Глава десятая. Опусти руки, отведи взгляд

- Ты был на­ем­ни­ком, - го­ворит Джой, ког­да они с Эз­рой си­дят вдво­ем в ка­зар­ме.
- Я и сей­час на­ем­ник, - не­весе­ло ус­ме­ха­ет­ся он. – Ко­мен­дант  обе­щал мне сво­боду, я и повел­ся, как ду­рак... Еще и те­бя втя­нул. Я  ду­мал – он ве­рит, что Ритт Клэн­си жи­ва, но ока­залось, они все  прос­то-нап­росто сдви­нуты на идее сде­лать из те­бя но­вую Клэн­си. Ее  ко­пию, что ли... Ес­ли это сво­бода, то она слиш­ком мно­го сто­ит,  Джор­джия. Нас об­ма­нули.
- Впро­чем, как и всег­да... - Она об­хва­тыва­ет ко­лени ру­ками и  смот­рит на тус­кло го­рящую лам­почку на по­тол­ке. – Ты и сам не  зна­ешь, ко­му ве­ришь, прав­да же? Кто он та­кой, этот твой  спа­ситель-Ко­мен­дант?
- Он – тот, кто всег­да в те­ни. И это он – нас­то­ящий ли­дер  Воз­рожде­ния. Он при­казал стрел­кам за­лечь на дно, и он же при­казал  от­ту­да под­нять­ся. По прав­де го­воря, Ритт бы­ла лишь ору­жи­ем в  его ру­ках. Со­вер­шенным ору­жи­ем... Сан­ктум Ли­бер­тас и все де­ла, -  Эз­ра не­весе­ло са­люту­ет са­мому се­бе.
- Святые свободные... - пов­то­ря­ет Джой. – Они сде­ла­ют ору­жие и из  ме­ня, ес­ли я поз­во­лю. Но я... Я не поз­во­лю. Я са­ма ста­ну  ору­жи­ем. И они не смо­гут пе­реп­ла­вить ме­ня.

Она вста­ет и нап­равля­ет­ся к вы­ходу из ка­зар­мы, спи­ной чувс­твуя  на се­бе сталь­ной взгляд обес­ку­ражен­но­го скай­ле­ра – это слов­но  оп­ти­чес­кий при­цел, упе­рев­ший­ся ей меж­ду ло­паток. На сте­нах и  по­тол­ке пля­шут длин­ные те­ни, и Джой не зна­ет на­вер­ня­ка, день  сей­час или ночь. Впро­чем, это уже и не­важ­но – сквозь кро­меш­ную  тем­но­ту внут­ри нее не прор­вется свет ни од­ной звез­ды.

- По­чему ты под­чи­нилась?

Его го­лос от­ра­жа­ет­ся от бе­тон­ных стен их ны­неш­не­го прис­та­нища, как луч ла­зер­но­го фо­наря от стек­лянных окон.

- По­тому что за все нуж­но пла­тить. Мне ска­зали, они зап­ла­тят –  раз­ве не к это­му я шла все это вре­мя? Я сда­лась, Эз­ра, и я сдам­ся  еще раз. Мое па­дение дол­жно стать воз­рожде­ни­ем все­го.
- Ты са­ма в это ве­ришь?..

Она вы­ходит, зак­ры­вая за со­бой дверь и ос­тавляя пос­ледний воп­рос по­вис­шим в тем­но­те, слов­но да­мок­лов меч.

Ан­дреа со вче­раш­не­го ве­чера не вы­ходи­ла из за­ла, и сей­час Джой  на­ходит ее там же – под­тя­нутую, нис­коль­ко не ус­тавшую и еще  на­ходя­щую в се­бе си­лы от­ры­вать­ся на де­сят­ке но­воб­ранцев.  Нес­мотря на ка­жущий­ся бар­дак и бес­по­рядок, за ко­торым на­до  как-то сле­дить, жен­щи­на взгля­дом вых­ва­тыва­ет Джой из об­щей  мас­сы и рез­ким щел­чком паль­цев ус­та­нав­ли­ва­ет пол­ную ти­шину.

- Джор­джия Кэт­рин Хан­тер, - го­ворит она с гор­достью. – Пре­ем­ни­ца.

Гла­за всех но­вич­ков те­перь об­ра­щены на де­вуш­ку, и та сно­ва  ощу­ща­ет за­сев­шую глу­боко внут­ри па­нику. Свои, твер­дит она се­бе.  Это свои, и при­дет­ся с этим свык­нуть­ся, ес­ли она хо­чет выс­то­ять  и осу­щес­твить за­думан­ное... Ко­рот­ко вдох­нув, Джой при­ветс­тву­ет  всех кив­ком го­ловы и за­пом­нившим­ся вче­ра жес­том.

