Глава 9. Холод глаз твоих

Ночь раскинулась над пиком Хоу. В кромешной темноте, едва слышимо, пробирался человек. Его стопы осторожно ступали на землю, а юный господин озирался по сторонам, точно мышка, крадущаяся к еде. Вскоре он подошел к библиотеке Сяньцзинь. Взгляд метнулся кверху, смотря на надпись: «Если у тебя есть знания – весь мир принадлежит тебе».

Лин Мин подошел к дверям и осторожно приоткрыл, заглядывая внутрь. Внутри было также тихо, как и снаружи, и он шагнул дальше, проходя мимо стеллажей с книгами. Пока его взгляд не остановился на одной. Улыбнувшись себе под нос, он подошел ближе и тронул корешок старинной книги, с которой тут же осыпалась пыль. Схватив ее, он потянул ее в сумку, но детское любопытство взыграло вверх, и он раскрыл старинные страницы. Сердце тут же замерло. Пустой лист. Он пролистал еще несколько – но все они были пустыми. Что за... Как!...

– Молодой господин, что вы здесь делаете?

Страх прошил тело, и он сильно вздрогнул, делая неуверенный шаг в стороны. Мгновенно обернувшись, он сказал:

– М-мастер Лу...

Густые брови нахмурились, и Лу Минъяо взглянул на студента.

– Ты...

Он не мог поверить своим глазам. Но это было правдой.

– Вор! – вскричал он. – Как ты смеешь!

– Мастер Лу, прошу, выслушайте меня, – затрепетал словно птичка Лин Мин. – Посмотрите же сюда, это подделка!

Лу Минъяо недоверчиво взглянул на юношу и подошел ближе, смотря на книгу «Шеньшен жиши». Сначала он хотел преподать урок этому господину, но его взгляд привлекли пустые страницы. Сердце ушло в пятки – и он запаниковал. Как... это возможно? Эта книга была достоянием библиотеки Сяньцзинь, одним из десяти сокровищ государства Диньсэ. Кто посмел украсть ее?!

– Когда я пришел, она уже была такой, – честно признался Лин Мин.

Внимательные глаза мастера Лу устремились на Лин Мин:

– Что ты здесь делал?

– Я... я...

В голову, как назло, ничего не приходило. Тогда мастер Лу схватил Лин Мин за ухо и повел прочь.

– Отряд Ен пробрался в наши ряды, – хмуро сказал Лу Минъяо. Его почтенные глаза оглядели собравшихся внутри дома. – Сегодняшней ночью Лин Мин признался мне.

Лин Конфан фыркнула, когда Юэ Ланьфэнь ахнула. Затем ее взгляд сверкнул в сторону Ан Даньли, словно убеждаясь, смотрит ли он. Он не смотрел. Все внимание было сосредоточено на Лу Минъяо.

– Это какая-то засада, – потирая взмокший лоб от душноты сказал Юэ Вэйу. – Стоит нам только слегка расслабиться, как они сразу пробираются к нам сровне пауков.

Юэ Ланьфэнь вздрогнула, едва заслышав это – перед ее глазами нарисовалась яркая картинка крадущихся пауков.

– Только Лин Мин? – спросила Лин Конфан. Мастер Лу кивнул. – Не верю я в это. Он мог действовать не один.

– Отряд Ен не выдает своих. Даже среди «своих же», – сказал Ан Даньли, скрестив на груди руки. – Если даже кто-то и есть, Лин Мин не расскажет об этом, потому что может просто не знать.

Мастер Лу издал протяжное «хмм», потирая густую бороду.

– Откуда нам знать, что все они – не из отряда Ен? Может быть, это только Лин Мин, но может быть, их пятеро, десятеро, двадцать. Это могут быть даже кто-то из нас.

Это вопрос застал остальных врасплох. Присутствующие переглянулись между собой, и напряжение натянулось точно тетива – никто не знал, кому можно доверять, а кому – нет. В мгновение ока обстановка переменилась, принося за собой устрашающие перемены.

