Глава 16

Полмесяца — срок и не длинный, и не короткий. Се Юаньцзя каждый день писал иероглифы, учил тексты наизусть и упражнялся в живописи, ничуть не скучая, и вот так незаметно настал день его пышной свадьбы.

Пожалуй, людям в той или иной степени свойственен страх перед вступлением в брак [1], независимо от пола. Се Юаньцзя прекрасно знал, что эта свадьба — лишь пустая формальность и игра на публику, но всё равно не мог сдержать робости. Когда Ланькоу помогала ему примерять свадебный наряд, он едва удерживался от желания выскочить за дверь и убежать.

В глубине души он тоже когда-то тайком фантазировал о собственной свадьбе: как вместе с любимым человеком они наденут стильные и элегантные смокинги, выберут погожий ясный денёк и где-нибудь в церкви или на цветочном поле обменяются кольцами, поцелуются и дадут друг другу клятвы верности. Он знал, что, будучи геем [2], вероятно, никогда в жизни не сможет осуществить это желание, но никак не ожидал, что этот день настанет при подобном раскладе.

Когда он читановал [3] эту книгу, он был лишь посторонним: автор обрисовал эту не самую важную сцену свадьбы всего парой скупых фраз, да и сам Се Юаньцзя не обратил на неё особого внимания. Но теперь, когда он сам стал персонажем книги, всё переменилось.

— Ваше Величество, прибыл Великий князь [4], — бегом вбежала Цяньби. Её тон звучал жизнерадостно: сегодня сочетаются браком Император и Императрица, весь дворец погружён в праздничную атмосферу, а сама Цяньби нарядилась, словно Мальчик, приносящий богатство [5], вызывая особый восторг и симпатию.

— Дядюшка-Император прибыл? Скорее проси, — Се Юаньцзя очнулся от задумчивости и поспешно велел пригласить Фу Цзинхуна.

Войдя, Фу Цзинхун с первого взгляда заметил сидящего на стуле маленького Императора. Сегодня на нём не было привычного ярко-жёлтого драконьего халата: ярко-красный праздничный наряд подчёркивал румянец на его круглом личике, а правильные черты лица выглядели невероятно живыми и выразительными — он казался ещё более изящным и утончённым, чем обычно.

— Подданный поздравляет Ваше Величество с бракосочетанием, — Фу Цзинхун подавил странное чувство в груди и с улыбкой выразил свои поздравления.

Се Юаньцзя поторопил его подняться и слегка смущённо произнёс:

— Дядюшка-Император лично пришёл поздравить... Я... Я от всего сердца рад.

«И как тут не радоваться? Я ведь скоро женюсь на твоей будущей возлюбленной, мы двое даже толком не знаем, кто из нас у кого кого рогоносит [6], да так, что с ходу и не скажешь, кому из нас досталась более плачевная участь».

Фу Цзинхун мягко посмотрел на Се Юаньцзя и, что было редким исключением, обошёлся без колкостей, наставляя его как заботливый старший:

— После сегодняшнего дня Ваше Величество станет совсем взрослым человеком.

Се Юаньцзя иронично усмехнулся с застенчивым видом, выглядя точь-в-точь как невинный и юный отрок, абсолютно не знающий жизни.

Однако на самом деле, будучи современным молодым геем, каких только откровенных комиксов он не перевидел и каких пикантностей не встречал? Пусть у него и не было реального опыта, но в теории [7] он был едва ли не опытным знатоком: если бы дело дошло до пошлых шуточек, даже такой властный и могущественный человек, как Фу Цзинхун, пожалуй, пал бы ниц от изумления.

Заметив его румянец, Фу Цзинхун ошибочно решил, что мальчик всё ещё не сведущ в интимных делах. Впрочем, это и неудивительно: у нелюбимого принца вряд ли были специальные наставники для таких уроков.

— Вашему Величеству не стоит беспокоиться. Отношения между мужчиной и женщиной — дело естественное. Главное — создать нужную атмосферу, и всё придет само собой [8], — с загадочной улыбкой знающего человека произнёс Фу Цзинхун, глядя на Се Юаньцзя словно на ягнёнка, готового к закланию.

