Глава 16 - Осенние клены Токио. Новенький. Часть первая.

Токио, 2001 год.

Утро начиналось как обычно: золотистое солнце заливало улицы, играя бликами на мокром асфальте и оконных стёклах. Воздух был свеж, пропитан прохладой ночной росы и тонким ароматом опавшей листвы. Японские клены, вспыхнувшие багрянцем и охрой, роняли листья, и те, кружась, ложились на тротуары пестрым ковром. Толпы школьников заполняли улицы — смех, переклички, шарканье подошв по асфальту. На их черных униформах поблескивали пуговицы: серебряные у младших, золотые у старших.

Где-то в глубине жилого квартала, в тихом переулке, этот ритм нарушало отчаянное кошачье мяуканье.

— Ну же, Арата! Спускайся оттуда, или упадешь! — звонкий, дрожащий от волнения голос девочки разрезал утреннюю прохладу.

Она стояла под старым кленом, задрав голову. Высоко на ветке, вцепившись когтями в кору, висел пушистый комок. Прохожие равнодушно огибали девочку, не удостаивая её даже взглядом.

— Арата! Если спустишься, дам тебе самые вкусные угощения! Обещаю!

Легкий толчок в плечо заставил её обернуться. Рядом стоял юноша в форме старшей школы судя по гравировке на пуговице. Его изумрудные глаза смотрели спокойно, а мягкие черты лица и уложенные темные волосы делали его похожим на героя старинных японских картин. Лишь крохотная родинка под глазом придавала его облику печаль.

Не произнеся ни слова, школьник скинул с плеча рюкзак и снял форменную курточку. Он протянул вещи ошеломленной девочке, и та приняла их, наблюдая, как незнакомец с неожиданной ловкостью хватается за нижнюю ветку.

Он быстро поднялся к перепуганному животному и протянул ладонь. Но кошка, окончательно обезумев от страха, не оценила спасения. Шипя, она полоснула когтями по протянутой руке и прыгнула прямо на лицо юноши, оттолкнувшись от него.

В следующее мгновение Арата уже приземлилась в объятия хозяйки, а юнец, потеряв равновесие, глухо рухнул на асфальт.

— Извини! Пожалуйста, извини за поведение Араты! — девочка подбежала к нему, прижимая к себе кошку и пытаясь помочь ему подняться. — Прошу, прости, не надо было так усердствовать из-за нас!

— Всё хорошо, — Юнец встал, отряхивая брюки. 

— У тебя... у тебя рана! — она с ужасом смотрела на багровую царапину, пересекавшую его щеку.

— Не страшно. Всего лишь царапины, — он потянулся за своей курткой, но девочка решительно преградила ему путь.

— Погоди! — она быстро вернула ему вещи и, порывшись в сумке, достала пластырь и аккуратно приклеила его на поврежденную кожу мальчика. — Вот так.

— Спасибо.

— Тебе больше спасибо, что не прошел мимо! — она лучезарно улыбнулась. — До свидания!

Она убежала, оставив Юношу одного в пустом переулке. Он проводил её взглядом, а затем медленно коснулся пластыря на щеке. 

В нескольких метрах от дерева, в тени козырька небольшого магазина, за сценой спасения кошки наблюдали двое. Один из них — парень с ярко-рыжими, огненными волосами — едва сдерживался, чтобы не выскочить на свет. 

— Вот же пристал! Кем он себя возомнил? — прошипел он, сложив руки на груди. — Банши, ты видел этого выскочку?

Второй юноша, чей облик источал спокойствие, лишь поправил лямку рюкзака. Его белые сложенные волосы, отливающие глубоким жемчужным оттенком, слегка шевельнулись от ветра. 

— Не стоит так кипятиться, Джей. Мы наверняка не знаем, что там случилось. Может, он просто мимо проходил.

— Да какая разница! — Джей резко развернулся, его черты лица исказились в ухмылке. — Строит из себя героя, лезет к нашим девчонкам... Аяме на него так смотрит, будто он мир спас. Кто-нибудь вообще его знает?

— Я раньше не встречал его в этом районе, — Банши задумчиво прикрыл розовые глаза. — Наверняка новенький. Перевелся откуда-нибудь.

— Вот это даже хорошо... — Джей предвкушающе хрустнул пальцами. — Вот погоди только, выслежу его. Получит он у меня за эти игры в спасателя.

Банши мягко улыбнулся. — Ты как всегда, Джей, на высоте, — произнес он с легкой иронией, которую тот вряд ли заметил. — Но давай скорее пойдем. Если опоздаем на уроки, учителя снова будут читать нотации, а я не в настроении слушать их шум.

— Да, да. Ты прав, — буркнул Джей, бросив последний косой взгляд в сторону Юрия.