Глава одиннадцатая. "И нет защитников тебе среди живых"

Ког­да Эз­ра ви­дит Джой — злую, нер­вную и с вну­шитель­ным си­няком  на ле­вой ску­ле — он спер­ва не мо­жет пред­ста­вить, что про­изош­ло.  Джой — дра­лась? Хо­тя... пос­ле то­го, как она наб­ро­силась  на Кен­не­ди, это мож­но се­бе пред­ста­вить — но тог­да это был  се­кун­дный им­пульс, пос­ледс­твия шо­ка... и страх за не­го, за Эз­ру.  Стран­но, но ему это нра­вит­ся. Ему нра­вит­ся чувс­тво­вать, что  за его не­путе­вую ду­шу кто-то го­тов на от­ча­ян­ные пос­тупки, да­же  ес­ли этот «кто-то» — за­битая не­нави­дящая весь мир дев­чонка,  а «от­ча­ян­ные пос­тупки» — ба­наль­ная дра­ка. Скай­лер хо­чет  за­гово­рить с ней, но она скры­ва­ет­ся в ка­зар­ме и па­да­ет  на кой­ку, на­тяги­вая оде­яло по са­мый лоб. Эз­ра ви­дит, как  вздра­гива­ют ее пле­чи — де­вуш­ка ти­хо пла­чет, от­вернув­шись ли­цом  к сте­не. Как лю­бой нор­маль­ный па­рень, уви­дев­ший жен­ские сле­зы,  пер­вым де­лом он ре­ша­ет сма­тывать­ся от­ту­да — но за­тем  от­ка­зыва­ет­ся от этой мыс­ли. За­чем-то за­дер­жав ды­хание, скай­лер  са­дит­ся на краю кой­ки, ос­то­рож­но кла­дет ру­ку Джой на пле­чо,  прис­лу­шива­ет­ся к но­вым ощу­щени­ям и пе­реме­ща­ет ла­донь  по­ниже — на та­лию. Он не зна­ет, чувс­тву­ет она его при­кос­но­вение  или нет, но дрожь в ее те­ле нес­коль­ко ути­ха­ет.

Он си­дит так до­воль­но дол­го — ждет, по­ка де­вуш­ка зас­нет,  а за­тем ак­ку­рат­но спры­гива­ет с кой­ки и вгля­дыва­ет­ся  ей в ли­цо. Джой спит, под­ло­жив ру­ку под раз­би­тую ще­ку и при­жимая  боль­шой па­лец к бь­ющей­ся жил­ке вжив­ленно­го мик­ро­чипа за ухом.  На се­кун­ду Эз­ру зах­ва­тыва­ет злость — кем они се­бя во­зом­ни­ли?  Де­вуш­ка, ле­жащая пе­ред ним с мок­ры­ми от слез рес­ни­цами  и опух­ши­ми гла­зами — все­го лишь ре­бенок. Оби­жен­ный, за­битый,  ис­пу­ган­ный ре­бенок, из ко­торо­го они со­бира­ют­ся сде­лать  иде­аль­но­го чу­до-сол­да­та. И что те­перь? Они мо­гут вру­чить  ей ре­воль­вер, но она ни­ког­да не смо­жет уби­вать; они мо­гут  на­учить ее драть­ся, но она ни­ког­да не уда­рит в спи­ну; они мо­гут  сде­лать из нее ору­жие, но она ни­ког­да не бу­дет при­над­ле­жать  им пол­ностью и до кон­ца.

Эз­ра ос­то­рож­но бе­рет Джой за ру­ку и ка­са­ет­ся хо­лод­ны­ми  паль­ца­ми за­пястья — в том мес­те, где спо­кой­но и ров­но бь­ет­ся  пульс. Он счи­та­ет его па­ру ми­нут, а за­тем, вздох­нув, под­но­сит  ее за­пястье к гу­бам. Она та­кая ма­лень­кая. Та­кая хруп­кая. Та­кая  сла­бая и слом­ленная. Нель­зя поз­во­лить им до­бить ее, швыр­нуть  на зем­лю, пе­рело­мить и унич­то­жить. Эз­ра пе­реби­ра­ет ее паль­цы  в сво­ей ру­ке — теп­лые, глад­кие; эти ру­ки не соз­да­ны для ору­жия  и борь­бы. В зыб­кой ти­шине, слу­шая скрип две­рей и ред­кие зву­ки  ша­гов по ко­ридо­ру, он на­конец по­нима­ет — это бы­ла ошиб­ка.  Нель­зя бы­ло дать им заб­рать Джой и под­чи­нить ее. Она сда­лась ра­ди  не­го и ра­ди то­го, что на­зыва­ют «ве­ликой целью» —, но горь­кий  опыт еще по­кажет, что ве­ликих це­лей не су­щес­тву­ет. Жаль, что она  пой­мет это слиш­ком поз­дно.

