Глава восемнадцатая. Лабиринт из мыслей.

- Остановка!

Этот приказ был долгожданным. Лайян сполз с коня, сел у дерева и подтянул колени к груди, отстраненно глядя в пустоту. Князь Ридсон, заметив это, хмыкнул.

- Чего раскис? Давай-ка ещё раз прием отработаем, пока стоим, чтоб в следующий раз не пришлось в озеро прыгать.

- Нет.

Безразлично отозвался Лайян. Князь Ридсон нахмурился.

- Вот щас не понял.

- Я благодарю вашу светлость за опыт, однако больше в ваших наставлениях не нуждаюсь.

- Это с какого перепугу?

Лайян молча отвернулся от него.

Какой был смысл учиться, пытаться что-то делать, если все его старания ничего не приносили? Какой был смысл тратить силы, время, нервы, на то, что всё равно выйдет плохо, ужасно, в лучшем случае - терпимо? Какой был смысл пытаться принести пользу, если чтобы он не делал, всё равно останется бесполезным мусором?

- Слушай, я итак тебе одолжение делаю, когда чему-то учу...

- Вынужден обрадовать. Вашей светлости нет нужды больше утруждаться, мне не нужны такие одолжения.

Лайян вскинул голову и посмотрел в лицо князю Ридсону.

- Я открыл вам храм, что вы от меня ещё хотите? Может стоит уже признать, что толку от меня - ноль, и оставить в покое?

- А может я сам буду решать, от кого есть толк, а от кого нет?

Холодно произнес князь Ридсон. Лайян отвернулся.

- Я больше не стану тратить ваше бесценное время на подобные глупости. Уверен, у вас полно дел и без меня.

- Тебе что, настойка в голову ударила...?

Голос у князя был слегка растерянным.

- Оставьте меня в покое, пожалуйста.

Лайян отвернулся. Этот разговор давил, ему хотелось поскорее закончить его и остаться одному.

- Ты не заболел часом?

Князь же явно просто так отставать не хотел. Он наклонился к нему, положил на лоб руку. Лайян сбросил её и резко отшатнулся в сторону. Князь нахмурился, хотел ещё что-то сказать, но запнулся, призадумался и резко развернулся.

- Хорошо. Но учти, в следующий раз, если ты не сумеешь защитить себя сам, я не стану лезть или бросать тебе на помощь своих людей.

- Благодарю.

Безразлично отозвался Лайян, вновь уткнувшись в колени.

Ему хотелось просто уснуть, перестать существовать, лишь бы хоть на секунду избавится от противной тяжести в груди. Эта тяжесть давила на сердце, сковывала его, так, что его начинало тошнить и от самого себя, и от жизни, и от всей активности людей вокруг, которые сооружали временную ночёвку. Лайян даже заметил Каса, который помогал там, и ему почему-то стало ещё противнее.

Из-за погони долго отдыхать было нельзя, поэтому палаток не разбивали, спали под открытым небом, в спальных мешках.

Лайяну было всё равно. Он и сам не понимал, почему ему так плохо, и не хотел разбираться.

Кори подошла тихо.

- Ты чего, эй? Ян?

Она заглянула ему в лицо. Лайян отвернулся от неё.

- Отстань.

- Чё случилось-то? Всё норм?

- Да.

- Врёшь.

Кори сложила руки на груди.

- Слушай, я это... обещаю не смеяться.

- Да ладно? Что-то с трудом верится.

- Нет, честно. Клянусь своими ушами. Рассказывай.

Лайян глухо усмехнулся.

- Я думал мы... Сможем стать... Если уж не друзьями, то хотя бы... Я так переживал, в озеро это прыгнул... Потому что она ценна для него, потому что... Я думал... и слухи... а вдруг... и я хотел... А он - «бесполезный мусор» ...

Сбивчиво произнёс, не в силах выразить словами это горькое чувство в груди.

- Ты серьезно?

Кори посмотрела на него и вздернула брови.

- Ян, ты... Реально серьезно сейчас?

Что-то внутри треснуло. Лайян резко повернулся к ней.

- Да, серьёзно! Да, ты снова была права! Иди, порадуйся этому! Я, придурок бесполезный, в очередной раз занимаюсь какой-то хернёй, придумываю себе чувства! Так что же ты, умная-разумная, до сих пор бегаешь за мной?! Зачем осталась?! Зачем сейчас следуешь за отрядом?! Не лги мне про выживание, хватит, ты прекрасно жила до встречи со мной!!! Если я такой тупой, бесполезный, никчёмный - чего вы все ко мне прицепились?! Зачем пытаетесь найти во мне то, чего во мне нет?!

