Глава 14: «Любимый голос»
После сна запаха из подсобки по-прежнему почти не было. Алексей заметил это, когда проходил мимо закрытой двери к стойке. Он не собирался специально проверять воздух, но всё равно сделал чуть более глубокий вдох и задержался на мгновение. Пахло пылью, старым деревом, остатками еды и кофе, который давно въелся в помещение. Ничего нового. Возле двери висел кусок серого картона.
*ВИКТОР*
*ДЕН*
Один угол снова начал отходить от стены. Марина заметила это почти одновременно с Алексеем, оторвала новый кусок скотча и прижала сверху.
- Он всё равно отклеится, - сказал Роман.
- Тогда приклею ещё раз.
- Убедительный план.
- У тебя есть лучше?
Роман посмотрел на картон и покачал головой.
- Нет.
Марина разгладила скотч большим пальцем и отошла к коробкам с едой. После прошлого разговора часть припасов уже перенесли дальше от подсобки. Выглядело это почти бессмысленно: несколько метров внутри одного помещения вряд ли могли что-то решить, но никто не предложил вернуть всё обратно. На центральном столе Андрей разложил карту. Рядом лежали фонарь, маркер и несколько старых листов с маршрутами. Игорь стоял напротив, опираясь ладонями о край столешницы. Ссадины на его костяшках потемнели, одну он заклеил узкой полоской пластыря.
- Здесь три помещения, - сказал Андрей. - Первое мы видели давно. Второе проходное. Третье тогда почти не смотрели.
- А дальше склад, - напомнил Игорь.
- Если он всё ещё там.
Роман подошёл со своей кружкой.
- Критерии кладбища не изменились?
Марина бросила на него короткий взгляд.
- Ром.
- Я серьёзно. Одна дверь, подальше от основных маршрутов, без общей вентиляции и желательно чтобы стены не решили внезапно уехать.
Игорь посмотрел на него.
- Последнее неплохо бы требовать от всех помещений.
- Я просто стараюсь быть реалистом.
- В Между?
- Иногда мне тоже кажется, что зря.
Андрей провёл пальцем по карте.
- Сначала проверяем ближайшее. Если ничего не подходит, возвращаемся. Не расширяем маршрут только потому, что уже вышли.
Игорь будто собирался возразить, но передумал. Алексей заметил это. После смерти Дена тот стал спорить иначе. Раньше мог давить, задавать один вопрос разными словами, возвращаться к нему через несколько минут. Теперь иногда замолкал на полуслове, словно сам успевал понять, откуда берётся желание идти дальше. Андрей свернул карту.
- Втроём. Я, Алексей и Игорь.
- А мы? - спросил Роман.
- Остаётесь здесь.
Роман кивнул в сторону подсобки.
- С покойниками и мимиками.
- Не обязательно формулировать именно так, - сказала Марина.
- Зато точно.
Семьдесят вторая сидела у дальней стены с книгой. Она подняла глаза.
- Можешь пойти с ними.
Роман повернулся к ней.
- Спасибо за поддержку.
- Это был вариант решения проблемы.
- Я лучше останусь.
Семьдесят вторая снова опустила взгляд. Алексей невольно усмехнулся. Совсем немного. Потом увидел два имени возле подсобки, и улыбка исчезла сама. Марина собрала им воду и немного еды. Андрей ещё раз проверил фонарь, хотя Алексей видел, что батарейки он менял перед отдыхом. Игорь застегнул сумку. У выхода Андрей остановился.
- Не спешим. Если маршрут меняется сильно, возвращаемся к последней понятной точке. Голоса, знакомые места и людей, которых здесь быть не должно, не проверяем. Не идём следом и ничего не открываем из-за них.
Роман прислонился к стойке.
- После Виктора это можно уже на стене написать.
- Можно, - ответил Андрей.
Никто не продолжил. Они вышли. Первые коридоры остались прежними. Алексей давно перестал воспринимать это как нечто само собой разумеющееся. Когда знакомый поворот находился там, где должен, старая отметка сохранялась на стене, а нужная дверь вела туда же, куда раньше, это ощущалось почти как удача. Они прошли мимо сломанного автомата с напитками. Его экран не работал, нескольких кнопок не хватало, а в нижнем окошке лежала пустая пластиковая бутылка. Игорь наклонился.
- Этой раньше не было.
Андрей тоже посмотрел.
- Не трогай.
- Я и не собирался.
- Хорошо.