Он от­пуска­ет ее и ти­хо вы­ходит из ка­зар­мы. По ко­ридо­ру ров­ным  стро­ем идут но­воб­ранцы, а за­мыка­ет ко­лон­ну Ан­дреа Снарт —  та са­мая, кто заб­рал у не­го Джой и стал пе­реп­лавлять ее по-сво­ему.  Эз­ра про­ходит ми­мо, но за­тем, слов­но оч­нувшись, обо­рачи­ва­ет­ся  и рез­ко ок­ли­ка­ет ее:
— Мисс Снарт!

Жен­щи­на ос­та­нав­ли­ва­ет­ся как вко­пан­ная и, се­кун­ду  по­раз­мыслив, под­хо­дит к не­му. От нее бук­валь­но ве­ет хо­лодом,  а взгляд ни­чего не вы­ража­ющих глаз зас­тавля­ет не­воль­но  вздрог­нуть.

— Сол­дат Ла­тимер?
— Я дол­жен по­гово­рить с ва­ми, — на­чина­ет Эз­ра. — О Пре­ем­ни­це.

Она на се­кун­ду при­щури­ва­ет­ся, а за­тем ме­ня­ет­ся в ли­це —  скай­ле­ру да­же ка­жет­ся, что он ус­лы­шал щел­чок пе­рек­лю­чате­ля  в ее го­лове.
— Не здесь, сол­дат.

Она ве­дет его в доп­росную, и Эз­ра по­нима­ет, что та­кой вы­бор  не слу­ча­ен. Эта жен­щи­на лю­бой раз­го­вор уме­ет прев­ра­тить  в доп­рос с прис­трас­ти­ем, да­ром что пе­ред ней ее же сол­дат.  Ан­дреа не че­ловек, она ку­ратор; и по­рой ему ка­жет­ся, что да­же  в Ко­мен­данте — хоть он и «се­рый кар­ди­нал» — че­ловеч­ности  на по­рядок боль­ше.

— Итак, го­ворит она, поч­ти бес­шумно отод­ви­гая стулья и са­дясь на один из них. — В чем кон­крет­но де­ло?

Эз­ра не зна­ет, с че­го на­чать.

— Как она? — спра­шива­ет он.
— Иног­да я ду­маю, что Ко­мен­дант ошиб­ся, — приз­на­ет­ся ку­ратор. — Она не во­ин.
— Не во­ин, — под­хва­тыва­ет скай­лер. — Мисс Снарт, это ре­бенок.  Ей де­вят­надцать лет, и пос­ледние два из них она про­вела  в пос­то­ян­ном стра­хе, из­ло­ман­ная Ко­мис­си­ей и ис­то­щен­ная  сти­муля­тора­ми. Я не поз­во­лю вам до­бить ее.
— Вы толь­ко пос­мотри­те, — Ан­дреа ко­рот­ко ус­ме­ха­ет­ся. —  Пре­ем­ни­ца и Пок­ро­витель. Я ни­ког­да рань­ше не встре­чала та­кую  па­роч­ку из на­ем­ни­ка и сти­мулян­тки... И чем же, по-тво­ему,  я со­бира­юсь ее до­бить?
— Она ни­ког­да не смо­жет драть­ся. Ни­ког­да, по­нима­ете? Да­же ес­ли  по­казать ей цель и ска­зать, что это враг. Ес­ли она и бу­дет  сра­жать­ся, то не про­тив ко­го-то, а за ко­го-то. И я не уве­рен, что  вы смо­жете дать это ей.
— Тог­да это сде­ла­ешь ты, — от­ре­за­ет ку­ратор и вы­ходит, ос­тавляя Эз­ру в пол­ном не­до­уме­нии.