Кори нахмурилась.

- Не ори на...

- Заткнись!

Оборвал её Лайян. Его тошнило от одной мысли, что придется снова выслушивать от неё хоть что-то, что должно бы убедить его в собственной бесполезности и глупости. Его вообще сейчас тошнило от перспективы любого общения с другими людьми.

Лицо Кори приняло странное, обиженное даже выражение, и она резко прижала его к себе. Лайян растерянно замер.

- Не кричи на меня.

Тихо произнесла она.

- Я - на твоей стороне. И буду на ней дальше.

Лайян прикрыл глаза. Ему стало чуть легче от этих слов - и от того, что она не полезла в спор.

- Прости...

Еле слышно произнес он.

- Сама напросилась.

- Эй, голубки. Вы ночевать идете?

Голос князя Ридсона звучал раздражённо. Кори лишь фыркнула, потёрлась щекой о его плечо и уткнулась носом в волосы.

- Пойдем отдыхать. Тебе завтра понадобятся силы.

Лайян позволил ей увести себя, послушно забрался в мешок и ощутил, как Кори обняла его. Сверху раздался недовольный голос Рьена.

- Если только услышу хоть один ах или ох - пришибу обоих.

Кори тихо зашипела, зарываясь лицом в мешок и пряча злые золотые вспышки гнева в глазах.

Уже через пару часов их поднял дежурный, и отряд снова снялся с места, даже не позавтракав.

Лайян невольно заражался общей тревогой и суетой, отодвинул свою хандру подальше и взялся помогать по мере сил. Несмотря на усталость, сил у него было явно больше, чем у остальных.

На исходе этого дня они оказались в расщелине между горами - по словам князя Ридсона, этот путь мог сократить им путь вдвое, только вот времени преодолеть её у них не оставалось. Оказавшись на середине расщелины они уже слышали, как преследователи в неё въезжают.

По долине было тяжело двигаться быстро из-за каменистой почвы, лошади устали и выглядели так, словно тоже долго не протянут, все были измотаны, а князь Ридсон - Лайян невольно отметил это, хоть и не хотел смотреть на него - выглядел так плохо, что его хотелось только пожалеть. Ещё более бледный, чем обычно, почти до синевы, глаза вновь потухли и взгляд у него был малость стеклянным. Лайян невольно вспомнил слова о болезни - и то мерзкое чувство вдруг отступило.

В грудь осторожно, на цыпочках, прокралась жалость. Этот человек выглядел так, будто вот-вот умрёт, как можно было на него злиться?

- Рьен!

Берн обогнал остальной отряд и схватил князя за рукав, прерывая мысли Лайяна. Тот ещё секунду не реагировал, и только когда Берн вновь окликнул его, как-то чуть заторможено посмотрел на него.

- Что?

- Без шансов! Нас настигнут через час, даже из расселины выбраться не успеем!

- Ясно. Остаётся принять бой.

Князь Ридсон тяжело выдохнул, но вдруг призадумался, и на губах его медленно расцвела ухмылка.

- А, впрочем, подожди-ка...

Его взгляд остановился на Лайяне, и у того возникло нехорошее предчувствие.

- Есть у меня одна идейка.

* * *

Ильтен тяжело вздохнул, глядя в спину князя Викана. Они скакали по следам отряда князя Ридсона уже третьи сутки, погоня начинала затягиваться.

"Для человека в его состоянии, князь Ридсон удивительно хорошо держится", - думал он, невольно проникаясь уважением к нему. 

Впрочем, судя по мрачному лицу княгини Лландо и не менее злобному - князя Викана, вслух высказывать это уважение не стоило. Провоцировать очередной скандал Ильтену совершенно не хотелось - князь Викан итак заводился спол-оборота, и лез в драку со всеми подряд. Ильтену думалось, что это его так провал засады у храма щедрости разозлил: в храм войти не смогли, отряд князя Ридсона захватить тоже не смогли, а живую воду прямо из рук князя Викана увёл почти мальчишка - пусть и носитель звёздной крови. Правда об этом никто, кроме Ильтена, не знал - может, догадывались, но не более.

Про храмы щедрости ходило много слухов, говорили, что они признают лишь кровь правителей - поэтому князь Викан считал, что Рьен где-то откопал бастарда императора Эдиана. 

