ГЛАВА 13.

ОКТАВА ЖЕЛЕЗА И КРОВИ

Прошло два года. Два года, за которые карта мира покрылась багровыми пятнами локальных конфликтов. То, что начиналось как скрытое противостояние спецподразделения Сэма и теневой организации «Совет», переросло в полномасштабную позиционную войну. Группировки сталкивались в городских джунглях и заброшенных промзонах, оставляя после себя лишь пепел и гильзы.

Сэм изменился. Его лицо превратилось в суровую маску, иссеченную новыми шрамами, а в волосах густо проступила седина. Он больше не был просто командиром — он стал одержимым охотником. Его единственной целью была она. Та, которую он отпустил той роковой ночью, надеясь на ее искупление, но получивший взамен самого эффективного и безжалостного палача «Совета».

Их новая встреча произошла на руинах старого нефтеперерабатывающего завода в пригороде Нью-Джерси. Небо затянуло свинцовыми тучами, а воздух был пропитан запахом мазута и гари. Подразделение Сэма попало в засаду, и теперь он пробивался сквозь завалы, ведя огонь на подавление.

Вспышка на крыше соседнего ангара. Характерный хлопок снайперской винтовки. Пуля выбила бетонную крошку в сантиметре от плеча Сэма. Он мгновенно нырнул за ржавую цистерну, сердце забилось в привычном ритме боя.

— Тень на позиции! — крикнул он в рацию, но ответом были лишь помехи. Его люди были отрезаны.

Сэм вскинул винтовку, ловя в прицел тонкий силуэт на высоте. Она не пряталась. Она стояла во весь рост, черная фигура на фоне серого неба, двигаясь с пугающей, нечеловеческой грацией.

— Адеми! — проревел Сэм, его голос сорвался на хрип. — Остановись! Это я!

В ответ прилетела еще одна пуля, пробившая металл цистерны. Сэм стиснул зубы. Он выскочил из укрытия и короткими перебежками, рискуя жизнью, начал подбираться к ангару. Он должен был увидеть ее глаза. Должен был понять, что произошло.

Они столкнулись на техническом мостике, на высоте десяти метров над землей. Адеми отбросила пустую винтовку и выхватила два изогнутых ножа. Ее движения были быстрыми, как броски кобры.

Сэм заблокировал ее выпад прикладом, чувствуя невероятную силу удара. Он ударил ее наотмашь, пытаясь сбить с ног, но она уклонилась, полоснув лезвием по его предплечью.

— Адеми, черт возьми! — крикнул он, хватая ее за запястья и прижимая к ограждению. — Посмотри на меня! Ты помнишь ту ночь? Ты помнишь, как плакала на моих коленях? Ты обещала уничтожить их!

Она подняла голову, и Сэм замер. Холод пробежал по его позвоночнику. Перед ним была Адеми, но ее взгляд... это были глаза мертвеца. Пустые, остекленевшие, лишенные малейшего проблеска узнавания. В них не было ни ненависти, ни любви, ни боли. Только холодный расчет машины.

— Цель идентифицирована: Сэмюэль, — произнесла она ровным, механическим голосом, в котором не осталось и следа от того нежного шепота, который он хранил в памяти. — Приказ: ликвидация.

— О чем ты говоришь? — Сэм встряхнул ее, его голос дрожал от ужаса. — Это я! Твой Сэм! Посмотри на меня, вспомни крышу, вспомни поцелуй в камере!

Адеми резко ударила его лбом в лицо, разбивая нос, и, воспользовавшись его замешательством, вонзила нож ему в плечо. Сэм взревел от боли, но не отпустил ее. Он повалил ее на решетчатый пол мостика, придавливая своим весом.

— Что они с тобой сделали? — прохрипел он, глядя в её лицо. — Адеми, борись! Это наркотики? Это ломка? Вспомни меня!

Она смотрела сквозь него. Для нее он был просто препятствием, мишенью, которую нужно устранить. Она не видела мужчину, которого любила. Она видела биологический объект, подлежащий уничтожению.

— Субъект оказывает сопротивление, — пробормотала она, и ее пальцы сомкнулись на его горле. Хватка была стальной.

Сэм смотрел в ее пустые глаза и чувствовал, как внутри него что-то окончательно умирает. Он понял: та Адеми, которая ревела у него на коленях, исчезла. «Совет» не просто пытал ее — они стерли ее душу, превратив любимую женщину в идеальное оружие.

Ему было больно дышать — и не от хватки на горле, а от осознания того, что он потерял ее снова, но на этот раз навсегда.

— Я вытащу тебя отсюда, — выдохнул Сэм, перехватывая ее руки. — Даже если мне придется сломать тебе кости, я верну тебя. Слышишь? Я не позволю им оставить тебя такой.

Адеми не ответила. Она лишь попыталась дотянуться до запасного кинжала на поясе. Война между ними перешла в стадию, где слова больше не имели значения. Осталась только сталь, кровь и бесконечная, зияющая пустота в глазах женщины, которая когда-то была его жизнью.