Глава 7: О Барати, часть 3

Санджи никогда раньше не терял такого дара речи из-за чужой еды.

Он давно считает Зеффа лучшим шеф-поваром из всех, кого он знает, наставником, под руководством которого Санджи оттачивал свои навыки, полученные из одиноких учебников в холодной-прехолодной тюремной камере. Санджи стал лучше, но он может приготовить лишь несколько блюд, которые, по его мнению, превосходят блюда Зеффа.

— Ну что? — спрашивает Тэтч, скрещивая руки на груди и слегка улыбаясь.

Перед ними накрыт небольшой стол, и на первый взгляд угощение выглядит простым. Но когда Зефф делает первый глоток супа, он издает низкий одобрительный звук, и, честно говоря, Санджи может только молча согласиться с ним.

Еда может быть невероятной. Не только живым существам нужна пища для выживания, но и некоторые виды продуктов могут вызывать у потребителя различные физические и психические реакции. Правильно подобранный рацион может способствовать выздоровлению, обострять чувства и даже укреплять тело до, казалось бы, нечеловеческих пределов. В конце концов, еда формирует тело, и правильно подобранные продукты могут творить чудеса.

Но, как слышал Санджи, некоторые рецепты выводят еду на новый уровень за пределы.

И эта еда делает всё это и даже больше.

Потому что с первого же глотка Санджи чувствует, как его тело наполняется энергией и теплом, и он вздрагивает. Что это такое? Его тело не может физически измениться от одного глотка супа... но ощущение такое, будто это произошло.

Есть так каждый раз, каждый день, каждому члену команды... внезапно «самая сильная пиратская команда в мире» перестала быть чем-то непонятным и далёким, а обрела смысл, который Санджи не только понял, но и проникся благоговейным трепетом. Это, — думает он, это то, что нужно есть, чтобы стать самым сильным.

Санджи не хочется это признавать, но он никогда не пробовал ничего подобного, даже у Зеффа. А повар Тэтч приготовил это блюдо, используя те же инструменты, ингредиенты и кухню, которыми Санджи пользуется каждый день.

И хотя физические последствия поражают воображение, это ещё не всё.

Потому что в этом блюде Санджи чувствует искреннее намерение повара в чистом виде, которое, возможно, может распознать и интерпретировать только сам Санджи, как повар, который стремится делать то же самое, но так и не достиг такого уровня мастерства. И в каждом ингредиенте, который добавлял Тэтч, в каждом осторожном перемешивании Санджи чувствует, что он вложил в блюдо.

Любовь.

Санджи не опускает ложку, пока миска не пустеет, но когда он это делает, его мысли становятся более упорядоченными. И эта, думает Санджи, эта еда... это практически кулинарное признание в любви, которое может прочитать только Санджи.

И Санджи каким-то образом интуитивно понимает, что любовное письмо адресовано Луффи.

Санджи разрывается. С одной стороны, он чувствует, что его влечение к Луффи, которому не прошло и дня, ничтожно по сравнению не только с преданностью её нынешнего повара, но и с его способностью выразить эту преданность только с помощью своей готовки. И Санджи знает, что в данный момент он и близко не может сравниться с Тэтчем в том, как тот выражает свою любовь через еду. Санджи впервые испытывает такие чувства по отношению к своему ремеслу, и это его унижает.

Но с другой стороны... Санджи медленно поднимает взгляд от супа и смотрит на Тэтча новыми глазами, но тот сосредоточен исключительно на Луффи, который беззаботно уплетает суп, явно не подозревая, насколько он особенный.

С другой стороны, Санджи мог бы научиться у этого повара.

«Тэтч готовит лучше всех», — мурлычет Луффи, пока Эйс пытается вытереть её перепачканное лицо салфеткой. «Но! Санджи тоже потрясающе готовит, и его блюда будут лучшими, если он присоединится к нашей команде!»

Зефф не преувеличивал; для меня действительно большая честь, что меня сравнивают с Тэтчем. Санджи чувствует, как сильно колотится его сердце, и на этот раз не только из-за милого, милого Луффи.

У Санджи нет ответа для Луффи, но в данный момент ему и не нужно ничего говорить, потому что появляется Дон Криг.

~~

События развиваются стремительно.

Прибывают Джин и Криг.

Затем появляется величайший фехтовальщик в мире Дракул Михок, и зеленоволосый идиот тут же хватается за возможность бросить ему вызов, но тут же проигрывает.

«Ястребиный Глаз», — предупреждающе говорит Тэтч, демонстрируя слишком фамильярное отношение и отсутствие страха перед Военачальником, но, возможно, этого и следовало ожидать, учитывая, что он пират Белоуса.

— Так и есть, — непринуждённо соглашается мечник. — Мальчик не мёртв. Даже если бы он не находился под защитой твоей команды, он привлёк бы моё внимание.

Санджи хмурится, наблюдая за их разговором.

Но потом он вступает в бой, и у него нет времени беспокоиться об этом, ведь Барати в опасности, Зефф в опасности, поэтому Санджи должен сражаться...

А потом по какой-то причине Луффи начал драться.

Сердце Санджи подпрыгивает к горлу, когда он впервые видит, как она врезается в Крайга. Он уже готов бросить свой бой и броситься ей на помощь, но чья-то рука останавливает его.

Это Опасный Человек, Эйс, тот, кто вёл себя так, будто был опекуном Луффи, хотя теперь, когда он наблюдает за тем, как русалка сражается с Кригом, от его враждебности не осталось и следа. Он выглядит на удивление спокойным и не пытается помочь Луффи или хотя бы позвать её обратно. Вместо этого он молча наблюдает за происходящим со стороны, прислонившись к внешней стене Барати рядом с Тэтчем и синеволосым мужчиной, которые тоже хранят молчание.

