Северный лес

Говорят, что запрет — лучший способ разбудить любопытство.
В моем случае это оказалось правдой.
Весь день слова директора не выходили у меня из головы.

«Не выходите в северный лес.»

«Не отвечайте, если ночью услышите свое имя.»

«Если увидите ворона с серебряными глазами...»

Слишком много странных правил для обычной школы.

После занятий я решила изучить академию.
Замок оказался настоящим лабиринтом.
Коридоры уходили в разные стороны.
Некоторые лестницы меняли направление сами собой.
А одна дверь, которую я заметила утром, к вечеру просто исчезла.

— Ты тоже это видишь?

Я резко обернулась.

Позади стояла девушка примерно моего возраста.
Светлые волосы были заплетены в длинную косу, а на носу сидели круглые очки.

— Прости?

Она улыбнулась.

— Новенькие всегда думают, что сходят с ума. Я Лив.

— Аделина.

— Очень приятно.

Она посмотрела на стену, где еще минуту назад была дверь.

— Видишь?

Я кивнула.

— Значит, ты не сумасшедшая. Здесь действительно все меняется.

Вечером пошел дождь. Опять.
Я уже начала подозревать, что солнце в этом месте вообще не существует.

После отбоя академия словно умерла. Не было слышно ни шагов. Ни голосов. Только ветер за окнами.

Я лежала в кровати, пытаясь читать книгу, когда услышала тихий стук.
Тук.
Тук.
Тук.
Я замерла.
Слова директора всплыли в памяти.
«Если кто-то постучит после полуночи — не открывайте.»
Стук повторился.
Только теперь... Он доносился не из двери.
Из окна.
Медленно поднявшись, я подошла ближе. За стеклом никого не было. Лишь мокрые ветви дерева качались под дождем.
Я уже собиралась задернуть шторы, как вдруг увидела его.
Ворон.
Черные перья блестели от воды.
Серебристые глаза смотрели прямо на меня.
Секунда.
Две.
Птица резко вспорхнула и полетела в сторону леса.
И почему-то мне показалось...
Что она хочет, чтобы я пошла за ней.
Это было глупо.
Безумно.
Но ноги сами двинулись к двери.

Ночной воздух оказался холоднее, чем я ожидала.
Замок остался позади.
Передо мной тянулась узкая тропинка.

Лес выглядел почти черным.
Только луна иногда пробивалась сквозь облака.

Ворон сидел на ветке впереди.
Ждал.

Каждый раз, когда я подходила ближе, он перелетал чуть дальше.
Будто вел меня.

— Это самая плохая идея в моей жизни...

Тишина.
Даже дождь почти перестал.

Через несколько минут я поняла, что тропинка исчезла.
Вокруг были только деревья.
И туман.
Очень густой.
Вдруг впереди мелькнул свет. Слабый. Синий.
Я сделала еще несколько шагов.
И остановилась.
Посреди небольшой поляны лежал человек.
Парень.
Он был без сознания.
Белая рубашка была пропитана кровью.

Я бросилась к нему.

— Эй!

Ты меня слышишь?

Он не двигался.
Я осторожно коснулась его плеча.
В этот момент он резко схватил меня за запястье.
Я вскрикнула.
Его глаза открылись.
Ярко-золотые.
Не карие.
Не зеленые.
Именно золотые.

Он смотрел на меня так, будто не понимал, кто перед ним.

— Ты...

Его голос был хриплым.

— Человек?

— Конечно человек! Ты ранен!

Он вдруг глубоко вдохнул.
Слишком глубоко.
Будто... Принюхивался.

Выражение его лица изменилось. Из удивленного стало голодным. Очень голодным.
Он отпустил мою руку и резко отвернулся.
Все его тело напряглось.

— Уходи...

— Но...

— Сейчас!

Его голос прозвучал совсем иначе.
Низко.
Опасно.
Я сделала шаг назад.
И услышала треск ветки за спиной.
Не одна.
Их было много.
Из темноты медленно выходили силуэты.
Высокие.
Невероятно быстрые.
Глаза вспыхивали в темноте янтарным светом.
Оборотни.
Они окружали поляну молча.
Один из них тихо зарычал.
Я не успела даже испугаться.
Ветер внезапно ударил в лицо.
Передо мной мелькнула темная фигура.
Кай.

Он появился так быстро, будто возник из самой ночи.
Одной рукой он оттолкнул меня себе за спину.

— Не двигайся, — сказал он, не оборачиваясь.

Его голос был ледяным. Спокойным.
Но в нем звучало что-то такое, от чего даже оборотни перестали рычать.

Кай медленно поднял голову.
Его глаза изменились.
Серебристая радужка стала почти алой.
Под глазами проступили тонкие темные вены.
А из-под верхней губы показались длинные клыки.

Впервые я увидела настоящего вампира.
И впервые поняла...
Все легенды были правдой.