Глава 12 - Цепной пёс. Обещание. Часть третья

Люцифер ждал его в малом тронном зале, глядя в высокое окно на багряное небо Ада. Когда Нуар вошел, Владыка не обернулся, но его плечи едва заметно расслабились. — Ты задержался, — ровно произнес он. — Асмодей бывает излишне словоохотлив.

Нуар остановился в нескольких шагах. — Я хочу поединок, — выпалил он, стараясь сохранить обычную невозмутимость, но азарт в глазах выдавал его. — Прямо сейчас. Проверь меня.

Люцифер медленно повернулся. Его взгляд скользнул по фигуре Нуара, задержался на его руках, на чуть изменившемся ритме дыхания. Он видел всё: и чужую ману, впитавшуюся в плоть, и пробудившийся внутренний источник. — Ты еще не остыл после тренировки с Анафиэль, — мягко ответил Люцифер, качнув головой. — Твое тело на пределе, Нуар. Отдохни.

— Я не устал, — упрямо отрезал юноша, делая шаг вперед. — Я чувствую себя так, будто могу снести эти стены. Давай же. Или ты боишься, что твое «творение» слишком быстро прогрессирует?

Люцифер едва заметно улыбнулся. — Хорошо. Если ты так настаиваешь.

Они спустились в тренировочный зал.

Люцифер вышел на середину арены, заложив одну руку за спину, глядя на Нуара как на разыгравшееся дитя.

Нуар сорвался с места нанося удары один за другим — град сокрушительных выпадов, каждый из которых мог бы превратить обычного демона в пыль. Но Люцифер двигался небрежно. Одной рукой он перехватывал запястья Нуара, отводил удары в сторону, заставляя парня проваливаться вперед.

— Это всё?

Тяжело дыша, Нуар отскочил назад. Его взгляд упал на обломок деревянного шеста, валявшийся у стены. Он схватил его, и в ту же секунду вся мана, которую он получил от Асмодея, хлынула в дерево. Шест вспыхнул ослепительно-голубым пламенем и образ в сторону владыки.

Он же не шелохнулся. В последний миг, когда пылающее дерево должно было пробить его череп, Люцифер поднял руку.  Пальцы дьявола сомкнулись на шесте в миллиметре от его глаз. Острый край щепы всё же успел задеть кожу, от чего по скуле Люцифера медленно поползла тонкая алая струйка крови.

Мгновенным, невидимым глазу движением он швырнул шест обратно. Оружие пронеслось мимо Нуара, обдав его жаром, и с треском вошло в стену прямо у его виска. Ноги подогнулись, и он едва не упал, хватая ртом воздух.

Люцифер медленно поднес руку к лицу, коснулся капли крови на щеке и посмотрел на свои пальцы. — Неплохо, — тихо сказал он. — Но никогда не трать всё до последней капли, если не уверен, что противник пал.

Нуар, пошатываясь, поднялся с колен. Его грудь тяжело вздымалась, а взгляд раз за разом возвращался к алой полосе на лице короля. Парень непроизвольно сглотнул и резко отвел глаза в сторону, стараясь унять дрожь в руках.

— Ты прыгнул выше головы, — негромко произнес Люцифер. — Он подошел вплотную и, вопреки своей отстраненности, положил тяжелую ладонь на голову Нуара, слегка взъерошив его длинные волосы до плеч. — В тебе есть огонь, который не угаснет от простого ветра. Это достойное начало.

Люцифер потянулся к своему уху и снял одну из своих серег. Он взял Нуара за мочку уха. Юноша вздрогнул от этого внезапного прикосновения.

Без лишних слов Люцифер закрепил серьгу. Металл прошел сквозь плоть, и Нуар почувствовал резкую, уколовшую его боль. Несколько капель свежей крови сорвались с мочки и упали на плечо Нуара, пачкая ткань, но он этого даже не заметил.

— Носи её как напоминание, — сказал Люцифер, убирая руку. — О том, что ты смог достать меня, и о том, как далеко тебе еще идти.

Владыка развернулся и размеренным шагом направился к выходу из зала. Его плащ шуршала по каменным плитам, а фигура постепенно растворялась в тенях арки.

Нуар остался стоять один посреди пустого зала. Его лицо вдруг залил жар, сердце забилось в горле, а в груди стало тесно. Он сердито нахмурился, пытаясь скрыть это внезапное замешательство даже от самого себя, и сжал кулаки. — Я стану ещё сильнее, — бросил он в пустой коридор. — Однажды я сделаю так, что ты сам склонишь голову, старик. Вот увидишь.