Глава тринадцатая/Фотография/
Я смотрел на сообщение Рейвен почти минуту.
Не потому, что не знал, что ответить.
Потому что впервые за несколько столетий мне нечего было сказать.
«Я нашла фотографию. На ней ты.»
Следующее сообщение появилось через несколько секунд.
«Только ты выглядишь точно так же, как сейчас.»
Я медленно убрал телефон.
Адриан стоял напротив меня.
- Она нашла фотографию?
Я кивнул.
- Тебя?
- Да.
Кристиан выругался.
- Это уже плохо.
- Я знаю.
- Нет, Люциан. Ты не понимаешь. Если она нашла фотографию, значит, кто-то сохранил её достаточно долго. А если она нашла её сейчас, значит, кто-то хотел, чтобы она нашла.
Я посмотрел на него.
- Именно.
В комнате повисла тишина.
Адриан взял со стола старую фотографию, которую принесла Рейвен.
- Когда она сделана?
- Не знаю.
- Посмотри внимательнее.
Я посмотрел.
Снимок был старым. Чёрно-белым. На нём стояли несколько человек возле большого каменного дома.
Я сразу узнал место.
Тот самый дом.
И себя.
Я стоял в стороне, в длинном чёрном пальто, смотрел прямо в объектив и выглядел ровно так же, как сейчас.
Только одежда отличалась.
И выражение лица.
Я выглядел моложе.
Хотя это было невозможно.
Потому что с тех пор моё лицо не изменилось вообще.
- Кто ещё на фотографии? - спросил Кристиан.
Я провёл пальцем по снимку.
- Её отец.
- Дамиан.
- И...
Я замолчал.
Адриан нахмурился.
- Что?
Я указал на мужчину в самом конце.
- Вот он.
Кристиан посмотрел.
- Кто?
- Человек, которого я считал мёртвым.
Адриан резко поднял голову.
- Дамиан?
Я покачал головой.
- Нет.
- Тогда кто?
Я ответил не сразу.
- Морвейн.
Они оба замерли.
Это имя я почти никогда не произносил.
Не потому, что боялся.
Потому что оно принадлежало прошлому, которое я предпочёл забыть.
Морвейн.
Моя семья.
Моя кровь.
Моя первая жизнь.
До того, как я перестал быть человеком.
- Я думал, они все умерли, - сказал Кристиан.
- Я тоже.
Адриан внимательно посмотрел на меня.
- Ты хочешь сказать, что кто-то из твоей семьи всё ещё жив?
- Нет.
- Тогда кто это?
Я поднял фотографию.
- Не знаю.
И впервые это было правдой.
---
Я написал Рейвен.
«Где ты?»
Ответ пришёл почти сразу.
«Дома.»
«Одна?»
Несколько секунд тишины.
«Да.»
Я сразу встал.
- Куда ты? - спросил Адриан.
- К ней.
- Люциан.
Я остановился.
- Что?
- Если Дамиан действительно вернулся, не ходи один.
- Я не один.
Он посмотрел на меня.
Я понял намёк.
- Я возьму Кристиана.
- Нет.
- Тогда тебя.
Адриан покачал головой.
- Я не это имел в виду.
Я нахмурился.
- Тогда что?
- Не позволяй эмоциям решать за тебя.
Я ничего не ответил.
Он подошёл ближе.
- Ты хочешь её защитить. Я понимаю.
- Тогда в чём проблема?
- В том, что ты уже не видишь границы.
Я посмотрел на него.
- Какая граница?
- Между защитой и страхом потерять.
Я замолчал.
Потому что он попал точно.
Я боялся.
Не за себя.
За неё.
И это чувство было настолько непривычным, что я почти не умел с ним справляться.
- Я вернусь, - сказал я.
- Надеюсь.
---
Рейвен открыла дверь не сразу.
Я услышал её шаги ещё до того, как она подошла.
Когда дверь наконец открылась, она стояла передо мной в чёрной толстовке и с распущенными белыми волосами.
Выглядела уставшей.
Но глаза были внимательными.
- Ты пришёл.
- Ты сказала, что нашла фотографию.
- Да.
Она отступила.
Я вошёл.
В квартире было темно. Только настольная лампа освещала комнату.
На столе лежало несколько фотографий.
Я подошёл.
- Покажи.
Она молча протянула мне снимок.
Я взял его.
На обратной стороне была дата.
1903 год.
Я смотрел на неё несколько секунд.
- Откуда?
- В той же коробке.
- Кто ещё там был?
- Не знаю.
