Часть 3

Я встала и пошла на звук шороха, но, зайдя на кухню, никого не увидела.
Как я и думала, — пронеслось в голове, и я вернулась к своим делам, стараясь больше об этом не думать.

Прошло уже три дня, и вот наступил тот самый день, которого я не особо ждала.Сегодня приезжали мои родители, а значит, совсем скоро начнётся привычная моральная каторга в духе: «Ну что, милая, расскажи, как тебя воспитывали в этой школе?»Но, если быть честной, были и плюсы. С их приездом почти наверняка последует праздник в честь моего возвращения. А такие вечера я любила с детства. Выбор наряда, суета, подготовка, это приятное волнение — всё это действительно заставляло меня чувствовать себя живой.

На часах было уже 15:32, когда я услышала звонок в дверь.

— Рэйче-еел, — протянула тётечка со светлыми волосами. Это была моя мама — Элеонора. Высокая, статная, безупречно ухоженная... и временами слишком строгая.

— Фух, эти поездки скоро сделают меня седым, — ворчал мужчина в смокинге рядом с ней. Мой отец — Ричард Вуд. Один из тех, кто зарабатывает больше, чем всё население Мистик Фоллс вместе взятое, но принципиально не желает покидать город

— Привет, — сказала я, слегка обнимая их обоих.

Поставив сумки, они направились в просторный зал.

— Как же мы по тебе скучали, милая, — радостно повторяла мама.

— И я по вам очень соскучилась, — ответила я. Я не солгала. Я правда скучала, даже несмотря на обиду, всё ещё живущую где-то глубоко внутри.

— Мне срочно нужен тёплый душ, — сказала Элеонора, аккуратно кладя на стол свою белую мини-сумочку Chanel. — А после мы обязательно поговорим о твоей поездке.

Я помогла папе занести все его чемоданы — пока они были в отъезде, все наши помощники разъехались по отпускам.

— Спасибо, Рэйчел, — выдохнул мужчина, ослабляя туго затянутый галстук.

Когда родители закончили со всеми делами, мы сели за большой стол в зале.
Мама успела приготовить пасту с соусом из сливок и грибов и лёгкий овощной салат. Ничего вычурного — аккуратно, вкусно и по-домашнему, как она умела.

— Итак, — сказала мама, накладывая себе салат, — я жду подробный рассказ о том, как моя девочка провела целый год в парижской школе.

— Ну... — я на секунду замялась. Мне не очень хочется повторять всё, что там было, поэтому расскажу только последние события- Я познакомилась с девочками, мы часто гуляли, ходили на учёбу... — сказала я, ковыряя вилкой в тарелке.

— Кхм, — прокашлялся отец. Это явно означало, что я говорю что-то не так.

— Ещё я ходила в спортивный зал, начала читать книги... Там был психолог, и я тоже к нему ходила, — уже намного оживлённее добавила я, лишь бы ко мне больше не придирались.

— Как хорошо, — улыбнулась мама. — Не зря мы с папой записали тебя туда.
Она посмотрела на отца и продолжила— Я бы хотела обсудить грядущий бал в честь твоего приезда.

— Да, Рэйчел, — подхватил отец. — Пока мы ехали, мы всё обсудили и решили устроить его послезавтра. Сегодня мы отдохнём, завтра вернутся помощники: приберёмся, украсим дом. Ты сходишь с подругами по магазинам, а потом устроим настоящий праздник.

— Это отличная новость, я только за, — сказала я уже гораздо более радостно, доедая ужин.

Позже я поднялась в свою комнату и, не раздумывая, набрала номер Кэролайн.

— Приезжай ко мне, — сказала я, глядя в тёмное окно. — Мне нужно отвлечься.

— Если это предложение с чаем и сплетнями — я уже в пути, — тут же ответила она.

Я усмехнулась и сбросила звонок.

Переодевшись, я подошла к зеркалу, но в отражении на мгновение мне показалось, будто за моей спиной мелькнула тень. Я резко обернулась — комната была пуста.
Глупости, — сказала я себе. Просто усталость, но это происходит уже не впервые..Чувство, что за мной наблюдают, никуда не исчезло.

Через несколько минут во дворе послышался звук подъехавшей машины.

— Рэй! — радостно воскликнула Кэролайн, едва переступив порог. — Твои родители устраивают бал, а ты даже не предупредила?!

— Моя мама, видимо, как всегда уже всё тебе рассказала, как только ты переступила наш порог, — улыбнулась я. — Проходи.

Когда дверь за ней закрылась, я вдруг поймала себя на странной мысли: с Кэролайн рядом мне было спокойнее. Словно что-то — или кто-то — держался от дома подальше.

—Вообще-то... — я открыла свой комод и повернулась к Кэр, держа в руках два больших пакета. — Смотри, что я для тебя привезла.

— Ты хочешь сказать...? — удивлённо спросила она.

— Это всё тебе! — радостно сказала я, отдавая пакеты.

Кэролайн осторожно заглянула внутрь и сразу распахнула глаза:

— Ого! Платье Chanel... и шёлковое платье Elie Saab.. — вскрикнула она, достав всё по одному.

— И серьги с жемчугом или браслет Swarovski — выбирай сама, — добавила я, улыбаясь.

— А ещё... макаруны из Ladurée и шоколадные трюфели Pierre Hermé?! — Кэролайн не могла скрыть восторг. — Рэйвен, ты лучшая!

Я лишь усмехнулась и пожала плечами, наблюдая, как она радостно перебирает подарки.

Мы ещё долго меряли всё, перебирали подарки и обсуждали детали бала.
Я предложила Кэролайн сходить завтра на шоппинг, и, как всегда, она сразу согласилась.

— Отлично, — улыбнулась она. — Завтра проведём день по полной!

Я усмехнулась, чувствуя, как приятно снова быть с подругой рядом.

— Рэйчел! — Кэролайн буквально подпрыгнула на месте. — Слушай, сегодня ночь приколов! Помнишь, как раньше мы это устраивали?

— Конечно помню! — глаза тут же загорелись. — Мы с тобой всегда находили что-то невероятно смешное!

— Вот и отлично! — засмеялась Кэр. — Я хочу, чтобы ты пошла со мной!

— Конечно, пошли! Я и забыла про этот день, — улыбнулась я.

— Тогда нужно собраться, — добавила Кэр. — Ребята тоже будут.

— Хорошо!

Я быстро нашла клей, всякие штуки для розыгрышей, и через тридцать минут мы уже стояли возле школы.
Мы с Кэролайн быстро собрались и направились к школе, где уже собиралась компания ребят. Как только мы подошли, увидели знакомые лица: Тайлер, Елена и Бонни.

— Привет, — улыбнулась я, обнимая всех. — Давно не виделись!

— С возвращением, Рэйчел! — весело сказала Бонни. — Долго тебя ждали.

Мы быстро распределили роли и начали раскладывать «мышеловки» — шутливые ловушки и всякие хитрые штуки для ночи приколов. Я старалась быть аккуратной, но всё равно умудрилась чуть не уронить одну из ловушек.

— Аккуратнее! — засмеялась Елена. — Не хотелось бы, чтобы кто-то пострадал.

Смех и шёпот прерывались, когда вдруг послышались шаги.

— Тсс! — прошептала Кэр, выключая свет. — Прячемся!

Мы спрятались в пустом классе, стараясь не дышать, сердце билось как сумасшедшее. Я ощущала смесь волнения и азарта — такие развлечения мы с Кэр обожали. Шаги приближались всё ближе..и..