Глава 6

Призрак

Я знал, что должен вмешаться.. Я выяснил на каком она задании. В тот момент, когда я увидел ее на крыше контейнера, готовую сделать выстрел, внутри меня разгорелось пламя решимости. Я не мог позволить ей сделать выстрел. Я заберу у нее эту возможность. Азарт в моих глазах заиграл с новой силой.
Когда контрабандист появился с охранниками, я знал, что Эмили будет ждать своего момента.
Я выстрелил в охранника и увидел, как тот рухнул на землю. Это был мой шанс остановить ее — дать ей понять, что я тоже здесь. Я надеялся, что она не успела сделать свой выстрел и после моего, сразу же сбежит.
Но когда контрабандист упал рядом с охранником, я заметил, как она застыла на крыше контейнера. Ее лицо изменилось — от сосредоточенности до шока и недоумения.
Меня это даже повеселило. Эмили - «Тишина». Девушка, которая профессионально убивает людей. Лишает их жизни, так же как и я.

Когда я в четверг провожал её до дома, я едва сдерживал улыбку. Было что-то запредельно ироничное в том, что я, профессиональный ликвидатор, изображал благородного кавалера, оберегающего «хрупкую» девушку от ночных теней. Я то уже знал : Эмили сама — самая опасная тень в этом городе. Пока мы подходили к ее дому, я кожей чувствовал, как она сканирует все, фиксирует дистанцию и просчитывает мои шаги. Но она играла роль безупречно.

Дождавшись выходных, я набрал её номер, с визитки, которую она дала мне в больнице.

— Слушаю, — её голос в трубке прозвучал мягко, но в нём чувствовалась сталь, которую не скрыть никаким этикетом.
— Эмили, привет. Это Джеймс. Тот парень, который спас тебя от падения и который благополучно доставил тебя до порога и даже не попросил чая.
В трубке послышался тихий смешок.
— Помню. Ты был очень....своевременным.
— Хочу закрепить успех. Ужин в «Старом маяке». Сегодня в восемь.
Я сделал паузу, смакуя момент.
— Там открытая терраса, отличный обзор на залив. Никаких слепых зон. Тебе должно понравиться.

Я почти видел, как она на том конце прищурилась, пытаясь расшифровать мой тон. Она согласилась — азарт хищника перевесил осторожность.

В «Маяке» я был за десять минут до начала. Сел так, чтобы видеть вход. Когда она вошла, у меня на мгновение перехватило дыхание. Темно-синее платье, летящая походка, взгляд, который кажется нежным, пока не поймешь, что она уже отметила все запасные выходы. Она выглядела потрясающе. Опасная, как заряженный пистолет в бархатном чехле.

— Ты снова пунктуален, Джеймс, — сказала она, опускаясь в кресло.
— В моем деле точность — это всё, — ответил я, глядя ей прямо в глаза.
— В твоем деле? — она приподняла бровь, и на секунду между нами повисло напряжение, которое можно было резать ножом. — И чем же ты занимаешься ?
— Консалтинг. Помогаю людям решать... затянувшиеся проблемы.

Я улыбнулся, и она улыбнулась в ответ. Это была игра. Я знал, что под этим платьем, на её бедре или в изящном клатче, спрятана смерть. И это знание пьянило меня сильнее, чем вино, которое нам принесли.

Химия между нами была просто бешеной. Это не был обычный флирт. Это было столкновение двух грозовых фронтов. Когда наши руки случайно соприкоснулись на скатерти, я почувствовал настоящий электрический разряд. Её пальцы были прохладными и очень сильными.

— Знаешь, — прошептала она, наклонившись ко мне так близко, что я почувствовал аромат её духов с нотками мускуса и чего-то металлического. — Ты не похож на обычного консультанта. В тебе слишком много... спокойствия.
— А ты не похожа на девушку, которой нужны провожатые до дома, Эмили. Но мне нравится эта роль.

Я смотрел, как она пьет вино, отмечая, как она контролирует пространство вокруг. Каждое её движение было экономичным, выверенным, идеальным. Она была совершенным механизмом, и я был единственным в этом зале, кто понимал, насколько она прекрасна в своей истинной сути.

Мы говорили о путешествиях, об оружии (завуалированно, под видом «интереса к истории»), о риске. Я видел, как её забавляет мой напор, как она медленно поддается этому магнетизму.

— Ты любишь ходить по краю, Джеймс? — спросила она, когда вечер подошел к концу.
— Только если на краю стою не один, а с кем-то столь же интересным.

Когда мы вышли на ночную набережную, ветер трепал её волосы. Я снова предложил проводить её.
— Боишься, что на меня нападут? — иронично спросила она.
— Боюсь, что они не поймут, с кем связались, и мне придется вызывать чистильщиков, — ответил я полушепотом ей в самое ухо.

Она замерла на секунду, в её глазах вспыхнул опасный огонь — она поняла, что я знаю больше, чем должен. Но вместо того чтобы ударить, она рассмеялась. Громко и искренне.

В эту ночь у её порога не было долгих прощаний. Только короткий, обжигающий поцелуй, от которого в голове помутилось.
— Я позвоню.- сказала она шепотом, отходя от меня.
Она ушла в подъезд, а я остался на тротуаре, чувствуя, как адреналин колотит в висках.

Это было лучшее свидание в моей жизни. Потому что я гулял со смертью, и она обещала мне перезвонить.