- Можно хотя бы без профилактических замечаний?
- Можно. Не трогай бутылку.
Игорь покачал головой и пошёл дальше. Первая комната оказалась на месте. Небольшое помещение с металлическими стеллажами и широкой вентиляционной решёткой почти под потолком. Игорь остановился на пороге.
- Это сразу нет.
Андрей достал тонкую полоску бумаги и поднёс к решётке, не касаясь металла. Край медленно отклонился.
- Тянет.
- Я же сказал.
- Теперь знаем.
Игорь посмотрел на него.
- Иногда мне кажется, что если я скажу тебе, что стена твёрдая, ты всё равно пойдёшь проверять лбом.
- Нет.
- Хоть здесь доверие.
- Проверю рукой.
Алексей тихо усмехнулся. Игорь тоже. Шутка была слабая, но после последних событий сам факт, что он ответил, казался важнее её качества. Андрей поставил на карте маленький крест.
- Дальше.
Второе помещение действительно оказалось проходным. За ним тянулся узкий коридор, которого на старой карте не было. Андрей заглянул внутрь, но заходить не стал.
- Не подходит, - сказал он.
- Из-за прохода? - спросил Алексей.
- Из-за того, что мы не знаем, куда он ведёт. Если здесь что-то начнёт меняться, нам нужна комната, которую хотя бы можно контролировать.
Игорь посветил внутрь.
- А если там через десять метров стена?
- Проверим в другой выход.
- Ты умеешь сделать скучным даже исследование неизвестного коридора.
- Стараюсь.
Алексей снова услышал это слово, но на этот раз оно прошло мимо. Третью комнату нашли чуть дальше. Дверь открывалась внутрь с неприятным скрипом. За ней оказалось пустое прямоугольное помещение с серыми стенами и бетонным полом. Никакой мебели, окон или видимой вентиляции. Андрей несколько минут осматривал потолок и углы, Игорь прошёл вдоль стен.
- Одна дверь, - сказал он.
- Одна видимая дверь, - уточнил Андрей.
- Конечно.
Алексей провёл взглядом по комнате. Чистым место не было, но мусора почти не оказалось. Только пыль у стены, несколько кусочков штукатурки и тонкая трещина в полу. Он представил здесь Виктора и Дена, но пустая комната оставалась пустой комнатой. Что бы они ни сделали, настоящей могилой она не станет.
- Как вариант, - сказал Андрей. - Нужно проверить маршрут ещё несколько раз. Если комната останется на месте, покажем остальным.
Игорь кивнул.
- И перенесём их?
Андрей убрал карандаш.
- Решим вместе.
Никто не спросил, что будет после. Закроют ли дверь. Оставят ли здесь табличку. Будут ли приходить. Можно ли вообще считать такое место похоронами. Ответов всё равно не было. Они вышли обратно в коридор. Алексей шёл последним.
- Лёш.
Он остановился, но не повернулся сразу и ничего не ответил. Андрей сделал ещё два шага, заметил тишину за спиной и обернулся.
- Голос?
Алексей кивнул. Теперь он посмотрел вправо. От основного прохода отходил короткий серый коридор. В нём горели две лампы, дальше начиналась темнота. Никого.
- Что сказал? - спросил Андрей.
- Позвал.
Игорь посмотрел туда же.
- Чей голос?
Алексей ответил не сразу.
- Ксении.
После этого все трое замолчали. Алексей ждал повторения, но ничего не произошло. Только вентиляция где-то внутри стены и редкий треск старой лампы.
- Это была она, - сказал Алексей.
- Ты слышал её голос.
Он повернул голову.
- Я знаю её голос.
- Верю.
- Тогда зачем так говоришь?
- Потому что это не одно и то же.
Алексей снова посмотрел в боковой проход.
- Я туда не пойду.
- Хорошо.
- Даже не собирался.
Андрей не ответил. Это раздражало сильнее, чем если бы он начал спорить. Игорь кивнул в сторону коридора.
- Отметить?
- Да, - сказал Андрей. - Но только как место, где услышали голос. Не как место, откуда он пришёл.
Алексей понял, почему. Они уже видели, как звук переставал подчиняться расстоянию. Как тяжёлые шаги появлялись там, где за стеной не было прохода. Как голос Игоря звучал сначала впереди, потом за спиной, а после будто совсем рядом. То, что Ксению Алексей услышал справа, не означало, что справа находилось хоть что-нибудь. Он подождал ещё несколько секунд. Голос не вернулся.
