Глава 11 - Цепной пёс. Змеиное логово. Часть вторая.

Асмодей остановился посреди комнаты. Без лишних слов он медленно задрал широкий рукав своего одеяния, обнажая бледную кожу руки. Поднеся её прямо к лицу Нуара, он зафиксировал ткань другой рукой и произнес: — Кусай.

Нуар замер, опешив. Его брови взлетели вверх, а в глазах отразилось искреннее недоумение. — Чего?! Ты совсем из ума выжил? — Нуар брезгливо отшатнулся. — Не буду я кусать твою вонючую руку! Ищи себе другого дурака для своих извращенных игр.

Асмодей, вместо ответа вытянул длинные, острые когти на другой руке и с резким, звуком провел ими вдоль предплечья. Глубокий порез мгновенно наполнился темной, густой кровью, которая хлынула вниз, капая на каменный пол.

Неестественно сладкий запах ударил Нуару в нос. Парень непроизвольно зажмурился и зажал ноздри ладонью. — Что ты творишь?!

Не давая юноше опомниться, Асмодей вцепился ему в затылок. Несмотря на всю силу Нуара, он с силой притянул лицо парня к свежему порезу.

— Да не буду я...! — Нуар отчаянно задирал голову, упираясь руками в грудь Асмодея.

Советник прижал губы Нуара прямо к кровоточащей плоти. Стоило первой капле коснуться языка, как сознание парня помутилось. Сладкий, дурманящий аромат крови заставил его мертвой хваткой вцепился в руку Асмодея, вонзил клыки глубоко в мышцы и начал жадно, с хрипом отхлебывать горячую жидкость.

Асмодей стоял неподвижно, не издав ни единого звука, словно это не его плоть сейчас терзали зубами. Видя, что Нуар вошел в раж, он лишь молча наблюдал. Юноша, превратившись в обезумевшее животное, уже начал сдирать мелкие кусочки плоти, проглатывая их.

Только когда Нуар окончательно потерял связь с реальностью, Асмодей резко уперся ладонью ему в лоб и с силой оттолкнул от себя.

Юноша замер на месте, тяжело дыша. Его губы и подбородок были перепачканы в багровом. Глаза лихорадочно блестели, но туман начал рассеиваться. В ту же секунду он почувствовал, что по венам разлилась волна.

Он опустил взгляд на свои руки. Былые шрамы, ссадины и кровоподтеки, оставленные магией Анафиэль, затягивались прямо на глазах. — Что... что это было?

— Как я и думал, — спокойно ответил советник, поправляя манжет. — Твоему телу просто не хватало подпитки, чтобы пробудить истинную суть. Твой резерв был огромен, но он был пуст, как пересохший колодец.

— Что ты имеешь в виду? — Нуар тыльной стороной ладони вытер рот, лишь сильнее размазывая чужую кровь по щеке и обнаженному плечу.

Асмодей прошелся по лаборатории, касаясь пальцами корешков старых книг, и начал объяснять, словно читал лекцию: — Видишь ли, Нуар, в нашем мире сила имеет свою цену. Чем выше ранг демона, тем сложнее и «грязнее» должен быть источник, который балансирует его мощь. Те, кто слаб — ранги F, низы — они довольствуются крохами. Им достаточно людских эмоций: капли зависти, искры похоти или чужой злости. Они могут есть обычную еду, как смертные, и им этого хватает, чтобы просто существовать.

Он повернулся к юноше, прищурившись. — Те, кто поднялся до средних рангов, С или В, уже не могут ждать подачек. Они берут энергию напрямую, выпивая силы из людей или слабых сородичей, оставляя после себя лишь пустые оболочки. Они едят плоть животных, чтобы поддерживать форму. Но высшие... элита рангов А и S... Мы стоим на вершине пищевой цепочки. Нам нужна кровь и плоть сильных существ. В древние времена каннибализм был единственным способом для высших демонов обновить ману и стать еще могущественнее. Многие из нас со временем отказываются от физической пищи, — продолжал Асмодей, — потому что избыток маны делает еду лишь формальностью. Мы едим только когда хотим, а не когда обязаны. Но ты...
Советник подошел вплотную к Нуару и указал на его грудь. — Ты был создан искусственно. Совершенное оружие. Но с самого момента твоего «рождения» тебя держали на диете для праведников. Ты не знал голода, потому что не знал своей силы. Твоя магия не просыпалась, потому что твоему организму было не на чем строить эти плетения.

Нуар посмотрел на свои ладони. — Значит, всё это время... мне просто нужно было это? — Нуар снова взглянул на руку Асмодея.

Она затянулась в ту же секунду, не оставив даже тонкого рубца, и он привычным жестом спрятал её под тяжелым рукавом монашеского одеяния.

— Значит, и старику тоже надо питаться? — спросил парень. — Люциферу тоже нужна кровь сородичей?

Асмодей не спеша подошел к столу и взял чистую белую тряпку. — В чем-то ты прав, — ответил он, поворачиваясь к юноше. — Но наш Владыка — исключение. Как ты сам знаешь, Лорд Люцифер — изгнанный небесный ангел. Его мощь была вплетена в его суть еще там, наверху. Ему никогда не требовалось пожирать плоть, чтобы становиться сильным — он был первозданно велик.

— А как насчет тебя? — Нуар вскинул подбородок.

Асмодей подошел вплотную и начал вытирать размазанную кровь с лица и рук Нуара. — Хоть мы и не трубим на каждом углу о своих страстях к сырой плоти, но каждый элитный демон занимается этим. Даже я, — советник едва заметно оскалился. — В месяц мы пожираем около десяти своих сородичей из низших каст. И даже при таком рационе мы остаемся куда слабее Люцифера. Твоему же организму... — он сделал паузу, внимательно глядя в глаза Нуара, — явно не насытиться той маленькой порцией, что ты получил сегодня. Этого ничтожно мало для демона твоего рода. Твой голод только начался.

Он бросил испачканную тряпку в угол и отступил на шаг. — А теперь иди. Люцифер заждался тебя. Не заставляй его гадать, о чем мы здесь беседовали.

Нуар молча кивнул, развернулся и вышел из лаборатории, шел по коридорам, едва касаясь земли. Тепло, подаренное кровью Асмодея, все еще бурлило в его жилах, заставляя чувства обостряться. Он видел малейшие трещины в камне, слышал шелест мантий стражи за несколько поворотов.