— Откуда знаешь?

— Усталость меняет взгляд.

— А у тебя?

Он тихо усмехнулся.

— Я давно забыл, что такое нормальный сон.

Аделина повернулась к нему.

— Иногда мне кажется, что ты говоришь загадками специально.

— Иногда — специально.

— А иногда?

— Иногда я просто не могу сказать больше.

Повисла тишина. Она уже перестала казаться неловкой. Наоборот. Рядом с Каем молчать было легко.

— Пойдем, — неожиданно сказал он.

— Куда?

— Покажу место, о котором почти никто не знает.

— Мне стоит переживать?

Он впервые посмотрел на нее с едва заметной улыбкой.

— Если бы я хотел причинить тебе вред, сделал бы это еще в первую ночь.

— Очень успокаивает.

— Знаю.

Они поднялись по узкой винтовой лестнице.
Все выше. И выше.
Пока не оказались под самой крышей академии.
Кай толкнул тяжелую деревянную дверь.
Перед ними открылась длинная галерея.
Стеклянный потолок уходил далеко вперед.
За ним сияло звездное небо.
Луна была так близко, что казалось — если вытянуть руку, можно коснуться ее света.
По обе стороны галереи стояли десятки старых телескопов.
Некоторые были накрыты темной тканью.
Другие — направлены в небо.

— Красиво... — прошептала Аделина.

— Да.

Она медленно прошла вперед.

— Почему здесь никого нет?

— Потому что большинство студентов даже не знают об этом месте.

— А ты откуда узнал?

Кай провел ладонью по деревянным перилам.

— Когда проводишь в одном месте очень много лет...

Рано или поздно находишь все его секреты.

Аделина остановилась возле огромного окна.
С высоты была видна почти вся территория академии. Темный лес. Башни. Озеро, похожее на черное зеркало.

— Иногда мне кажется, что я здесь лишняя, — тихо сказала она.

— Почему?

— Все вокруг что-то знают. А я будто приехала последней. И никто не собирается объяснять правила.

Кай долго молчал.

— Хочешь один совет?

— Да.

— Не пытайся понять академию. Сначала пойми людей. Стены редко лгут. Люди — гораздо чаще.

Аделина посмотрела на него.

— Ты тоже?

Он встретился с ней взглядом. На этот раз не отвел глаза.

— Иногда.

Она неожиданно улыбнулась.

— Спасибо.

— За что?

— За честность.

Впервые за долгое время Кай улыбнулся в ответ.
Не едва заметно. По-настоящему. Всего на несколько секунд. Но именно в этот момент Аделина поняла одну простую вещь.
Ей хотелось видеть эту улыбку снова.
И это пугало ее гораздо сильнее, чем все тайны академии.