- Идём, - сказал Андрей.
На этот раз Алексей пошёл первым. До следующей развилки никто не разговаривал. Они проверили ещё одно небольшое помещение, но у дальней стены обнаружилась узкая дверь, которую раньше не замечали. Андрей не стал её открывать. Игорь на этот раз даже не спорил. Обратный путь начался спокойно. На первой развилке обе старые отметки оставались на месте. Потом нашлась выцветшая стрелка возле пола, за ней тёмное пятно на стене и участок с низким потолком. Алексей слушал. После первого голоса перестать это делать не получалось. Каждый далёкий шум становился почти словом: треск лампы, шорох ткани, собственный шаг, отразившийся от стены. Потом они вошли в длинный серый коридор.
- Опять постараешься?
Алексей замер. На этот раз остановились все. Андрей несколько секунд только смотрел на него.
- Снова?
Алексей кивнул. Голос пришёл непонятно откуда. Не справа, не слева, не из-за конкретной двери. Фраза словно появилась внутри самого коридора. Именно так Ксения произносила её раньше. Не насмешливо и не сердито, а с лёгкой усталостью человека, который уже знает ответ, но всё равно даёт тебе возможность сказать его самому.
- Что она сказала? - спросил Игорь.
Алексей облизнул пересохшие губы.
- «Опять постараешься?»
Игорь перевёл взгляд на Андрея. Тот не понял смысла.
- Это что-то ваше?
Алексей кивнул. Память почти сразу вернула кухню, Ксению напротив, кружку в её руках и то, как она прищурилась, услышав от него очередное «постараюсь».
- Она не любила, когда я так говорил. У нас из-за этого даже был разговор перед бассейном.
- Ты рассказывал нам? - спросил Игорь.
- Нет.
Ответ прозвучал быстрее, чем Алексей хотел.
- Вообще никому здесь не рассказывал.
Андрей некоторое время молчал.
- Да.
- И?
- Что «и»?
- Откуда тогда оно это знает?
Андрей слегка нахмурился.
- Ты уже видел Ксению здесь.
Алексей резко посмотрел на него.
- Я помню.
- В той сцене тоже были вещи, которых никто из нас заранее не знал. Ваша кухня, её голос, кольцо.
- Это было у меня в голове.
- Возможно.
- Что значит «возможно»?
- То и значит. Мы до сих пор не знаем, откуда берутся эти сцены. Из памяти человека, откуда-то ещё или вообще как-то иначе.
Алексей сжал пальцы.
- Но это её фраза.
- Я верю, что её.
- Опять ты за своё.
- Потому что я не могу сказать больше.
Коридор оставался пустым. Алексей знал правило. Не отвечать знакомому голосу. Не идти. Не искать источник только потому, что тебя позвали. Он помнил и собственный сон, если это был сон. Дом. Ксению у раковины. Голос, лицо, тёплые пальцы на запястье. Почти всё было правильным. Подмену выдало кольцо. Потом часы. А затем вместо прихожей появился коридор Между. Тогда ошибки спасли его. Сейчас ошибки не было.
- Где ты? - спросил Алексей.
Андрей резко повернулся к нему. Ответ пришёл почти сразу.
- Недалеко.
Внутри у Алексея будто что-то провалилось. Игорь смотрел на него.
- Она ответила?
- Да.
- Мы ничего не слышали.
- Знаю.
Андрей выдохнул через нос и ненадолго прикрыл глаза.
- Ты ответил.
- Я знаю.
- Зачем?
- Хотел понять, ответит ли.
- И теперь понял?
Алексей посмотрел в пустой коридор.
- Нет.
Это прозвучало честнее, чем всё остальное. Андрей сделал шаг ближе.
- Мы не идём искать, откуда пришёл голос.
- Я знаю.
- Точно?
Алексей повернулся к нему.
- Я сказал, что знаю.
- Хорошо.
Несколько секунд они молчали.
- В прошлый раз ты помнишь, что было не так? - спросил Алексей.
Андрей понял сразу.
- Кольцо.
- Да.
Алексей посмотрел на собственную руку.
- Я увидел её. Голос, лицо, прикосновение - всё казалось настоящим. Но кольцо было не её.
- И часы.
- И часы. Потом коридор. Были вещи, за которые можно было зацепиться. Можно было понять, что это подмена.
Андрей молчал.