Ильтен помнил Лайяна ещё со времён осеннего договора, когда император Эдиан отправил его в Шеру послом. Решение это Ильтен откровенно не понимал, но не спорил. Лайян тогда запомнился тем, что каждая их случайная встреча причиняла невыносимую боль - таким страхом исходила его аура. Сейчас же, когда он стал старше, его страх уже не был таким ярким и сильным, так что Ильтен даже смог его рассмотреть - и невольно проникнуться интересом. Ненаследный принц Шеры в Виянте, ещё и помогает простой целительнице... Ильтену было интересно, но ему приходилось сдерживать этот интерес, и ехать с отрядом князя Викана, как послушному сыну. 

Тем временем, впереди замаячил какой-то старый храм, и отряд остановился. Князь Викан поскреб ногтем бороду, к нему подъехала княгиня Лландо.

- Думаете, они там?

С лёгким акцентом произнесла она. Князь Викан хмыкнул, явно заглядываясь на её красивое лицо.

- Я не думаю, сударыня.

"Оно и видно", - едва не вырвалось у Ильтена. Князь Викан крутанул меч и закинул его на плечо, красуясь.

- Я это точно знаю. Старина Рьен не дурак, понимает, что с его выбившимися из сил людьми ему с нами не тягаться. Поэтому они попытаются устроить засаду и дать бой. Этот храм - идеальное место.

- В таком случае, я отдам приказ окружить храм, чтобы они не сбежали, а мы и основная часть отряда войдем.

Княгиня Лландо улыбнулась. Мягко, обольстительно - но у Ильтена почему-то заболели зубы. Возможно, потому, что эта женщина говорила об убийстве людей с такой приятной улыбкой.

Возражений не последовало. Князь Викан довольно кивнул, заворчав, что женщину красит ум. Пара приказов - и отряд Викана, Лландо, пара её людей и Ильтен вошли в храм. Остальной отряд княгини Лландо окружил храм, явно настроенные никого не выпускать.Ильтен устало подумал, что всё происходящее напоминало травлю гончими загнанной, усталой добычи - и ему это не нравилось. Если уж сражаться, то хоть честно, а не двумя отрядами против вымотанных скачкой людей.

От входа в храм вперёд уходил длинный коридор. Они двинулись вперёд - впереди князь Викан, который приобнимал за плечи княгиню Лландо и что-то рассказывал ей, следом прочие люди. Ильтен отстал, пристроившись замыкающим.

Коридор повернул в сторону, повернул ещё раз, а потом отряд внезапно оказался перед развилкой. Ильтен нахмурился. На храм это было не очень похоже, но с другой стороны, не то чтобы он очень уж разбирался в религии...

- Какого кострища пьяного... Снаружи он как-то поменьше был, нет?

Удивился князь Викан. Княгиня Лландо заозиралась.

- Мне кажется, это не храм.

Они повернули назад. Поворот, поворот, поворот, опять развилка...

Развилка?

- Это ловушка!

Голос княгини Лландо взлетел вверх, почти сорвался на визг, Ильтену даже подумалось, что она могла бы разбить стекло своим голосом. Князь Викан скривился и хмыкнул.

- Не орите, сударыня. Идём, где-то должен быть выход.

- Да с чего вы взяли?!

Взвизгнула княгиня Лландо, и Ильтен всерьез испугался за свои уши. Князь Викан глухо выругался, скривился, повертел пальцем в ухе, словно бы его заложило от её визга, и хмыкнул.

- Да с того. Хотели бы замуровать заживо - заперли бы в коробке. А так - проходы есть, значит и выход есть. И вообще, сударыня княгиня, у вас есть идеи получше?

- У меня может и были бы идеи получше, если бы вы не повели нас сюда!

- А у вас что, своих мозгов нет? Если вы знали, что это плохая идея, отчего ж не возразили?

Пока они припирались, Ильтен развернулся и направился в один из проходов.

- Вы куда?

Помощник князя Викана. Толи слишком внимательный, толи слишком заботливый. Теперь планы поискать выход одному и в тишине рухнули, не успев достроиться.

Ильтен обернулся на него.

- Искать выход. Не хочу сидеть тут и слушать переругивания князей.

"Деви говорит, «милые бранятся, только тешатся»", - подумал он, но вслух говорить не стал. Судя по лицам князя Викана и княгини Лландо его слова они восприняли как издёвку. Ильтен ощутил лёгкую растерянность. Толи тон его сыграл роль, толи общая нервозность, но его слова снова восприняли не так, как надо было.

- Слушай, умник! Переругивания ему наши не нравятся...!