Се Юаньцзя изо всех сил сдерживался, чтобы на его лице не появилась странная мимика: главный герой лично учит персонажа-пушечное мясо [9], как спать с главной героиней — такой сюрреалистичный финт в любой другой книге разнесли бы в пух и прах.

— С-спасибо дядюшке-Императору за наставления, — у Се Юаньцзя от неловкости мурашки побежали по коже.

Фу Цзинхун заметил, что венец на голове правителя слегка сдвинулся, и тихо сказал:

— Ваше Величество, не двигайтесь, я поправлю вам венец.

Се Юаньцзя послушно остался стоять на месте. Фу Цзинхун слегка наклонился и поднял его смоляные чёрные волосы — на ощупь они оказались удивительно гладкими, прохладными и мягкими, ничуть не уступая шелку.

В народах часто говорят: «Знатному человеку не суждено носить густые и тяжёлые волосы» [10]. Если у человека шелковистые и мягкие волосы, это означает, что у него очень счастливая судьба. Маленький Император происходил из горьких условий, и Фу Цзинхун не ожидал, что его волосы окажутся столь невероятно хороши.

Выражение его лица тоже мягчело, а последняя капля предубеждения против Се Юаньцзя в этот миг рассеялась.

Притворство это или искренность... Юаньцзя — действительно хороший ребёнок.

В будущем, если и настанет день, когда им придётся сойтись в бою, он обязательно отнесётся к нему с великодушием.

Поправив венец, Фу Цзинхун отступил на два шага и оглядел его со всех сторон, оставшись абсолютно довольным.

— Ваше Величество сегодня поистине прекрасен, — искренне вздохнул он.

Се Юаньцзя поднял голову и встретился взглядом с его бездонными глазами. Взгляд Фу Цзинхуна оставался таким же непостижимым, как и прежде, но Се Юаньцзя почему-то показалось, что в нём появилось нечто новое по сравнению с их первой встречей.

— Благодарю, дядюшка-Император, — почтительно произнёс Се Юаньцзя.

Фу Цзинхун только собрался сказать, чтобы тот не был так скован, как вбежавшая Ланькоу торопливо произнесла:

— Ваше Величество, Великий князь, наступает благоприятный час!

— Хорошо, — Фу Цзинхун сдержал готовые слететь с языка слова и повернулся, давая знак Ланькоу войти.

Ланькоу вместе с несколькими дворцовыми служанками вошла в комнату, завязала пояс и закрепила подвески на одежде Се Юаньцзя, после чего они вместе направились к выходу: Государыня Императрица уже ждала в Главном зале.

Фу Цзинхун остался стоять на месте, не спеша уходить. Он смотрел, как Се Юаньцзя в окружении служанок и евнухов шаг за шагом удаляется от него, и по неизвестной причине почувствовал неожиданное одиночество.

Уже ступая за порог, Се Юаньцзя не удержался от желания обернуться. Ведь когда в главном зале на Императрицу возложат корону Феникса, главный герой влюбится в неё, а сам Се Юаньцзя станет объектом его окончательной ненависти. В будущем... таких тёплых моментов, вероятно, больше никогда не будет.

Он повернул голову к Фу Цзинхуну и снова встретился с ним взглядом.

Главный герой всё так же красив и властен — ровно такой, каким он восхищался, будучи просто читателем.

Как замечательно.

Он улыбнулся Фу Цзинхуну — отчасти чтобы выказать уважение, отчасти от чувства облегчения, а затем развернулся и ушёл.

Фу Цзинхун не ожидал, что маленький Император внезапно обернётся и подарит ему столь прекрасную улыбку. Точно такую же, как при их первой встрече: мягкую, чистую и невинную, без малейшей обиды или предвзятости. В его душе что-то мгновенно оттаяло.

Он ощутил легкое сожаление о том, что послушал этих вздорных стариков из Палаты церемоний [11] и устроив эту свадьбу, а также о том, что небрежно выбрал и привёл во дворец незначительную девицу.

Юаньцзя... если бы он узнал о дурных помыслах, сокрытых в глубине его души, и о том, что он намеренно отрёкся от его будущего и перерезал ему путь к реальной власти... возненавидел бы он его?