- А сейчас что не так? - спросил Алексей.
- Пока ничего.
- Вот.
- И именно это хуже.
Алексей поднял глаза.
- Виктор в первый раз тоже нашёл ошибку, - продолжил Андрей. - Радио работало, хотя должно было быть сломано. Во второй раз оно молчало.
Игорь опустил взгляд. Имя Виктора сразу изменило разговор. Слишком недавно они перенесли его тело в подсобку. Слишком ясно Алексей помнил последние слова: «В этот раз всё было правильно».
- Мы уже обсуждали это, - сказал Андрей. - Повтор может исправлять ошибку, которая выдала подмену. Может. Не обязан. Мы не знаем, одно ли это явление и всегда ли оно работает одинаково. Но один такой случай у нас есть.
- Значит, теперь всё правильное автоматически неправильное?
- Нет.
- Выходит именно так.
- Нет. Выходит, что отсутствие ошибки больше не доказывает, что перед тобой настоящее.
- Очень удобно.
- Я не виноват, что это неудобно.
Алексей коротко усмехнулся.
- И что тогда делать?
- Пока то же самое.
- Не идти.
- Да.
- Не отвечать.
Андрей бросил взгляд в коридор.
- С этим уже поздно.
Алексей отвернулся.
- А если это не то же самое?
- Не знаю.
- Если сейчас вообще не видение?
- Не знаю.
- Если Ксения действительно здесь?
Андрей задержал взгляд на нём.
- Не знаю.
- Отлично.
- Хочешь, я совру?
- Нет.
- Тогда другого ответа у меня нет.
Игорь прислонился плечом к стене.
- Пойдём отсюда.
На этот раз никто не возразил. Голос не появлялся довольно долго. По крайней мере, настолько, что Андрей перестал поглядывать на Алексея после каждого поворота. Маршрут пока совпадал. Они прошли мимо старого металлического шкафа, свернули возле стены с потёками и нашли знакомую чёрную отметку. Игорь достал воду.
- Будешь?
Алексей покачал головой.
- Потом.
Они двинулись дальше.
- Лёш.
Голос был тихим, почти ласковым. Алексей не остановился. Это оказалось тяжелее, чем в первый раз. Андрей шёл впереди и смотрел на стену, где должна была быть следующая отметка. Игорь поправлял ремень сумки. Они не слышали. Алексей повернул голову лишь на мгновение. Справа была тёмная дверь, дальше уходил узкий проход. Проход был пуст. Он мог сказать. Нужно было только произнести одно слово: «Снова». Андрей остановился бы. Возможно, отметил место. Возможно, предложил вернуться другим путём. Алексей прошёл мимо. Через несколько шагов голос не повторился. Сначала пришло облегчение. Потом стало неприятно уже по другой причине. До этого Андрей знал обо всём. Теперь нет. Формально Алексей ничего не нарушил. Не свернул, не остановился, не ответил, не пошёл на голос. Но он понимал, что это оправдание. Впервые после появления в кафе у него появилась информация, которую он сознательно оставил при себе. Алексей сказал себе, что расскажет позже, когда они вернутся. Маршрут изменился ближе к знакомой части дороги. Андрей остановился перед развилкой и долго смотрел на стену.
- Здесь не так.
Игорь развернул карту.
- Что именно?
- Правого прохода не было.
Алексей поднял взгляд. Налево тянулся знакомый серый коридор. Справа начиналась белая плитка. Он почувствовал холод раньше, чем понял почему. Андрей уже сделал шаг назад.
- Возвращаемся до предыдущей отметки.
Игорь кивнул. Алексей не двигался. В глубине белого коридора кто-то стоял. Невысокая женщина спиной к ним. Рядом с ней была серая дверь, чуть дальше красная. Несколько секунд Алексей просто смотрел. Эту комбинацию он видел раньше только на схеме второй группы: белая плитка, серая дверь, красная дверь, поворот. Сам участок они помнили, но их старая схема оказалась слишком ненадёжной, и Андрей с Деном так и не смогли привязать её к карте кафе. Возле двери стояла женщина, о которой ему рассказали, та самая возможность, которую никто не позволял себе называть уверенностью.
- Что? - тихо спросил Игорь.
