Глава 5: О Барати, пролог

Когда Тэтч решает отправиться вместе с Эйсом обратно в Ист-Блю, он знает, что есть одно место, которое он хочет посетить несмотря ни на что.

Он был в Ист Блю всего один раз, и, честно говоря, это было очень давно, и он сомневается, что в ближайшем будущем у него будет такая возможность. В конце концов, у командира в команде Императора не так много шансов посетить самый слабый Блю.

И хотя Тэтч сомневается, что он проделал бы полмира только ради того, чтобы посетить это место, ему повезло. Потому что в этот раз оно находится практически на их пути. Они проезжают мимо этого места на обратном пути к Гранд-Лайн, так что он ни за что не упустит такую возможность.

Это единственная просьба, с которой Тэтч обратился к ним во время этого путешествия, и Эйс с Луффи, которые являются капитанами и, следовательно, технически могут решать, куда им идти, не возражают. Луффи уже подпрыгивает от волнения, несмотря на то, что их проводники, два охотника за головами, которых они подобрали, считают, что им ещё предстоит долгий путь.

«Баратти, да?» — ухмыляется Эйс, потому что это ресторан, а это может означать только одно. «Никогда о нём не слышал, мы ведь не проходили мимо него в прошлый раз, правда, Двойка?»

«Ты никогда о нём не слышал, потому что жил в глуши, в джунглях, почти не контактируя с человеческой цивилизацией», — многозначительно говорит Дьюс. «Большинство жителей Ист-Блю по крайней мере знают о нём, он довольно известен».

Эйс лишь пожимает плечами, и Луффи взвизгивает, когда от движения его плеч она на мгновение подпрыгивает выше. Эйс потакает ей и повторяет движение более агрессивно, пока она не начинает подпрыгивать, а Дьюс вздыхает. Внимание двух капитанов переключается, и теперь они заняты самой важной темой — едой.

«Еда~!» — поёт Луффи, перепрыгивая с одной руки на другую, пока Эйс кружит её, а Дьюс ругается и пригибается, чтобы не задеть её хвостом. «Вкусная потрясающая еда в ресторане! Это будет восхитительно!»

«Это действительно будет потрясающе, если Зефф не растерял свой талант», — соглашается Тэтч, а Луффи и Эйс радуются, как дети. «Я никогда не ел в его ресторане, но в детстве я был фанатом Пиратов Кука».

Его лицо мрачнеет, и Эйс на мгновение замирает, вспомнив, что Тэтч упоминал, что они все погибли или что-то в этом роде.

«Жаль, что с ними такое случилось», — говорит Эйс.

Но Тэтч лишь пожимает плечами. Это было около десяти лет назад, а в море всякое случается. «Я просто рад, что Зефф выжил. Он хорошо обучил новых поваров, и будет забавно увидеть, как старик остепенится и станет гражданским».

В последний раз Тэтч видел Зеффа, который в те времена был капитаном печально известных «Пиратов Кука», ещё подростком. Они вечно ввязывались в драки, и в одной из них они столкнулись с Попсом и, как и следовало ожидать, проиграли. Попс оставил их в живых, и они устроили грандиозную вечеринку. Тэтч помнит, как был очарован их кулинарным мастерством.

Тэтч усмехается про себя, а два брата с любопытством смотрят на него, моргая с одинаково очаровательными выражениями лиц. В такие моменты легко заметить, что они братья.

«Я только что вспомнил, что Зефф пытался завербовать меня. Папе это не понравилось».

Эйс смеётся, устраивая Луффи поудобнее, но та внезапно вырывается из его рук. Луффи протягивает руку к Тэтчу, и Эйс услужливо, хоть и неохотно, придвигается ближе, чтобы она могла забраться ему на плечи.

Тэтч оживляется от такого внимания, ведь не каждый день маленькая русалочка решает забраться на кого-то, кроме своего брата. Тэтч знает, что ей это не нужно, но всё равно протягивает руку, чтобы ей было удобнее устроиться, и она принимает его помощь, довольно мурлыча, отчего у него замирает сердце. Тэтч демонстративно не смотрит на Эйса, но всё равно чувствует на себе его горящий взгляд.

Он не знает, что послужило причиной внезапной телепортации, но внезапно Луффи перегибается через его плечо, чтобы заглянуть ему прямо в лицо, и она приближается. Тэтч изо всех сил старается не покраснеть.

