ГЛАВА 4: Бог Хаоса.
Вечер в Пусане был тёплым и тихим.
Херо сидел на своём обычном месте в кафе «Маленький рай» - в самом углу, откуда просматривался весь зал и входная дверь. Привычка, въевшаяся в кровь за годы работы. Никогда не сидеть спиной к выходу, всегда контролировать пространство, всегда быть готовым.
Он пил чёрный кофе и смотрел в окно. За стеклом проходили люди - спешили по своим делам, смеялись, разговаривали, жили. Херо наблюдал за ними отстранённо, как учёный за подопытными. Интересно, но не более того. Он давно перестал быть частью этого мира. Мира, где люди просто живут, не думая о смерти, о крови, о том, как быстро может оборваться жизнь.
Джан Ми сегодня работала в вечернюю смену в пекарне «Сладкий сон» и обещала зайти после закрытия. Херо ждал. Странное чувство - он ждал. Раньше он никого не ждал. Ждать означало зависеть, а зависимость была слабостью, которую он не мог себе позволить. Но с ней... с ней было по-другому. С ней пустота внутри отступала, уступая место чему-то тёплому и незнакомому.
Он сделал глоток кофе. Горький, чёрный, без сахара. Как он любил.
Дверь кафе открылась, и вошёл ОН.
Херо почувствовал это ещё до того, как увидел. Что-то изменилось в воздухе - давление, напряжение, электричество. Такое бывает, когда в помещение входит хищник. Даже если он улыбается и выглядит дружелюбно, другие хищники чувствуют его сразу.
Херо поднял глаза.
В дверях стоял мужчина. Высокий, стройный, с идеальной осанкой человека, который привык командовать. На нём был чёрный костюм, расстёгнутый на груди, под которым виднелась простая белая футболка. Светлые, почти золотистые волосы были слегка растрёпаны - не небрежно, а скорее стильно, будто он только что сошёл с обложки журнала. Чёлка падала на лоб, почти закрывая глаза, но не настолько, чтобы скрыть их цвет.
На шее - ярко-красный платок, единственное цветное пятно в его образе. За спиной - меч с тёмным клинком, украшенный огненными узорами, которые, казалось, слабо светились в полумраке кафе. Рисунок на лезвии переливался, создавая иллюзию движения, будто по металлу текла настоящая лава.
Но главное - глаза. Они были оранжевыми. Яркими, горящими, неестественными. Линзы, понял Херо. Но какие бы линзы ни скрывали настоящий цвет, взгляд был настоящим. Этот взгляд Херо узнал бы из тысячи. Спокойный, оценивающий, но в то же время тёплый. Взгляд человека, который видел слишком много, но не потерял способности удивляться.
- Дайм, - сказал Херо. Не спросил, не удивился. Просто констатировал факт.
Мужчина улыбнулся. Улыбка была тёплой, живой, почти мальчишеской. В ней не было ни капли той холодности, которую можно было ожидать от человека с таким взглядом. Но в оранжевых глазах плясали искры - предупреждение для тех, кто умеет их читать.
- Херо Акума, - сказал он, и голос его был низким, чуть хрипловатым, с лёгкой насмешливой ноткой. - Чёртов Дьявол собственной персоной. А я уж думал, ты сдох где-нибудь в канаве.
- Не дождёшься.
- И не надеялся.
Даймор МакАллистер - Дайм для друзей, Бог Хаоса для врагов, а для самых близких ещё и «Дайморыло горячий пупсик», как он сам однажды пошутил - подошёл к столику, сел напротив Херо. Движения были плавными, текучими, как у хищника, который знает, что он здесь главный. Но в то же время в них чувствовалась расслабленность, почти ленность. Только тот, кто действительно контролирует ситуацию, может позволить себе быть таким расслабленным.
- Виски? - спросил Херо.
- А у тебя есть? - Дайм ухмыльнулся, сверкнув оранжевыми глазами. - Хотя о чём я спрашиваю. У тебя всегда есть. Ты же без этого своего бурбона никуда.
Херо кивнул бармену, показал два пальца. Тот понимающе кивнул - он уже знал постоянного клиента в углу - и через минуту поставил на стол два стакана и бутылку Blanton's.
- О, - Дайм взял бутылку, покрутил в руках, изучая этикетку с почти профессиональным интересом. - Всё ещё верен старому доброму бурбону. А я думал, ты за эти годы мог бы и на что-то более изысканное перейти. Коньяк там, коллекционное вино...
- Мне хватает.