- Я... - на­чина­ет она. – Джой. Что бы вы ни слы­шали обо мне –  за­будь­те, по­тому что все это ложь. Я дру­гая. И здесь, - она  при­выч­ным дви­жени­ем спле­та­ет паль­цы, - най­дет­ся мес­то для  каж­до­го, кто ос­ме­лит­ся в этом сом­не­вать­ся.
- Где твой друг? – спра­шива­ет Ан­дреа.
- Эз­ра ос­тался в ка­зар­ме, - док­ла­дыва­ет де­вуш­ка. – Я приш­ла са­ма.

Ан­дреа дол­го мол­чит, по­том смот­рит на ча­сы – ста­рые, со  стрел­ка­ми, не­умес­тной без­де­луш­кой бол­та­ющи­еся на за­пястье.

- Те­бе сле­дова­ло бы ос­та­вать­ся там, сол­дат, - за­меча­ет она, - и  ждать, по­ка те­бя не вы­зовут. Но ты приш­ла, зна­чит,  при­со­еди­няй­ся к тре­ниров­ке.

Джой про­ходит в об­щий строй и за­нима­ет мес­то в са­мом кон­це.  Но­воб­ранцы раз­гля­дыва­ют ее с яв­ным лю­бопытс­твом, смут­но  гра­нича­щим с бес­так­тностью, од­на­ко де­вуш­ка при­казы­ва­ет се­бе  соб­рать­ся и сто­ять пря­мо. Это ока­зыва­ет­ся так прос­то –  при­казать се­бе – что она не по­нима­ет, по­чему не де­лала это­го  рань­ше, по­чему пря­талась, от­во­дила взгляд и убе­гала. И на­конец  по­нима­ние при­ходит к ней – она в уг­лу. Эти два го­да она скры­валась  от не­види­мой по­гони, и на­конец заг­на­ла се­бя в ту­пик. А ког­да  ты в ту­пике, у те­бя нет ино­го вы­хода, кро­ме как по­вер­нуть­ся  ли­цом и от­ра­зить удар.

«Что же вы та­кое, Воз­рожде­ние...»

- Сей­час я ра­зобью вас на па­ры, - ко­ман­ду­ет Ан­дреа же­лез­ным  го­лосом. – Ник­то не бу­дет учить вас драть­ся – драть­ся каж­дый  ду­рак смо­жет. Глав­ный прин­цип стрел­ков – единс­тво, и от единс­тва  мы и бу­дем от­талки­вать­ся. Я хо­чу, что­бы вы на­учи­лись  чувс­тво­вать друг дру­га, не при­вязы­ва­ясь при этом к че­лове­ку.  Зву­чит страш­но, да? – Ко­лон­на нес­трой­но что-то бур­чит. –  От­ста­вить! Я на­учу вас быть со­юз­ни­ками. Вра­гами вы на­учи­тесь  быть са­ми.

Пос­ле окон­ча­ния тре­ниров­ки Джой нап­равля­ет­ся к вы­ходу, од­на­ко  Ан­дреа рез­ко пе­рех­ва­тыва­ет ее и креп­ко бе­рет за ло­коть.

- Ты ос­та­нешь­ся, - го­ворит она не тер­пя­щим воз­ра­жений то­ном.
- За­чем? – де­вуш­ка пы­та­ет­ся ос­во­бодить ру­ку, но хват­ка ку­рато­ра цеп­кая, как ме­тал­ли­чес­кие тис­ки.
- Ты Пре­ем­ни­ца, сол­дат. Я дол­жна на­учить те­бя все­му, что зна­ла  Ритт – толь­ко так ты бу­дешь го­това пред­стать пе­ред Ко­мен­дантом.
- Ко­мен­дант, - пов­то­ря­ет Джой. – Сно­ва он.

Она сле­ду­ет за Ан­дреа в стрел­ко­вую сек­цию и сно­ва ви­дит  раз­ло­жен­ные в ряд ре­воль­ве­ры, по­хожие на те, что ле­жали здесь в  пер­вый день. Жен­щи­на бе­рет один и лег­ко под­бра­сыва­ет его на  ла­дони, а за­тем пе­реда­ет Джой. Ору­жие ока­зыва­ет­ся лег­ким и  удоб­но ло­жит­ся в паль­цы, но де­вуш­ка бо­ит­ся да­же дер­жать его.  Ста­новит­ся по­нят­но, что на од­ном ог­не здесь не про­дер­жать­ся –  хо­лод­ная го­лова то­же не по­меша­ет... Джой сжи­ма­ет ствол в ру­ках.  Паль­цы на­щупы­ва­ют спус­ко­вой крю­чок и стран­ный пе­рек­лю­чатель  со шка­лой – на ней ока­зыва­ют­ся чис­ла от од­но­го до де­сяти.

