Часть 3. Я вижу сквозь тьму. Глава 2. Эрфиан (4)

- Майса и Талета не обидели тебя? Не подумай, они не глупые. Просто к нашему приходу уже успели выпить пару кубков меда.

- Пару кубков? Мне хватило одного.

- Он крепкий.

- И сладкий. Как ты.

- Поцелуй меня, если так.

Меира перевернулась на спину и прикрыла глаза в ожидании поцелуя. Эрфиан лежал рядом, подперев голову рукой, и не торопился к ней прикасаться. Эльфийка приоткрыла один глаз, приподнялась и посмотрела на него с хитрой улыбкой. Она не была худой, но округлые формы делали ее привлекательной. В деревне янтарных Жрецов, где идеалом считалось стройное, гибкое и сильное тело, девушку сочли бы уродливой. К долгим изнурительным тренировкам с малых лет приучали всех детей, и мальчиков, и девочек, не задаваясь вопросом о том, как сложится их дальнейшая судьба, и в сознательном возрасте это входило в привычку.

В отличие от воинов, Эрфиан не прогуливался с обнаженным торсом перед юными эльфийками, но знал, что девушки бросают любопытные взгляды ему вслед и вздыхают. Он привык считать красивым женское тело с широкими плечами и узкими бедрами - и Царсина, и сама Жрица Эдна выглядели именно так - а теперь смотрел на Меиру, совсем не похожую на них, и думал, как она хороша. В ней было что-то искреннее - в том, как она говорила, как себя вела, как себя держала. После холодной Нави и по-детски преданной Минар она казалась глотком свежего воздуха. Да. Это то, что он чувствовал. Свободу.

- Не хочешь - не надо. Я уже взрослая эльфийка и сама могу поцеловать того, кого захочу. Вот сейчас я тебя поцелую - и ты снова опьянеешь.

Сказав это, Меира повернулась на бок, положила под голову маленькую подушку и посмотрела на Эрфиана.

- О чем ты думаешь? - спросила она.

- О тебе.

- Ты думаешь о том, что никогда не встретишь женщину, похожую на госпожу Нави.

Эрфиан промолчал. Это не было правдой - равно как и ложью.

- Обращенные не так хороши, как принято считать, - заговорила Меира. - Только некоторые из них. Они одурманивают тебя запахом желания, а потом могут внушить все, что угодно.

- Неправда, - возмутился Эрфиан. - Я помню, она была... была... - Он отвернулся. - Зачем мы об этом говорим?

Меира прикоснулась к его плечу.

- Есть вампиры, у которых очень сильный запах желания. Про них говорят «высшие». Госпожа Нави - высший вампир. Не грусти. Может быть, все твои чувства - фантазия, которую она тебе внушила, но вам было хорошо.

- Если так, то высшие вампиры обманывают и друг друга, одурманивая запахом желания?

Эльфийка рассмеялась и снова легла на спину.

- Нет. Они находят притягательным другой запах. Запах страха.

- Чем можно напугать высшего вампира?

- Они кусаются, делают друг другу больно, пьют друг у друга кровь. Если они не почувствуют запах страха, то не получат удовольствие. Даже кровь жертвы, которая не боится, покажется им невкусной.

- Что же, надеюсь, она сочла меня вкусным.

Меира села на кровати.

- Послушай, Эрфиан. Мы - не такие, как обращенные. У нас другие чувства. Сколько бы у тебя ни было вампирш, ты будешь испытывать рядом с ними только то, что может испытать необращенное существо. Остальное - фантазии, обман.

- Ты пытаешься меня утешить?

- Повернись.

Она терпеливо подождала, пока Эрфиан перевернется на другой бок, и посмотрела ему в глаза.

- Придет день - и ты встретишь женщину, которая подарит тебе такое наслаждение, что одна мысль о Нави будет казаться глупой и пустой. Ты будешь вспоминать о том, что когда-то считал любовью, и удивляться, как такое могли прийти тебе в голову. Но... нескоро.

Ледяная рука сжала Эрфиану горло, мешая дышать. Меира до сих пор смотрела на него, но без улыбки.

- Откуда ты знаешь?

- Все существа, которых ты видел сегодня на ужине, особенные. Весна - человек, который будет жить вечно. Давид может понравиться любому, он умеет читать мысли и внушать другим все, что заблагорассудится - так, как это делают обращенные. А у меня ... бесполезный дар.

- Ты умеешь видеть будущее?..

Она пожала плечами.

- Да, это лучшее объяснение.

- Расскажи мне, коли так.

- Боги посылают боль для того, чтобы мы избавлялись от лишнего. От прошлого и от тех, кто тянет нас назад или вниз. Больше мне нечего сказать.

Эрфиан протянул ей руки, и Меира легла рядом, положив голову ему на грудь. Он вдохнул запах ее волос и решил, что больше не хочет говорить ни о будущем, ни о прошлом.

- Ты помнишь, я говорила, что поцелую тебя - и ты снова опьянеешь? - спросила она.

- Помню.

- Я говорила серьезно.