- Знаю. Тебе всегда всего хватало. Минимум удобств, максимум эффективности. Ты не изменился, Херо. Совсем.
Херо налил виски. Янтарная жидкость плеснулась в стаканы, наполняя воздух терпким запахом. Они чокнулись, выпили. Дайм зажмурился, довольно хмыкнул, облизал губы.
- Хороший виски. Ты всегда умел выбирать. Помню, ещё тогда, в горах... ты нашёл ту бутылку в разбомблённом доме и мы пили её прямо из горла. Двадцать лет прошло, а вкус помню до сих пор.
- Ты льстишь.
- Не льщу. Констатирую факт.
Дайм откинулся на спинку стула, закинул ногу на ногу. Над его головой на секунду мелькнуло что-то - золотая корона-нимб с острыми лучами. Она появилась и исчезла так быстро, что можно было принять за игру света. Но Херо знал: это не игра света. Это часть Дайма. То, что делало его Богом Хаоса.
- Что ты здесь делаешь? - спросил Херо без предисловий. Он никогда не любил ходить вокруг да около.
Дайм вздохнул, провёл рукой по волосам, убирая чёлку со лба. На мгновение стали видны его настоящие глаза - карие, с янтарным отливом. Но тут же оранжевые линзы снова скрыли их.
- Ищу тебя, - сказал он просто. - Три месяца. Сеул, Пусан, Тэгу, снова Пусан. Ты хорошо прячешься, Дьявол. Я уж думал, придётся нанять целую армию, чтобы тебя найти. ГПН, конечно, может всё, но даже у нас есть пределы.
- Зачем?
- По делу. По очень важному делу.
Дайм достал из внутреннего кармана пиджака тонкую папку из чёрной кожи, бросил на стол. Папка упала с глухим стуком, слишком тяжёлая для своего размера. Херо не притронулся. Он смотрел на Дайма.
- Что это?
- Работа. Самая большая работа в твоей жизни. И в моей.
Херо смотрел на папку, но не открывал. Смотрел на Дайма. Тот за эти годы почти не изменился. Те же золотистые волосы, тот же красный платок, тот же меч за спиной. Только глаза стали ярче, оранжевее, и в них появилось что-то новое. Что-то, чего раньше не было. Глубина. Опыт. Тень тех лет, что они провели порознь.
- Ты постарел, - сказал Херо.
- Мне сорок три, - усмехнулся Дайм, и в усмешке этой была горечь пополам с гордостью. - Но выгляжу на тридцать. Генетика, спорт, здоровый образ жизни и полное отсутствие совести. Отличное сочетание, скажу я тебе.
- Ты выглядишь так же.
- Стараюсь. Знаешь, когда ты глава ГПН, приходится следить за собой. Люди должны видеть лидера, а не развалину. А ты... - Дайм посмотрел на него внимательнее, изучающе. - Ты выглядишь так, будто побывал в аду. И не один раз.
- Был.
- Знаю. Я слышал о Шепарде. О том, что ты с ним сделал. - Дайм помолчал, и в оранжевых глазах мелькнуло что-то тёплое. - Огонь - это красиво. Жестоко, но красиво. Он этого заслуживал.
Херо молчал. Не потому, что нечего было сказать. Просто не хотел вспоминать. Тот день, тот огонь, тот крик - всё это до сих пор стояло перед глазами.
- Открой папку, - сказал Дайм тихо.
Херо открыл.
Внутри были фотографии. Много фотографий. Люди, здания, документы, карты. И одно лицо, которое он знал слишком хорошо.
- Хиро, - сказал Херо. Голос дрогнул. Совсем чуть-чуть, но Дайм заметил. Дайм замечал всё.
- Твой друг, - кивнул он. - Единственный, кто у тебя остался. Если не считать той кошечки, с которой ты тут гуляешь по вечерам.
Херо поднял глаза. В них не было угрозы, только вопрос. Холодный, спокойный вопрос.
- Я не следил, - сказал Дайм, поднимая руки в примирительном жесте. - Честно. Просто заметил. Когда я вышел из машины у этого кафе, я увидел, как ты смотришь на неё через стекло. Ты светишься, когда она рядом. Как ёлочная гирлянда. Это мило. - Он помолчал. - И опасно.
- Что с Хиро?
- Его похитили. Три недели назад. Люди, с которыми даже я не хочу связываться. Но придётся.
Дайм взял стакан, налил ещё виски, выпил залпом. Поморщился - не от вкуса, от воспоминаний.