– Что ты такое говоришь! – вскинулась молодая госпожа Юэ.

Рэн Кацзинь посмотрел на ругающихся людей. Его взгляд был внимателен и остер, когда он разглядывал гримасы лиц сквозь затянутое окно. То, как они сминались, искривлялись и растягивались – вот, что называлось руганью. Когда ты изливаешь поток оскорблений и затапливаешь подозрением, а в ответ слышишь то же самое. И они винили друг друга, и они ругались друг на друга – но ему не было до этого никакого дела.

Вскоре из дома вышел Ан Даньли. Спускаясь по ступенькам, Рэн Кацзинь разглядел напряжение в лице человека, и не мог не задаться вопросом, что там произошло. Ан Даньли задумчиво поднял голову и на мгновение оторопел, словно не ожидая увидеть здесь мужчину. Затем его лицо слегка смягчилось, и в глазах мелькнуло узнавание – вот настолько глубоко он был погружен внутрь себя. Словно заразившись их руганью, неожиданно он спросил:

– Что ты делал вчера с девяти до двенадцати?

– Подозреваешь меня? – улыбнулся Рэн Кацзинь. Ан Даньли посмотрел на него, и в уголках его глаз зародилось хищность.

– Нет, что ты. Просто уверен, – пошутил мужчина. – Чисто теоретически – если бы кто-то тебя раздражал, чтобы ты сделал с ним?

– Конечно, я бы оторвал ему ноги и руки, а затем бросил в суп. Бульон вышел бы сытным и душистым – я бы смешал его с травами и подал вместе с горячим улуном. А почему спрашиваешь? – невинно поинтересовался Рэн Кацзинь.

– Ха-ха, – Ан Даньли искренне рассмеялся. – Хорош повар.

Рэн Кацзинь резануло слово «хорош». Разве это была не его фишка? Кажется, он слышал о подобном – когда люди идут на контакт, они повторяют слова за понравившимся человеком. Но этого все равно было недостаточно. Желание «Обладать» разгорелось в нем с новой силой.

– Мастер Ан, – Рэн Кацзинь повернулся к нему. – Раз мы проводим расследование, конечно же, я должен уточнить тоже самое в ответ – чем занимался в это время ты?

Брови Ан Даньли слегка приподнялись, и он издал смешок:

– Поразительно. Каждый раз я думаю, что хуже некуда, но ты продолжаешь удивлять.

– Мастер Ан стал довольно скрытен. Должно быть, ты слишком занят, общаясь с Сян Дэфэн, что даже не заметил пропажи. Ну, будет. Разве тебе не пора идти? Кажется, хозяин звал тебя.

Губы Ан Даньли непослушно дернулись в раздражении, когда он сказал:

– Подождет.

– Я думал, ты послушная собака. Стоит хозяину тебя позвать – как ты сразу к нему прибежишь, – невинным тоном изрек Рэн Кацзинь, и тогда Ан Даньли взбесился. Гнев прокатился по его костям и кожи, выливаясь смешанной гримасой на лице: с раздражением растянув губы, он произнес низким и хриплым голосом:

– Я не собака. Я волк. Я вгрызаюсь в глотку врагам и рву до последнего. Я питаюсь падалью и догрызаю кости. У меня нет хозяина, я сам себе хозяин.

Рэн Кацзинь хмыкнул.

– Что там?

Ан Даньли коротко изложил суть происходящего, после чего спросил:

– Как бы ты искал шпионов?

Рэн Кацзинь приподнял руку, потирая губы, и задумчиво сказал:

– Я бы подозревал каждого, пока он не докажет обратное. Мне мало что известно об отряде Ен, но уверен, у них есть отличительные черты. Если они послали молодых – должно быть, это будут либо крайне пугливые люди, либо слишком самоуверенные. Конечно, не стоит забывать и про чрезвычайно вежливых – обычно именно среди «нормальных» обнаруживаются такие люди.

Ан Даньли коротко взглянул на него и пошел вперед, прогуливаясь, Рэн Кацзинь – следом.