Рыкнул князь Викан.

- Вы со мной?

Прямо спросил он. Княгиня Лландо первой двинулась к нему, и Ильтен развернулся, не став дослушивать возмущение князя Викана.

Они плутали по лабиринту долго. Судя по ощущениям Ильтена - около часа, прежде чем терпение у князя Викана начало заканчиваться. Тот молчал - но Ильтен спиной чувствовал, как его аура разгорается всё ярче раздраженным пламенем нетерпения. Княгиня Лландо горела не меньше - её аура искрила и трещала приближающимся скандалом. От этой светопляски у него разболелась голова, и Ильтен с тоской подумал, что ему с этими людьми ещё работать и работать...

Терпением князь Викан не отличался никогда. Его аура полыхнула нестерпимым пламенем, и он взорвался.

- Да шо ж мы дурью-то маемся?! Счас выберемся по-нашему, по старинке!!!

Викан выхватил клинок - здоровый меч, шириной почти с самого князя Викана, размахнулся им, и со всей силы ударил в потолок, пытаясь прорубить его.

Лезвие высекло сноп искр и отскочило. Князь Викан выругался, вновь рубанул потолок - безрезультатно, схватил меч двумя руками, ударил, вкладывая всю силу...

С противным, дребезжащим лязгом и скрежетом, от которого у Ильтена свело зубы, кончик лезвия отломился и отлетел в стену, ударившись о стену в какой-то невероятной близости от головы княгини Лландо.

Та замерла. Замер и князь Викан, переводя круглые ошарашенные глаза с неё на клинок и обратно.

- Это... Ээээ...

Лицо у него было такое, словно бы он не в состоянии подобрать слова. Ильтен выдохнул.

Скандалу быть.

Княгиня Лландо медленно открыла рот, закрыла его, вновь открыла - беззвучно, как рыбка.

- Нам конец.

Выразил общую мысль помощник князя Викана. Тот сурово глянул на подчинённого.

- А ну молчать. Отставить упадочные настроения! Счас проковыряем...

Князь Викан принялся колупать потолок мечом, попробовал ткнуть в него магией, криво ухмыльнулся.

- Счас... И не таких ломали...

Один из воинов горестно вздохнул, и сел, прислонившись к стене.

Сперва потолок пытался пробить князь Викан, потом старалась княгиня Лландо, потом, передохнув, они попробовали вместе... Ильтен сел подальше от всех, обхватил колени руками и принялся разглядывать стены.

Сложенные из каменных кирпичей, добротные, тяжёлые, неровные, поросшие в щелях мхом... Ильтен разглядывал их, изучая каждую грань камней, каждую трещинку, каждую линию, каждый кусочек мха, отблески факелов, как они ложатся на камень и мох, как меняется его цвет в зависимости от того, падает на него тень или свет факела... Стены показались ему немного странными - как будто бы слишком одинаковыми, повторяющимися, но он не стал особо об этом думать.

- Мы здесь умрём, мы точно здесь умрём.

Пробормотал кто-то из отряда. Помощник князя Викана тяжело выдохнул.

- Да не помрём мы, отставить упадочные настроения!

Рявкнул князь Викан.

- Пошли дальше выход искать. Эти стены, кажется, сделаны из... не знаю. чего-то очень прочного!

Однако, стоило им завернуть за поворот, как они упёрлись в тупик. 

- Бывает...

Буркнул князь Викан, развернулся - и замер.

Ильтен поспешил повернуться следом - и увидел, что там, где ещё только что они прошли, проход преграждала стена.

 Княгиня Лландо замерла, а потом издала такой высокий визг, что Ильтен зажал уши и зажмурился, едва сдерживая крик. В мозг словно медленно, с садистским удовольствием, погружали шило.

Хлопок.

Княгиня Лландо резко умолкла. Князь Викан, давший ей затрещину, потёр руку и чуть смущённо, но сердито произнес.

- Хватит мне отряд глушить.

- Вы... Вы... Вы...

Выдохнула княгиня Лландо.

- Значит так, бойцы.

Викан повысил голос, не дослушивая её.

- Ложитесь-ка все спать. Я покараулю. А утром, на свежую голову уж и будем думать, что делать.

Возражать никто не стал. Ильтен улёгся в стороне, укрывшись собственным плащом и подложив под голову руку. Он не спал - просто прикрыл глаза, воскрешая в голове эти каменные стены. Он представлял себе, как касается холодных камней, как проводит по ним пальцами, ощущая шероховатую поверхность, как касается мха, и какой он мягкий...

