Часть 4. Великая Богиня. Глава 2. Эрфиан (5)

Лекарь, служивший у правителя Ахаза, знал свое дело и не был виноват в том, что родился человеком. Одного взгляда на Рахбани - бледную, с посиневшими губами, дышавшую с трудом - Эрфиану хватило для того, чтобы понять: она не больна. Дела обстояли гораздо хуже.

- Вчера она оправилась, - говорил Ахаз. - Сидела за столом, поела, выпила вина. А утром... я нашел ее такой. Она смотрит на меня и не говорит ни слова.

Правитель склонился над женой и поцеловал ее в лоб. Женщина едва слышно вздохнула и опустила ресницы.

- Мне нужно осмотреть ее, - сказал Эрфиан.

Ахаз кивнул, запахнул тяжелую темно-зеленую мантию и направился к двери. Лекарь засеменил следом, пару раз обеспокоенно обернувшись.

- Ты помнишь, кто это был? Мужчина, женщина? Как он выглядел?

Рахбани нахмурилась, провела языком по пересохшим губам, но не издала ни звука. Эрфиан взял чашу с травяным отваром, приподнял голову женщины и подождал, пока она сделает несколько глотков.

- Мужчина... темноволосый, но глаза у него светлые, - заговорила жена правителя, опускаясь на подушки. - Молодой... почти мальчик... красивый... он поцеловал меня.

Она поднесла руку к шее и прикоснулась к коже, но следов укуса Эрфиан не обнаружил.

- Он сказал, что вернется, - продолжила женщина. - Он сказал, что если я буду ждать, после заката он придет...

- Ты видела того, кто приходил с ним?

- Вот так раз. А я думала, что вампиры охотятся по одиночке.

Смуглокожая девочка в темно-алом платье, худощавая и не по возрасту высокая, сделала несколько решительных шагов и остановилась напротив кровати.

- Удивлен, что я знаю про вампиров? - продолжила она. - Я вижу их. Вижу и тебя, ты не человек. Это все из-за рисунка на спине. Когда я говорила, что в моей спальне живет тьма, отец не верил. А теперь я вижу, что тьма повсюду, просто не каждый ее замечает.

- Я здесь для того, чтобы помочь твоей матери.

- Нет. - Девочка подняла руку, и серебряное лезвие маленького кинжала блеснуло в свете масляных ламп. - Отойди от нее. Ты ничем не лучше вампиров.

Эрфиан вгляделся в ее лицо. Девочка боялась, но изо всех сил изображала решимость.

- Назови мне свое имя, дитя. Не переживай, я не буду тебя зачаровывать. Если бы я хотел, то давно бы уже это сделал.

- Янтин, - ответила она, помолчав.

- Твоя мать в опасности, Янтин. Ее покусал вампир. Он молод и оставил свой запах. Ты тоже можешь его почувствовать.

Девочка опустила кинжал и прищурилась.

- Если маму покусал вампир, то где же следы от клыков?

- Опытные вампиры уничтожают эти следы.

- Но ты сказал, что он молод!

- Вместе с молодым вампиром пришел другой. Создатель. Он учил его охотиться.

Янтин посмотрела на мать. Румянец возвращался на щеки женщины, дыхание становилось глубоким.

- Я не чувствую запаха второго вампира, - сказала девочка.

- Он слабый. Это древнее существо.

- Кто ты? Охотник за вампирами?

- Нет.

Девочка села на кровать и взяла руку матери.

- Он может вернуться?

- Он вернется. Сегодня вечером.

- Ты... можешь его убить?

- Я могу его выследить. Но не убить.

- Потому что он сильнее?

- Потому что убийство повлечет за собой много жертв.

Янтин медленно подняла глаза на Эрфиана. В них блестели слезы ярости.

- Я должна позволить своей матери умереть?!

- Ты не знаешь, на что способно обращенное существо, потерявшее дитя. Оно убьет всех, кто живет в этом городе. И начнет с тебя. Ты повсюду носишь серебряный кинжал. Древний вампир чует людей с печатью Прародительницы не хуже, чем серебро. Но острее всего он чувствует страх, ненависть и опасность.

- Ты говоришь так спокойно, словно речь о вине, а не о чьей-то жизни!

Эрфиан встал и поднял с ковра свою сумку.

- Есть вещи, с которыми нужно смириться. Это - одна из них.

- Что ты скажешь отцу?

- Твоя мать здорова. Скоро она проснется и скажет, что голодна. Если кто-то из вас будет сидеть в спальне по ночам, то, вероятно, вампир побоится войти. Лучше бы это была ты. Обращенные существа не могут зачаровывать людей с печатью.

Янтин поднялась следом.

- Я заплачу за убийство вампира. У отца есть деньги. Сколько ты хочешь?

- Если я убью вампира, его создатель убьет тебя, дитя, - терпеливо повторил Эрфиан. - Сколько твой отец мог бы за это заплатить?

- Ты боишься. Ты такой же трус, как этот вампир, который крадется по ночам! - Девочка встала в дверях, преграждая Эрфиану путь. - Не хочешь убивать - не надо. Я сама его убью. Рано или поздно он придет сюда в одиночестве. - Янтин перевела дыхание. - А потом я убью его создателя.

- Пусть твоя рука будет тверда, дитя.

- А если я умру, то тебя будет мучать совесть, потому что ты не помог мне!

Эрфиан улыбнулся, делая шаг к ней, и девочка отошла в сторону.

- Меня не мучает совесть, когда я вижу чью-то глупость.

- Ты не назвал свое имя, - напомнила Янтин. - Только не говори, что ты - скромный жрец богини. Ты - темный эльф, а никакой не жрец.

- Безликий.

- Янтин, милая, я голодна! - раздался голос жены правителя. - Прошу тебя, распорядись, чтобы слуги принесли обед.

Девочка бросила последний взгляд на Эрфиана.

- Ты поможешь мне?

- Но убивать вампиров я не буду.

- Будь по-твоему. Безликий.