Глава вторая: Неожиданный свидетель.

Стив не спал.

Это было привычным делом - лежать и смотреть в потолок, пока голова прокручивала дневной мусор по кругу. Отчёты, Мэрри, её каблуки, директор, Марли с его вечным оптимизмом. Всё это крутилось и крутилось, как старая кассета, которую забыли вытащить. За окном шумел город - привычный фон, белый шум, который давно перестал мешать. Машины, чьи-то голоса снизу, далёкий сигнал.

Но в эту ночь было что-то ещё. Стив повернулся на бок. Закрыл глаза. Снова открыл. С улицы донёсся звук - не машина и не голос. Что-то тупое и тяжёлое. Один раз, потом тишина. Потом снова - глуше, будто через стену. Он несколько секунд лежал, пытаясь определить откуда. Со стороны мастерской - там, через двор, за старым забором стояло это складское помещение. Он знал его - видел каждое утро из окна кухни, когда пил кофе. Обычно там было тихо после девяти вечера

Сейчас было за полночь.

Стив встал. Ноги нашли тапочки на автомате. Он подошёл к окну и отодвинул штору.

Мастерская стояла тёмная. Лампа у входа светила как обычно - ровно, жёлто, на дверь. Ничего особенного. Он уже хотел вернуться в кровать, когда заметил движение. У дальнего угла здания, там где забор переходил в тёмный переулок между домами - силуэт. Мужчина. Или кто-то, кто двигался как мужчина - спокойно, не спеша, спиной к Стиву. Весь в чёрном, от ботинок до капюшона. Дошёл до угла и пропал за ним. Просто исчез в темноте, как будто его и не было.

Стив стоял у окна ещё минуты три. Смотрел на пустой переулок. Ждал, сам не зная чего.
Никто не появился.

-Бомж... - пробормотал он себе под нос, вернулся в кровать и долго смотрел в потолок, пока не провалился в тяжёлый, мутный сон без сновидений.

Утром он узнал из новостей, что механика нашли мёртвым.

Участок в это время суток звучал иначе. Не тише - просто по-другому. Меньше голосов, больше бумаг. Телефоны звонили реже, зато когда звонили - по делу. Кэтрин сидела за своим столом и смотрела на три фотографии, разложенные перед ней. Место происшествия, подъёмник, кнопка пульта. Даниэль прислал заключение час назад, и она перечитывала его уже второй раз.

Оуэн поставил перед ней кофе без спроса. Она не отреагировала.

-Читаешь или просто смотришь? - спросил он, садясь напротив.

-Читаю. - Она подняла взгляд. - Даниэль пишет, что это не несчастный случай.

-Я слышал. - Оуэн скрестил руки. - Следы ног на крови подтвердились?

-Подтвердились. Два чётких отпечатка, правый и левый. Он стоял у пульта, нажал кнопку и ушёл. Жертва в этот момент была уже без сознания под машиной. - Кэтрин перевернула фотографию. - Даниэль говорит, что характер травмы исключает случайное падение.

Подъёмник опустили намеренно, быстро, с максимальным давлением. При случайном нажатии, тем более при залипании кнопки, машина опускается медленнее - есть встроенный предохранитель. Здесь его обошли.

-Как?

-Вот это и есть вопрос. - Она взяла кофе наконец. - Он знал, что делает. Или очень повезло.
В дверь постучали. Молодой полицейский заглянул в кабинет.

-Кэтрин, там мужчина. Говорит, что был свидетелем. По делу из мастерской.
Она переглянулась с Оуэном.

Стив выглядел так, будто не спал несколько дней. Что, в общем-то, было правдой. Он сидел на стуле у стола в небольшой комнате для опросов и мял в руках бумажный стакан с кофе из автомата - холодным, потому что взял его ещё в коридоре и забыл выпить. Руки были чистые, ногти острижены аккуратно. Кэтрин это отметила автоматически - профессиональная привычка.

-Стив Коэн. - Она открыла папку. - Вы живёте напротив мастерской.

-Через двор. Окно кухни смотрит в ту сторону. - Он поставил стакан на стол. - Я понимаю, что это звучит странно. Я сам не уверен, что видел именно то, что видел.

-Расскажите, как было. С самого начала.

Стив рассказал. Про тяжёлый звук, один раз, потом второй, глуше. Про то, как встал и подошёл к окну. Про силуэт у дальнего угла - спокойный, неторопливый, весь в чёрном. Про то, как тот дошёл до переулка и пропал.
Кэтрин слушала не перебивая. Оуэн стоял у стены и записывал.

-Лицо видели? - спросила она, когда он замолчал.

-Нет. Спиной стоял. Капюшон был накинут.

-Рост?

-Средний. Не высокий, не низкий. Обычный.

-Телосложение?

Стив немного помолчал.

-Обычное. - Он покачал головой. - Я понимаю, что это бесполезно. Но я не могу сказать ничего конкретнее. Просто человек. Просто шёл.

-Во сколько это было?

-Около половины первого. Может чуть позже.

Кэтрин кивнула и что-то пометила в папке. Подняла взгляд.

-Стив, вы работаете неподалёку?

-В офисе, на Пятой. Бухгалтерия. - Он слегка усмехнулся, без радости. - Скучнее не придумаешь.

-Давно в этом районе живёте?

-Четыре года.