Андрей уже проследил взгляд Алексея. Никто не двигался. Женщина стояла возле серой двери. Тёмно-русые волосы, невысокий рост, мягкая фигура. Этого было мало. Алексей знал. Слишком мало, чтобы сказать «Ксения». Но людей, рядом с которыми прожил годы, узнают не только по лицу. Он знал, как Ксения держит плечи, когда ждёт, как переносит вес на одну ногу, как чуть наклоняет голову, если прислушивается к чему-то за спиной. Женщина впереди сделала именно так. Алексей шагнул в белый коридор.
- Стой, - сказал Андрей.
Он не остановился. Женщина медленно пошла вдоль стены.
- Не иди за ней.
Алексей слышал. Прекрасно слышал. Он не был в трансе и не забыл ни Виктора, ни Дена, ни собственное неправильное кольцо. Просто впервые с момента попадания в Между перед ним была не чужая история и не голос из пустоты. Там шёл человек. И этот человек двигался как Ксения.
- Лёш.
Алексей остановился. Голос пришёл от женщины. Он увидел, как она чуть повернула голову. Лица всё ещё не было видно.
- Это она, - сказал Алексей.
Андрей подошёл к нему.
- Ты не знаешь.
- Я слышу её.
- Ты уже слышал.
- Теперь ещё и вижу.
- Со спины.
Алексей повернулся к нему.
- А ты знаешь, что это не она?
Андрей замолчал. Игорь остался чуть позади, не сводя глаз с женщины. Алексей ждал.
- Нет, - ответил Андрей.
- Тогда не мешай.
- Не могу.
- Почему?
- Потому что ты сейчас готов нарушить правило ради ответа, которого у нас всё равно нет.
- А что предлагаешь? Просто развернуться?
- Предлагаю не делать вид, что мы знаем больше, чем знаем.
Алексей коротко рассмеялся, но в этом звуке не было ничего весёлого.
- Это ты умеешь.
Женщина впереди снова двинулась. Алексей сделал ещё шаг. Андрей не схватил его. Алексей уже вошёл в белый коридор, и оставлять его одного означало нарушить другое правило. Поэтому Андрей пошёл рядом, а Игорь сразу двинулся следом.
- До дверей, - сказал Андрей. - Не за ней. Ничего не открываем. Если уйдёт дальше, не преследуем.
- Она может исчезнуть.
- Может.
- И мы её потеряем.
- Да.
- Тебе легко говорить.
- Нет.
- У тебя там не жена.
Андрей посмотрел на него и ничего не ответил. Почему-то именно это остановило Алексея от следующей резкости. Они пошли втроём, не спеша. Белая плитка под ногами только издалека казалась чистой. Вблизи на ней были серые потёртости, тёмные швы и мелкие сколы. Серая дверь оказалась обычной металлической дверью без таблички. Красная была покрыта старой облупившейся краской, возле ручки темнело пятно. Никаких часов. Никаких неправильных предметов. Ничего, за что можно было бы зацепиться. Женщина дошла до поворота. Алексей не выдержал.
- Ксюша.
Она остановилась. Андрей резко посмотрел на него, но ничего не сказал. Женщина не повернулась полностью. Только чуть склонила голову.
- Лёш.
Это было настолько знакомо, что у Алексея заболело где-то под рёбрами. В голосе не было ничего нарочитого или слишком правильного. Так Ксения могла позвать его из другой комнаты, когда не хотела кричать через всю квартиру. Он сделал шаг. Женщина ушла за поворот. Алексей двинулся следом. Андрей выставил руку перед ним.
- Всё.
- Убери.
- Мы договорились.
- Я ничего не договаривался.
- Тогда я сказал условие, на котором мы вообще пошли сюда.
- Она за углом.
- Возможно.
- Я только что её видел.
- Мы все видели женщину.
- И слышали?
Андрей посмотрел на Игоря. Тот покачал головой.
- Нет.
Алексей уставился на него.
- Вы не слышали?
- Нет.
- Она сказала «Лёш». Прямо отсюда.
Игорь посмотрел за поворот.
- Я ничего не слышал.
Алексей снова повернулся к Андрею.
- Она может стоять в пяти метрах.
- Может.
- Тогда идём.
- Нет.
- Почему теперь нет?
Андрей указал на серую дверь.
- Потому что дальше начинается то, ради чего уже пришлось бы нарушать всё, что мы договорились не делать. Мы не знаем, куда она ушла. Не знаем, существует ли она вообще за этим поворотом. И не знаем, почему этот коридор появился именно сейчас.
- А если она специально ждёт, чтобы я пошёл?
- Тогда это ещё хуже.
