Глава 15. Беспокойство

В покоях Элеоноры было светло.
Она стояла у стола, перебирая цепочку в пальцах.

— Принцесса, — тихо сказала Лейла. — К вам пришли.
— Кто?
— Дильшад Хатун.
Пальцы Элеоноры остановились.
Она положила цепочку на стол.
— Пусть войдёт.

⸻

Дильшад вошла спокойно.
— Принцесса.
Элеонора повернулась.
— Дильшад Хатун.
Они смотрели друг на друга прямо.
— Я решила навести вас, — сказала Дильшад. — В гареме это принято.
— Я не просила этого.
— Это не просьба. Это необходимость.
Элеонора сделала шаг ближе.
— Тогда вы пришли не за этим.
— Верно.

Короткая пауза.
— Во дворце сейчас много разговоров, — сказала Дильшад.
— Они меня не интересуют.
— А зря.
— Почему?
Дильшад чуть улыбнулась.
— Потому что они касаются вас.
Элеонора не отвела взгляд.
— Пусть говорят.
Дильшад медленно коснулась живота.
— Тогда вам действительно не о чем переживать.
Взгляд Элеоноры стал холоднее.
— Мне и так не о чем.
— Хорошо, — спокойно сказала Дильшад. — Значит, вы уверены в себе.
— А вы?
Пауза.
— Я знаю своё положение.
— Тогда мы в равных условиях.
— Нет, — мягко ответила Дильшад. — У меня есть причина быть спокойной.
Элеонора коротко взглянула на её живот.
— Я вижу.

Тишина.
— Говорят, повелитель часто был у вас, — сказала Дильшад.
— Говорят много лишнего.
— Но не всегда неправду.
— Тогда выбирайте, во что верить.
— Я предпочитаю видеть.
— Тогда вы уже всё поняли.
Пауза становилась длиннее.
— Поняла, — сказала Дильшад. — Но это не победа.
— Я и не говорила о победе.
Пауза.
— Пока.
Они стояли слишком близко.
— Берегите себя, принцесса, — тихо сказала Дильшад. — Здесь легко ошибиться.
— Я не ошибаюсь.
— Все так говорят. Но не все удерживаются.
Короткая тишина.
Дильшад направилась к двери.
У выхода остановилась.
— Иногда всё заканчивается быстрее, чем начинается.
Элеонора ответила сразу:
— Тогда не стоит начинать слабым.

Пауза.
Дильшад вышла.
Дверь закрылась.

⸻

Где-то за пределами дворца собиралась армия.
Решения уже были приняты.
Но борьба началась в гареме.

⸻

В покоях Валиде Девлет Султан было тихо.
Гюльнар-калфа стояла у стены.
Валиде перебирала чётки.
— Она приходила ко мне, — сказала Валиде.
— Я знаю, Валиде Султан.
— Что ты увидела?
— Она не просила. Не оправдывалась. И не боялась.
Чётки остановились.
— Значит, ты тоже это заметила.
— Такие женщины не остаются в стороне.
— Они либо поднимаются, либо становятся угрозой.
— Иногда это одно и то же.

Пауза.
— Дильшад Хатун уже знает?
— Да. И ей это не нравится.
— Это нормально. Ненормально — действовать сразу.
Валиде отложила чётки.
— Позови её.

⸻

Дильшад вошла спокойно.
— Валиде Султан.
— Подойди.
Она остановилась перед ней.
— Ты была у принцессы.
Это был не вопрос
— Да.
— Что скажешь?
— Она не боится. И не собирается уходить.
— Это видно.
— Повелитель к ней привязан.
Гюльнар тихо усмехнулась.
— Пока.
Дильшад проигнорировала слова.
— Она понимает, где находится.
Валиде кивнула.
— Тогда скажи, что ты будешь делать.
Пауза.
— Ничего лишнего.
— Правильно. Нам не нужен шум.
Дильшад чуть напряглась.
— Тогда что нужно?
— Терпение.
Пауза.
— Иногда выигрывает та, кто ждёт.
— Я понимаю.
— Нет, — спокойно сказала Валиде. — Пока не понимаешь.
Она посмотрела прямо на неё.
— Ты носишь ребёнка султана. В этом твоя сила.
Пауза.
— И твоя слабость.
Дильшад сжала пальцы.
— Я не позволю использовать это.
— Уже позволила, — ответила Валиде. — Когда решила, что этого достаточно.