Она закрыла папку. Информации было не много, но с этим можно было немного поработать.

-Спасибо. Мы можем связаться с вами, если появятся дополнительные вопросы?

-Конечно. - Он встал, взял холодный стакан и выбросил его в урну у двери. - Это действительно было убийство?
Кэтрин на секунду задержала взгляд на нём.

-Мы выясняем.

Записи с камер магазина техники напротив мастерской пришли к обеду. Оуэн поставил ноутбук на стол, они с Кэтрин смотрели молча. Угол обзора захватывал ровно треть фасада мастерской и кусок тротуара перед входом. Переулок, куда ушёл силуэт по словам Стива, в кадр не попадал совсем.

С половины двенадцатого до часа ночи по тротуару прошли двое. Пожилая женщина с собакой - в 00:14. Парень в наушниках - в 00:38. Больше никого.

-Камера стоит криво, - сказал Оуэн.

-Или он знал где она стоит. - Кэтрин закрыла ноутбук. - Запросим ещё раз, может есть другие углы.

Других углов не было.

Владелец проданной BMW приехал в участок сам, без напоминаний, в чистой рубашке и с видом человека, которому есть что терять. Звали его Роберт Шилдс, сорок два года, менеджер среднего звена в строительной компании, двое детей, ипотека на дом в пригороде. Он продал машину три недели назад.

-Я купил её шесть лет назад, ездил аккуратно, - говорил он, сложив руки на столе. - Но нам нужна была машина побольше. Дети выросли, жена давно просила минивэн. Ну и я решил - продам, добавлю и куплю нормальный семейник. Так и сделал.

-Вы знали жертву? - спросил Оуэн.

-Нет. Мы встретились один раз, он приехал смотреть машину, мы ударили по рукам, он перевёл деньги. Я отдал ключи. Всё.

-Конфликтов не было?

-Каких конфликтов? - Шилдс выглядел искренне растерянным. - Он был нормальный мужик. Торговался немного, но в пределах разумного.

Кэтрин смотрела на него. Семьянин. Чистые руки, тихий голос, обручальное кольцо с небольшой царапиной - носит давно, снимает редко. Ничего интересного.

-Спасибо, Роберт. Вы можете идти.

Он ушёл, аккуратно прикрыв за собой дверь. Оуэн посмотрел на Кэтрин.

-Тупик.

-Пока тупик, - поправила она.

Компания, производившая подъёмник, ответила на запрос к концу рабочего дня. Официальное письмо, три страницы, юридический язык. Даниэль позвонил сам - он не любил читать официальные письма, предпочитал объяснять устно.

-Значит так, Кэтрин, - начал он без предисловий, его голос в трубке звучал так же сухо, как всегда. - Я пробежался по их данным и по своим. Из десяти зафиксированных случаев внезапного опускания подъёмника, два имели отношение к залипанию кнопки на пульте. Оба случились при длительной эксплуатации - семь и девять лет соответственно. Наш подъёмник стоял в мастерской меньше года. Гарантийная пломба была целой, вы сами видели. Механизм исправен полностью - я проверил лично, после того как его сняли с места. Ни одной неисправности.

-То есть сам он опуститься не мог.

-Категорически нет. Для самопроизвольного срабатывания нужна либо неисправность пульта, либо механическое воздействие на кнопку. Пульт исправен. Кнопку кто-то нажал.- Он выдержал паузу. - Преднамеренно.

-Отпечатки с кнопки?

-Смазаны. Либо перчатки, либо намеренно затёрто. Но следы ног в крови - это другое. Там есть что работать. Я отправлю полный отчёт к утру.

-Спасибо, Даниэль.

-Не благодарите. Лучше найдите этого человека быстро. Мне не нравятся дела, где всё слишком чисто.

Он повесил трубку.
Кэтрин положила телефон на стол и некоторое время смотрела в окно. За стеклом темнело - незаметно, как всегда бывает в конце осени, когда день не заканчивается, а просто тихо сдаётся.

Оуэн зашёл в кабинет с двумя стаканами кофе. Поставил один перед ней.

-Даниэль?

-Да. - Она взяла стакан. - Это убийство. Чистое, аккуратное и почти без следов.

-Почти.

-Почти, - повторила она. - Следы ног в крови. Размер сорок один - сорок три. Старый протектор, стёртый почти до основания. Это не новая обувь.

-Значит ищем человека в старых ботинках сорок второго размера, - сказал Оуэн без иронии.

-Значит ищем. - Кэтрин открыла папку. - С чего-то надо начинать.
За окном окончательно стемнело. Участок продолжал работать - тихо, методично, как большой и усталый механизм, который не умеет останавливаться.

Стив в это время сидел дома и смотрел в стену.

Кофе давно остыл. Телевизор бормотал что-то в углу - он включил его для фона и забыл. В новостях снова говорили про мастерскую. Несчастный случай или нет - спорили двое в студии, оба в пиджаках, оба с уверенным видом людей, которые там не были.

Стив выключил телевизор. Тишина была громче.

Он встал, прошёл на кухню, вылил холодный кофе в раковину. Посмотрел в окно - туда, где стояла мастерская. Лента полицейского ограждения ещё не сняли, она слабо шевелилась от ветра. Лампа у входа светила всё так же - ровно, жёлто, никуда.

-Просто человек, - пробормотал Стив. - Просто шёл.
Лёг спать с включённым светом.