13.

Сентябрь 2011 года, Берлин

Первый день сентября был тёплым и солнечным, как будто лето решило задержаться ещё на несколько дней. Хильда стояла перед зеркалом в прихожей и поправляла воротник новой школьной формы - белая блузка, тёмно-синяя юбка, аккуратные туфли. Она выглядела почти как обычная девочка, идущая в школу. Почти.

- Ты готова? - спросил Том, появляясь в коридоре. Он был в чёрной футболке и джинсах, и его лицо было напряжённым, как всегда в последние дни.

- Да, - ответила Хильда, застёгивая рюкзак. - Я волнуюсь.

- Всё будет хорошо, - сказал Том, но его голос не звучал уверенно. - Мы договорились со школой. Если кто-то будет приставать, сразу говори учителям. Или нам.

- Я знаю, - она улыбнулась, но улыбка была слабой.

Из комнаты вышел Билл. Он был бледнее обычного, под глазами залегли тени, и он выглядел уставшим. На его шее виднелся свежий синяк, который он пытался скрыть воротником рубашки.

- Я провожу вас, - сказал он. - Мне нужно заехать в офис по дороге.

- Не нужно, - быстро ответил Том. - Мы сами дойдём.

Билл нахмурился, но не стал спорить. За последние два дня они почти не разговаривали - только по делу, короткими фразами. Напряжение висело в воздухе, как невидимая стена, разделявшая их. Они всё ещё жили вместе, всё ещё заботились друг о друге, но слова, сказанные в тот день, остались незаживающими ранами.

- Тогда удачи, - сказал Билл, и в его голосе послышалась грусть. - Хильда, если что - звони.

- Хорошо, - ответила она и вышла за дверь.

Том шёл молча, и Хильда чувствовала его напряжение. Он постоянно оглядывался, проверял каждый перекрёсток, каждого прохожего. Его пальцы были сжаты в кулаки, и он то и дело касался кармана, где лежал телефон.

- Том, ты в порядке? - спросила она наконец.

- Да, - ответил он слишком быстро. - Просто будь внимательна.

Она не стала спрашивать больше. Она заметила, что Том изменился. Он стал жёстче, тише, строже. От него исходила какая-то невидимая энергия, которая заставляла людей обходить его стороной. Он был похож на сжатую пружину, готовую разжаться в любой момент.

Они дошли до школы, и Хильда остановилась у входа.

- Я позвоню, если что, - сказала она.

- Я буду ждать, - ответил Том и кивнул. - Иди.

Она вошла в здание и почувствовала, как внутри разливается холод. Школа пахла так же, как раньше, но теперь этот запах казался ей чужим. Она шла по коридору, стараясь не смотреть по сторонам, и нашла свой новый класс.

Учительница, молодая женщина с добрыми глазами, встретила её у двери.

- Хильда, добро пожаловать! - сказала она. - Я фрау Мюллер, ваш классный руководитель. Проходи, садись. У нас сегодня будет много нового.

Хильда села за парту у окна. Её соседкой оказалась девочка с рыжими косами, которая тут же улыбнулась ей.

- Привет, я Лиза, - сказала она шёпотом. - Я знаю, кто ты. Это ужасно, что случилось. Если захочешь поговорить, я здесь.

Хильда почувствовала облегчение. Не все были против неё. Некоторые - те, кто знал правду, - поддерживали её.

Но были и другие.

На перемене, когда Хильда пошла в столовую, она услышала шёпот за спиной:

- Смотри, это та самая. Наркоманка.

- Говорят, она сама хотела.

- Её братья такие страшные, я видела их. Наверное, они тоже такие.

Хильда сжала кулаки, но не обернулась. Она знала, что если ответит, будет только хуже. Она просто пошла дальше, чувствуя, как внутри закипает злость.

В столовой она села за отдельный столик, но Лиза подошла и села рядом.

- Не обращай внимания, - сказала она. - Они просто идиоты.

- Я знаю, - ответила Хильда. - Но это всё равно больно.

- Пройдёт, - сказала Лиза. - Главное, что ты здесь. Ты сильная.

Хильда улыбнулась. Это было приятно - слышать, что кто-то верит в неё.

Когда она вернулась домой, Том уже ждал её. Он сидел на кухне с чашкой кофе, который давно остыл, и смотрел в одну точку.

- Как прошло? - спросил он.

- Нормально, - ответила она, садясь напротив. - Было несколько неприятных моментов, но в целом - хорошо.

- Кто-то обижал тебя? - его голос стал жёстким.

- Нет, - быстро сказала она. - Просто слова. Никто не трогал меня.

Том кивнул, но его глаза оставались холодными. Он явно не верил ей полностью, но не стал давить.

- У тебя есть домашнее задание? - спросил он.

- Немного, - ответила она. - Я сделаю его позже.

- Хорошо, - он встал. - Я буду в своей комнате. Если что, зови.

Он ушёл, оставив её одну. Хильда смотрела ему в спину и чувствовала, как между ними растёт расстояние. Она не знала, как его преодолеть.

Прошло несколько недель. Школа стала для Хильды местом, где она училась выживать. Она нашла друзей среди тех, кто её поддерживал, и научилась игнорировать тех, кто её ненавидел. Драк не было - школа строго следила за этим, но слова ранили не меньше.