- Есть организация. Называется «Чёрный Рассвет». Террористы, фанатики, безумцы - выбирай любое слово. Они хотят уничтожить всё, что мы строили. И они знают, что ты - моя слабость. А Хиро - твоя.
- Твоя слабость? - Херо поднял бровь. Это было неожиданно.
- Ты, идиот. Ты моя слабость. - Дайм говорил спокойно, ровно, но в оранжевых глазах горел огонь. Настоящий огонь. - Все эти годы я искал тебя не потому, что мне нужен был киллер. У меня своих наёмников - целая армия. ГПН, слышал? Группировка Профессиональных Наёмников. Три тысячи человек по всему миру. Лучшие из лучших. Мне не нужен ещё один стрелок.
- Зачем тогда?
- Затем, что ты мой друг. Единственный друг, который у меня был за всю жизнь. И я не хочу, чтобы ты сдох в какой-то дыре, никому не нужный, с бутылкой виски в одной руке и сожалением в другой.
Херо молчал. Смотрел на Дайма. Тот говорил спокойно, но каждое слово было пронизано чем-то, что трудно было назвать иначе, чем преданность.
- Ты всегда был сентиментальным дураком, - сказал Херо наконец.
- А ты всегда был бесчувственным чурбаном. - Дайм улыбнулся. - Мы квиты.
Улыбка была тёплой, почти детской. На секунду он перестал быть Богом Хаоса, главой ГПН, безумным гением с короной-нимбом над головой. Он стал просто Даймом. Тем парнем, с которым они когда-то вместе пили виски и молчали у костра, глядя на звёзды. Тем, кто прикрывал его спину в перестрелках. Тем, кто верил в него, даже когда сам Херо в себя не верил.
- Хиро в их руках, - сказал Дайм, и улыбка исчезла, сменившись мрачной решимостью. - Если мы не вытащим его, они его убьют. Или сделают хуже. Ты знаешь, что они умеют. Пытки, допросы, промывка мозгов. Хиро сильный, но даже у силы есть предел.
Херо знал. Он видел, что делают с заложниками. Видел слишком много раз. И каждый раз это зрелище оставляло шрамы на душе, даже если он думал, что души у него уже нет.
- Где он?
- В Неотоне. В моём городе.
Херо поднял глаза. Красные встретились с оранжевыми.
- Твоём городе?
- Ну да. Я мэр Неотона. - Дайм усмехнулся, и в усмешке этой была гордость. - Самый молодой мэр в истории. Самый безумный. Самый эффективный. Город-государство, полный свободы, денег и опасностей. Идеальное место для таких, как мы. Закон там такой, какой я скажу. Порядок такой, какой я установлю. И эти ублюдки решили, что могут хозяйничать в моём доме.
В голосе Дайма появились металлические нотки. Спокойствие никуда не делось - Дайм никогда не терял спокойствия, когда это было нужно, - но под ним чувствовалась сталь. Холодная, твёрдая, смертоносная. Если его довести, он становился вспыльчивым и очень решительным. Херо помнил это. Помнил, как однажды Дайм уничтожил целую банду в одиночку только потому, что они тронули его людей.
- Что нужно от меня? - спросил Херо.
- Твоё участие. Твои навыки. Твоя преданность. Мы вытащим Хиро вместе. Я, ты и мои люди. ГПН в полном сборе. Три тысячи бойцов, лучшая техника, полная поддержка. Но без тебя мне не обойтись. Ты знаешь Хиро лучше всех. Ты знаешь, как он мыслит, как действует. Ты сможешь найти его там, где мои люди будут только стрелять.
- А девушка?
Дайм посмотрел в окно. Там, на другой стороне улицы, у входа в пекарню «Сладкий сон», стояла Джан Ми. Она только что вышла из дверей, попрощалась с коллегой, поправила свою соломенную шляпу и направилась к кафе. Увидев Херо через стекло, она замахала руками, сияя улыбкой, которая могла растопить даже лёд.
- Она пойдёт с нами, - сказал Дайм.
- Нет.
- Да. Если она останется здесь, её найдут. «Чёрный Рассвет» уже знает о ней. Они следили за тобой, Херо. Несколько недель. Она в опасности. Единственный способ защитить её - взять с собой. В Неотоне она будет под моей защитой. А моя защита - это лучшее, что можно получить в этом мире.
Херо сжал кулаки под столом. Красные глаза вспыхнули - не ярко, но достаточно, чтобы Дайм заметил.
- Если с ней что-то случится...