«Пусть сражается», — говорит Эйс, хотя он и его товарищи по команде не отводят взгляд.

«Тебе всё равно, если она пострадает?! Это Дон Криг!» Санджи сплевывает кровь и снова пытается подойти к ней, но рука Эйса не двигается с места.

«И она мой со-капитан», — говорит Эйс, и Санджи вздрагивает. «Мы направляемся к Гранд Лайн. Криг — ничто по сравнению с теми противниками, с которыми мы там столкнёмся».

Санджи хочет возразить, назвать этого человека совершенно безумным и бессердечным за то, что он использует это как тренировочное упражнение?! для Луффи, который не просто хрупкая девушка, а уязвимая русалка! Санджи глубоко, лично, болезненно осознаёт, насколько суровыми могут быть боевые тренировки и каково это — оказаться в ситуации, с которой твоё тело не может справиться, как бы ты ни старался.

У Луффи уже идёт кровь. Санджи не собирается позволять ей пережить то, что пережил он сам в детстве, по прихоти этого чокнутого веснушчатого ублюдка. Адреналин полностью лишил Санджи самообладания, и внезапно стало неважно, насколько сильнее Эйс, потому что Санджи собирался высказать ему всё, что он о нём думает, — но потом он остановился.

Потому что, когда Санджи смотрит на Эйса, он не видит холодных глаз мастера, оценивающего работу своего подчинённого (или отца, который разочарован результатами своего неудачного отпрыска).

Эйс, несмотря на всю свою силу, выглядит таким невероятно человечным, когда наблюдает за боем Луффи. Санджи видит, что он заботится о ней, что он волнуется, но самое главное — он безоговорочно доверяет Луффи. И именно эта вера в неё удерживает его на месте, хотя Санджи теперь видит, что ему не терпится уничтожить Крига, как он, без сомнения, мог бы сделать.

Так смотрит настоящая семья, а люди, которые вас не любят, никогда не смогут так смотреть, и Санджи слишком хорошо знает эту разницу.

И вот Санджи тоже поворачивается, чтобы посмотреть на Луффи. Нельзя сказать, что бой даётся ей легко, но она держится на плаву гораздо лучше, чем ожидал Санджи. Несмотря на то, что она русалка, она легко балансирует на хвосте и наносит точные удары с помощью силы дьявольского плода, а затем разворачивается на руках и бьёт плавниками, отправляя Крига в полёт сквозь обломки его собственного корабля.

Её бой нельзя назвать элегантным даже с точки зрения Санджи, это скорее драка, но он всё равно не может отвести взгляд.

~~

Голыми руками Луффи разбивает золотые доспехи Криг, а затем её хвост наносит последний удар, и сама русалка, истекающая кровью и запутавшаяся в сети Криг, падает в море.

Убеждение, — думает Санджи, повторяя слова Зеффа, его наблюдения за русалкой.

Троица из Барати одновременно делает свой ход. Эйс и Тэтч прыгают вперёд, чтобы нырнуть в море вслед за русалкой, но их синеволосый товарищ сбивает их с ног прежде, чем они успевают коснуться воды.

«Эй, ты! Белокурая повариха!» — кричит синеволосый мужчина, и Санджи понимает, что он обращается к нему. «Иди за ней! Она съела дьявольский плод и не может плавать, как и эти идиоты! Она утонет!»

«Лучше сделай, как он говорит», — соглашается Зефф, и Санджи, выругавшись, срывается с места.

Внизу, под волнами, кажется, что битва наверху никогда и не происходила, и Санджи задаётся вопросом, не привиделась ли она ему, когда он наконец добирается до Луффи. Её глаза закрыты, а большая часть крови уже смыта водой. Её тело совершенно обмякло, когда Санджи освобождает его от сети, и она падает ему на руки.

Он впервые прикасается к ней, и хотя она тяжело и неестественно прижимается к нему, не проявляя ни малейшего желания всплыть на поверхность...она такая мягкая. С её губ срываются маленькие пузырьки, и Санджи понимает, что она дышит под водой. Свет с поверхности воды играет на её лице, и она выглядит совсем не так, как когда была в сознании. Она завораживающе красива и безмятежна, а голубая вуаль, окутывающая её, делает её похожей на существо из другого мира, на спящую морскую богиню, которую нужно разбудить поцелуем. Она похожа на настоящую принцессу-русалку из сказки, а не на пирата, способного одолеть печально известного командора.

Санджи чувствует, как его собственные лёгкие начинают кричать от боли, и с сожалением отталкивается от поверхности, но крепко держит русалку в объятиях.

Когда они всплывают на поверхность, вокруг них оказываются обломки, и чьи-то руки тут же вытаскивают их на палубу. Санджи неохотно отпускает Луффи.

— Луффи! — кричит Эйс, и вся его показная невозмутимость улетучивается. Он притягивает Луффи к себе и смотрит на неё сверху вниз.

Луффи не хватает воздуха, как человек, побывавший под водой, а делает более долгий и глубокий вдох и медленно открывает глаза, словно наконец осознав, что в её лёгких не жидкость, а воздух.

«Привет, Эйс», — говорит она, улыбаясь и продолжая глубоко дышать. «Я же говорила, что смогу его победить».

«Так и есть», — соглашается он, на мгновение прижимая её к груди, а затем отстраняет, чтобы осмотреть её раны.

«Спасибо», — говорит новый голос, и Санджи поднимает глаза и видит, как синеволосый мужчина протягивает ему руку, которую Санджи пожимает. «Не могу гарантировать, что Эйс согласится, но я, например, только за то, чтобы к нам присоединилось больше пловцов. Я — Дьюс».
______________________________________

1643, слов