Глава двенадцатая/Цена правды/

Я не сразу ответил.

Не потому, что не знал, что сказать.

Наоборот.

В моей голове было слишком много ответов.

Сотни.

Тысячи.

Каждый из них мог изменить всё.

Рейвен стояла позади меня, и я чувствовал её взгляд даже не оборачиваясь. Она ждала объяснения. Мужчина напротив - моего страха. А я пытался понять, как получилось, что прошлое, которое я столько лет прятал, вдруг оказалось в одной комнате со мной.

- Ты должен был умереть, - повторил я.

Мужчина улыбнулся.

- Я уже слышал это.

- Я видел твоё тело.

- И всё равно ошибся.

Я сжал кулаки.

Его звали Дамиан Вейр.

Когда-то он был одним из немногих вампиров, которых я действительно считал друзьями.

Очень давно.

Настолько давно, что даже воспоминания о нём казались мне чужими.

Мы вместе пережили несколько войн. Вместе скрывались в городах, которые теперь существуют только на старых картах. Вместе охотились, спорили, пили кровь и смеялись над людьми, которые были уверены, что знают всё о мире.

А потом он предал меня.

И я убил его.

По крайней мере, так думал.

- Ты выглядишь удивлённым, - сказал Дамиан.

- Я думаю, как убить тебя второй раз.

Он тихо рассмеялся.

- Вот теперь я узнаю старого Люциана.

Рейвен сделала шаг вперёд.

- Хватит.

Мы оба посмотрели на неё.

Она стояла между нами, бледная, но не испуганная.

Я знал, что это только внешне.

Внутри она наверняка была в ужасе.

И я ненавидел себя за то, что втянул её в это.

- Что он имел в виду? - спросила она.

Дамиан ответил раньше меня.

- Ты хочешь знать, что Люциан сделал с твоим отцом?

- Да.

- Тогда спроси его.

Она повернулась ко мне.

- Люциан?

Я встретился с ней взглядом.

- Не слушай его.

- Почему?

- Потому что он лжёт.

Дамиан усмехнулся.

- Разумеется.

Рейвен посмотрела на него.

- Тогда скажи мне правду.

- С удовольствием.

- Дамиан, - предупредил я.

Он даже не посмотрел на меня.

- Твой отец не ушёл от тебя добровольно.

Рейвен замерла.

- Что?

- Он узнал о существовании вампиров.

Я закрыл глаза.

Вот оно.

То, чего я боялся.

- Он пытался защитить твою мать и тебя, - продолжил Дамиан. - И обратился к Люциану.

Рейвен посмотрела на меня.

- Ты помог ему?

Я молчал.

- Люциан?

- Да.

- Ты помог ему?

Я медленно кивнул.

- Да.

На её лице появилось удивление.

- Тогда почему он исчез?

Я посмотрел на Дамиана.

Он улыбался.

Слишком спокойно.

- Потому что Люциан заключил с ним сделку.

Рейвен нахмурилась.

- Какую?

- Твой отец должен был исчезнуть из вашей жизни.

- Зачем?

- Чтобы вы остались живы.

Рейвен смотрела на меня.

- Это правда?

Я ответил не сразу.

- Частично.

Дамиан рассмеялся.

- Как удобно.

- Заткнись.

- Ты всегда был мастером половины правды.

Я сделал шаг к нему.

Он мгновенно оказался ближе.

Слишком быстро для человеческого глаза.

Рейвен отступила.

- Не двигайся, - сказал я ей.

Дамиан улыбнулся.

- Ты действительно заботишься о ней.

- Она здесь ни при чём.

- Теперь уже при чём.

Я почувствовал, как внутри поднимается ярость.

Не та привычная холодная злость, которую можно контролировать.

Другая.

Голодная.

Древняя.

Та, которую я слишком хорошо знал.

Мои глаза начали менять цвет.

Дамиан заметил.

- Вот.

Он улыбнулся.

- Покажи ей, кто ты.

Рейвен посмотрела на меня.

Я отвернулся.

- Уходи.

- Люциан...

- Сейчас.

- Я хочу знать правду.

- Ты её узнаешь.

- Тогда скажи.

Я закрыл глаза.

- Не здесь.

Дамиан покачал головой.

- Как всегда. Ты откладываешь неизбежное.

Он сделал шаг назад.

- Но у тебя осталось мало времени.

- Что это значит?

- Спроси Адриана.

Я замер.

- Что ты сделал с Адрианом?

Дамиан улыбнулся.

- Ничего.

Он посмотрел на Рейвен.

- Пока.

И исчез.

Не ушёл.

Не выбежал.

Просто исчез в темноте коридора.

Рейвен смотрела ему вслед.

Потом на меня.

- Что сейчас произошло?

Я не ответил.

- Люциан.

- Нам нужно уйти.

- Нет.

- Рейвен.

- Нет!

Она впервые повысила голос.

- Я не уйду, пока ты не объяснишь мне.

Я смотрел на неё.

- Хорошо.

Она замолчала.

Я медленно вдохнул.

Хотя в этом не было необходимости.

- Твой отец действительно знал о вампирах.

Она побледнела.

- Когда?

- Давно.

- Насколько давно?

- Очень.

- И ты был там?

- Да.

- Ты знал его?

Я кивнул.

- Да.

Она отвела взгляд.

- Как давно?

Я молчал.

Она снова посмотрела на меня.

- Люциан.

- Около тридцати лет.

Она резко замолчала.

- Но тебе двадцать один.

Вот он.

Вопрос, от которого уже нельзя было уйти.