- Я знаю. - Дайм перебил его, но без злости, с пониманием. - Ты убьёшь меня. Потом всех моих людей. Потом сожжёшь Неотон дотла. И будешь прав. - Он помолчал, глядя Херо прямо в глаза. - Но ничего не случится. Я обещаю тебе, Херо. Клянусь своей короной. Она будет в безопасности.
Джан Ми вбежала в кафе, запыхавшаяся, счастливая, с пакетом в руках. Щёки раскраснелись от быстрой ходьбы, глаза сияли. Увидев Дайма, она на секунду замерла, удивлённо моргнула.
- Ой, у тебя гость? - спросила она, переводя взгляд с Херо на незнакомца. - Я не помешала? Могу подождать...
- Нет, - сказал Херо. - Садись.
Дайм мгновенно преобразился. Исчезла сталь, исчезла мрачность. Он встал, элегантно поклонился, взял её руку и поцеловал - легко, почти невесомо, но с такой грацией, будто делал это каждый день.
- Даймор МакАллистер, - представился он, и в голосе его зазвенели весёлые нотки. - Друг этого угрюмого типа. Можно просто Дайм. А для особо близких - Дайморыло горячий пупсик, но это уже фамильярно.
Джан Ми прыснула со смеху, прикрывая рот ладошкой.
- Дайморыло? - переспросила она сквозь смех. - Горячий пупсик?
- Ну да, - Дайм развёл руками, изображая смущение, которое совершенно не вязалось с его образом. - Это я так пошутил однажды. Лет десять назад. Думал, забудется, а оно вон как - приклеилось. Теперь некоторые подчинённые за глаза так и называют. Но я делаю вид, что не слышу. Мэр должен быть великодушным.
- А вы правда мэр? - Джан Ми села за столик, поставила пакет на свободный стул. - Какого города?
- Неотона. Город-государство на нейтральной территории. Три года назад основал, теперь вот рулю. Знаете, мисс...
- Джан Ми. Просто Джан Ми.
- Джан Ми, - Дайм произнёс имя с мягким корейским акцентом, очень правильно. - Красивое имя. Очень вам идёт.
Херо смотрел на них. На Дайма, который умудрялся быть одновременно серьёзным и дурашливым, опасным и обаятельным. На Джан Ми, которая уже через пять минут болтала с ним как со старым знакомым, рассказывая о своей пекарне и о том, какие булочки она печёт. На себя, который сидел и молчал, но внутри что-то шевелилось. Что-то, чему он не мог подобрать названия.
- Мы едем в Неотон, - сказал Херо, когда пауза стала достаточно длинной.
Джан Ми удивилась. Подняла брови, посмотрела на него, потом на Дайма.
- Зачем?
- Там нужна помощь. Моего друга похитили. Хиро. Ты знаешь, я рассказывал.
Джан Ми кивнула. Лицо её стало серьёзным.
- И ты едешь с нами, - добавил Херо.
- Я? - она округлила глаза. - Но у меня работа, пекарня, мама... Я не могу просто так взять и уехать.
Дайм вмешался мягко, но уверенно:
- Джан Ми, понимаете, ситуация сложная. Люди, которые похитили друга Херо, знают о вас. Они следили за ним, видели вас вместе. Если вы останетесь здесь, вы будете в опасности. В Неотоне же вы будете под моей личной защитой. Я гарантирую вам полную безопасность, лучшие условия и, если захотите, работу в лучшей пекарне города. У нас есть одна, «Золотой Круассан» называется, там такие десерты готовят... Пальчики оближешь. Хозяин мой друг, он будет рад такому таланту.
Джан Ми посмотрела на Херо. Тот кивнул, подтверждая каждое слово Дайма.
- Хорошо, - сказала она после долгой паузы. - Если Херо так хочет, я согласна. Но только если маме позвоню и предупрежу. И если работа в пекарне правда будет.
- Обещаю, - Дайм приложил руку к сердцу. - Слово мэра. И слово Дайморыло, что ещё важнее.
Джан Ми снова рассмеялась. Этот человек умел располагать к себе. Херо всегда это знал.
- Отлично, - Дайм хлопнул ладонью по столу. - Тогда завтра вылетаем. У меня частный самолёт, долетим за пару часов. А сегодня... сегодня мы пьём виски и вспоминаем старые времена. - Он повернулся к Джан Ми. - Вы с нами, мисс? Или предпочитаете что-то другое?
