Глава девятнадцатая/По ту сторону Врат/

Земля под ногами дрожала.

Сначала едва заметно.

Потом сильнее.

Камни сыпались с потолка, свечи гасли одна за другой, а древний круг под ногами Рейвен светился всё ярче, будто под толщей земли просыпалось что-то огромное.

Я держал её за руку.

Чёрная линия уже дошла до локтя.

- Что с ней происходит? - спросил я.

Отец смотрел на Рейвен так, будто перед ним стояло не живое существо, а воплощение чего-то, чего он боялся последние сто лет.

- Она открывает Врата.

- Я понял это.

- Нет, Люциан. Ты не понимаешь.

Он сделал шаг вперёд.

- Если Врата откроются полностью, они начнут разрушать связь крови.

Я посмотрел на Рейвен.

- И что будет с ней?

Отец молчал.

- Что будет с ней?!

- Она умрёт.

Мир словно остановился.

Я почувствовал, как Рейвен сильнее сжала мои пальцы.

- Отлично, - сказала она. - Наконец-то кто-то решил говорить прямо.

Я повернулся к ней.

- Не шути.

- Я не шучу.

Она посмотрела на чёрную линию на руке.

- Мне страшно.

Эти два слова ударили сильнее всего.

Рейвен редко показывала страх.

Она могла язвить перед вампирами, спорить со мной, стоять перед людьми Ордена и смотреть им в глаза так, будто они просто раздражающие преподаватели.

Но сейчас она действительно боялась.

И я тоже.

- Как её остановить? - спросил я.

Отец ответил:

- Нужно закрыть Врата.

- Как?

Он посмотрел на меня.

- Кровью Морвейна.

Я понял.

- Моей.

- Да.

- Тогда делаем.

Рейвен резко повернулась ко мне.

- Нет.

- Рейвен.

- Ты даже не знаешь, что именно тебе придётся сделать.

- Знаю достаточно.

- Нет.

Она встала передо мной.

- Ты опять собираешься решить всё сам.

- Потому что времени нет.

- А если это ловушка?

- Тогда я разберусь.

- А если тебя убьёт?

Я усмехнулся.

- Ты забыла, с кем говоришь?

- Нет.

Она посмотрела мне в глаза.

- Именно поэтому я спрашиваю.

Я замолчал.

Потому что впервые за долгое время не хотел умереть.

И она это знала.

Наверное, это было самым страшным открытием за всю мою бессмертную жизнь.

Я хотел жить.

Не ради себя.

Ради неё.

- Люциан.

Я коснулся её лица.

- Я не позволю тебе умереть.

Она накрыла мою руку своей.

- А я не позволю тебе умереть ради меня.

- Упрямая.

- Очень.

- Невыносимая.

- Самая.

Я почти улыбнулся.

Почти.

Потому что за её спиной стояли люди, которые собирались убить нас обоих.

И среди них был человек, выглядевший точно как Адриан.

Я повернулся к нему.

- Теперь ты.

Он усмехнулся.

- Наконец-то.

- Кто ты?

- Моё имя тебе ничего не скажет.

- Попробуй.

Он сделал шаг вперёд.

- Адриан Вальтер Морвейн.

Настоящий Адриан застыл.

- Нет.

Его двойник посмотрел на него.

- Ты всё ещё произносишь это слово.

- Потому что ты умер.

- Я был должен.

Я посмотрел на настоящего Адриана.

- Объясни.

Он тяжело выдохнул.

- Он мой брат.

- Я понял.

- Его звали Адриан.

- Тоже понял.

- Нет.

Адриан посмотрел на него.

- Ты не понимаешь.

Его голос дрогнул.

- Он был старше меня.

Двойник усмехнулся.

- На четыре минуты.

- Он был первым.

- И должен был стать Хранителем.

Я медленно повернулся к отцу.

- Хранителем чего?

Он не ответил.

Двойник ответил за него:

- Врат.

Я почувствовал холод.

- Ты был первым Хранителем?

- Да.

- Тогда почему Адриан думал, что ты умер?

Он посмотрел на своего брата.