- Это РП-21, - объ­яс­ня­ет ку­ратор. – Ре­воль­вер-па­рали­затор  двад­цать пер­во­го го­да вы­пус­ка. Сей­час, ко­неч­но, есть и  по­новее, но во вре­мена ста­рого Воз­рожде­ния мы поль­зо­вались этим.  Один – пре­дуп­ре­дитель­ный выс­трел, пять – вы­рубить объ­ект на  пят­надцать ми­нут, де­сять – нас­мерть. Впе­ред, сол­дат.

Джой обо­рачи­ва­ет­ся к элек­трон­ной ин­тер­схе­ме и де­ла­ет сна­чала  па­ру пре­дуп­ре­дитель­ных выс­тре­лов (ми­га­ющие огонь­ки на  ин­те­рак­тивной схе­ме ос­та­ют­ся зе­лены­ми), за­тем пе­рек­лю­ча­ет  ре­воль­вер в ре­жим «два», «три» и «че­тыре». Осо­бой раз­ни­цы меж­ду  ни­ми не за­мет­но, но вот на «пя­тер­ке» по­яв­ля­ет­ся от­да­ча –  ру­ки сво­дит хо­лод­ной су­доро­гой, и де­вуш­ка чуть бы­ло не  бро­са­ет ору­жие на пол.

- Не жми со всей си­лы, это те­бе не «двой­ка», - тут же вкли­нива­ет­ся  Ан­дреа. – Взво­ди ку­рок рез­ко, а вот на спус­ко­вой крю­чок жми  плав­но, буд­то про­бу­ешь. К но­лю от­да­чу не свес­ти, но хо­тя бы в  об­мо­рок не грох­нешь­ся. Но чем боль­ше ре­жим, тем ак­ку­рат­нее с  крюч­ком, яс­но?
- Яс­но, - Джой про­бу­ет сно­ва, и те­перь ру­ки дер­жат па­рали­затор  креп­че, а от­да­ча ка­жет­ся чуть-чуть сла­бее. Пот­ре­ниро­вав­шись с  ним ми­нут пять и расс­тре­ляв всю ин­тер­схе­му по де­сят­ку раз, она  раз­ми­на­ет ру­ки и от­да­ет ору­жие об­ратно Ан­дреа.
- А «де­сять»? – спра­шива­ет та.
- Не хо­чу.
- Что зна­чит «не хо­чу»? Огонь на по­раже­ние, сол­дат, - от­че­кани­ва­ет ку­ратор. – Это при­каз.

Джой де­ла­ет вдох и под­ни­ма­ет гла­за. Те­перь ее взгляд упи­ра­ет­ся  во взгляд Ан­дреа, и из этой мол­ча­ливой пе­рес­трел­ки ко­му-то  од­но­му уж точ­но не вый­ти жи­вым. Опус­ти ру­ки, от­ве­ди взгляд,  тре­бу­ет внут­ренний го­лос и при­казы­ва­ют же­лез­ные ис­кры в  гла­зах ку­рато­ра. Это твоя пер­вая бит­ва, вот толь­ко не про­тив  то­го, ко­го на­до. Ты пе­репу­тала, Пре­ем­ни­ца. Вы на од­ной  сто­роне, но на тво­ей ли?
На ка­кую-то ко­рот­кую се­кун­ду Джой жа­ле­ет, что уже от­да­ла  ре­воль­вер – а за­тем хо­лод­ное ме­тал­ли­чес­кое ду­ло бь­ет ее по  ли­цу.

Она сги­ба­ет­ся, хва­та­ясь за ще­ку, а ку­ратор на­носит сле­ду­ющий  удар ко­леном под дых, де­ла­ет под­сечку и ва­лит де­вуш­ку на зем­лю.  Та сжи­ма­ет­ся, ка­са­ясь ко­леня­ми под­бо­род­ка, что­бы  за­щитить­ся, но Ан­дреа боль­ше не бь­ет ее. Жен­щи­на от­сту­па­ет на  шаг, раз­гля­дывая свою жер­тву – Джой ус­пе­ва­ет это за­метить – без  ма­лей­шей но­ты ра­дос­ти или пре­вос­ходс­тва в гла­зах.

- Не за­щищай­ся, - го­ворит она. – Бей.
И про­тяги­ва­ет ру­ку.

Джой под­ни­ма­ет­ся са­ма и смот­рит на ку­рато­ра так, что ес­ли бы  мож­но бы­ло бы взгля­дом ис­пе­пелить че­лове­ка, то от Ан­дреа  ос­та­лась бы па­ра ды­мящих­ся уголь­ков.

- Сан­ктум Ли­бер­тас, - са­люту­ет она.
И вы­ходит.