Глава 5. Жалобы

Утро во дворце началось тихо, но эта тишина была обманчивой.

За высокими окнами покоев повелителя солнце медленно скользило по мраморному полу, оставляя золотые отблески на тяжёлых тканях и резных стенах. Всё вокруг говорило о власти, роскоши и силе.
Именно сюда, по приказу султана, была вызвана венецианская принцесса.

Элеонора вошла в покои спокойно, хотя внутри её всё ещё жило странное напряжение.
Каждый новый день в этом дворце приносил ей новые испытания.

Она остановилась у входа и слегка поклонилась.
— Повелитель, вы звали?
Эмирхан, стоявший у окна, обернулся к ней.
— Да, звал. Проходи.
Элеонора прошла дальше, невольно окидывая взглядом просторную комнату.
Здесь всё выглядело иначе, чем в остальной части дворца.
— У вас очень красивые покои, — произнесла она, остановившись у украшенной резьбой колонны.
На губах Эмирхана появилась лёгкая усмешка.
— А какими ты представляла покои повелителя?
Элеонора пожала плечами.
— Честно? Хуже.
На этот раз он усмехнулся уже открыто.
— Вот как.

Она тут же будто спохватилась и повернулась к нему.
— Так зачем вы меня звали?
Эмирхан медленно подошёл ближе.
— Хотел поговорить с тобой.
Он внимательно посмотрел ей в глаза.
— Как король? Всё ли спокойно в вашем государстве?
Элеонора едва заметно напряглась.
— Повелитель, скажу вам сразу — я никогда не разбиралась в политике — Она отвела взгляд. — Король оставлял меня следить за замком, когда его не было. Я смотрела за порядком, но в государственные дела не вмешивалась.
— Совсем ничего не знаешь? Ни слухов, ни вестей?
Элеонора прищурилась.
— Вы спрашиваете так, будто пытаетесь поймать меня на слове.
Эмирхан чуть приподнял бровь.
— А разве мне не стоит быть осторожным?
Она тихо выдохнула.
— Я действительно не знаю ничего важного. Но, насколько мне известно, у нас всё спокойно. Король давно не отправлялся в походы.. значит, скорее всего, всё в порядке.
Эмирхан кивнул.
— Что ж. И это уже хорошая весть.

На мгновение между ними повисла тишина.
Затем он отошёл чуть в сторону и, будто меняя тему, спросил:
— Почему ты решила приехать именно сюда?
— Мы с моей служанкой Алли решили объехать союзников нашего двора, — ответила Элеонора. — Вообще, мы должны были прибыть ещё к прежнему повелителю, но на троне уже вы.
— Понимаю.
Он кивнул, а затем внимательно посмотрел на неё.

— И как тебе наш дворец? Всё ли тебя устраивает? Никто не позволяет себе лишнего?
Элеонора опустила взгляд, будто обдумывая ответ.
— Скажу вам честно.. у вас здесь прекрасно. — На её лице появилась лёгкая улыбка. — Покои, еда, служанки — всё достойно.
Она замолчала.
Эмирхан сразу заметил это.
— Но?
Элеонора подняла глаза.
— Есть кое-что, что меня настораживает.
— Говори.
Его голос стал серьёзнее.
— Не стесняйся. Всё, что будет сказано здесь, останется между нами. Если кто-то перегнул палку — я сам разберусь.

Элеонора несколько секунд молчала, словно решая, стоит ли идти дальше.
Потом произнесла тихо, но уверенно:
— Валиде Султан.
Эмирхан нахмурился.
— Что именно?
— Она постоянно вызывает меня к себе. — Элеонора сделала паузу. — Смотрит с презрением. Говорит так, будто я пришла сюда не с миром, а с ядом в рукаве.
Эмирхан опустил взгляд, явно обдумывая её слова.
— Валиде просто осторожна, — сказал он наконец. — Она переживает за дворец и за меня. Но я поговорю с ней. Скажу, что причин для беспокойства нет.

