Между молотом и наковальней
Вторник. 02:15 ночи. Кабинет генерального директора.
Поцелуй прервался так же резко, как и начался. Я оттолкнула Лиама, едва не сбив лампу. Тяжело дыша, я смотрела на него — растрепанного, с потемневшими глазами, в которых плескался первобытный азарт.
— Это... это была ошибка, — выдохнула я, судорожно застегивая пуговицу на пиджаке, которую он успел расстегнуть. — Ты мой босс. Это незаконно. Это аморально.
— Оставь мораль для утренних планерок, Эмма, — Лиам усмехнулся, медленно поправляя галстук. — Ты сама не веришь в то, что говоришь. Твои губы только что твердили обратное.
Я подхватила сумку, не глядя на разбросанные по полу бумаги.
— Я ухожу. Отчет на столе. Доделай его сам, если тебе так приспичило.
Я выбежала из здания в ливень. Ледяные капли били по лицу, но они были ничем по сравнению с тем жаром, что все еще пылал внутри.
Тем временем. Бар «Old Money».
Лиам сидел за стойкой, вертя в руках бокал с неразбавленным виски. Рядом опустился Марк — тот самый жених со свадьбы и его лучший друг.
— Вид у тебя, брат, будто ты только что выжил в авиакатастрофе, — Марк хлопнул его по плечу. — Или ты всё-таки довел ту подружку невесты до белого каления?
— Она меня доконала, Марк, — Лиам залпом осушил стакан. — Она как оголенный провод. Я пытаюсь её контролировать, а в итоге меня самого бьет током так, что искры из глаз.
— Послушай, — Марк стал серьезным. — Эмма — лучшая подруга моей жены. Если ты решил просто поиграть в «охотника и жертву» — выбери кого-нибудь другого. Сара мне голову оторвет, если с головы Уокер упадет хоть волос.
— Поиграть? — Лиам тяжело посмотрел на друга. — Я купил компанию только ради того, чтобы она не могла от меня сбежать. Это похоже на игру?
Марк присвистнул.
— Это похоже на одержимость. Ты ведь в курсе, что она не из тех, кто ложится под танк добровольно?
— В курсе. И именно поэтому я не остановлюсь, пока этот танк не станет моим.
03:00 ночи. Квартира Эммы.
Я сидела на кухне в одном халате, обхватив руками кружку с остывшим чаем. Напротив меня на кухонном острове сидела Сара. Она приехала через двадцать минут после моего звонка, прямо из своего медового месяца (благо, они с Марком остались в городе на пару дней).
— Ты сделала ЧТО?! — Сара едва не выронила телефон. — Ты переспала с ним прямо на его рабочем столе?
— Мы не переспали! Был... был только поцелуй. И пара лишних рук под моим пиджаком, — я закрыла лицо ладонями. — Сара, это катастрофа. Он не просто наглый свидетель, он мой чертов владелец! Он заставил меня распустить волосы приказом!
— Господи, Эмма... — Сара спрыгнула со стола и обняла меня. — Лиам Андерсон — это акула. Он чует кровь и слабость за версту. Но знаешь, что я заметила на свадьбе? Он смотрел на тебя не как на еду. Он смотрел на тебя как на единственный вызов в своей жизни, который он боится провалить.
— Он хочет меня сломать, Сар. Отомстить за ту субботу.
— Или он просто не знает, как по-другому сказать, что его штормит от одного твоего имени, — подруга хитро прищурилась. — Что будешь делать завтра?
Я подняла голову. В глазах застыла сталь.
— Завтра я приду на работу в самом закрытом платье, которое у меня есть. И я заставлю его пожалеть, что он вообще ко мне прикоснулся.
— Адреналиновая зависимость, — вздохнула Сара. — Вы оба закончите либо в ЗАГСе, либо в реанимации.
Среда. 09:00. Офис.
Я вошла в приемную, чеканя шаг. На мне было темно-синее платье-футляр под горло и идеальная укладка. Никаких эмоций. Только бизнес.
— Доброе утро, Марта. Мистер Андерсон у себя?
— Да, Эмма, но он просил...
Я не дослушала и толкнула дверь. Лиам стоял у окна, разговаривая по телефону. Увидев меня, он медленно опустил трубку, даже не прервав разговор.
— Да, Марк, я перезвоню. Моя «проблема» только что вошла в кабинет. И, кажется, она сегодня настроена на войну.
Он положил телефон и медленно пошел на меня, его взгляд скользнул по моему закрытому платью.
— Слишком много ткани, Эмма. Думаешь, это поможет мне забыть, как ты дрожала в моих руках пару часов назад?
— Мы здесь, чтобы обсудить бюджет «Лукс-Эстет», — холодно ответила я, выкладывая папку на стол.
— К черту бюджет, — он внезапно схватил меня за локоть и притянул к себе. — Мы обсудим то, почему у тебя до сих пор расширены зрачки, когда я подхожу ближе. Ты ведь не спала всю ночь, верно? Думала обо мне?
Воздух в кабинете снова стал наэлектризованным. Это была уже не работа. Это был поединок, в котором никто не собирался сдаваться.