Он си­дит в доп­росной, пе­реп­ле­тя паль­цы у под­бо­род­ка, и смот­рит  в од­ну точ­ку. Сер­дце сту­чит гул­ко и не­ров­но, а в го­лове  ба­рабан­ным бо­ем от­да­ет­ся пос­ледняя фра­за Ан­дреа — и ни­куда  не сбе­жать от рит­мичных уда­ров из­нутри. Что он смо­жет дать Джой?  Что он уже дал ей? Толь­ко крах и раз­ру­шение, ни­чего боль­ше.  Ка­жет­ся, что ку­да бы она ни пош­ла, бе­да пос­то­ян­но сле­ду­ет  за ней по пя­там. Как там го­ворит­ся – все, что не уби­ва­ет те­бя,  де­ла­ет те­бя силь­нее? .. Эз­ра не­воль­но ус­ме­ха­ет­ся. Они дош­ли  до то­го пре­дела, что ста­новить­ся силь­нее уже нель­зя; от­ны­не все,  что их не унич­то­жа­ет, прос­то не унич­то­жа­ет их — и на этом все.  На боль­шее рас­счи­тывать не при­ходит­ся. И ес­ли Джой даст  им пе­реп­ла­вить се­бя, это бу­дет не смерть, а пе­рерож­де­ние —,  но проб­ле­ма в том, что да­же это не смо­жет за­щитить ее. Ник­то  и нич­то не смо­жет за­щитить ее от ее собс­твен­но­го прош­ло­го — а зна­чит, Вре­мя те­ней уже нас­та­ло.

— Пос­мотри, как да­леко мы заш­ли, — го­ворит скай­лер, ког­да  де­вуш­ка вхо­дит в доп­росную и прис­ло­ня­ет­ся к сте­не. — Ты мог­ла  се­бе пред­ста­вить, что ока­жешь­ся здесь?
— Я мно­гое се­бе пред­став­ля­ла, — от­ве­ча­ет она, не гля­дя в его  сто­рону. — Но нич­то из это­го не мог­ло бы при­вес­ти ме­ня сю­да.

Ее по­тух­шие гла­за ка­жут­ся бес­цвет­ны­ми, как лон­дон­ское не­бо  в ту­ман­ный день. Эз­ра ищет в них хо­тя бы от­ра­жение жиз­ни,  но вез­де на­тыка­ет­ся на пус­то­ту и хо­лод. От че­го еще он мо­жет  ее спас­ти, ес­ли ее не спас­ти от се­бя са­мой? Скла­дыва­ет­ся  впе­чат­ле­ние, буд­то эта дев­чонка не вы­жила бы, ес­ли бы у нее  от­ня­ли воз­можность каж­дую се­кун­ду бес­пре­рыв­но унич­то­жать  се­бя. И ес­ли в са­мом Эз­ре еще тле­ет ого­нек на­деж­ды — прав­да,  нас­толь­ко глу­боко, что нель­зя ни сго­реть, ни сог­реть­ся — то для  Джой уже все кон­че­но. По край­ней ме­ре, она са­ма ре­шила так  ду­мать.

— Что Снарт сде­лала с то­бой? — спра­шива­ет скай­лер.
— Зас­та­вила от­крыть огонь на по­раже­ние, — го­ворит Джой. — А по­том уда­рила ме­ня, ког­да я от­ка­залась.
— По­чему ты от­ка­залась?
— По­тому что я не хо­чу. Я не хо­чу ста­новить­ся та­кими, как вы все.  Я не хо­чу уби­вать — я бу­ду уби­вать толь­ко се­бя, по­тому что се­бя  я хо­тя бы мо­гу вос­кре­сить. А они... Эз­ра, я ни­чего не знаю, —  приз­на­ет­ся она. — Я да­же не знаю, кто мой нас­то­ящий враг.  Я стре­ляю в воз­дух, по­тому что не ви­жу цель. Мне не­дос­та­точ­но  вы­соких иде­алов Воз­рожде­ния — я не ве­рю в них. Дай мне то, за что  я дей­стви­тель­но смо­гу уме­реть.

Эз­ра под­хо­дит к ней вплот­ную и бе­рет за за­пястья:
— Я не мо­гу.
— Не мо­жешь что? — до­пыты­ва­ет­ся Джой.
— Ты дос­та­точ­но уми­рала. Ты не ви­дишь, во что ты прев­ра­тилась,  но я-то ви­жу. Это я ви­новат в том, что ты ока­залась здесь, и я хо­чу  за­щитить те­бя. Я мо­гу дать те­бе то, за что ты за­хочешь жить,  по­нима­ешь? Пом­нишь, о чем я про­сил те­бя тог­да, на кры­ше?
— По­верить те­бе, — шеп­чет де­вуш­ка. — Я... я ве­рю те­бе, Эз­ра. Мне ведь боль­ше не­кому ве­рить, кро­ме те­бя.