Алексей сжал челюсть. Он хотел сказать, что Андрей ничего не понимает. Хотел оттолкнуть его и пройти. Мог бы. Но знал, что Игорь вмешается, а дальше всё превратится в борьбу между людьми вместо поиска Ксении. Он посмотрел на поворот. Пусто. Ни шагов, ни голоса. Только белая плитка, серая дверь и красная рядом. Место из чужого рассказа наконец существовало перед ним. И всё равно ничего не давало. Алексей подошёл ближе к серой двери. Андрей сразу сказал:
- Не открываем.
- Я помню.
Он остановился в шаге от неё. Ручка была потёртой. На краске возле замка виднелась тонкая царапина. Ничего необычного. Красная дверь тоже оставалась закрытой. Алексей посмотрел на пол, стены, потолок и угол, за которым исчезла женщина. Искал ошибку. Неправильный цвет волос, не тот рост, странный звук, несовпадающую деталь, любую вещь, которая позволила бы сказать себе, что он снова видел подмену. Ничего. И именно это оказалось самым страшным. В прошлый раз у него была зацепка: неправильное кольцо. Потом появились часы и коридор, окончательно разрушившие видимость дома. Теперь такой зацепки не было.
- Возвращаемся, - сказал Андрей.
Алексей не двигался.
- Алексей.
- Я слышу.
- Тогда пошли.
Он ещё несколько секунд смотрел на поворот. Ксения не возвращалась. В конце концов Алексей отступил от двери. Никто не прикоснулся ни к серой, ни к красной. На обратном пути белый коридор оставался за спиной дольше, чем должен был. Алексей несколько раз ловил себя на желании обернуться, но не делал этого. Только когда они вернулись к серым стенам и знакомая отметка снова совпала с картой, Андрей остановился.
- Ты в порядке?
Алексей посмотрел на него.
- Нет.
Андрей кивнул.
- Хорошо.
- Что хорошего?
- Что не говоришь «да».
Игорь прошёл чуть вперёд, давая им несколько метров, но не исчезая из вида. Алексей прислонился спиной к стене.
- А если это действительно была она?
Андрей ответил не сразу.
- Тогда мы ушли от Ксении.
Слова ударили сильнее, чем Алексей ожидал.
- Вот так просто?
- Ты спросил.
- А если нет?
- Тогда ты остался жив.
Алексей усмехнулся без улыбки.
- И что из этого правильно?
Андрей долго молчал.
- Не знаю.
Алексей отвернулся. Эти два слова уже начинали бесить, но теперь в них было меньше злости, потому что Андрей действительно не знал. И Алексей тоже. Они пошли дальше. Через несколько поворотов маршрут снова совпал. Игорь первым заметил знакомую красную полосу на трубе, потом нашлась старая стрелка, а за ней дверь, откуда уже можно было уверенно выйти к кафе. Роман встретил их возле входа.
- Ну?
Он посмотрел на лица троих.
- Судя по всему, кладбище не понравилось.
Игорь снял сумку.
- Одно место нашли.
Марина сразу подошла ближе.
- Какое?
Андрей развернул карту на столе.
- Одна дверь. Вентиляции не увидели. На обратном пути маршрут совпал. Нужно проверить ещё раз.
- Подойдёт?
- Может.
Марина кивнула. Этого ей пока хватило. Роман посмотрел на Алексея.
- А с тобой что?
- Ничего.
Слишком быстро. Роман поднял брови. Андрей не стал делать вид, что не заметил.
- Он слышал Ксению.
Кафе стало тихим. Марина медленно повернулась к Алексею.
- Голос?
Он кивнул.
- Несколько раз.
- Только ты?
- Да.
Семьдесят вторая опустила книгу. Роман больше не выглядел готовым шутить.
- И?
Алексей посмотрел на Андрея. Тот молчал.
- Потом увидели женщину.
- Ксению? - спросила Марина.
Алексей задержался с ответом.
- Не знаю.
Слово прозвучало почти чужим. Марина подошла ближе.
- Лицо видел?
- Нет.
- Но похожа?
- Да.
- Насколько?
Алексей вспомнил, как женщина стояла возле серой двери.
- Достаточно.
Марина не стала вытягивать из него больше. Роман посмотрел на Андрея.
- Где это было?
- Белая плитка. Серая дверь. Рядом красная.
Семьдесят вторая подняла голову.
- То место.
Алексей повернулся к нему.
- Да.
- Из второй группы?
