Новая жизнь. Новые знакомства

Прошло 5 лет

Солнечный свет медленно скользнул по белым стенам спальни.

Лера открыла глаза.

Несколько секунд она просто смотрела в потолок, не двигаясь.

Тишина. Такая непривычная, что до сих пор казалась чужой.

Никаких криков за стеной.

Никакого звона разбитой посуды.

Никаких тяжелых шагов в коридоре.

Лишь шелест листвы за приоткрытым окном и тихий шум большого дома, который давно стал ее новым адресом.

Она медленно села на кровати.

Просторная светлая спальня с панорамными окнами, высокий потолок, книжный шкаф во всю стену, письменный стол из светлого дерева и аккуратно заправленная кровать.

На комоде стояла фотография.

Лера, Андрей, Наталья и ее младший брат.

Она перевернула рамку лицевой стороной вниз.

Вместо нее из верхнего ящика достала другую.

Старую.

Потрепанную.

На снимке были мама и папа.

Она провела большим пальцем по выцветшему изображению.

— Доброе утро... — почти беззвучно прошептала она и выдавила смешок.

Иногда Лере казалось, что прошлая жизнь была страшным сном.

А потом она просыпалась среди этой идеальной тишины и понимала:

Нет.

Кошмаром была не сегодняшняя жизнь.

Кошмаром была та ночь.

И от нее невозможно было проснуться.

За дверью послышался знакомый голос.

— Лера! Завтрак через десять минут!

Она осторожно убрала фотографию обратно в ящик и закрыла его. Словно вместе с ним снова заперла ту часть себя, о которой никто в этом доме никогда не узнает.

Девушка медленно спустилась по лестнице.

За последние годы она изменилась до неузнаваемости:
Стала выше, с длинными русыми волосами, аккуратно уложенными за спину, и спокойным взглядом серо-голубых глаз. В ее движениях было что-то слишком взрослое для шестнадцатилетней девушки.

— Доброе утро, Лера, — улыбнулся мужчина.

— Доброе.

— Сегодня важный день.

— Я помню... Андрей.

Она специально не сказала «папа».

Он лишь едва заметно улыбнулся, будто давно перестал ждать другого обращения.

— Лерка! — брат буквально влетел на кухню. — Смотри, Андрей обещал купить мне мотоцикл!

— Тебе четырнадцать.  Жесть, я звучу как зануда

— Ну и что?

— А права?

— Детали. Все решается с помощью пачки зелени, сеструля!

Андрей рассмеялся.

— Видишь? Хоть кто-то дома умеет радоваться жизни.

Лера лишь отпила кофе.

Наталья наблюдала за ней несколько секунд.

— Ты могла бы иногда быть... благодарнее.

Девушка подняла взгляд.

— Я грубила?

— Нет.

— Кричала?

— Нет.

— Тогда в чем проблема?

Наталья промолчала.

Лера спокойно поставила кружку в раковину.

— Спасибо за завтрак.

И ушла.

Когда входная дверь закрылась, Наталья тяжело выдохнула.

— Она никогда не станет считать нас своей семьей. И я тоже не смогу привыкнуть. Лера не моя дочь. Наша дочь была бы ..

Андрей еще несколько секунд смотрел в окно.

— Нет.

— Тогда почему ты продолжаешь стараться?

Он улыбнулся.

— Потому что однажды одиннадцатилетняя девочка сказала мне не забирать у нее брата.

Он застегнул пиджак.

— С тех пор она ни разу не попросила ничего для себя.

Наталья опустила глаза.

Она знала.

Каждый год в день рождения Лера задувала свечи только после того, как желание загадывал брат.

И никогда — для себя.