Расстояние

Утро выдалось прохладным. Небо было затянуто низкими серыми облаками, и казалось, будто солнце просто передумало появляться. Лера любила такую погоду. Она никогда не требовала от человека хорошего настроения. Дождь не задавал вопросов, а пасмурное небо не просило улыбаться только потому, что начался новый день.

Пока машина медленно двигалась по утренним улицам, в салоне звучало радио. Дима что-то рассказывал Андрею про нового одноклассника, который уже успел получить замечание на первом уроке физкультуры. Наталья, сидевшая впереди, изредка оборачивалась и вставляла короткие замечания, больше похожие на попытку скрыть улыбку.

Лера почти не слушала их разговор. Она смотрела в окно, наблюдая, как редкие прохожие прячутся под зонтами. Мысли снова возвращались к вчерашнему вечеру.

«Нужно держать расстояние.»

Эта фраза звучала убедительно ночью.

Утром она уже не казалась такой правильной.

— Лер, — неожиданно окликнул её Андрей, — всё в порядке?

Она отвела взгляд от окна.

— Да.

— Ты сегодня какая-то задумчивая.

— Просто не выспалась.

Это была удобная ложь. Она не требовала объяснений.

Андрей кивнул, хотя было заметно, что он не совсем поверил.

⸻

Коридоры лицея встретили привычным шумом. Ученики торопились к кабинетам, обсуждали домашние задания, смеялись, перебивая друг друга. Лера по-прежнему чувствовала себя чужой среди этого бесконечного движения.

Она уже почти дошла до кабинета истории, когда услышала за спиной знакомый голос.

— Доброе утро.

Лера остановилась.

Лёха стоял в нескольких шагах от неё, придерживая одной рукой лямку рюкзака. На его лице была всё та же лёгкая улыбка, которую она почему-то запомнила ещё в первый день.

— Доброе, — спокойно ответила она.

Он, кажется, хотел сказать что-то ещё, но вместо этого только кивнул и пошёл дальше.

Почему-то это показалось ей правильным.

И одновременно немного странным.

⸻

На истории их снова посадили вместе.

Учитель объяснял новую тему, неторопливо прохаживаясь между рядами, а Лера старательно записывала каждое слово. Рядом Леха несколько минут честно пытался слушать, после чего тяжело вздохнул и тихо наклонился к ней.

— Скажи честно, ты правда успеваешь записывать всё?

Она, не поднимая головы, ответила:

— Если не разговаривать, то успеваю.

— Это был намёк?

— Скорее рекомендация.

Он тихо усмехнулся.

— Знаешь, мне начинает казаться, что ты умеешь шутить.

— Не начинай.

— Почему?

— Потому что ты сейчас решишь, что мы друзья.

Он удивлённо посмотрел на неё.

В его взгляде не было ни обиды, ни раздражения. Скорее искреннее непонимание.

— А мы разве уже где-то пропустили этот этап?

Лера на секунду замолчала.

Её ответ прозвучал почти шёпотом:

— Нет. Просто не стоит торопиться.

Денжер внимательно посмотрел на неё, словно пытался понять, что именно скрывается за этими словами.

Потом спокойно кивнул.

— Хорошо.

И больше ничего не сказал.

Он не стал расспрашивать, почему.

Не попытался переубедить.

Не обиделся.

Просто принял её просьбу.

И почему-то именно это удивило Леру сильнее всего.

⸻

Большую перемену она, как обычно, решила провести в библиотеке. Там было почти пусто. Несколько старшеклассников сидели за дальними столами, негромко обсуждая подготовку к экзаменам, а библиотекарь раскладывала новые книги по полкам.

Лера выбрала место у окна. Дождь наконец начался, и мелкие капли медленно стекали по стеклу, превращая двор лицея в размытую акварель.

Она открыла книгу, но прочитала всего пару страниц.

— Я так и думал, что найду тебя здесь.

Она подняла голову.

Парень стоял рядом с полкой, держа в руках какую-то книгу, словно действительно пришёл за ней.

— Ты часто сюда ходишь? — спросила Лера.

— Вообще нет.

— Тогда почему "так и думал"?

Он пожал плечами.

— Потому что ты похожа на человека, который прячется в тихих местах.

Она молча смотрела на него.

Эти слова задели сильнее, чем ей хотелось.

Он не угадал.

Он просто оказался прав.

— Я не прячусь, — наконец сказала она.

— Хорошо, — легко согласился Лёха. — Тогда скажем так: тебе здесь спокойнее.

Лера закрыла книгу.

— Ты всегда так хорошо замечаешь людей?

— Не знаю. Иногда получается.

— А если человек не хочет, чтобы его замечали?

Он немного задумался, прежде чем ответить.

— Тогда, наверное, стоит сделать вид, что ничего не увидел.

Лера ожидала чего угодно.

Шутки.

Очередного подкола.

Даже спора.

Но не этого.

Он действительно не собирался лезть туда, куда его не приглашали.

Эта мысль почему-то согревала.

— Ты книгу пришёл взять? — спросила она, меняя тему.

Шпак поднял большой том, который всё ещё держал в руках.

— Конечно.

Она бросила взгляд на обложку.

Книга была перевёрнута вверх ногами.

Лера не выдержала и тихо рассмеялась.

Совсем негромко.

Но впервые это был смех, который она не пыталась спрятать.

Лёха перевёл взгляд на книгу, потом на неё и, поняв, что произошло, театрально вздохнул.

— Только никому не рассказывай.

— Постараюсь.

— Спасибо. Моя репутация и без того держится на честном слове.

Она покачала головой.

— Мне кажется, её уже ничего не спасёт.

— Вот сейчас было обидно.

— Ты переживёшь.

— Придётся.

Они ещё несколько секунд молчали. Это молчание не было неловким. Каждый думал о своём, наблюдая за дождём за окном.

Когда прозвенел звонок, Лёха первым поднялся со стула.

— Пойдём? А то учитель снова решит, что я специально опаздываю.

— А ты разве нет?

— Лера.

— Что?

— Вот теперь это точно было обидно.

Она едва заметно улыбнулась и первой вышла из библиотеки.

Алексей посмотрел ей вслед и неожиданно поймал себя на мысли, что впервые за долгое время ему не хотелось шутить громче обычного.

Потому что рядом с этой странной, молчаливой девочкой почему-то не нужно было притворяться.

А Лера, идя по длинному школьному коридору, сама не понимала, почему внутри стало немного спокойнее.

Ведь она же решила держать расстояние.

Почему тогда каждый раз, когда он оказывался рядом, делать это становилось всё труднее?