- Потому что он помог им спрятать меня.

Настоящий Адриан сжал кулаки.

- Я пытался спасти тебя.

- Ты оставил меня.

- Потому что они сказали, что убьют Люциана.

Я замер.

Адриан посмотрел на меня.

- В ту ночь.

Я медленно произнёс:

- Ты знал?

- Да.

- Ты знал, что со мной сделают?

Он опустил глаза.

- Я знал, что Орден собирается использовать тебя.

Внутри меня поднялась ярость.

- И ты молчал?

- Потому что мне было запрещено говорить.

- Ты мог предупредить меня.

- И тогда они убили бы тебя.

Я рассмеялся.

- Забавно. Все вокруг меня всё время спасали меня, а я даже не знал, что нуждаюсь в спасении.

Рейвен тихо сказала:

- Люциан...

Я посмотрел на неё.

Она стояла бледная, но спокойная.

Чёрная линия уже дошла до плеча.

- Нам нужно торопиться.

Я кивнул.

- Отец.

Он подошёл к кругу.

- Встань в центр.

Я посмотрел на него.

- Что будет?

- Ты отдашь часть своей крови Вратам.

- И?

- Врата закроются.

- А Рейвен?

- Останется жить.

- А я?

Он не ответил.

Я усмехнулся.

- Я так и думал.

Рейвен встала передо мной.

- Нет.

- Рейвен...

- Нет.

Она повернулась к моему отцу.

- Должен быть другой способ.

- Его нет.

- Ты уверен?

- Я искал сто двадцать девять лет.

- Значит, плохо искал.

Отец удивлённо посмотрел на неё.

- Ты похожа на свою мать.

Рейвен замерла.

- Ты её знал?

- Да.

- Что с ней произошло?

Он посмотрел на меня.

- Она пыталась сделать то же самое.

- Что?

- Закрыть Врата.

Рейвен побледнела.

- И?

- Не смогла.

- Почему?

Отец посмотрел на её руку.

- Потому что для этого нужен Морвейн.

Я понял.

- Я.

Он кивнул.

- Ты.

- Но почему?

Отец посмотрел мне в глаза.

- Потому что ты не просто вампир.

Он сделал паузу.

- Ты последний носитель первой крови.

Я молчал.

- Что это значит?

- Ты единственный, кто может закрыть Врата окончательно.

Рейвен посмотрела на меня.

- А если он это сделает?

Отец ответил:

- Он потеряет бессмертие.

Я застыл.

Всё внутри замолчало.

Вот оно.

То, о чём я мечтал.

То, чего хотел сотни лет.

Смерть.

Конец.

Человеческая жизнь.

Старость.

Пусть короткая.

Пусть болезненная.

Но моя.

Я мог получить это.

Прямо сейчас.

Я посмотрел на Рейвен.

Она уже поняла.

- Нет.

Я ничего не сказал.

- Люциан, нет.

- Ты слышала.

- Да.

- Это шанс.

- Это не шанс.

Она схватила меня за руку.

- Это цена.

Я посмотрел на неё.

- Возможно, я готов её заплатить.

Она покачала головой.

- А я не готова позволить тебе заплатить её за меня.

- Ты не можешь решать.

- Как и ты.

Мы смотрели друг на друга.

И я вдруг понял, что всё это время искал смерть не потому, что действительно хотел умереть.

Я просто хотел перестать быть тем, кем меня сделали.

А рядом с ней я впервые почувствовал, что могу остаться собой.

Даже если бессмертие никуда не исчезнет.

- Рейвен.

- Что?

- Если я не сделаю этого, ты умрёшь.

- Тогда найдём другой способ.

- А если его нет?

Она посмотрела мне в глаза.

- Тогда мы умрём вместе.

Я замер.

- Не говори так.

- Почему?

- Потому что я не хочу.

Она тихо улыбнулась.

- Вот видишь.

Я нахмурился.

- Что?

- Ты хочешь жить.

Я не ответил.

Она положила ладонь мне на грудь.

- Тогда живи.

Эти слова оказались сильнее всего.

Но в этот момент второй Адриан вдруг рассмеялся.