Она положила рядом вторую фотографию.
На ней я стоял возле здания, которое давно снесли.
Третья.
Я возле старого автомобиля.
Четвёртая.
Я разговаривал с каким-то мужчиной.
Пятая.
Я смотрел прямо в камеру.
Везде одно и то же лицо.
Одни и те же глаза.
Одна и та же внешность.
Рейвен скрестила руки.
- Ну?
Я поднял глаза.
- Что?
- Объясни.
Я сел.
- Хорошо.
Она осталась стоять.
- Я не могу объяснить всё.
- Тогда объясни то, что можешь.
Я посмотрел на фотографии.
- Я не старею.
Она кивнула.
- Я заметила.
- Это связано с тем, что я...
Я замолчал.
- Вампир?
Я кивнул.
Она глубоко вдохнула.
- Ты правда существуешь уже несколько столетий?
- Да.
- И всё это время выглядел так?
- Да.
- Почему?
- Потому что после превращения тело перестаёт стареть.
Она опустилась напротив меня.
- Ты помнишь всё?
- Почти.
- Даже людей?
Я улыбнулся без радости.
- Особенно людей.
Она посмотрела на фотографии.
- Ты помнишь моего отца?
- Да.
- Расскажи.
Я молчал.
- Люциан.
- Я помню его.
- Каким он был?
Я посмотрел в окно.
- Упрямым.
Она неожиданно улыбнулась.
- Похоже.
- Он любил твою мать.
Улыбка исчезла.
- Тогда почему ушёл?
Я сжал пальцы.
- Потому что боялся.
- Чего?
- Меня.
Она замерла.
- Ты сделал ему что-то?
- Нет.
- Тогда почему?
Я посмотрел ей в глаза.
- Потому что он узнал, что происходит с людьми, которые слишком близко подходят к нашему миру.
- И что происходит?
Я ответил тихо:
- Они становятся мишенями.
Она молчала.
- Он хотел уйти, - продолжил я. - Я помог ему.
- А потом?
- Потом всё пошло не так.
- Что именно?
Я отвёл взгляд.
- Его нашли.
- Кто?
- Вампиры.
- Дамиан?
- Да.
Она сжала руки.
- Он убил моего отца?
Я посмотрел на неё.
- Я не знаю.
Она резко встала.
- Как не знаешь?
- Потому что в ту ночь я пришёл слишком поздно.
Она отвернулась.
Я слышал, как участилось её сердцебиение.
- Но ты сказал, что видел его.
- Я видел его перед тем, как он исчез.
- А потом?
- Я нашёл кровь.
Она закрыла глаза.
- И ты думал, что он умер.
- Да.
- Но Дамиан сказал...
- Дамиан любит говорить правду только тогда, когда она причиняет максимальный вред.
Она посмотрела на меня.
- А если он прав?
- Тогда мы найдём твоего отца.
Она замерла.
- Ты думаешь, он жив?
Я посмотрел на неё.
- Я думаю, что не хочу делать выводы, пока не знаю точно.
- Но ты можешь его найти?
Я задумался.
- Возможно.
- Как?
- У меня есть способы.
Она посмотрела на меня подозрительно.
- Только не говори, что у тебя есть вампирская магия.
Я усмехнулся.
- Нет.
- Тогда?
- Знакомства.
- С кем?
- С людьми, которые слишком долго живут.
Она покачала головой.
- Иногда я забываю, насколько всё это безумно.
- Я тоже.
---
Она подошла к окну.
Несколько минут мы стояли молча.
Потом она спросила:
- Ты боялся, что я узнаю?
- Да.
- Почему?
Я посмотрел на неё.
- Потому что не хотел видеть этот взгляд.
Она повернулась.
- Какой?
- Такой.
- Какой именно?
- Будто я чудовище.
Она несколько секунд молчала.
Потом подошла ближе.
- Я не думаю, что ты чудовище.
Я ничего не сказал.
- Ты странный.
- Это я знаю.
- Ты врёшь.
- Это тоже знаю.
- Ты старше всех людей, которых я знаю, минимум в десять раз.
- Возможно.
- Ты пьёшь кровь.
- Да.
Она помолчала.
- И всё равно я не думаю, что ты чудовище.
Я посмотрел на неё.
- Почему?
Она пожала плечами.
- Потому что чудовище не стало бы так бояться причинить мне вред.
Я отвернулся.
Слишком больно.
Она подошла ещё ближе.
- Люциан.
- Мм?
- Посмотри на меня.
Я посмотрел.
Она была совсем близко.
