Академия, которой не существует

Через два дня я уже стояла на перроне.
Сама до сих пор не понимала, почему согласилась.
Наверное, потому что после смерти мамы меня здесь больше ничего не держало.
Или потому, что внутри не давала покоя одна мысль.

«Что, если это письмо настоящее?»

Поезд прибыл точно по времени. Старый. Черный.
Без единого номера на вагонах.

— Странно... — пробормотала я.

Проводник молча протянул руку.

— Приглашение.

Я отдала конверт.
Он даже не взглянул на него.
Лишь слегка кивнул, будто заранее знал мое имя.

— Последний вагон.

Внутри почти никого не было.
Несколько пассажиров молча смотрели в окна.
Никто не разговаривал.
Никто не улыбался.

Через несколько часов поезд неожиданно остановился посреди густого леса.
Я выглянула в окно.
Никакой станции.
Только туман.

— Мы приехали, — спокойно сказал проводник.

— Куда?

Он посмотрел на меня так, словно удивился самому вопросу.

— Домой.

По спине пробежали мурашки.

Замок появился внезапно.
Сначала из тумана показались высокие башни.
Потом старые каменные стены, увитые темным плющом.
А затем огромные кованые ворота начали медленно открываться сами.

Сердце заколотилось быстрее.

Это место выглядело так, будто его вырезали из старой легенды. Во дворе уже стояли десятки студентов. Кто-то смеялся. Кто-то спорил. Кто-то просто наблюдал.

Я сделала несколько шагов вперед и сразу почувствовала странное ощущение.
Будто на меня одновременно посмотрели все.
Совершенно все.

— Новенькая.

Кто-то сказал это совсем тихо.
Но потом шепот начал разноситься по двору.

— Она человек?

— Не может быть...

— Посмотри на ее кулон.

— Это ведь...

Последние слова я уже не расслышала.

Двери академии распахнулись.
На лестнице появилась высокая женщина в темном платье.

— Добро пожаловать в Академию Багровой Луны. Меня зовут директор Элеонора Грей.

Пока остальные студенты расходились по корпусам, ее взгляд задержался только на мне.
На несколько долгих секунд.
В ее глазах промелькнуло что-то похожее на... тревогу.

— Осторожнее!

Кто-то резко врезался мне в плечо.
Книги посыпались на мраморный пол.

— Извини...

Я подняла глаза.
Парень. Высокий.
Темные волосы были чуть влажными, словно он только что попал под дождь. Синие глаза казались слишком яркими. Он присел, чтобы помочь собрать книги.

— Первый день?

— Это так заметно?

Он улыбнулся. Тепло. И совершенно искренне.

— Обычно только новенькие так теряются.

Он протянул мне последнюю книгу.

— Я Эйден.

— Аделина.

— Красивое имя.

Я уже собиралась ответить, когда в коридоре вдруг стало тихо. Настолько тихо, что было слышно, как за окном ветер шевелит листья.

Все взгляды одновременно устремились в один конец длинного коридора.

Кто-то едва слышно прошептал:

— Кай...

Я обернулась. Он шел медленно. Спокойно.
Черное пальто идеально сидело на широких плечах.
Темные волосы были слегка растрепаны.
Но сильнее всего поражали глаза.
Холодные.
Светло-серые.
Будто в них никогда не отражалось солнце.
Он даже не смотрел по сторонам.
Пока...
Его взгляд не остановился на мне.
В ту же секунду он замер.
Всего на одно мгновение.
Но этого оказалось достаточно.

Я увидела, как изменилось его лицо.
Будто он увидел призрак.
Или человека, которого считал давно погибшим.

— Это невозможно... — едва слышно произнес он.

А затем развернулся и ушел, не сказав больше ни слова.
Коридор снова наполнился голосами.

— Что сейчас было?..

— Кай остановился.

— Он никогда ни на кого не смотрит.

— Ты видела его лицо?

Эйден перевел взгляд с меня на удаляющуюся фигуру Кая.

Его улыбка исчезла.

— Это очень плохо, — тихо сказал он.

— Почему?

Он долго молчал. А потом произнес:

— Потому что Кай Вольтер не удивляется уже несколько сотен лет.