Часть 13

Ночью сон так и не пришёл. Мысли цеплялись одна за другую, возвращая меня к последним событиям — к Аларику, к Эстер, к тому, как Кол стоял рядом, будто это было для него чем-то большим, чем просто удобный момент. И тогда мне пришла идея. Я почти ничего не знала о своём прошлом. Никогда не интересовалась предками, семейными историями, странными совпадениями. Раньше мне казалось, что всё это — скучные даты и имена. До тех пор, пока в моей жизни не появились вампиры. Утром я решила начать с малого — со старых книг в школьной библиотеке. Пыльные тома, хроники Мистик Фоллс, фамилии, которые мелькали слишком часто. А потом я попрошу у отца ключ от нашей домашней библиотеки, он всегда говорил, что там хранится больше, чем просто книги.

Я перерыла, кажется, всё. Полки, ящики, старые подшивки — но из действительно интересного нашлось пару томов о прошлом Мистик Фоллс. Я взяла книги и уже направилась к выходу, когда заметила Кэролайн — она стояла и говорила по телефону, явно с Тайлером. Оказалось, сегодня субботник. Про который я, разумеется, благополучно забыла. По настойчивой просьбе подруги я всё-таки отложила свои поиски и согласилась помочь. Архивы никуда не денутся, а вот Кэролайн в режиме «организатор» — вещь куда опаснее. Так что вместо тайн прошлого мне предстояло заняться куда более прозаичным делом — уборкой школы.

— Ого, сегодня тут только мы втроём, — сказала я, оглядываясь на Ребекку, которая уже убирала мусор в спортзале.

— Да. И вообще-то вы опоздали на две минуты, — в своей фирменной манере отозвалась блондинка.

— Но сейчас только восемь ноль две, — возразила Кэролайн.

— Вот именно, — Ребекка выпрямилась и посмотрела на нас. — А я пришла вовремя. Хотя даже не была на танцах, которые, между прочим, сама же и организовывала.

Мы начали убираться.

— Сочувствуем насчёт мамы, — тихо сказала я. Какой бы стервой Ребекка ни была, потерять родного человека не заслуживал никто. Я понимала, почему она стала такой резкой.

— Нам правда жаль, — поддержала Кэролайн.

— Сочувствую и вам, — спустя паузу ответила Ребекка. — Насчёт учителя. Он вроде был... нормальным.

— Да... был, — произнесла я, и только сейчас до конца осознала это.

Повисла тишина. Все поняли: говорить о потерях никто не хочет.

— Я начну со спортзала, — сказала Ребекка первой.

Ребекка вышла, а мы продолжили уборку. Прошло всего пару минут, когда Кэр вдруг насторожилась и замерла, прислушиваясь.

— Что-то не так... Пойдём, — шёпотом сказала она.

Мы направились в сторону коридора.

То, что я увидела дальше, выбило воздух из лёгких. Аларик. Живой. Более того — выглядел он слишком здоровым. И он уже был готов убить Ребекку. Не раздумывая ни секунды, мы с Кэролайн сорвались с места. Ребекка и Кэр прижали его к шкафчикам, пытаясь удержать, а я вырвала кол из его рук и резко вонзила ему в солнечное сплетение. Это был уже не тот Аларик, которого мы знали, и я понимала это слишком ясно — потому и не колебалась. Но, как оказалось, этого было недостаточно. Он просто вытащил кол, будто это была мелочь. Мы переглянулись — и одновременно отступили, а затем разбежались в разные стороны, надеясь лишь на одно: что он не успеет догнать нас.

Я вырвалась на задний двор школы. Прохладный воздух ударил в лицо, сердце колотилось так, что заглушало мысли. Я обернулась — ни Кэр, ни Ребекки видно не было. Оставалось только надеяться, что их вампирские способности окажутся быстрее его ярости. Не теряя ни секунды, я развернулась и побежала в сторону дома Елены.

Иногда я сама не понимала, как без какой-либо силы мне удаётся выбираться из всего этого. Но уже через десять минут я стояла у двери дома Елены, согнувшись и пытаясь восстановить дыхание.

Дверь распахнулась почти сразу — на пороге были Стефан и Деймон.

— Рэй, что случилось? — напряжённо спросил Стефан.

— Аларик... он жив, — выдохнула я. — И он в школе.

— Про Аларика мы уже в курсе, — Деймон пропустил меня внутрь. — Вопрос в другом — что он там забыл?

— Мы были с Кэр и Ребеккой, — слова путались. — Потом появился он... и всё пошло не так. Он едва не убил нас. Мы разбежались. Я... я не знаю, что с ними сейчас.

Я опустилась на стул и только тогда заметила Бонни. Она сидела напротив, прижимая к шее тряпку, пропитанную кровью.

— Что вообще произошло?.. — спросила я тише, чувствуя, как страх накрывает новой волной.

Бонни объяснила мне всё коротко и по делу. От этого легче не стало. Эстер действительно нашла способ сделать из Аларика оружие — против своих же детей. Осознавать это было страшно и мерзко, даже по меркам всего, что мы уже видели. Я вспомнила, зачем вообще утром пошла в библиотеку. Ответы. Книги я оставила в школе, а там было достаточно информации. Почему-то я была уверена: там есть что-то нужное. Но мысли о поисках быстро отошли на второй план. Кэролайн так и не позвонила.

Пока все обсуждали план и спорили, что делать дальше, я приняла решение сама. Книги всё ещё были в школе, и мне нужно было их забрать. Я человек, а значит Аларик вряд ли станет охотиться именно за мной. К тому же не было никакой уверенности, что он всё ещё там. Я решила: если замечу что-то странное или увижу его, сразу наберу Деймона и сообщу, что происходит. Долго раздумывать смысла не было — в Мистик Фоллс это никогда ни к чему не приводило.

Пока я уже собиралась выходить, Бонни перехватила меня у двери.

— Рэй, — сказала она тихо, но жёстко. — Это плохая идея.

— Я знаю, — честно ответила я. — Но книги остались там. И если я права, в них может быть что-то важное.

Бонни внимательно посмотрела на меня.

—  Будь осторожна, ладно?

— Всегда, — попыталась улыбнуться я и уже через минуту вышла за дверь, чувствуя, как тревога снова сжимает грудь.