Элеонора кивнула, но почти сразу продолжила:
— Есть и ещё кое-кто.
— Кто?
— Дильшад.
При одном этом имени взгляд Эмирхана стал жёстче.
— Что она сделала?
— Она называет себя султаншей.
— Элеонора сделала шаг ближе. — Моя служанка рассказала мне, что она всего лишь Хатун. Но сама Дильшад говорила так, будто уже стоит выше всех остальных. Будто она — почти хозяйка дворца.
На лице Эмирхана промелькнуло раздражение.
— Дильшад? — тихо переспросил он.
— Она не имеет права так себя называть.
Элеонора продолжила, теперь уже смелее:
— Она ещё и намекнула мне, что у вас ребенок есть.
Эмирхан резко поднял взгляд.
— Что?
На несколько секунд в покоях воцарилась тяжёлая тишина.
Лицо повелителя заметно изменилось.
— У меня не было детей, — произнёс он холодно. — И Дильшад не смела говорить подобное.
Элеонора увидела, что попала точно в цель.

Но останавливаться уже не собиралась.
— И ещё одна.. калфа Валиде. Гюльнар-калфа.
Эмирхан нахмурился ещё сильнее.
— Что с ней?
— Она ворвалась ко мне в покои так, будто я одна из служанок. — Голос Элеоноры стал резче. — Сказала: "Пойдёмте, Валиде Султан зовёт", — так, будто это не приглашение, а приказ. Когда я сделала ей замечание, она ответила: "Я калфа".
Эмирхан медленно сжал пальцы.
— Она так с тобой разговаривала?
— Именно так. — Элеонора выдержала паузу. — Скажите мне, повелитель.. разве я ниже калфы по положению?
Этот вопрос прозвучал почти мягко, но в нём скрывался укол.
Эмирхан подошёл ближе.
— Нет — Его голос прозвучал твёрдо. — Ты гостья этого дворца. Более того — принцесса союзного двора. И никто не имеет права обращаться с тобой с неуважением.
Элеонора чуть склонила голову.
— Я рада это слышать.
— Я поговорю и с Дильшад, и с Гюльнар-калфой. — Он смотрел на неё внимательно. — И дам приказ, чтобы впредь к тебе относились так, как положено.
На губах Элеоноры появилась лёгкая, почти победная улыбка.
— Это большая честь для меня, повелитель. Благодарю вас.
Эмирхан молча кивнул.

Но когда Элеонора уже собиралась отступить назад, он вдруг произнёс:
— Элеонора.
Она остановилась.
— Да, повелитель?
— Если кто-то ещё позволит себе лишнее.. ты придёшь сразу ко мне.
Элеонора посмотрела на него чуть дольше, чем следовало.
— Как прикажете.
Она поклонилась и направилась к выходу.

За дверями её уже ждала Алли.
Служанка сразу подняла на неё тревожный взгляд.
— Ну что?
Элеонора медленно пошла вперёд по длинному коридору. На её лице больше не было той мягкой покорности, с которой она вошла к повелителю.
Лишь лёгкая, почти незаметная улыбка.
— Лучше, чем я ожидала, — тихо ответила она.
Алли приблизилась к ней.
— Он поверил?
Элеонора не сразу ответила.
— Он услышал. А этого уже достаточно.

Но стоило им пройти несколько шагов, как впереди появилась Гюльнар-калфа.
Она остановилась, пропуская принцессу, но её внимательный взгляд сразу зацепился за лицо Элеоноры.
Слишком спокойное. Слишком довольное.
Гюльнар-калфа чуть нахмурилась.
— Принцесса.
— Гюльнар-калфа, — с холодной вежливостью ответила Элеонора.

На несколько секунд между ними повисло молчание.
Алли почувствовала, как воздух словно стал тяжелее.
Элеонора прошла мимо, не сказав больше ни слова.
Но когда её шаги стихли, Гюльнар-калфа всё ещё стояла на месте.
Сердце её тревожно сжалось.
Она хорошо понимала, что женщины не выходят из покоев повелителя с такой улыбкой.. если ничего не изменилось.

⸻

В это время Эмирхан всё ещё стоял посреди комнаты.
Он не любил доносы.
Не любил чужие жалобы.
И уж тем более не любил, когда женщины пытались втянуть его в свои дворцовые войны.
Но ещё сильнее он ненавидел одно: когда в его дворце кто-то забывал своё место.
Он медленно повернулся к двери.
Лицо его стало холодным.
— Позовите ко мне Дильшад.
На мгновение он замолчал.
— И Гюльнар-калфу тоже.