"Интересно, почему мох нельзя положить под голову, как подушку? Он ведь такой мягкий... А лучше - лечь на него целиком. Жаль, что мха мало, и он на отвесной поверхности. Чтобы на него лечь, мне придется стать муравьем... Хотя, можно ли сказать, что ты лежишь, если ты висишь на вертикальной поверхности? Хм... Муравьи вообще умеют лежать? И если умеют, то как это выглядит... Они просто разводят лапки в стороны, или подгибают под себя, как кошки? Интересно, почему никто не заводит насекомых, как питомцев... Сторожевые муравьи вместо собак, тараканы вместо кошек... Большие же должны быть тараканы. Иначе как они будут ловить мышей? Интересно, а как спят мыши... Как летучие мыши? Они же родственники... Наверное. Иначе почему летучие мыши называются летучими мышами - они же совершенно на мышей не..."

Тут его мысли прервал коснувшийся лица ветерок.

"Холодно..."

Ильтен перевернулся, укрываясь плащом.

- Какого вьерского лешего...

Раздался потрясенный голос Викана. Ильтен вынырнул из-под плаща, и удивлённо огляделся. Они все лежали в полуразрушенном небольшом храме, а из-за остатков стен на них потрясённо уставились люди Юмы.

"Кажется, поспать сегодня не удастся..." - подумал Ильтен.

* * *

Сквозь быстро несущиеся по небу темные облака пробивался месяц, ярко освещая долину и возведенный на ней лабиринт. Высоко над ним парили две крохотные фигурки, одна из которых крепко, но в то же время почти ласково удерживала другую в объятиях.

По сути, в этом не было необходимости: Лайян не чувствовал притяжения гравитации, и был уверен, что, если князь Ридсон его отпустит, он не упадет. Однако, как бы Лайян не ругал себя за эти мысли, так было намного менее страшно. От одной мысли, что его отпустят, что он потеряет последнюю опору, беспомощно зависнув в воздухе, Лайяна пронзали ледяные иглы ужаса.

Хватит уж, он ещё в храме щедрости налетался.

Князь Ридсон оправдывал свой титул князя ветра, и вокруг них был собран воздушный щит, не позволяющий ветру мешать Лайяну вглядываться в лабиринт.

- Ещё снизиться?

Мягко произнес князь Ридсон ему на ухо. Лайян удивлённо глянул на него.

- Мне всё видно. Благодарю за беспокойство, но, если мне что-то понадобится, я вам об этом сообщу.

Внизу, в лабиринте, бродили люди. Лайяну приходилось щуриться, чтобы видеть через собственные иллюзии, и путать проходы, заставляя противников плутать буквально в трёх соснах. На самом деле «лабиринт» был всего лишь небольшими руинами храма, и вся иллюзия его массивных размеров строилась на своевременном изменении коридоров.

- До храма щедрости, да и в нём, ты был более свободным в общении, что изменилось?

Кажется, князю Ридсону было скучно.

- Давайте будем заниматься непосредственно делом, пожалуйста.

- Разговоры твоему делу не мешают, тем более, что сейчас они всё равно остановились на привал.

Лайян резко обернулся к нему. Он закрывал «лабиринт» сверху иллюзорной крышей, и князь Ридсон просто не мог видеть сквозь неё.

- Откуда вы знаете?

- Скажу, если объяснишься.

Князь Ридсон пожал плечами.

- Почему вас это вообще беспокоит?

- Мне интересно. Ты интересен. Болтаешь, что ничего не смыслишь в магии, а сам легко поддерживаешь весьма качественную иллюзию. Да, с поддержкой моих сил, но все же. Говоришь, что не выносишь прикосновений, шарахаешься, не можешь вынести даже ради телепорта - а сейчас позволяешь держать себя в объятиях. Всеми силами показываешь, что на дух не переносишь - однако позволяешь лежать на твоих коленях и едва не жертвуешь жизнью ради того, чтобы вода не попала к старому псу Ларсу. Имеешь столько возможностей сбежать, однако всё ещё едешь с моим отрядом, не предпринимая ни одной попытки. Ты полон противоречий, это бесит, но, не могу не признать, интригует.

Лайян смотрел на него круглыми глазами, и понятия не имел, что ему на это ответить.

- С-спасибо...?

- Это я просто так, не за что. Так что, объяснишь?

- Нет.

- Тогда и я тебе ничего не скажу.

Лайян не сдержался.

- Не говорите. Вы и сами не образец логичности, если уж начистоту.