– Ты проницателен. Отряд Ен – это головная боль каждого из нас. Профессиональные бойцы государства, созданные, чтобы подчинить себе мир бессмертных. Они не знают пощады и границ. Хитрые, самоуверенные в своих силах. Они берут лучших из лучших.

– Ты довольно много о них знаешь, – сказал Рэн Кацзинь, на что Ан Даньли издал короткое «мгм». Не получив ответа, Рэн Кацзинь равнодушно продолжил. – Кто из них, по-твоему, подходит на эту роль больше всего?

– Их больше сотни. Как я могу знать каждого? Нет, здесь нужен логический подход. Уже поздно. Иди спать.

Ан Даньли пошел вперед, оставляя Рэн Кацзинь позади. Смотря на его удаляющуюся спину, на губах Рэн Кацзинь промелькнула слабая улыбка. Он развернулся, чтобы уйти, когда его взгляд привлекло белое бельмо, и он обнаружил стоящую позади молодую девушку. Кажется, ее звали... Юэ Ланьфэн. Рэн Кацзинь собирался пройти мимо, когда внезапно она заговорила с ним:

– Что в тебе такого особенного?

Рэн Кацзинь остановился, непонимающе глядя на девушку.

– Ан Даньли только и делает, что таскается за тобой. Принеси это, принеси то. Ни на шаг не отходит, как будто ты золотой лев. Но ты ведь ничем не отличаешься. Я не понимаю.

– Я самый обычный, – ровно сказал Рэн Кацзинь.

– С тобой явно что-то не так, – сказала она и сделала шаг вперед. Глаза феникса опасно сузились, зажигаясь пламенем. – Очевидно, тебе не нравится здесь быть – так почему ты просто не уйдешь? Даже слуги... – сначала она замолчала, словно сболтнула лишнего, но затем ее глаза зажглись пониманием. – Если только ты не из отряда Ен, верно?

Рэн Кацзинь усмехнулся:

– Что ты несешь?

– О, я начинаю понимать. Ты пришел сюда, чтобы следить за Ан Даньли, вот почему ты никак не уйдешь. Но тебе его не получить, понятно? Он сильнее тебя. Мне стоит только намекнуть отцу – и твой след сгинет в веках. Поэтому тебе лучше не шевелиться, понятно? – Рэн Кацзинь дернулся, словно не соглашаясь с ней на инстинктивном уровне. – Отстань от Ан Даньли, иначе я раскрою твой секрет.

Наконец, его равнодушные глаза сверкнули; сделав шаг вперед, он заговорил тихо и уверенно:

– Молодая госпожа так внимательна... – ее губы дрогнули в улыбке. – Она действительно умеет раскрывать тайны. Ан Даньли рассказывал, что люди отряда Ен обладают несравненными талантами и проницательностью. Они чрезвычайно умны и глубоко затесались среди обычного народа, вот почему их так трудно вычислить.

Чем больше он говорил, тем слабее становилась улыбка Юэ Ланьфэн:

– Молодая госпожа действительно подходит под эти критерии. Как думаешь, если я намекну об этом Ан Даньли, кому он поверит – мне, кроткому и тихому человеку, или тебе, которая вся изводится и не может устоять на месте?

Лицо Юэ Ланьфэн побледнело, приняв страшное выражение, когда она сказала:

– Ты!...

– Довольно разговоров, не находишь? Продолжай копать себе яму – останавливать не стану. В конце концов, если кто и должен из нас упасть в нее – это будешь ты.

Слушая его, в ее сердце возрождался настоящий страх. Смотря на этого человека и эту кроткую улыбку, она не представляла, что его рот полон скверных слов. На мгновение, всего на мгновение ей показалось, что она стоит лицом к лицу с непреодолимыми обстоятельствами, с которыми ничего не сможет поделать.

– Ты... ты монстр.

– Ошибаешься, – спокойно улыбнулся Рэн Кацзинь. – Я – настоящее чудовище.

1 – Священное знание