В то самое мгновение Фу Цзинхуну захотелось скрутить и отменить всю эту свадьбу, не нужную абсолютно никому.

❀══════༺♡༻══════❀

Когда Се Юаньцзя вошёл в Главный зал, почти все гражданские и военные чиновники уже собрались. Он поднялся на возвышение, обернулся и увидел, что Фу Цзинхун тоже успел прийти: выражение его лица было обычным, без видимых изменений.

— Что ж, начнём, — кивнул Се Юаньцзя и передал управление чиновникам Палаты церемоний.

Лишь когда Императрицу под руки вывели в зал, Се Юаньцзя впервые увидел свою «жену» — главную героиню этой книги.

Героиня оказалась среднего роста, с великолепной фигурой: с пышной грудью и тонкой талией, которую можно обхватить одной рукой. Даже сквозь широкий свадебный наряд угадывались её изящные изгибы.

Достойна статуса популярной героини, лайк!

Пусть геям и не нравятся женщины, они способны ценить их красоту: Се Юаньцзя лишь искренне восхитился её фигурой.

Наблюдая, как она приближается шаг за шагом, Се Юаньцзя принял её руку из рук сопровождавшей её старой кормилицы и встал рядом с ней на высоком постаменте: они совершили поклон Небу и Земле, а затем четырем сторонам света.

Императрица вела себя очень тихо. Лишь когда Се Юаньцзя взял нефритовый жезл Жуи [12] и приподнял свадебное покрывало, чтобы возложить корону Феникса, он впервые увидел её лицо.

Как и описывалось в книге, Хань Яо обладала ослепительной красотой: бровями словно ивовые листочки, глазами чистыми как осенняя вода, изящным носиком, алые губы выделялись на благородном округлом лице [13]. Особенно её губы — у неё от природы были уголки губ, приподнятые в легкой улыбке, отчего даже молча она казалась улыбающейся с нежной страстью.

Неудивительно, что главный герой влюбился в неё: стоит ей захотеть, и подавляющее большинство мужчин падут к её ногам.

Се Юаньцзя подумал, что Фу Цзинхун к этому моменту уже наверняка увидел героиню и поражён её красотой. Как преданному фанату, ему было жаль, что он не может лично засвидетельствовать эту классическую сцену.

Какая досада.

На самом деле Фу Цзинхун действительно был шокирован, но вовсе не из-за Хань Яо.

Он был поражён тем, что девица, выбранная им совершенно наугад, оказалась настолько красива. Сможет ли такой чистый ребёнок, как Юаньцзя, противостоять женщине, у которой на лице написана амбициозность?

Ни разу в жизни не совершавший промахов Фу Цзинхун впервые усомнился в самом себе.

Се Юаньцзя аккуратно возложил корону Феникса на голову Хань Яо с сосредоточенным и серьёзным видом. Хань Яо же, изобразив смущение, слегка опустила голову — со стороны они выглядели как идеальная пара.

Следующей частью церемонии было совместное моление и жертвоприношение Небу, а затем — пышный пир для чиновников. Даже будучи Императором, Се Юаньцзя не мог избежать необходимости выпить пару чарок с подданными.

От одной мысли об алкоголе у него затрещала голова, поэтому ему пришлось заранее выпить отрезвляющий отвар, а во время непрерывных тостов чиновников — жульничать, незаметно сливая вино в рукав.

К тому моменту, когда он наконец смог отправиться отдыхать, уже стемнело.

Се Юаньцзя был слегка навеселе. Он велел Цяньби готовить паланкин в дворец Цзинъин, но служанка напомнила ему, что сегодня ночь бракосочетания, и он обязан провести её в дворце Шанъи, принадлежащем Императрице.

Только тогда Се Юаньцзя вспомнил, что только что женился. Вздохнув, он изменил маршрут и направился в дворец Шанъи.

Императрица уже ждала у кровати. Стоявшие рядом служанки держали подносы, ожидая, когда он снимет с неё покрывало. Се Юаньцзя взмахом руки отпустил всех служанок и остался в комнате один, погрузившись в печаль.