Она не рассказывала братьям обо всём. Она знала, что они и так переживают. Особенно Том.

Он стал параноиком. Хильда замечала это каждый день: как он проверял замки по пять раз перед сном, как он постоянно оглядывался на улице, как он отвечал на сообщения с того незнакомого номера, который она видела тогда в кафе. Он не говорил ей о них, но она знала - что-то происходило.

Угрозы продолжались. Сообщения приходили каждый день: то фото, то видео, то просто слова, которые заставляли Тома сжимать кулаки. Он не показывал их ни Хильде, ни Биллу. Он держал всё в себе, и это разрушало его.

Он стал тем, кого боялся - жёстким, подозрительным, готовым к нападению в любой момент. Его ученики заметили перемены. Раньше он был терпеливым учителем, но теперь он срывался на каждом занятии, прерывал учеников, которые задавали слишком личные вопросы. Особенно подозрительными были двое, парни, которые постоянно спрашивали о его семье, о сестре, о брате.

- Ты знаешь, - сказал один из них на очередном уроке, - твоя сестра учится в нашей школе. Мы её видели. Милая девочка.

Том замер, и его глаза стали стальными.

- Я не обсуждаю свою семью на уроках, - сказал он ледяным тоном.

- Мы просто хотим узнать, как у неё дела, - усмехнулся второй. - Слышали, она пережила тяжёлые времена.

- Урок окончен, - сказал Том, вставая. - Выходите.

Они ушли, пересмеиваясь, и Том чувствовал, как внутри закипает ярость. Он знал, что это не просто совпадение. Кто-то следил за ними. Кто-то знал о них всё.

Ещё одной проблемой были синяки на теле Билла. Они появлялись с завидной регулярностью: то на руке, то на скуле, то на рёбрах. Билл отмахивался, говорил, что случайно ударился, или что это работа, или что он просто неловкий. Но Том не верил.

Он видел правду. Кто-то бил Билла. Может быть, те же люди, которые угрожали им. Может быть, новые враги. Но он ничего не мог доказать, потому что Билл упорно отказывался говорить.

- Ты что, думаешь, я не замечаю? - спросил Том однажды вечером, когда Билл вернулся домой с новым синяком на челюсти.

- Это просто работа, - ответил Билл, отводя взгляд.

- Ты работаешь в офисе, Билл! - Том повысил голос. - Откуда у тебя синяки?

- Я не знаю! - выкрикнул Билл. - Может быть, я такой неуклюжий! Может быть, я врезался в дверь! Тебе какая разница?

- Ты моя семья! - Том встал, и его голос дрожал от гнева. - Мне не всё равно, если тебя бьют!

- Меня не бьют! - закричал Билл в ответ. - Прекрати себя накручивать!

Они стояли друг напротив друга, и напряжение между ними было осязаемым. Хильда, сидевшая в своей комнате, слышала каждый крик, каждое слово. Она прижала колени к груди и закрыла глаза.

Они ссорились всё чаще. Всё реже они говорили о том, что действительно важно. И она не знала, как остановить это.

Однажды, когда Том вернулся домой после очередного занятия, он нашёл на столе в гостиной конверт. Без адреса. Без подписи. Он открыл его, и внутри лежала фотография - Хильда, выходящая из школы. Следующая - он, идущий по улице. Ещё одна - Билл, сидящий в кафе.

Том сжал фотографии в кулаке и почувствовал, как холодный страх проникает в его сердце. Он не знал, кто это делал, но он знал, что должен защитить их. Любой ценой.

Он подошёл к комнате Билла и постучал.

- Что? - раздался голос из-за двери.

- Нам нужно поговорить, - сказал Том. - Серьёзно.

Дверь открылась. Билл стоял на пороге, уставший, с новым синяком на запястье.

- Что случилось? - спросил он.

Том протянул ему фотографии. Билл посмотрел на них, и его лицо побледнело.

- Откуда это?

- Не знаю, - сказал Том. - Это нашли на столе. Кто-то следит за нами.

- Мы должны обратиться в полицию, - сказал Билл, но в его голосе не было уверенности.

- И что они сделают? - усмехнулся Том. - Скажут, что это просто угрозы? Мы уже проходили это.

Они замолчали. Оба знали, они сами должны справиться с этим. Как всегда.

Хильда вышла из комнаты и увидела их стоящими в коридоре.

- Что случилось? - спросила она.

- Ничего, - сказал Том, убирая фотографии в карман. - Всё в порядке.

Но они все знали - это не было правдой. Напряжение нарастало, как грозовая туча, и никто не знал, когда разразится буря.

Они ждали. Каждый день, каждую ночь. Ждали, когда враг покажет себя. И знали - это будет скоро.

Сентябрь подходил к концу. Лето ушло, оставив после себя холодный ветер и дождь. Хильда сидела у окна и смотрела на падающие листья. Она думала о братьях, о том, как они изменились. О том, как трудно им было снова найти общий язык.

Они всё ещё были семьёй. Но между ними была пропасть, которую никто не знал, как преодолеть. И она молилась, чтобы они смогли сделать это, прежде чем будет слишком поздно.

Где-то в городе Том сжимал телефон с новым сообщением, которое говорило: «Я близко. Я вижу вас». Он не знал, что делать. Он только знал - он должен защитить их.

И он сделает это. Любой ценой.