Тишина.
— Принцесса — не случайность, — продолжила она. — И не прихоть.
— Я это вижу.
Пауза.
— Тогда запомни.
Дильшад подняла глаза.
— Ты не будешь идти против неё прямо.
— Тогда как?
Короткая пауза.
— Заставь её ошибиться.
Тишина.
Гюльнар едва заметно улыбнулась.
— А если не ошибётся? — спросила Дильшад.
Валиде спокойно ответила:
— Ошибаются все.
Пауза.
— Вопрос — когда.

⸻

Когда Дильшад вышла, она шла спокойно.
Но внутри уже было не сомнение.
Ожидание.

⸻

В другом крыле дворца Элеонора стояла у окна.
Она ничего не слышала.
Но чувствовала.
Что игра началась.
Она закрыла глаза.
— Хорошо.
Это было не согласие.
Это было решение.
- Я сыграю в вашу игру. Интрига дворца, любимица султана..
Она открыла глаза, осмотрелась что не было никого рядом с ней. А после сама ушла.

——————

Государственные покои были наполнены голосами.
Тяжёлыми. Сдержанными. Опасными.
На низком столе лежали карты — побережье, порты, торговые пути. Красные метки отмечали корабли. Чёрные — слухи, которые уже почти стали правдой.

Султан Эмирхан стоял, опираясь ладонями о край стола.
Взгляд — холодный. Сосредоточенный.
Рядом — Рустем-паша.
— Повелитель, — спокойно произнёс он, — венецианцы не отступят. Они уже проверили наши порты. Следующий шаг — давление.
— Они ждут, что мы будем медлить, — ответил Эмирхан.
— Или что вы будете заняты другим, — добавил Рустем.
На мгновение повисла тишина.
Султан медленно поднял взгляд.
Он понял, о чём тот говорит.
И Рустем это знал.
— Говори прямо, — холодно сказал Эмирхан.
Рустем-паша склонил голову, но не отвёл глаз.
— Во дворце уже шепчутся, повелитель. О вас. О принцессе. О том, что Венеция может использовать это.
Тишина стала тяжелее.
— Пусть шепчутся, — спокойно ответил Эмирхан. — Это не их дело.
— Это станет их делом, если дойдёт до совета, — ровно сказал Рустем. — А дойдёт.
Пауза.
Султан выпрямился.
— Что ты предлагаешь?
— Ударить раньше, чем они решат, что мы слабы, — ответил Рустем. — И уехать в поход до того, как слухи превратятся в оружие.
Эмирхан смотрел на карту.
Долго.
— Сколько времени на сбор?
— Если срочно — два дня, повелитель.
Если без риска — неделя.
— У нас нет недели, — тихо сказал султан.
Он провёл пальцами по линии побережья.
— Подготовь всё за два дня.
Рустем кивнул.
— И ещё, повелитель.
Эмирхан не обернулся.
— Говори.
— Пока вас нету, дворец становится неспокойным
Теперь султан повернулся.
— Тебе пишут письма? Кто пишет? Откуда тебе знать об этом?
Рустем чуть склонил голову.
— Я всегда замечал вражду между Элеонорой ди Росси и Дильшад Хатун
Пауза.
— Пошли человека. Пусть следят за порядком
— Как скажете, повелитель.

⸻

Вечер опустился на дворец быстро.
Слуги двигались тише обычного.
Аги не поднимали голос.
Калфы смотрели внимательнее.
Все чувствовали одно и то же.
Что-то начинается.

⸻

В покоях Валиде Девлет Султан горели свечи.
Она сидела у столика, перебирая чётки.
Гюльнар-калфа стояла рядом.
— Моего сына не смущает, что эта принцесса — из Венеции, — спокойно сказала Валиде — И что её появление слишком удобно.
— Прикажете убрать её? — тихо спросила Гюльнар.
Валиде медленно покачала головой.
— Нет. Пока нет.
Пауза.
— Иногда полезнее наблюдать, чем действовать.
Гюльнар опустила взгляд.
— Слушаюсь, Валиде Султан.
— Завтра приезжает моя дочь.
Калфа сразу подняла голову.
— Дильруба Султан?
— Да.
Пауза.
— Подготовьте всё. Я хочу, чтобы ужин прошёл без ошибок.
— Будет сделано.
Валиде чуть улыбнулась.
— И пусть принцесса тоже будет там.
Гюльнар едва заметно усмехнулась.
— Как прикажете.
— Дильруба умеет задавать правильные вопросы, — тихо сказала Валиде.
Пауза.
— Посмотрим, как принцесса будет на них отвечать. Ступай.
Гюльнар склонилась и вышла.

Валиде осталась одна.
И впервые за долгое время в её взгляде появилось настоящее напряжение.