- Как трогательно.

Я резко повернулся.

- Что?

Он стоял возле алтаря.

И улыбался.

- Вы действительно думаете, что Врата требуют жертву?

Отец напрягся.

- Замолчи.

- Нет.

Он посмотрел на Рейвен.

- Пусть узнает.

- Что? - спросила она.

Он сделал шаг к ней.

- Врата не убивают того, кто их открывает.

Я почувствовал неладное.

- Тогда зачем ты здесь?

Он посмотрел на меня.

- Потому что нам нужен не Морвейн.

Он перевёл взгляд на Рейвен.

- Нам нужна Кроу.

В тот же момент чёрная линия на её руке вспыхнула.

Рейвен вскрикнула.

Я схватил её.

- Рейвен!

Она упала мне на руки.

- Я вижу...

- Что?

Её глаза стали стеклянными.

- Люциан...

- Я здесь.

- Я вижу твою мать.

- Где?

- Она стоит перед Вратами.

Я замер.

- Что она делает?

Рейвен заплакала.

- Она держит тебя.

Я ничего не понимал.

- Что ещё?

Она посмотрела на меня.

- Она говорит...

- Что?

Рейвен прошептала:

- «Не позволяйте ему вспомнить, кто он».

Я почувствовал холод.

- Кто я?

Рейвен закрыла глаза.

И вдруг вскрикнула.

Перед нами вспыхнуло видение.

Церковь.

1897 год.

Я - молодой человек.

Мой отец.

Моя мать.

Дамиан.

Адриан.

И ещё один человек.

Тот самый, что сейчас стоял перед нами.

Но он был моложе.

Он держал в руках нож.

Я увидел себя на каменном столе.

Увидел кровь.

Увидел мать, которая плакала.

Увидел отца, который кричал на кого-то.

А потом услышал голос.

Свой собственный.

Но я не помнил этих слов.

- Я не буду служить вам.

Видение изменилось.

Я увидел себя стоящим.

Мои глаза были красными.

Клыки.

Кровь.

Но я не бросился на людей.

Я повернулся к матери.

И сказал:

- Я запомню.

Видение исчезло.

Рейвен открыла глаза.

Я смотрел на неё.

- Что я сказал?

Она плакала.

- Ты сказал, что всё вспомнишь.

Я медленно посмотрел на отца.

- Что вы сделали со мной?

Он опустил голову.

- Мы стёрли тебе память.

Я почувствовал, как внутри меня что-то оборвалось.

- Кто?

Он посмотрел на второго Адриана.

- Он.

Я повернулся.

Тот улыбался.

- Наконец-то.

Я сделал шаг вперёд.

- Ты стёр мою память?

- Да.

- Зачем?

- Чтобы ты не вспомнил, что отказался.

- От чего?

Он посмотрел на Врата.

- От бессмертия.

Я замер.

Он продолжил:

- Ты сам выбрал смерть.

- Что?

- В ту ночь ты хотел умереть человеком.

Я посмотрел на свои руки.

- Но я стал вампиром.

- Потому что твоя мать остановила ритуал.

Он усмехнулся.

- Она спасла тебе жизнь.

Я посмотрел на отца.

- А ты?

Он ответил тихо:

- Я помог ей.

Тишина.

Всё, во что я верил, рушилось.

Мой отец не предал меня.

Моя мать не бросила меня.

Адриан не просто был моим другом.

Дамиан не просто был врагом.

А я сам...

Я сам когда-то выбрал.

И забыл.

Я посмотрел на Рейвен.

Она всё ещё держала меня за руку.

- Люциан.

Я кивнул.

- Я вспомнил.

- Что?

Я посмотрел на Врата.

- Почему я стал вампиром.

Она ждала.

- Потому что я хотел спасти её.

- Кого?

Я посмотрел на неё.

- Твою мать.

Рейвен застыла.

А затем где-то глубоко под нами раздался оглушительный удар.

Врата начали открываться.

Но теперь я знал главное.

Они не ждали Рейвен.

Они ждали меня.

Потому что только я мог открыть их.

И только я мог решить, что выйдет оттуда.