- Да.
Роман посмотрел сначала на Алексея, потом на Андрея.
- Проверили?
- Дошли до дверей, - ответил Андрей.
- Открывали?
- Нет.
Роман немного расслабился.
- Хоть одна хорошая новость.
Алексей промолчал.
- Что-нибудь было не так? - спросила Марина.
Андрей покачал головой.
- Ничего, что мы заметили.
Эта фраза повисла тяжелее остальных. Марина поняла первой.
- То есть никакой ошибки?
- Мы её не нашли.
Алексей посмотрел на стол. Он снова видел широкое кольцо на руке той другой Ксении и слышал, как Виктор говорит про молчащее радио. Роман тихо выдохнул.
- Плохо.
- Не обязательно, - сказал Андрей.
- Ты сейчас сам в это веришь?
- Я говорю только, что отсутствие ошибки ничего не доказывает в обе стороны.
Роман поморщился.
- Конечно. Как же я забыл.
Алексей отошёл от стола. По дороге к своему месту взгляд зацепился за картон возле подсобки.
ВИКТОР
ДЕН
Алексей задержал взгляд на двух именах и почти позволил себе соединить их смерть одной удобной мыслью, но остановился. Виктор пошёл за мёртвым братом. Ден погиб рядом с ними, соблюдая правило. Смешивать их только потому, что страху так проще, было бы ещё одной ложью. Алексей сел у стены. Через некоторое время разговор у карты стал тише. Андрей показывал Марине найденную комнату. Игорь рассказывал Роману про новую развилку. Семьдесят вторая снова читала. Алексей не участвовал. Он вспоминал другой голос, тот, о котором не рассказал. Тихое «Лёш» возле тёмной двери, когда Андрей и Игорь шли впереди. Ничего страшного тогда не произошло. Он не остановился и не ответил. Только промолчал. Теперь можно было сказать. Одно предложение: «Я слышал её ещё раз до белого коридора». Алексей посмотрел на Андрея. Тот сидел над картой и спорил с Мариной о том, насколько далеко найденная комната находится от их обычного пути. Роман что-то добавил, Игорь устало усмехнулся. Алексей решил рассказать позже. Сейчас ему хотелось хотя бы немного побыть с этим одному. Когда усталость снова начала брать своё, он лёг на матрас лицом к стене. Спать не получалось.
Перед глазами оставалась женщина возле серой двери. Алексей перебирал детали одну за другой: рост, волосы, то, как она стояла, как повернула голову. Искал то, что мог пропустить. Ничего. Потом вспоминал голос. «Опять постараешься?» Этой фразы никто здесь не знал. Но это уже не было доказательством. В прежних видениях появлялись вещи, о которых остальные тоже не могли знать заранее. Возможно, они брались из памяти. Возможно, источник получал их как-то иначе. Алексей слишком хорошо помнил собственную мысль после смерти Виктора. В следующий раз кольцо Ксении будет правильным. Тогда это была только догадка. Теперь он не увидел кольца вообще. И от этого становилось не легче. Он перевернулся на спину. Андрей всё ещё сидел за столом, но блокнот уже закрыл. Марина убирала остатки еды. Роман устроился на стуле, вытянув ноги. Игорь лежал у другой стены. Обычные звуки кафе постепенно становились тише. Алексей снова подумал о голосе, который скрыл от остальных. Нужно было рассказать. Он уже собирался сесть.
- Лёш.
Голос прозвучал совсем рядом, и Алексей резко поднялся на локте. Он пришёл не из коридора и не из вентиляции, а так близко, будто Ксения стояла рядом с матрасом. Он посмотрел вокруг. Никого. Роман поднял голову.
- Что?
Алексей ничего не ответил. Андрей тоже смотрел на него. Ждал. Внешне кафе не изменилось. Марина стояла возле стойки. Семьдесят вторая держала книгу. Игорь не пошевелился. Никто не слышал. Алексей мог сказать правду. Он уже один раз промолчал. Теперь это стало бы вторым.
- Алексей? - спросил Андрей.
Он встретился с ним взглядом.
- Ничего.
Андрей не отводил глаз. Алексей лёг обратно.
- Показалось.
Несколько секунд Андрей продолжал смотреть в его сторону, потом ничего не сказал и отвернулся. Алексей повернулся лицом к стене. Он не закрыл глаза. И никому не рассказал, что голос Ксении прозвучал так близко, будто она была уже внутри кафе.