Что же делать? Не говоря уже о том, что он чистый гей и в принципе не интересуется девушками, даже если бы они ему нравились, он бы не посмел возыметь никаких мыслей относительно героини — не с ума же он сошёл.

Се Юаньцзя с печальным видом постонал некоторое время, а затем смирился с судьбой и взял палочку [14], чтобы поднять покрывало Хань Яо.

При свете свечей Хань Яо выглядела ещё более обворожительно, чем днём. В отличие от других девушек, она не боялась поднять глаза и смело смотрела на Се Юаньцзя черными выразительными глазами.

От её пристального взгляда у Се Юаньцзя мурашки пошли по коже. Он мучительно размышлял, как сделать так, чтобы и не спать с героиней, и сохранить её достоинство.

Под горящим взором героини Се Юаньцзя потерял контроль над собой и ляпнул первое, что пришло в голову:

— У... у Меня скрытый недуг [15]! Ч-что угодно делайте, Государыня!

Хань Яо: «...»

Се Юаньцзя: «...»

О боже, что за чушь я несу!

Надеюсь, в будущем мой кумир ради такого моего пожертвования будет относиться ко мне получше.

❀══════༺♡༻══════❀

✦ Записки переводчика ✦

[1] Страх перед браком — в оригинале используется современное понятие 恐婚 (kǒng hūn) — боязнь вступления в брак или свадьбы.

[2] Гей — в оригинале 意思是 gay (гомосексуал).

[3] Читановал — слово «читановал» образовано от китайского сленга 看书 (kàn shū) в контексте чтения веб-новелл.

[4] Великий князь — титул 皇叔 (huáng shū) дословно означает «Дядюшка-Император» (брат прошлого императора), титул 王爷 (wáng ye) переводится как Князь/Ван. В данном контексте речь идет о Регенте/Великом князе Фу Цзинхуне.

[5] Мальчик, приносящий богатство — 善财童子 (shàn cái tóng zǐ) — персонаж буддийских преданий и фольклора, ассоциирующийся с принесением удачи, процветания и богатства.

[6] Рогоносит — переведено с китайского сленгового выражения NTR (зеленая шляпа / измена), обозначающего ситуацию, когда кто-то уводит чужого партнера.

[7] В теории — выражение 纸上谈兵 (zhǐ shàng tán bīng) означает «обсуждать военные действия на бумаге», то есть теоретические познания без практического опыта.

[8] Всё придет само собой — пословица 水到渠成 (shuǐ dào qú chéng) дословно переводится как «где течёт вода, там образуется канал», что означает: когда условия созреют, успех придет естественно.

[9] Пушечное мясо — терминология китайских новелл 炮灰 (pào huī), обозначающая второстепенных персонажей, созданных лишь для того, чтобы подчеркнуть greatness главных героев или быть жертвой сюжета.

[10] «Знатному человеку не суждено носить густые и тяжёлые волосы» — народная китайская поговорка 贵人不顶重发 (guì rén bù dǐng zhòng fà), согласно физиогномике означающая, что у людей с мягкими тонким волосами легкая и богатая судьба, в отличие от обладателей жестких густых волос.

[11] Палата церемоний — 礼部 (lǐ bù) — Министерство/Палата ритуалов в традиционном Китае, отвечавшая за государственные церемонии, браки и этикет.

[12] Жезл Жуи — 玉如意 (yù rú yì) — традиционный нефритовый символ исполнения желаний и благополучия, используемый в свадебных ритуалах.

[13] Лицо как серебряное блюдо — фразеологизм 面如银盆 (miàn rú yín pén) в традиционной китайской литературе описывает круглое, светлое, гладкое и исполненное здоровья благородное женское лицо.

[14] Палочка (Весы) — 秤子 (chèng zi) — специальная деревянная или бамбуковая палочка (традиционные весы), которой жених снимает красное покрывало с невесты, что символизирует исполнение желаний («по вашему весу/желанию»).

[15] Скрытый недуг — 隐疾 (yǐn jí) — иносказательное обозначение импотенции или половой несформированности/болезни, о которой не принято говорить вслух.