Я смотрел на неё.

Она медленно отступила.

- Боже...

Я сделал шаг к ней.

Она подняла руку.

- Не надо.

Я остановился.

- Рейвен.

- Сколько тебе лет?

Я молчал.

- Сколько?

В её голосе не было злости.

Только страх.

И это было хуже.

- Больше, чем ты думаешь.

- Насколько?

Я посмотрел ей в глаза.

- Несколько столетий.

Она закрыла глаза.

Несколько секунд просто стояла.

- Ты вампир.

Это не было вопросом.

Я кивнул.

- Да.

Она открыла глаза.

И я увидел в них всё.

Шок.

Недоверие.

Страх.

И ещё что-то, чему я не смог подобрать названия.

- Ты мог убить меня.

- Да.

Она сглотнула.

- Ты когда-нибудь хотел?

- Нет.

- А кровь?

Я замолчал.

- Люциан.

- Я не причиню тебе вреда.

- Это не ответ.

- Да.

Она отвела взгляд.

- Ты пил мою кровь?

- Нет.

- Ты хотел?

Я честно посмотрел на неё.

- Иногда.

Она вздрогнула.

- Но я никогда не позволю себе этого.

Несколько секунд мы молчали.

- Почему?

- Потому что это ты.

Она посмотрела на меня.

Я не знал, почему сказал именно это.

Но это была правда.

---

Мы вышли из дома только через полчаса.

Рейвен почти не разговаривала.

Я не пытался её заставить.

Иногда молчание было честнее слов.

Мы сели в машину.

Она пристегнулась и посмотрела в окно.

- Отвези меня домой.

- Хорошо.

Я завёл двигатель.

Путь занял около сорока минут.

Она всё это время молчала.

Я тоже.

Когда мы подъехали к её дому, она не сразу вышла.

- Люциан.

- Да?

- Ты действительно существуешь несколько столетий?

- Да.

- Ты видел войны?

- Да.

- Королей?

- Да.

- Людей, которые давно стали частью истории?

- Да.

Она тихо усмехнулась.

- И я всё это время думала, что ты просто странный.

Я впервые за вечер улыбнулся.

- Я и есть странный.

Она посмотрела на меня.

- Ты боишься меня?

Я нахмурился.

- Что?

- Ты выглядишь так, будто боишься того, что я сейчас скажу.

Я посмотрел на неё.

Она была права.

- Да.

- Почему?

Я ответил после паузы.

- Потому что мне не всё равно, что ты обо мне думаешь.

Она молчала.

Потом спросила:

- А ставка?

Я почувствовал неприятный холод.

- Её больше нет.

- Почему?

- Потому что это перестало быть игрой.

Она смотрела на меня.

Очень долго.

Потом открыла дверь.

Но прежде чем выйти, сказала:

- Я не знаю, смогу ли тебе доверять.

Я кивнул.

- Я понимаю.

Она вышла.

Закрыла дверь.

Сделала несколько шагов.

Потом обернулась.

- Но я хочу узнать правду.

Я посмотрел на неё.

- Я расскажу.

Она кивнула.

- Всю?

Я задержал взгляд на ней.

- Всю, которую смогу.

Она ушла.

Я остался один.

И впервые за несколько столетий мне было страшно не от того, что меня могут убить.

Мне было страшно от того, что человек, которого я начал любить, может уйти.

---

Я вернулся домой поздно.

Адриан и Кристиан были внутри.

Они сразу увидели моё лицо.

- Что произошло? - спросил Кристиан.

Я положил ключи на стол.

- Она знает.

Адриан замер.

- Что именно?

- Всё.

Кристиан выругался.

- Дамиан?

Я кивнул.

- Он вернулся.

Адриан подошёл ближе.

- Это невозможно.

- Я тоже так думал.

- Ты уверен, что это он?

Я посмотрел на него.

- Я узнаю его даже спустя тысячу лет.

Адриан замолчал.

Потом спросил:

- Что он сказал?

- Что отец Рейвен был связан с нами.

Кристиан нахмурился.

- С нами?

- Да.

- Как?

Я достал письмо.

Положил на стол.

Адриан прочитал.

Его лицо изменилось.

- «Не доверяй тому, кто назовёт себя другом».

Кристиан посмотрел на нас.

- Кого он имеет в виду?

Я молчал.

Потому что уже знал.

В комнате стало тихо.

Я посмотрел на Адриана.

Он посмотрел на меня.

- Люциан...

Я покачал головой.

- Нет.

- Ты думаешь...

- Я не думаю.

Я сжал письмо.

- Я знаю.

Кристиан нахмурился.

- Что знаешь?

Я медленно поднял взгляд.

- В момент смерти её отец был не один.

- С кем?

Я посмотрел на старую фотографию.

- С одним из нас.

Адриан побледнел.

- С кем?

Я ничего не ответил.

Потому что в этот момент мой телефон завибрировал.

Новое сообщение.

От Рейвен.

Всего одна строка.

«Я нашла фотографию. На ней ты.»

Я застыл.

Через несколько секунд пришло второе.

«Только ты выглядишь точно так же, как сейчас.»

Я медленно опустил телефон.

Кристиан посмотрел на меня.

- Что она написала?

Я поднял глаза.

- Кажется, теперь она начала собирать пазл быстрее, чем я успеваю его разрушать.

И впервые за много лет я понял одну простую вещь.

Я больше не мог прятаться за ложью.

Потому что Рейвен уже нашла меня в моём прошлом.

А прошлое, как я прекрасно знал, никогда не возвращается просто так.

Оно приходит за долгом.