В одном купе

На перроне было настоящее столпотворение. Крики, смех, плач и оглушительные прощания заглушали даже скрежет колёс поезда, который уже начинал медленно подаваться вперёд. Совы хлопали крыльями в клетках, чемоданы катились по платформе, сталкиваясь друг с другом. Первокурсники толпились ближе к вагонам, сжимая ручки чемоданов и оглядываясь на родителей, пока старшекурсники с привычной ленцой заталкивали свои вещи в вагон.

— Всё, всё! Быстрее! Поезд отбывает, давай-давай! — надрывался Хагрид, размахивая руками. — Садитесь, пока вас не оставили на следующий год на перроне!

Кейл ввалился в вагон с торчащими во все стороны волосами и криво застёгнутой мантией, спеша одновременно поправить ремень сумки и не врезаться в других учеников. За ним шёл Мортимер — выпрямленный, уверенный, с холодным взглядом. На нём была чёрная, аккуратно сидящая мантия без единой складки, сапоги отполированы до зеркального блеска. Его чернёный клинок висел под мантией, скрытый, но всегда рядом.

— Ну хоть в последний день не будь будто с экзамена, — хмыкнул Кейл, — а то у тебя вид, как у Снейпа на утренней проверке зелий.

— Я просто не люблю толпу, — отрезал Мортимер, но угол его губ чуть дрогнул.

Они протиснулись мимо гогочущей группы гриффиндорцев, спорящих о том, кто в кого влюблён, миновали перегар и шоколадные крошки старшекурсников, устроившихся на полпути в коридоре, и, наконец, нашли свободное купе. Место оказалось почти идеальным: окно не разбито, диван не слишком продран, и никто не пытался совать туда чемодан с надписью "ВОЗЬМИТЕ МОИ ВЕЩИ ПОЖАЛУЙСТА".

— Сойдёт, — сказал Кейл и рухнул на сиденье, вытянув ноги.

Мортимер сел напротив, аккуратно откинув полы мантии. Его взгляд скользнул в окно. Перрон медленно начал отползать назад, становясь всего лишь серой массой фигур и чемоданов. Он слегка подался вперёд, оперевшись на локти, и смотрел, как платформа исчезает.

— Не верится, что год прошёл, — пробормотал Кейл, ковыряя в шве мантии. — Помнишь, как ты на втором уроке зельеварения сказал Малфою, что у него выражение лица, будто его пихнули в зелье для выведения бородавок?

— Потому что так и было, — без особых эмоций отозвался Мортимер. — Я лишь озвучил очевидное.

— И всё же, было весело. Ну, в смысле... Не всё. Но... ты понял. Ты, я, все эти штуки с профессором Трелони, побеги из библиотеки, драка грифов в туалете, — Кейл закатил глаза. — Ладно, не всё было весело.

— Особенно драки, — добавил Мортимер с сухой усмешкой.

Они на мгновение замолчали. Поезд набирал скорость, поля сменяли друг друга за окном, унося за собой учебный год, наполненный событиями, интригами и новыми связями. Кейл повернулся к Мортимеру, немного прищурившись:

— А ты куда на лето?Тайный остров, подвал с драконом ?

Мортимер отвёл взгляд. Его лицо осталось спокойным, почти каменным, но голос чуть смягчился:

— Есть пара дел, которые нужно уладить. Вероятно, буду в Лондоне. Или рядом с ним. Пока не решил.

Кейл не стал настаивать — он умел чувствовать границы. Лёгкий кивок, и они снова замолчали, но теперь — в спокойствии.

А в голове Мортимера уже крутились мысли. Первый шаг — Гринготтс. Он должен вернуться туда, поговорить с гоблином, который тогда узнал его лицо, разобраться в символике ножа и странной связи с фамилией, которую он так и не произнёс. Затем — найти жильё. Хотя бы место, где можно выдохнуть, закрыть дверь и не бояться. Где он будет один и сможет обдумать все что навалилось.

За окном пролетали зелёные луга и черепичные крыши. Поезд нёсся вперёд, к лету, к тайнам, к следующему шагу.
Темноволосый слегка прикрыл глаза. Впереди — новые игры. Но теперь он знал и будет готов.

Мягкий скрип тормозов, резкий толчок — поезд замер. Пассажиры засуетились, заторопились, заполнили коридоры. Но Мортимер не спешил. Он стоял, глядя на Кейла, чуть наклонив голову, будто хотел сказать что-то, но слов не находилось.

— Ну, это... — начал Кейл, неловко почесав затылок. — До встречи в школе. Постарайся не превратиться в летучую мышь до сентября.

Мортимер чуть усмехнулся уголком губ — не насмешливо, а почти тепло.
— Если и превращусь, то лишь для того, чтобы шептать профессору Снейпу на ухо, как варить эликсир бессмертия.
— Омерзительно, — скривился Кейл. — Буду скучать.

Они молча столкнулись плечами — не обнимались, но в этом столкновении было всё. Мортимер спрыгнул с подножки и, не оборачиваясь, влился в поток волшебников.