Под­давшись се­кун­дно­му по­рыву, он об­ни­ма­ет ее. Джой  вздра­гива­ет, но за­тем ос­то­рож­но кла­дет ру­ки ему на спи­ну — как  раз там, где на­чина­ют­ся крылья — и Эз­ра не­воль­но от­ме­ча­ет, что  это пер­вое объ­ятие, на ко­торое она от­ве­тила. Они сто­ят так  нес­коль­ко ми­нут, слу­шая ды­хание друг дру­га, и в це­лой все­лен­ной  не най­дет­ся си­лы, спо­соб­ной ра­зом­кнуть коль­цо их рук. Это  мень­ше, чем при­вязан­ность, но боль­ше, чем прос­то до­верие; эти  при­кос­но­вения — как обе­щание, как за­щита. Ник­то и ни­ког­да  не смо­жет за­щитить Джой от ее собс­твен­ных стра­хов, и толь­ко Эз­ра  смо­жет за­щитить ее от все­го ос­таль­но­го.

Они вы­ходят из доп­росной вмес­те и идут в ка­зар­му, прак­ти­чес­ки  не смот­ря друг на дру­га. Ми­нут­ный по­рыв сме­нил­ся при­выч­ной  от­чужден­ностью, но те­перь Эз­ра по­нима­ет, что Джой  не не­нави­дит его. Да, у нее мо­жет быть ты­сяча при­чин, что­бы  прог­нать его — воз­можно, од­нажды она так и пос­ту­пит —, но она  ви­дит в нем со­юз­ни­ка. Их свя­зала тон­кая нить до­верия — та­кого,  о ко­тором не кри­чат на весь мир и ко­торое не до­казы­ва­ют  су­мас­брод­ны­ми вы­ход­ка­ми; до­верия, близ­ко­го к чувс­тву  вер­ности друг дру­гу. Ни­чего об­ще­го, ни­чего осо­бен­но­го — че­реда  не­лепых слу­чай­нос­тей и вот: они креп­ко ско­ваны оди­нако­выми  це­пями, умуд­ря­ясь при этом поч­ти не ка­сать­ся друг дру­га.

Не­ожи­дан­но в мыс­ли Эз­ры вкли­нива­ет­ся дру­гой, неп­ри­ят­ный  ритм, так не­похо­жий на би­ение сер­дца и пре­рывис­тое ды­хание Джой.  Он под­ни­ма­ет гла­за и ви­дит Зе­ту, ре­шитель­но ша­га­ющую к ним  на не­во­об­ра­зимо вы­соких плат­формах, на ко­торых нор­маль­ная  де­вуш­ка уже пе­рело­мала бы се­бе но­ги. Вер­бовщи­ца яв­но чем-то  встре­воже­на, что сов­сем на нее не по­хоже; по­рав­нявшись с Джой, она  бе­рет ее за ру­ку и от­во­дит в сто­рону.

— Кен­не­ди, у ме­ня неп­ри­ят­ности? — спо­кой­но спра­шива­ет та, зас­тавляя Эз­ру по­дать­ся впе­ред и прис­лу­шать­ся.
— По­ка не знаю, — приз­на­ет­ся жен­щи­на. — Кое-кто очень хо­чет те­бя ви­деть.
— Ку­ратор Снарт?
— О, нет, — улы­ба­ет­ся Зе­та. — Го­раз­до ин­те­рес­нее. Ты его  не зна­ешь. Его зо­вут пол­ковник До­ри­ан Ар­бер, и у не­го к те­бе  яв­но есть воп­ро­сы.
— Ска­жи еще, что он агент Ко­мис­сии, — за­меча­ет Джой как бы всколь­зь, но скай­лер за­меча­ет проб­равшую ее дрожь.
— Там уз­на­ешь, — за­яв­ля­ет вер­бовщи­ца и уво­дит ее.

Па­ру ми­нут Эз­ра сто­ит, пы­та­ясь по­нять, что про­ис­хо­дит,  а за­тем бе­жит по лес­тни­це вверх — на кры­шу. Он под­ни­ма­ет­ся  на чер­дак и вы­бира­ет­ся че­рез ман­сар­дное ок­но: от­сю­да вид­но  прак­ти­чес­ки все. Скай­лер по­ходит к са­мому краю, го­товый в лю­бую  се­кун­ду бро­сить­ся вниз и отоб­рать у них Джой, но все про­ис­хо­дит  слиш­ком быс­тро. Зе­та, нес­коль­ко сол­дат и Джой спо­кой­но са­дят­ся  в ма­шину — ту са­мую, на ко­торой де­вуш­ку при­вез­ли сю­да  впер­вые — а за­тем пе­ред гла­зами Эз­ры, как и тог­да, сно­ва  по­яв­ля­ет­ся со­об­ще­ние.

«Я не ошиб­ся в ней. Я ошиб­ся в те­бе»