«Но если повара Зеффа так хороши, значит ли это, что они лучше тебя, Тэтч?» — спрашивает Луффи, широко раскрыв глаза. «Этого не может быть, потому что еда Тэтча — лучшая в мире! Даже лучше, чем у Макино!»

От этих слов действительно Тэтч краснеет до корней волос, а Эйс фыркает. Тэтч не обращает на него внимания, слишком занятый попытками унять жар, поднимающийся в груди.

Тэтч не считает себя высокомерным, но и не привык к тому, что его еду хвалят. Какими бы неблагодарными ни были большинство его братьев на борту «Моби», он всё равно главный повар, который руководит кулинарным подразделением всего их флота, и он заслужил эту должность. Он лично обучил и распределил всех поваров на каждом корабле «Белой бороды». Он знает, что хорошо готовит.

Но в уникальной манере Луффи выражать свою искреннюю похвалу есть что-то особенное. Несмотря на то, что они путешествуют вместе уже несколько недель, ей не надоедает выражать свою признательность за каждый приём пищи, и с каждым разом она делает это всё с большим энтузиазмом. Как будто она пробует его еду впервые. Тэтчу вовсе не нужны её комплименты, чтобы восхищаться ею. Он был без ума от неё задолго до того, как она узнала, что он повар. Но, чёрт возьми, он ценит эти комплименты и сомневается, что когда-нибудь сможет к ним привыкнуть.

Многие называли Тэтча величайшим поваром в мире и даже в шутку сравнивали его кулинарное мастерство с мастерством Дракулы Михока в фехтовании, что довольно нелепо, ведь можно ли вообще сравнивать эти навыки? Тем не менее Тэтч вежливо принял этот титул, ведь он, по крайней мере, не вредит репутации Попса.

Но услышать те же слова от Луффи, который не знает о его титулах и опыте и не заботится о них, который ценит блюда, которые готовит для неё Тэтч, только за то, что они есть... это, честно говоря, высшая личная награда, которой он когда-либо мог удостоиться.

Тэтч испытывает невыносимую нежность, когда протягивает руку, чтобы взъерошить волосы Луффи. Она прислоняется к его руке, прищуривается, как довольный котёнок, и виляет хвостом.

Эйс весело портит им момент.

«Посмотрим, Лу, и, может быть, если тебе понравится их еда, мы сможем бросить Тэтча и похитить одного из их поваров». Эйс ухмыляется, как и подобает этому злобному засранцу, а Тэтч возмущённо ахает.

«Нет, нет!» — кричит Луффи своему брату, цепляясь за Тэтча так, словно он — воплощение всех тех блюд, которые, как угрожал Эйс, она потеряет. Затем она размахивается хвостом и не слишком нежно бьёт Эйса, пока тот неохотно не поднимает руки в знак капитуляции. «Если нам нравится их еда, то мы можем оставить Тэтча себе и похитить одного из их поваров!»

«Малыш Морская Звезда, тебе недостаточно меня одного, даже если моя еда — лучшая в мире?» — дразнит Тэтч и показывает Эйсу язык, когда тот хмурится. Юный Капитан не в восторге от нового прозвища, которое Тэтч дал его младшему брату, а Тэтч считает, что это справедливая месть за его вредность.

«Еда у Тэтча самая вкусная!» — снова кричит Луффи, и Тэтч сияет от радости. «Но если мы украдём Зеффа, то у нас будет два повара, а значит, и больше еды!» — она кивает, довольная своим выводом. «Чем больше еды, тем лучше!»

Ну, она немного растерялась, но её точка зрения ясна. Будем надеяться, что они не украдут Зеффа самого, ведь Тэтч сомневается, что он будет рад расстаться со своим любимым рестораном, но, возможно, переманить одного из его помощников — не такая уж плохая идея.

Хотя для Тэтча, который привык кормить весь «Моби Дик», не составляет труда справиться даже с аппетитами Эйса и Луффи, компания на кухне ему не помешает.

(И, — шепчет голос в его голове, им понадобится повар, которого одобрит Тэтч, когда ему неизбежно придётся уехать и вернуться к Поупу. Этот голос Тэтч игнорирует, потому что он ещё не готов думать о прощаниях, не сейчас, когда кажется, что они только начали. Он хочет насладиться этим моментом.)
______________________________________

1262, слов