Там, где жили страхи

Лере было одиннадцать.

В том возрасте, когда дети мечтают о новых игрушках, она мечтала лишь об одном - чтобы младший брат не проснулся от очередного ночного скандала.

Она давно перестала считать разбитые тарелки. Зато отлично знала, где лежат бинт, перекись и любимый плюшевый медведь брата. После каждой ссоры родителей он просил именно его.

Несмотря на возраст, Лера уже привыкла быть взрослой. Готовила простые завтраки, собирала брата в школу, проверяла, чтобы он не забывал тетради, и каждый вечер убеждала его, что однажды всё обязательно станет лучше.

Она сама в это почти не верила.

Дом, в котором они жили, трудно было назвать уютным.

Небольшой одноэтажный домик стоял почти на окраине города. Потемневшие деревянные стены давно потеряли свой цвет, а местами краска облупилась настолько, что сквозь нее проглядывали старые доски. После дождя крыша начинала протекать, и по всему дому приходилось расставлять кастрюли и тазы, чтобы вода не затопила пол.

Внутри было всего две комнаты, тесная кухня и узкий коридор, где едва могли разойтись два человека. На кухне стоял старый холодильник, который громко гудел по ночам, маленький стол с потертыми краями и четыре разных стула, будто каждый из них когда-то принадлежал чужому дому.

Детская была самой маленькой комнатой. У стены стояла двухъярусная кровать: наверху спала Лера, внизу - ее младший брат. Напротив - старый шкаф с перекошенной дверцей и небольшой письменный стол, покрытый царапинами. Единственным украшением комнаты были рисунки брата, аккуратно приклеенные к стене прозрачным скотчем.
Именно здесь Лера чувствовала себя спокойнее всего. Стоило закрыть дверь, как крики родителей становились немного тише. Не исчезали совсем, но уже не казались такими страшными.