Серебряный ключ
Утро началось с дождя. Я уже перестала удивляться.
Казалось, солнце просто забыло дорогу к Академии Багровой Луны.
Я сидела на подоконнике, обхватив ладонями кружку с горячим чаем.
Всю ночь мне снилась та комната.
Женский голос. Зеркало.
И слова:
«Ты пришла слишком поздно».
Они не выходили из головы.
— Адель!
В дверь громко постучали. Не три медленных удара, как той ночью.
Обычный, нетерпеливый стук.
— Открывай!
Это была Лив.
Я выдохнула с облегчением.
— Уже иду.
Лив ворвалась в комнату с таким видом, будто опаздывала на конец света.
— Ты слышала?
— Доброе утро.
— Не уходи от темы.
Она плюхнулась на кровать.
— Сегодня вечером Осенний прием.
— Какой еще прием?
— Ты серьезно?
Она уставилась на меня так, словно я призналась, что никогда не слышала о луне.
— Это первая традиция каждого учебного года.
Все студенты собираются в главном зале.
Музыка. Танцы. Речь директора.
И... Она хитро улыбнулась.
— И что?
— Обычно именно там появляются все самые интересные слухи.
Я рассмеялась.
— Кажется, тебя интересует не праздник.
— Конечно нет. Меня интересуют сплетни.
После завтрака нас отпустили до вечера.
Я решила немного прогуляться по внутреннему саду.
После дождя воздух пах мокрым камнем и сосновой хвоей.
Фонтан, возле которого мы с Каем оказались ночью, теперь выглядел совсем иначе. Обычный старый фонтан.
Будто ничего странного здесь никогда не происходило.
Я присела на край.
Вода была кристально чистой. На самом дне что-то блеснуло.
Я наклонилась ниже.
Серебро. Небольшой ключ.
Он лежал между гладкими камнями.
Я огляделась. Вокруг никого.
Закатав рукав, я осторожно опустила руку в холодную воду.
Пальцы коснулись металла. В тот же миг по поверхности фонтана пробежала рябь.
Хотя ветра не было.
Я вытащила ключ. Он оказался неожиданно теплым.
На головке был выгравирован полумесяц. Точно такой же, как на моем кулоне.
— Не стоило этого делать.
Я резко обернулась. Кай.
Он стоял в нескольких шагах, прислонившись к старому дубу.
— Ты постоянно появляешься бесшумно?
— Работаю над этим.
Я невольно улыбнулась.
— Значит, умеешь шутить.
— Иногда.
Он подошел ближе. Его взгляд сразу остановился на ключе.
Улыбка исчезла.
— Покажи.
Я протянула ладонь. Он взял ключ очень осторожно.
Будто боялся не повредить его, а разбудить.
Несколько секунд он молчал. Потом тихо сказал:
— Я никогда его раньше не видел.
— Но ты знаешь, что это?
Он покачал головой.
— Нет. И именно поэтому мне это не нравится.
Я забрала ключ обратно.
— Может, он просто старый.
— Аделина.
Он посмотрел мне прямо в глаза.
— В этой академии почти ничего не бывает «просто».
Повисла тишина. Она уже не казалась неловкой.
Наоборот. Рядом с Каем было удивительно спокойно. Даже странно.
— Можно задать вопрос? — тихо спросила я.
— Один.
— Сколько тебе лет?
Он едва заметно усмехнулся.
— Это и был вопрос?
— Да.
— Достаточно, чтобы перестать считать.
— Очень смешно.
— Я не шутил.
Я закатила глаза.
— Значит, не скажешь.
Он задумался.
— Если скажу... ты будешь смотреть на меня иначе.
— Почему?
— Потому что людям сложно представить время, которое они не могут прожить.
Его слова прозвучали так спокойно, что я больше ничего не спросила.
Впервые мне стало интересно не то, кем он является.
А каким человеком был когда-то.
Когда солнце окончательно скрылось за облаками, главный зал начал наполняться студентами.
Высокие окна были украшены темно-красными лентами.
Под потолком парили сотни свечей.
Оркестр тихо настраивал инструменты.
Лив ахнула, оглядывая зал.
— Каждый год красиво...
Я почти не слушала.
Мой взгляд сам собой искал Кая.
И почему-то не находил.
Директор Грей поднялась на сцену. Разговоры стихли.
— Добро пожаловать на Осенний прием.
Она произнесла еще несколько официальных фраз, но внезапно остановилась.
К дверям зала подошел мужчина. Высокий. В длинном темном плаще.
Его лицо скрывала тень.
Но когда он сделал шаг вперед, по залу словно прокатилась невидимая волна.
Даже преподаватели напряглись.
Директор побледнела.
— Не может быть... — едва слышно сказала она.
Мужчина медленно снял перчатки.
На правой руке блеснуло серебряное кольцо с тем же полумесяцем. Точно таким же, как на моем кулоне.
Он обвел взглядом зал. А потом остановился на мне.
И едва заметно улыбнулся.
— Я нашел тебя, — произнес он так тихо, что эти слова услышала только я.