- Да ладно? И в каком же месте?

В его голосе сквозил смех.

- Если начну перечислять, застрянем здесь надолго. Самое простое: сперва говорите, что вода настолько ценна, что вы за неё готовы в бездонное озеро прыгнуть, а потом бросаете не глядя, как мусор. Логично?

- Мне просто хотелось позлить старого пса. Но что же мне, из-за этого теперь носиться с мусором, как с писаной торбой?

"Ну, со мной же вы почему-то носитесь", - подумал Лайян, и тяжело вздохнул.

- Не знаю. Дело ваше. Поверьте, всем моим противоречиям так же есть объяснения, только я вам их давать не хочу.

- Почему?

Искренне удивился князь Ридсон .

- А зачем?

- Ну, почему бы нет?

- В таком случае, почему бы и да?

- Вообще-то я спас твою жизнь. Дважды. Уж такую крохотную просьбу мог бы и исполнить.

- Я вас об этом не просил.

- То есть мои добрые поступки от всего сердца не заслуживают даже капли благодарности?

- Если вы совершили их, чтобы в последствии попрекать меня этим - да, не заслуживают.

Повисла тишина. Когда Лайян уже надеялся, что разговор окончен, сзади усмехнулись.

- Ты со всеми так категоричен, или только со мной?

- Почему вас это беспокоит?

- Я уже отвечал на этот вопрос, не вижу причин делать это второй раз.

Лайян не стал продолжать диалог. Он утомлял, давил на сердце, вызывая лишь тоску, бесконечную усталость и раздражение.

В небе так красиво проблескивали звёзды... Лайян отвернулся от лабиринта, и посмотрел на горы - заросшие лесом, высокие, черные под лунным светом, и такие завораживающие... Ветер до них не добирался, но Лайян чувствовал запахи ночи: влага, мокрая земля, свежесть, слабые нотки дыма от костра, сладкий запах цветов и луговых трав... Лайян вдохнул его, прикрыл глаза, стараясь насладиться ночью.

- Эй. Они там как-то активно шевелиться начинают.

Как-то неловко произнес князь Ридсон.

- Да, я чувствую.

Лайян кивнул.

- Что же до крыши - всё ещё проще, ты крайне посредственный маг, а я достаточно хорош в том, чтобы избавляться от гадости, которая пытается задурить мне мозг. Я вижу огрехи твоей иллюзии, снимаю её с себя, так и вижу.

- Серьезно?

- Нет, шуткую! Конечно серьезно. Я твои иллюзии с реальностью в жизни не перепутаю, даже не рассчитывай.

Князь Ридсон тяжело вздохнул и посмотрел куда-то в темноту ночи.

- Скука. Они так предсказуемы, что даже не смешно.

А Лайян напротив, вперился в лабиринт взглядом, стараясь не упустить ничего. Потому что именно в этот момент князь Ларс выхватил меч, и со всей силы шарахнул им по иллюзорному потолку. Лайян уже открыл рот - да так и замер, потому что его клинок ударился об иллюзию, высекая искры. Кусок клинка отлетел в сторону, ударившись в иллюзорную же стену прямо рядом с головой незнакомой ему женщины. Один из воинов, кажется, махнул рукой, и сел, облокотившись спиной на иллюзорную стену, а князь Ларс продолжил мечом и магией ковырять потолок, которого на самом деле не было.

Лайян замер. Ему вспомнилась Дейна и иллюзорный меч, в какой-то момент странным образом потяжелевший в руках, вспомнились слова из книги про «две энергии», и в голову ворвалась, словно вспышка молнии, с треском и грохотом ослепительная догадка.

"Что, если материальной иллюзию делают они сами? Что, если маги-материалисты могут наполнить иллюзию жизнью, сделав её, ну... Материальной?"

- Заканчиваем.

Вдруг тихо произнес князь Ридсон.

- Ущелье позади, наши успели ускакать далеко. Закрой их там, да и полетели. Сколько иллюзия продержится без поддержки?

- Часа три. Много сил вложено.

- Отлично, нам хватит. Тогда заканчивай.

Месяц ярко освещал расстилающиеся далеко под ногами пейзажи. Где-то внизу светлой полосой тянулась дорога, и двигался вперёд сигнальный огонек, ориентир для князя Ридсона, закреплённый на спине ведущей отряд Элайны.

«Вкус-с-с-сный...»

Лайяну показалось, что стало чуть холоднее, но князь Ридсон прижал его к себе чуть крепче - и всё пропало.