Запретный этаж

Шаги приближались. Быстро. Слишком быстро.

Я судорожно огляделась по сторонам.

Длинный коридор второго этажа оказался совершенно пустым. Ни одной двери поблизости, за которую можно было бы спрятаться.
Только старые портреты.
И они будто следили за каждым моим движением.
Шаги становились громче.

Я успела сделать всего один вдох, когда чья-то рука резко схватила меня за локоть.
Я вскрикнула.

— Тише.

Этот голос я узнала сразу. Кай.

Он буквально втянул меня в узкий проход между книжными шкафами. Я не успела ничего понять, как оказалась почти вплотную к нему.
Между нами оставалось не больше нескольких сантиметров.

— Что ты здесь делаешь? — прошептал он.

— Это я должна спросить.

— Сейчас не время спорить.

Я уже хотела возразить, но он неожиданно поднял руку. Кончики его пальцев едва коснулись моих губ.

— Тихо.

Я застыла.
По коридору кто-то шел. Неторопливо. Размеренно.

Слышался звук тяжелой трости, ударяющейся о каменный пол.
Тук.
Тук.
Тук.

Мы не двигались.
Я слышала собственное дыхание.
И почему-то — дыхание Кая.
Спокойное. Ровное.  Совсем рядом.

Шаги остановились.
Прямо возле шкафа, за которым мы прятались.
Я почувствовала, как сердце забилось еще быстрее.
Кай медленно повернул голову, прислушиваясь.
Прошла секунда. Потом вторая.
И вдруг раздался тихий, почти старческий голос:

— Любопытство всегда дорого обходится.

По спине пробежали мурашки.
Я была уверена, что этот человек знает — мы здесь.
Но шаги снова раздались.
Медленно удаляясь.
Тук.
Тук.
Тук.
Тишина.

Кай не двигался еще несколько секунд.
Только потом осторожно выглянул из-за шкафа.
Коридор был пуст.

— Пошли.

— Кто это был?

— Не сейчас.

Он взял меня за запястье. Не грубо.
Но так уверенно, что я даже не попыталась вырваться.

Мы быстро прошли по коридору и остановились возле старой деревянной двери.
Она ничем не отличалась от остальных.
Только вместо ручки на ней была серебряная пластина с изображением полумесяца.
Мой кулон внезапно стал горячим. Очень горячим.
Я инстинктивно прижала ладонь к груди.
Кай заметил это.
Его взгляд сразу опустился на цепочку, скрытую под рубашкой.

— Он снова нагрелся?

Я удивленно посмотрела на него.

— Откуда ты...

Он не ответил.
Вместо этого осторожно коснулся серебряной пластины на двери.
Ничего не произошло.

Тогда он сделал шаг назад.

— Попробуй ты.

— Что?

— Просто прикоснись.

— А если...

— Доверься мне.

Я медленно протянула руку. Пальцы коснулись холодного металла.
Сначала ничего не произошло.
А потом пластина вспыхнула мягким серебристым светом.
Послышался тихий щелчок.
Дверь сама приоткрылась.
Из темной комнаты повеяло холодом.
Кай застыл.

Впервые с момента нашего знакомства я увидела в его глазах не спокойствие. Настоящее потрясение.

— Этого не может быть...

— Что?

Он смотрел не на дверь. На меня.

— За четыреста лет она не открылась ни для одного человека.
Я сглотнула.

— Может... она просто старая?

Несмотря на напряжение, уголки его губ едва заметно дрогнули.

— Хотел бы я, чтобы все было так просто.

Из комнаты донесся тихий шорох.
Будто кто-то перевернул страницу книги.
Хотя внутри никого не должно было быть.

Мы одновременно посмотрели в темноту.
И тогда раздался женский голос.
Спокойный.
Печальный.
Совсем тихий.

— Наконец-то ты пришла, Аделина...