Цена мечты

Отец Леры всегда говорил, что однажды его дети будут жить так, как не жил он сам.

Он родился в маленьком городе, где каждый день был похож на предыдущий. Окончив школу, он понял лишь одно — если останется здесь, то навсегда застрянет среди серых улиц и чужих несбывшихся надежд.

Он мечтал о большом доме, стабильной работе и семье, которой никогда ни в чем не придется нуждаться. Именно поэтому спустя несколько лет после свадьбы он вместе с женой решился на переезд за границу.

Первые месяцы казались началом новой жизни.
Он устроился на работу, они сняли небольшую квартиру и строили планы. По вечерам они сидели на полу среди еще не распакованных коробок и обсуждали, как будут обустраивать будущий дом.

Но мечты оказались намного дешевле реальности.

Работу пришлось оставить. Найти новую не получалось. Долги росли быстрее, чем приходили ответы на бесконечные собеседования.
В один из таких дней старый знакомый предложил помощь.

— Всего одна услуга, — сказал он. — Ничего сложного. Зато деньги получишь сегодня.

Отец согласился.

Потом была вторая просьба.

Третья.

Каждый раз он убеждал себя, что это последний раз.
Каждый раз ошибался.

Когда на свет появилась Лера, он уже понимал: назад дороги нет.

Он всё еще говорил жене, что скоро они выберутся из этого.

Но однажды в дверь постучали люди, которым было уже недостаточно денег.

Они хотели вернуть долг любой ценой.

И в тот вечер отец впервые понял, что самая страшная ошибка в его жизни была совершена не тогда, когда он согласился на первую «услугу».

А тогда, когда поверил, что сможет выйти из этой игры живым.