Слишком близко.
Я слышал её сердце.
Чётко.
Быстро.
Тёплая кровь текла под кожей.
Я почувствовал знакомый голод.
Но вместе с ним пришло другое.
Желание защитить.
Я сжал челюсть.
- Отойди.
Она нахмурилась.
- Почему?
- Потому что сейчас я не уверен в себе.
Она не отступила.
- Ты можешь причинить мне вред?
- Если перестану контролировать себя.
- Тогда остановись.
Я усмехнулся.
- Думаешь, всё так просто?
- Для тебя должно быть.
Она положила ладонь мне на руку.
Тёплая.
Я замер.
Голод исчез.
Не полностью.
Но достаточно.
- Ты холодный, - тихо сказала она.
- Я знаю.
- Но мне почему-то больше не страшно.
Я посмотрел на неё.
- А мне страшно.
- Почему?
Я ответил почти шёпотом:
- Потому что ты мне нравишься.
Она застыла.
Я тоже.
Я не собирался этого говорить.
Но слова уже были произнесены.
Рейвен медленно убрала руку.
- Я думала, ты не умеешь говорить такие вещи серьёзно.
- Я тоже так думал.
Она посмотрела на меня.
В её глазах не было насмешки.
Только растерянность.
- Люциан...
- Не надо ничего отвечать.
- Почему?
- Потому что я не хочу заставлять тебя.
Она тихо улыбнулась.
- Ты впервые говоришь разумную вещь.
Я усмехнулся.
- Не привыкай.
Она покачала головой.
- Уже поздно.
Снова эти слова.
Я посмотрел на неё.
И впервые позволил себе не отводить взгляд.
---
Когда я собирался уходить, Рейвен остановила меня.
- Подожди.
Я обернулся.
Она подошла к столу и взяла ещё одну фотографию.
- Есть ещё кое-что.
- Что?
Она перевернула снимок.
На обратной стороне было написано:
«Если Люциан вернётся, не позволяйте ему найти её первым.»
Я медленно поднял глаза.
- Где ты это взяла?
- На обороте фотографии.
- Кто это написал?
- Не знаю.
Я снова посмотрел на слова.
«Найти её первым».
Не защитить.
Не предупредить.
Найти.
Я почувствовал холод.
- Рейвен.
- Что?
- Ты никому не показывала эту фотографию?
- Нет.
- Никому не звонила?
- Нет.
- Даже матери?
- Нет.
Я кивнул.
- Хорошо.
Она нахмурилась.
- Почему?
Я посмотрел на неё.
- Потому что теперь я понимаю, что происходит.
- Что?
- Кто-то ищет тебя.
Она замолчала.
- И кто-то хочет, чтобы я нашёл тебя первым.
- Зачем?
Я посмотрел на фотографию.
- Вот это я собираюсь выяснить.
---
Я вышел из её дома и сразу позвонил Адриану.
Он ответил мгновенно.
- Что?
- Она нашла ещё одну фотографию.
- И?
- На обороте послание.
- Какое?
Я произнёс его дословно.
На другом конце повисла тишина.
- Адриан?
Он наконец ответил.
- Люциан...
- Что?
- Я нашёл кое-что раньше тебя.
- Говори.
- В архивах есть запись о Рейвен.
Я остановился посреди улицы.
- Что за запись?
- Её имя появляется в документах задолго до её рождения.
Я замер.
- Насколько задолго?
- Сто двадцать лет.
Я посмотрел на тёмное окно квартиры Рейвен.
- Это невозможно.
- Я знаю.
- Что написано?
Адриан помолчал.
- Там всего одна фраза.
- Какая?
Он произнёс:
- «Когда родится беловолосая дочь Кроу, Морвейн должен привести её к нам».
Я почувствовал, как внутри всё стало ледяным.
Не из-за самой записи.
Из-за последнего слова.
К нам.
Я медленно поднял взгляд на небо.
И вдруг понял самое страшное.
Рейвен была не случайностью.
Никогда не была.
Кто-то ждал её рождения больше века.
И всё это время я даже не подозревал, что однажды встречу её.
А теперь она была рядом со мной.
И если эта запись была правдой, то вся наша встреча могла быть частью чьего-то плана задолго до того, как Рейвен впервые посмотрела на меня в университетском зале.
Я сжал телефон.
- Адриан.
- Да?
- Найди мне всё.
- Всё?
- Всё, что существует о семье Кроу.
Я посмотрел на окно её квартиры.
- Потому что я больше не собираюсь позволять прошлому решать за нас.