- Можно просто Джан Ми. И можно просто чай. Я сладкое люблю, а крепкое - не очень. И вообще, у меня тут пирожные есть! - она с гордостью вытащила из пакета коробку. - Сама пекла. Хотите попробовать?
- О, с удовольствием! - Дайм потёр руки. - Обожаю сладкое. В отличие от некоторых. - Он кивнул на Херо. - Этот вообще ничего сладкого не ест. Представляете? Живёт без десертов. Я считаю, это преступление против человечества.
- Я знаю, - вздохнула Джан Ми. - Я ему предлагала, а он отказывается. Говорит, не любит.
- Не любит он, - передразнил Дайм, но беззлобно, скорее шутливо. - Ладно, больше нам достанется.
Херо налил виски себе и Дайму. Джан Ми налила чай из чайника, который принесла официантка. Пирожные оказались восхитительными - Дайм съел три штуки, причмокивая и нахваливая.
- Слушай, Херо, - сказал Дайм, жуя очередное пирожное. - А помнишь тот случай в Чечне? Когда мы застряли в том подвале, а сверху палили из всего, что было?
- Помню.
- А помнишь, как ты тогда сказал, что если мы выберемся, я должен буду купить тебе виски? Самый лучший, какой найду?
- Помню.
- Так вот, - Дайм вытащил из-под стола ещё одну бутылку Blanton's. - Я должен. Двадцать лет должен. Прости, что так долго.
Херо посмотрел на бутылку. Потом на Дайма.
- Ты идиот.
- Знаю. Но идиот, который помнит свои обещания.
Они чокнулись. Выпили. Джан Ми смотрела на них с улыбкой, грызла пирожное и чувствовала, что оказалась в каком-то странном, но уютном мире. Мире, где были только двое мужчин, их прошлое, их виски и их молчаливое взаимопонимание.
- Кстати, - сказал Дайм, ставя стакан. - У меня есть для тебя подарок. Настоящий.
Он достал из-под стола длинный свёрток, перевязанный бечёвкой. Протянул Херо.
- Открой.
Херо развернул. Катана. Красный клинок, чёрное лезвие, золотая рукоятка. «Судный день». Его меч. Его оружие. Его часть.
- Ты оставил её в Сеуле, - сказал Дайм. - В той квартире, откуда сбежал. Мои люди нашли. Я подумал, что Дьяволу без меча никак. Привёз.
Херо взял катану в руки. Пальцы сами легли на рукоять, привычно, естественно. Меч словно загудел, узнавая хозяина. Тёплая вибрация прошла по руке, поднялась к плечу, к сердцу.
- Спасибо, - сказал Херо. Коротко. Но Дайм понял.
- Не за что. Дьявол без меча - просто грустный мужик в капюшоне. А с мечом - легенда.
Джан Ми смотрела на катану с восхищением. Глаза её горели.
- Какая красивая... - прошептала она. - Можно потрогать?
- Осторожно, - сказал Херо. - Острое.
Она протянула руку, осторожно провела пальцем по лезвию. Чуть нажала - палец остался цел.
- Тёплое, - удивилась она. - Как будто живое.
- Оно и есть живое, - сказал Дайм. - Для него. Для Херо. Это не просто меч. Это продолжение его души. Или того, что от неё осталось.
Херо спрятал катану в ножны, повесил на пояс. Сразу стало легче. Будто часть его, которой не хватало все эти месяцы, наконец вернулась на место.
- Завтра, - сказал он. - Мы вылетаем завтра.
- Завтра так завтра, - согласился Дайм. - А сегодня - пьём, едим пирожные и веселимся. Дайморыло горячий пупсик устраивает вечеринку!
- Вы действительно любите это прозвище, да? - засмеялась Джан Ми.
- Обожаю. Оно напоминает мне, что даже у бога хаоса есть чувство юмора.
Они сидели в кафе до полуночи. Пили, ели, разговаривали. Дайм рассказывал истории из своей жизни, Джан Ми слушала, раскрыв рот, Херо молчал, но иногда кивал или вставлял короткие замечания.
За окном шумел ночной Пусан. В кафе играла тихая музыка. А за столиком в углу сидели трое - молчаливый демон в чёрном капюшоне, безумный бог с оранжевыми глазами и девушка-кошка, которая не боялась ни того, ни другого. Им предстоял долгий путь. Им предстояла битва. Но сегодня был вечер тишины, покоя и старой дружбы.
- За встречу, - поднял стакан Дайм.
- За встречу, - повторила Джан Ми.
Херо молча поднял свой.
Они выпили.
Впереди был Неотон.